第45章 提要求雙方有意

  郭二姨臨走時對黃家父子說過， 明兒就去問，有了消息立刻通知他們，黃茂林開始在家裏抓心撓肺地等。

  話說葉氏這一天剛從菜園摘了一挑菜回來， 走到家門口， 出來迎接她的居然是娘家弟妹李氏。

  葉氏高興地喊了聲弟妹，“弟妹今兒怎麽有空過來。”

  李氏和葉氏一邊往裏走一邊笑道，“我來看看姐姐和孩子們，阿娘說姐姐今年沒有種糯米， 讓我給妹妹送來一些糯米， 平日磨了做湯圓也行，熬稀飯時加一把糯米， 稀飯黏糊糊的，好吃的很。”

  葉氏把擔子放在正房廊下，“多謝阿娘和弟妹了， 弟妹快來坐下。”

  李氏和葉氏一起坐到了正房廊下， 梅香也過來了，又給葉氏續了杯茶，還把家裏僅剩的兩塊雞蛋糕拿了出來， 放在一個小碟子裏，請李氏吃。

  李氏笑了，“梅香，你的傷還沒好透呢， 帶著你妹妹去玩罷， 這裏有我和你阿娘呢。”

  二舅媽吩咐，梅香隻得聽從， 帶著蘭香一起回了正房。

  李氏一邊幫著擇韭菜，一邊小聲對葉氏說道， “姐姐，我今日來是受人之托。大黃灣黃家豆腐坊黃掌櫃托了我族妹來問我，說想給他家大兒子聘梅香回去做媳婦，讓我來問問姐姐答應不答應。若答應，過幾日就請媒人上門。若姐姐無意，我回去告訴我族妹，回了那邊的話。”

  葉氏愣住了，沒想到黃家最後會托了弟妹來問。

  葉氏沒有立刻回李氏的話，過了半晌，她對李氏說道，“弟妹，梅香退過親事，這回再挑人，得她自己點頭了才行。”

  李氏也點頭，“是這個理，雖說婚姻大事父母做主，但疼孩子的人家，誰還能一聲不問孩子呢，那畢竟是孩子的終身，兩個孩子合得來，以後也少些磕磕盼盼。那父母強按頭喝水的，雖說勉強成親生了孩子，一輩子麵和心不和，日子過得多糟心。我主要還是問姐姐的意思，若姐姐覺得行，咱們才能問梅香呢。”

  葉氏笑了，“黃家小哥弟妹又不是不認識，哪回趕集不幫咱們提前把攤子擺好了。”

  李氏也笑了，“這幫忙歸幫忙，做女婿又是另外一回事了。況且，他家還有後娘呢。”

  葉氏又笑了，“弟妹，我跟你想的不一樣。若是親娘，說句大不敬的話，如我婆母這般，我隻能忍著她了。若是後娘，倒不用忍。且我聽說，黃家小哥的後娘，一向自稱對繼子好，她既然要外頭的臉麵，肯定不能明著為難梅香。隻要她不明著為難，兩個孩子又能幹又勤快，又一條心，什麽日子過不好。”

  李氏哈哈笑了，“還是姐姐想得周到，既這麽著，梅香，梅香，你過來。”葉氏見弟妹直接叫梅香，攔都沒攔住。

  梅香聽見二舅媽教她，忙出來了，蘭香帶著小花點跟在身後。

  梅香笑問李氏，“二舅媽，有什麽事情？”

  李氏笑著讓她坐下，“你阿娘不好意思問你，我來問你。我今兒來，是給你說親的。都說你是個爽快丫頭，我問你，給你說大黃灣黃家豆腐坊掌櫃家的大兒子，你願意不願意？”

  梅香一聽，頓時臉爆紅，坐在凳子上扭捏了半天，“二舅媽，這事兒，不是該問我阿娘麽，問我作甚呢。”

  李氏忽然收斂了笑容，“你既然這麽說，那就由著你阿娘做主了。你才退過親，你阿娘心疼你，才讓我問問你的意思。你可想好了，若願意，那我們就答應了，以後是苦是甜，再不能反悔，誰家丫頭也不能一連退兩次親。你若不願意，現在就說出來。”

  梅香聽見二舅媽這樣正色，也不再扭捏，想了半天之後，抬頭對李氏說道，“二舅媽，我有兩個條件。”

  李氏笑了，“求親求親，自然是要有條件的，咱們家的姑娘又不是大白菜，豈能沒有條件，你盡管說。”

  梅香看了一眼葉氏，對李氏說道，“二舅媽，這事兒，雖是阿娘做主，咱們也得問問明朗的意思。第二個，明朗還小呢，我要等到十六歲再出嫁，到時候明朗十三歲了，我也能放心，黃家能不能等這麽久？”

  李氏點頭，“你說的對，你阿爹不在了，你們孝順，事事以你阿娘為先，但明朗如今是家裏的長子，你的婚事，自然也要他點頭。至於第二個，你放心，十六歲也不是特別大，你們家特殊，這個倒是可以商量的。”

  葉氏在一邊，聽見女兒的兩個條件沒有一個是為自己的，鼻頭有些發酸，“真是個傻丫頭，你也不說讓黃家多給你做兩身衣裳，竟提些沒用的條件。”

  李氏哈哈笑了，“姐姐，孩子孝順懂事，姐姐有福氣。對，問明朗。蘭香，去把你大哥叫來。”

  蘭香聽見二舅媽吩咐，忙去西廂房叫大哥。

  明朗早就豎著耳朵在那裏聽了，聽見妹妹來叫，忙出來了。

  “二舅媽。”

  李氏指了指凳子，“你坐。我今兒來，是給你姐姐說親的，說的是黃家豆腐坊掌櫃的大兒子，想來你們都認識。你阿娘和你姐姐說，要問問你的意思，你是如何想的。”

  明朗正色道，“二舅媽，隻要對姐姐好，別像王家那樣翻臉不認人嫌棄姐姐，我再沒有意見的。不管是誰家，阿娘和姐姐答應了就行。”

  李氏撫掌笑道，“好了，姐姐，孩子們都沒有意見，看來我可以賺一甕媒人酒了。”

  葉氏也笑了，“勞累弟妹為孩子們操心了。”

  李氏擺擺手，“我是孩子們的舅媽，做這點子小事，都是應該的，我也盼著梅香能嫁個好人家，過上舒心的日子。好了，姐姐你先忙，我得回去了，家裏事情多的很，姐姐隻管在家等黃家來人就行了。”

  葉氏娘兒幾個起身相送，葉氏說要給李氏帶一些雞蛋回去，李氏擺擺手就走了。

  李氏走後，梅香有些羞赧，回身就坐到廊下開始擇菜，明朗摸了摸鼻子，繼續去西廂房讀書了。

  葉氏也坐到女兒身邊，一邊擇菜一邊和梅香說話。

  “梅香，你心裏真的願意嗎？這回定下，你再沒有機會反悔了。”

  梅香抬頭看向葉氏，“阿娘，黃大哥不嫌棄我拋頭露臉，也沒有那些臭講究臭規矩。而且，他為人還不錯的。我是莊戶人家的丫頭，可不就得配莊戶人家的小子。咱家有油坊，他家有豆腐坊，門第也相當。他沒有親娘，我阿爹也不在了，也說不上誰命更硬。”

  葉氏笑了，“難為你小小年紀，竟然看得這樣通透。既然這麽著，過幾天黃家怕是會來人，我就答應了。你等到十六歲也行，阿娘私心，想多留你兩年，一來，我一個人實在是忙不開。二來，若太小嫁過去，養孩子太傷身子骨。”

  梅香聽見養孩子的話，立刻臉紅了，不再說話。

  葉氏低聲對她說道，“你以後也要多注意，不能再沾冷水。你已經十二周歲了，我估計要不了多久，你也要來月事了。女人家若月事不好，養不下好娃。你看你明文嫂子，二十了才得了一個留哥兒，就是這上頭沒調養好。”

  梅香點了點頭，“我都聽阿娘的。”

  葉氏笑著點頭，“你放心，把你留在家裏辛苦幾年，等你出門子的時候，就算明朗不同意，我也要給你陪上一份厚厚的嫁妝。”

  哪知明朗正好出來要上茅房，聽見這話，忙插嘴道，“阿娘，我不會不同意的，您多給姐姐陪送一些嫁妝。”

  梅香臉紅的更厲害了，“快去忙你的。”

  明朗訕訕地走了。

  李氏走的時候很高興，婆母當日提與大姑姐家結親，李氏沒答應，後來梅香說給了王家，李氏總算鬆了口氣。哪知如今韓王兩家呼啦吧就退了親，李氏心裏也墜墜的。大姑姐年紀輕輕的守寡，婆母已經很心疼了，若是梅香不能說個好人家，時日一久，婆母豈不遷怒自己。

  李氏和大房杜氏婆媳輪著上街和葉氏一起賣菜，她與黃茂林打過交道，認為這孩子人不錯，家裏也殷實，配梅香真是門當戶對。真論起來，梅香還是退過親的，黃家隻字不提此事，可見人家誠意十足。

  唉，李氏心裏直歎氣。原來她覺得大姑姐真是掉進福窩裏去了，男人能幹，生了兩兒兩女，雖婆母偏心，但自家男人和自己一條心啊，那還愁個甚。誰知這短短幾個月的功夫，妹夫沒了，外甥女的親事退了，真是禍不單行。

  老天爺保佑，姑爺保佑，梅香的婚事順順利利的，以後小夫妻恩愛，過門後生個五男二女，外甥再考個功名，婆母就再也不用擔心了。

  李氏一邊思索問題一邊快速走回了家，與葉老太太說過了之後，忙又去二裏路外的地方找她族妹傳話，把葉家的要求也提了。

  郭二姨和二姨夫第二日親自上黃家來傳話，當時，黃炎夏剛賣完豆腐回來，才放下飯碗，黃茂林到鎮上去了。

  黃炎夏和楊氏熱情地招待了郭二姨夫婦，郭二姨對著楊氏也客氣的很。茂林眼見著就要成親，這婆娘向來心眼子多，我們客氣一些，但願她能少使些壞。

  楊氏給郭二姨夫婦倒了茶水，就坐在一邊陪著說話。

  郭二姨對黃炎夏夫婦說道，“姐夫，楊家姐姐，昨兒我二嫂托了她族姐去韓家轉達求親的意思，韓家雖然答應了，卻提了個條件。”

  楊氏心裏撇嘴，一個退了親的丫頭，還挑三揀四的。

  黃炎夏嗯了一聲，“妹妹，你隻管說。”

  郭二姨看了楊氏一眼，見她始終笑眯眯的，又接著說道，“這是韓家大丫頭自己提出來的，她弟弟還小，她說要等到十六周歲再出門子，不然不能放心家裏。”

  黃炎夏想了想，問郭二姨，“韓家丫頭多大了？”

  郭二姨笑了，“我二嫂特意問了，今年十二周歲了，等到十六還要等四年呢。”

  黃炎夏又沉默了，半晌後對郭二姨夫婦笑道，“妹妹，妹夫，晌午別回去了，就在我家吃晌午飯。”

  二姨夫忙客氣地擺手回絕，“姐夫不用這麽客氣，我們是為孩子的事情來得，說完了就回家，家裏有孩子呢。”

  黃炎夏強行壓下二姨夫的手，“你家裏老太太能幹，還有兄弟妯娌，你們不回去，兩個孩子定能吃的飽飽的。你們都多久沒來了，定然要吃頓飯再走。昨兒沒喝好，今兒咱們兄弟再多喝兩盅。茂源，去鎮上跟你哥說，郭家二姨來了，讓他趕緊回來。”

  二姨夫盛情難卻，看了郭二姨一眼，見她微微點頭，也不再客氣，決定在黃家吃一頓晌午飯。

  黃茂源和淑嫻本來在一邊豎著耳朵偷聽，大哥要說親了，啊啊啊，大哥要娶大嫂了，我們居然一點兒不曉得，看樣子娶的不是紅蓮表姐。

  聽見阿爹叫他，正在偷聽的黃茂源蹭地一下站了起來，“我這就去。”

  郭二姨忽然叫了一聲，“茂源。”

  黃茂源立刻回頭，衝郭二姨笑，“二姨有什麽事？”

  郭二姨溫聲叮囑黃茂源，“我曉得你是個懂事的好孩子，不過白囑咐你一聲。若是碰到外人，暫時還別說出去，等事情辦成了，再說出去才喜氣呢。”

  黃茂源點頭，“二姨放心吧，我不會跟旁人說的。”

  得了郭二姨的囑咐，黃茂源出門後，村人問他去作甚，都說去玩耍。他腿腳快，猴子一樣很快就竄到了鎮上，見他哥正在和張老爹拉閑話。

  黃茂林一見弟弟來了，忙起身問他，“你怎地來了？”

  黃茂源想了想郭二姨的囑咐，趴到他哥耳朵邊說道，“哥，郭家二姨和二姨夫來了。”

  黃茂林一驚，立刻知道事情來了。今兒一早，他幫葉氏擺好了攤子，葉氏直接打發他回來賣豆腐，多的一句也不跟他說，不過仍舊塞給他兩個雞蛋。

  黃茂林這一個上午心裏都七上八下的，嬸子這是什麽意思，是不喜歡他了？那怎地還給他雞蛋呢？若說跟往常一樣，卻又一句話都不跟他說。

  黃茂林的攤子已經收拾好了，二姨來了，他不能再等了，他與張老爹打過招呼，先把東西放到後頭店家後院裏，又跑去與葉氏及葉思賢家的王氏打招呼。

  “嬸子，嫂子，我二姨和二姨夫到我家來了，我阿爹讓我先回去，嬸子這裏能忙得過來嗎？”

  葉氏笑眯眯地看向他，“你隻管去，走慢些，遇到長輩，說話時想著說。”

  黃茂林聽見這話，頓時欣喜，嬸子這話，看樣子是昨兒已經說好了？

  他這會子也不好問，對葉氏作了個揖，“那我先回去了。”

  黃茂林才一轉身，王氏就笑了，“姑媽，這個妹夫倒是個知禮的。”

  葉氏悠悠歎了口氣，“知禮是其次，我隻盼著他能對你妹妹好呢。”

  王氏忙勸慰她，“姑媽放心吧，我雖然年輕，經的事情少，也能看得出來，黃家小哥是個可靠的。這能吃苦又勤快的男娃娃，大多都不差的。”

  葉氏笑著對王氏說道，“那就承侄媳婦吉言了。”

  黃茂林挑著空擔子，走到菜市口邊緣的時候，買了一條活魚，肉和酒家裏還有。

  兄弟兩急匆匆一起趕到了家，黃茂林放下擔子，讓弟弟把魚送到廚房，就去和郭二姨夫婦打招呼。

  黃炎夏正陪著夫妻兩說話，楊氏帶著淑嫻去廚下忙了。

  黃茂林笑著喊了二姨和二姨夫，郭二姨笑道，“茂林真是能幹，才十三歲，每天出門賣豆腐，當大人用了，還是姐夫會教孩子。”

  黃炎夏笑了，先讓黃茂林去洗手洗臉換衣裳，又對郭二姨夫婦道，“不是我做阿爹的心狠，讓他每天早起。這學手藝，哪裏能不吃苦呢。我看鎮上那些作坊裏的學徒，除了早起晚睡，還要挨打挨罵呢，都是外鄉的孩子。他是我親兒子，我自然不會打罵他，但不抓緊些，怕他學不會這手藝。”

  二姨夫心裏服氣，這連襟娶了後老婆還肯這樣看顧前房的兒子，果真是條漢子，“可見姐夫這法子是對的，如今說出去，誰不誇茂林能幹，我若有個這樣的兒子，我做夢都能笑醒了。”

  等黃茂林換過衣裳過來後，郭二姨把韓家的要求對他說了一遍。

  黃茂林扭了扭衣角，看向黃炎夏，“阿爹，兒子聽您的。”

  黃炎夏擺擺手，“遲一年早一年，我倒不在意，看你自己的。”

  黃茂林對三位長輩說道，“那就十六吧，到時候韓家明朗也長大了，能擔起事情。”