一行人在二房吃過餃子之後，一起回去了。

  把該去的地方都去了，剩下的時間就在家裏好生說話。

  葉氏做飯，梅香給她燒火，黃茂林在堂屋裏和明朗兄弟一起說話。

  黃茂林問過明朗的學堂有無人搗亂，可需要幫忙？

  明朗笑了，“姐夫隻管安心，學堂裏好的很。姐夫這些年總是為我家辛苦，如今我們兄弟也長大了，姐夫有用的上我們的地方，隻管叫我們。”

  黃茂林喝了口茶，“眼見著你們都長大了，你姐姐也能放心了。”

  明朗又給他續了杯茶水，“不管我們長多大，姐夫隻把我們當做弟弟，咱們兄弟，要永遠跟以前那樣。”

  明盛把茶盤子端給黃茂林，“姐夫，吃果子。”

  郎舅三個在堂屋裏說著閑話，葉氏也在廚下和兩個女兒一邊忙活一邊說話。

  葉氏仔細問了梅香近日來的起居，又告訴她自己想把家裏的房子處理了，省得總是遭人惦記。天天和人打嘴皮子，煩不勝煩。

  梅香一聽就知道定是有人說閑話了，她眯了眯眼睛，“阿娘，您想處理房子，這倒無妨，但不必為了個把人就急著處理房子。”

  葉氏知道女兒的意思，“房子處理了也好，往後過年過年，除了回來給你阿爹上墳燒紙，再也不用回來了。我倒不是怕誰，就是想安安生生過日子。等你們也搬到了鎮上，咱們一家子都在一起，住哪裏都是一樣的。”

  梅香點頭，“阿娘拿主意就是。”

  飯快做好的時候，葉氏打發明朗去把韓文富和蘇氏叫了來。

  老兩口也沒客氣，一叫就來了。

  熱熱鬧鬧地吃了頓晌午飯，梅香略作休息了之後，就準備要回去了。

  蘇氏給梅香送了一隻老母雞過來，崔氏也打發趙氏送了一些點心過來，葉氏的東西都在鎮上，倒沒給女兒準備什麽。

  小夫妻叫上了黃茂鬆，三個人一起往回去了。

  當天夜裏，黃炎夏慎重吩咐黃茂源，“明兒開始，你到鎮上去攬活。大過年的，走親戚的多，生意好。拉人的價錢我都給你打聽好了，剛開始人家看你年輕定要壓價，你不能讓的太狠。”

  黃茂源一個勁兒地點頭，“阿爹，我都曉得了。”

  第二天一大早，天還沒亮，黃茂源趕著車就走了。黃炎夏在後頭看著兒子趕著車興高采烈地走了，內心替他捏一把汗。

  黃茂源全憑著喜愛，一頭紮進去了。後麵還會有很多困難在等著他，希望他能慢慢熬過去。黃家沒有人幹過這個，鎮上也有許多趕車的。黃炎夏看中的就是這一行以後在平安鎮的機會越來越多，要是能堅持，也是門不錯的買賣。

  黃炎夏按下內心的擔憂，帶著黃茂林和梅香往郭家去了。

  郭二姨家的大兒子說了親，昨兒去的嶽丈家，故而今年郭二姨也是初三回來的。郭大舅一家一起招待了兩個妹妹全家，郭舅媽還給了梅香一個大紅包。

  郭老太太拉著梅香的手仔細看了許久，見她並不如傳言中那般凶狠，又見她和外孫親密，總算放了心。她看了看梅香的肚子，差點沒忍住掉眼淚。

  當日大女兒年紀輕輕去了，她日夜擔心外孫。這麽多年過去了，外孫平安長大，馬上也要做阿爹了，女兒終於能安息了。

  吃過了晌午飯，黃炎夏又帶著兒子媳婦回來了。

  夜裏，天快黑透了黃茂源才回來。

  一進門，黃炎夏立刻迎了上去，“如何？”

  黃茂源把車停了下來，把騾子解了套，黃茂林接過騾子，讓他先進屋。

  黃茂源剛坐下，紅蓮給他倒了杯水，淑嫻把給他留的飯菜端了過來。

  黃茂源沒有吃喝，而是把懷裏的一百多個銅錢掏了出來，全部遞給了黃炎夏，“阿爹，今兒我跑了八個地方，有的地方跑單趟，有的地方來回都能拉到客人。咱們家的車新，上頭的座位和墊子都是新的，人家也喜歡。我掙了一百二十多文錢呢，都給阿爹。”

  黃炎夏接過那一百二十文錢，半晌沒說話。

  楊氏在一邊激動地差點掉眼淚，“好好，茂源終於長大了。”

  黃炎夏收下了錢，讓他坐下先吃飯。

  家裏其他人都已經吃過了，黃茂源一邊吃飯一邊跟家裏人說了今兒的曆程，雖有人刁難，但大過年的，他多說兩句吉祥話，人家也不特別為難他。

  黃炎夏心中有數，又囑咐他，“這是過年，等正月過完了，坐車的人就少了。不過到時候外地的客商們又來了，外地人的生意比本地人還好做一些。你明兒繼續去跑，鎮上的飯館子有兩家一直開著的，你晌午自己找時間在那裏吃飯。”

  黃茂源一邊吃飯一邊點頭，他覺得趕車比磨豆腐有意思多了，雖然客人有時候難伺候，但他耐性好，一直好生跟人家說，也不是說不通。最重要的是，趕車他可以自己做主。

  黃炎夏等兒子吃過了飯，把黃茂源給的錢放到了一邊，看了看全家人，又看向黃茂源，“當日你們兄弟跟著我磨豆腐，一人一個月二百文辛苦錢，香豆腐是家裏出的本錢，你大哥隻分了兩成的例。你以後不跟我磨豆腐，但還在幫家裏跑車，仍舊一個月給你兩百文辛苦錢。你的騾車草料也是家裏出的本錢，我隻分給你兩成的例，你覺得如何？”

  黃茂源聽得直點頭，“阿爹分的對。”

  楊氏內在一邊聽了後暗自點頭。

  說定了這個事情之後，一家人各自去歇息去了。

  梅香一連走了兩天的親戚，且距離都不近，也有些累了。

  黃茂林打水給她洗漱後，梅香躺在被窩裏就不想動了。

  黃茂林幫她把被子掖好，“明兒開始你就不用出去了，好生歇息幾日。我再陪你兩天，初五開始就要磨豆腐了。”

  梅香從被窩裏伸頭看他，“茂源這樣整日早出晚歸的，倒是比磨豆腐也不差了。”

  黃茂林笑了，低聲對她說，“你等著吧，要不了多久，阿娘就會催著阿爹到鎮上蓋房子了。”

  梅香眼睛亮亮的，“果真？”

  黃茂林點頭，“住到鎮上，茂源趕車更方便了，人家來定車也方便，茂源不用這樣天沒亮就出門了。”

  梅香笑了，“那咱們是不是很快就能搬家了？”

  黃茂林摸了摸她的頭發，“不急，等孩子出生了再說。”

  小夫妻說了一會子話之後，一起歇下了。

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  第78章 催生禮靜候產期

  從初五開始， 黃家豆腐坊又開始營業了。但正月間爺兒兩個都不出門賣豆腐，每日也不用起那麽早，天蒙蒙亮的時候起來做豆腐。吃過了早飯之後， 黃炎夏和黃茂林輪流挑著擔子出去賣豆腐。

  正月間各家各戶都在走親戚， 隻要家裏來了客人，定然都要買豆腐的。除了外頭去賣，仍舊有許多人上門來買豆腐，甚至有成板成板地來定。

  家裏少了黃茂源， 父子兩個感覺又和以前一樣人手緊張了起來。好在元宵節之前不用上街， 慢慢適應，等日子久了， 又能習慣了。

  黃茂源才是真正忙碌了起來，他每日天蒙蒙亮就出門，天黑了才回來。東奔西跑， 卻樂此不疲。

  他知道自己想要脫離父兄， 必須要吃些苦頭。在外頭受了委屈也罷，被人刁難了也罷，他回家後都隻字不提。

  有時候夜裏睡覺時， 黃茂源翻來覆去，他在想怎麽和人打交道，怎麽處理別人講價錢的問題，怎麽讓別人覺得他是最可靠的， 怎麽在一群老車夫裏頭脫穎而出。

  這一二年間， 黃茂源時常跟著父兄一起出門賣豆腐，跟他們學了許多人情世故。他雖然憨厚， 並不是個傻子。但跟在別人身後打雜和自己獨自挑大梁完全是兩回事，他第一次真正體會到了生活的艱辛。

  黃茂源原來覺得楊氏沒必要為了家業和大哥為難， 如今他理解了楊氏。正是因為這份理解，黃茂源暗自發誓，一定要堅持幹下去，自己幹出一番事業來，阿娘就不用夾在中間做惡人，阿爹也能對他放心，他和大哥才能一輩子真正做好兄弟。

  他翻來覆去的，紅蓮自然也睡不著。紅蓮如今一心裝的都是黃茂源，見他心緒不寧，紅蓮時常安慰他，或從言語上引導，或是一個擁抱，用她自己的方式讓黃茂源相信，家裏人都在支持他。

  整個正月，黃茂源把平安鎮各個村子的角落都跑遍了，往縣城裏也去了兩趟，周邊幾個鎮子他也去過。他雖然年紀不大，因長相憨厚，容易贏得別人的信任。他努力記得黃炎夏的囑咐，腿勤、眼勤、嘴勤，多幫人家拿東西，多替人家著想，時間久了，自然會有更多的人信任你。

  一個正月跑下來，黃茂源掙了二兩多銀子。

  正月三十的晚上，他把所有的錢都給了黃炎夏。

  黃炎夏掂著手裏的碎銀子和銅錢，老懷欣慰。

  他先誇讚了黃茂源，“不錯不錯，你這個年紀能一個人出去跑，本來就很不容易。我原想讓你再多在家裏幫兩年的忙，可我看你對磨豆腐並不是很上心。這幹一樣事情，若是不喜歡，頂了天也隻能幹個不好不壞。”

  黃茂源聽見阿爹誇他，嘿嘿笑了。

  黃炎夏又繼續給他敲警鍾，“正月間走親戚的人多，大過年的，主家為了臉麵，也願意花幾個錢雇車。接下來拉人就不容易了，你要及時改變路子。驛站很快會來許多外地人，你幫著拉貨也行，給外地客商供應草料也行。什麽都去試一試，慢慢地你就能琢磨出你自己的路子。”

  黃茂林靜靜地在一邊聽著，他仔細想了想，自己喜歡磨豆腐嗎？他好像從來沒思考過這個問題，從他十一歲開始，他就想跟阿爹學磨豆腐。他想早些掌握家裏的這門手藝，他想將來承接阿爹衣缽，完成他原配嫡長子的責任。

  他是不是要一輩子在豆腐坊裏磨豆腐呢？豆腐好像已經成了他生命裏的一部分，讓他和豆腐隔離開，實在太難了。但他難道要一輩子都這樣早起磨豆腐？他還沒想那麽遠。

  黃炎夏的一席話，讓黃茂林陷入了沉思。他對於自己的未來，漸漸開始有些不滿意。但他也說不上哪裏不滿意，這個想法像一粒種子一樣紮在他的心頭。他看了看梅香的肚子，他有了妻兒，他以後的人生路上，多了牽掛，他要為梅香和孩子們思考。

  黃茂林在思緒飄飛，黃茂源正點頭如搗蒜，“阿爹放心，我會用心幹的。”

  黃炎夏把其中的兩成收益又退給了黃茂源，“好好幹。”

  二月初，天氣漸漸暖和了一些。白日太陽大的時候，梅香會在院子裏找個沒有風的地方曬太陽。

  她的肚子越來越大了，孩子動的越發明顯。梅香整個孕期長了一些肉，後期時她每日不敢多吃多睡，倒沒有像旁人說的那樣瘋長。

  梅香開始有些行動不便，肚子太大了，她低頭連自己的腳都看不見。穿鞋也不方便，好在她的雙腳沒有腫，原來的鞋還能穿得下。

  夜裏睡覺時，她若是躺著睡，一小會子就感覺出不動氣，胸口像壓了一塊大石頭。她不舒服時孩子鬧騰的更厲害，為此，梅香隻能側著身睡。但側身久了人也難受，難受也要忍著。

  梅香夜裏時常醒，怕影響黃茂林，她醒了也不說話，悄悄翻個身。因孩子太大，她又開始總是起夜。孩子剛上身時，壓著下腹部，她時常要上茅房。後來孩子跑到上頭來了，她感覺好一些。這些日子，孩子長大了，又開始往下掉，梅香總感覺自己剛喝了水就要解手。

  楊氏跟她說這是正常的，有身子的婦人就是這樣。

  梅香過生日那天，黃茂林特意從街上買了二斤酥餅回來。這餅酥脆可口，又甜又香，就是價格太貴。黃茂林分出一半給了楊氏，留給家裏人吃，剩下一半都給了梅香。

  梅香嗔怪他不該買這麽貴的東西，自從梅香立誌以後讓孩子們也讀書之後，她就變得比以前小氣些。除了該花的錢，其餘她都攢了起來。

  黃茂林摸了摸她的肚子，“就算要攢錢，也不是一天兩天就能攢成個地主。你一年才過一次生，這是你肚子大了，若是跟往常一樣，我定要給你多扯幾尺花布，做兩身像樣的衣裳。”

  梅香一邊吃著餅一邊眯著眼睛笑，“我衣裳多的很。去年我阿娘給我陪嫁的，到現在還有好多沒上身呢。”

  梅香吃過一塊餅之後，拍了拍手上的渣子。

  她吃的高興，忽然，肚子裏的孩子醒了。每逢梅香吃了甜東西，孩子就會動一動。

  黃茂林直笑，“以後定是個饞嘴的，愛吃點心。”

  小娃兒隔著梅香的肚皮，一陣拳打腳踢。隔著衣裳都能看見，一會兒這裏鼓起一個包，一會兒那裏又拱起來了。

  黃茂林興奮地摸了摸凸起的地方，爺兒兩個時常這樣一起玩，小娃兒已經習慣了他的聲音和行為，越發興奮起來，小手小腳忙活個不停，有時候還用屁股頂一頂。

  孩子已經快九個月了，長成了形，哪裏頂出來都能認得出來。

  這樣玩了一會子後，小娃兒忽然又安靜了下來。