黃炎夏很快把一鍋豆漿處理好了，就等豆腐成型。那邊，黃茂林正不停地攪拌另一口鍋裏的豆漿。

  黃茂林不怕楊氏不好好燒火，若因為火不好弄壞了一鍋豆漿，阿爹頭一個要問她的錯，自己還是個孩子呢。

  等天將將亮的時候，黃家的豆腐終於都做好了。

  作者有話要說：

  親親們晚上好～～

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  第23章 挑擔子獨自上路

  黃茂林今兒要獨自開始挑大梁了，以前，他都是和黃炎夏一起出門去賣豆腐。

  黃炎夏賣了十幾年豆腐，十裏八鄉，就沒有他不認識的人。哪些人家難纏，哪些人家和善，這幾個月的功夫，黃茂林都記了個八九不離十。

  黃家父子賣豆腐，不逢集市走的遲一些。每到一個村子，一邊搖鈴一邊吆喝，“豆腐，賣豆腐”，清脆的鈴鐺聲配著吆喝聲，在寂靜的清晨，能傳出好遠。

  誰家需要豆腐了了，聽見這個聲音，有的帶了黃豆出來，有的拿了錢出來。莊戶人家基本上都是用黃豆換，若家裏黃豆沒有了，又來了客人，倒是會咬牙摸出兩個銅板來買豆腐，隻有住在鎮上的人家才會回回都拿錢買豆腐。

  黃家離鎮上隻有四裏路，倒不是很遠。黃炎夏每日帶著兒子以他家為中心，方圓五裏路之內，他都會走個遍，包括鎮上。

  逢集的時候，黃炎夏會走的更早。他要先把周邊遠一些的村子走一遍，然後再去鎮上擺攤子，離鎮上近的人家都會去鎮上買豆腐。

  前些日子農忙，逢集的時候，他一大早把黃茂林送到鎮上看攤子，自己回家栽秧。背集的時候，他一個人走街串巷賣豆腐，把黃茂林留在家裏幹活。

  這幾日，黃家十幾畝田的秧都栽完了，爺兒兩個又恢複了每天早上擔挑子賣豆腐的慣例。

  賣了幾日後，黃茂林忽然與黃炎夏商議，“阿爹，咱們兩個每日一起，要走好遠的路，回來時都半上午了。不如咱們兩個分開，一人挑一些，一來擔子輕一些，二來，也能早些回來。”

  黃炎夏剛開始覺得兒子胡鬧，賣豆腐是那樣容易的？你一個半大小子，人家定然要欺負你。

  楊氏也不答應，“茂林，你才多大，家裏有我和你阿爹呢，哪能讓你挑大梁。你就跟著你阿爹一起，總要多打磨幾年才好放你一個人幹。”

  黃茂林軟磨硬泡，“阿爹，要不，這幾日您就在後頭跟著不要說話，您看我一個人能不能挑得動擔子。總是讓您一個人風裏來雨裏去的，兒子也不忍心呢。”

  黃茂林這話半真半假，他心疼黃炎夏辛苦是真的，但他也知道黃炎夏就喜歡聽這種體恤人的暖心話。如楊氏，抓住了黃炎夏的喜好，整日對繼子笑眯眯的，黃炎夏就覺得楊氏不算太壞。

  果然，黃炎夏聽兒子這樣說了後，心裏很是感動。兒子一年大一年，自小懂事又勤快，如今他願意多幹，做阿爹的總不能一直攔著，若攔狠了，他灰了心，變成個懶漢豈不更糟。

  黃炎夏索性就聽兒子的，自己在後頭跟著，讓黃茂林挑著擔子在前頭走。

  有人來買豆腐時，黃茂林卸擔子、稱豆子、切豆腐，樣樣都利索的很。

  有人開玩笑，“黃老爹，你可算熬出頭了，兒子也得力了。”

  黃炎夏咧嘴笑，“他還小呢，全靠鄉親們照看他。”

  黃炎夏是生意人，常年都笑臉對人。有他跟著，並無人為難黃茂林。且黃茂林天生笑顏，長得也不差，誰看著心裏都舒服。

  這樣跟了幾日後，黃茂林再次提出單獨去賣豆腐的要求。黃炎夏仔細想了許久，不顧楊氏阻攔，答應了兒子。

  今兒，是黃茂林獨自出門的頭一天。黃炎夏隻給了他兩大板豆腐，讓他去西北邊幾個村子賣。西邊幾個村子因良田多，鄉親們家裏略微殷實一些，難纏的人少。

  今兒是背集，爺兒兩個天一亮就出門了。

  沒有黃炎夏跟著，黃茂林感覺又新鮮又緊張。他隻挑了兩板水豆腐，擔子比較輕，走起路來比較輕快。

  先去了王家凹，眾人見他獨自一個人來的，不免驚訝，也少不了打聽。黃茂林始終笑眯眯的，能答的定認真回答，不能回答的，也客氣地岔開話題，不會讓人家覺得尷尬。

  一路走過來，他都很順利。到了韓家崗時，擔子裏的豆腐沒剩多少了。

  梅香聽到吆喝聲，愣了一下，然後拿出碗，摸出兩文錢，牽著蘭香的手一起出門去了。

  因蘭香非要親自拿著那兩文錢，姐妹兩個出門後黃茂林已經走出一截子了，梅香在後頭喊，“黃家大哥，且等一等。”

  黃茂林聽見有人喊，回頭一看，一眼認出了梅香。

  他放下擔子，“大妹妹買豆腐？”

  梅香點點頭，“明兒就是小端午了，不知你們來不來，我先買一些備著。上回欠您的半文錢，前幾日還給黃老爹了。”

  黃茂林笑道，“阿爹跟我說過了，明兒我還來，大妹妹今兒不用買太多。”

  梅香點點頭，“那，我就要一文錢的水豆腐。你明兒過來，給我帶些豆腐渣行不行？我弟弟愛吃那個。”

  黃茂林笑著點頭，“行，我給大妹妹帶一斤多，小孩子家家不能吃多了豆腐渣，那個不好克化。”

  黃家水豆腐是一文錢一斤半，也有不小一塊呢。

  梅香用碗接過豆腐，讓蘭香給黃茂林一文錢。蘭香乖巧地把一文錢遞過去，黃茂林接過錢，見蘭香歪著頭看著他，頗是可愛，輕輕摸了摸蘭香頭上的小揪揪，蘭香忽然衝他笑了笑。

  黃茂林也對著蘭香笑了，這下蘭香有些害羞了，躲到了梅香身後。

  梅香摸摸蘭香的頭，“咱們回去吧，黃大哥慢走。”

  黃茂林點點頭，笑道，“大妹妹客氣了。”

  梅香轉身就牽著妹妹走了。

  黃茂林看著梅香的背影，都說韓家大妹妹變厲害了，可我看她又講道理又能幹，父母不全的孩子，難道就要任人拿捏不成。

  黃茂林挑起擔子，也轉身走了。

  第24章 慈父心攢錢能手

  黃茂林回家後，黃炎夏還沒回來。

  他一進門，楊氏立刻迎了上來，“茂林，今日如何？可有人為難你？”

  黃茂林放下擔子，笑道，“阿娘，我今兒順利的很。家裏可還有飯？我餓得不行了，先讓我吃兩口飯吧。”

  為了不想讓楊氏繼續追問，黃茂林擔子還沒放下，就說肚子餓了。楊氏一向以慈母自居，自然不能不讓他吃飯。

  楊氏本來想問賬目的事兒，聽見黃茂林要吃飯，她也不好再追著問，隻得勉強笑道，“都給你留著呢，稀飯在鍋裏，菜在碗架子上，稀飯鍋旁邊還貼有兩塊鍋盔，你和你阿爹一人一塊。”

  黃茂林把擔子放到豆腐坊裏，出來後一邊往廚房走一邊笑著對楊氏說道，“辛苦阿娘在家做飯了。”

  楊氏扯了扯嘴角，“你們爺兒兩個出去辛苦，我做個飯是應該的。”

  黃茂林走到廚房門口的時候，又對楊氏說道，“阿娘去忙您自己的吧，我又不是小孩子了，會照顧自己的。”

  楊氏也不再跟著他，“那你慢些吃”，說完就回正房去了。

  黃茂林盛了一大碗濃稠的稀飯，拿了一塊鍋盔，夾了幾筷子菜，端著碗就坐在灶門下的小板凳上吃飯。

  黃家正房是黃炎夏夫婦和淑嫻居住，東西兩邊各有一間耳房，東耳房是放糧食和黃豆的地方，西耳房空著的。東西廂房各兩間，東廂房是廚房和一間雜物間，西廂房兩間屋子，黃茂林和黃茂源一人住一間。

  倒座房共有四間，最東邊是門樓，往西邊來是豆腐坊，占了兩間大屋子，最後一間是庫房，裏麵存放了許多農具。

  庫房和西廂房之間的院牆上開了個小門，小門裏麵用一扇影壁擋著的。繞過影壁，進去後發現是一個大院子，裏麵有牛棚、豬圈、雞圈和柴火棚子，茅房也在這裏。

  楊氏回正房後，去了女兒的西屋。

  黃茂源早晨起來後，把牛牽出去放了兩圈，回來吃了早飯就跑出去玩了。家裏秧栽完了，他除了放牛也沒有別的事情幹。

  黃茂源讀了一年的私塾後就說腦仁兒疼，死活不願意再去讀書，整日到處瘋跑。淑嫻正在房裏，楊氏近來正壓著她做針線。

  見楊氏進來了，淑嫻忙起身，“阿娘，大哥回來了？”

  楊氏看了看她手裏的活計，“你忙你的，不用出去。”

  淑嫻又坐下了，“二哥到哪裏去了？阿娘，大哥跟二哥這樣大時，都知道跟著阿爹濾豆漿了。”

  楊氏摸了摸她的頭發，“你還小呢，不用操心那麽多。上午就把這兩行線走完了，然後歇一會子，別把眼睛看壞了。”

  淑嫻點了點頭，“阿娘放心，我做完這個就不做了。”

  說起黃茂源，楊氏也有心操心。黃炎夏預備找個地方讓黃茂源去當學徒，楊氏不答應，當學徒多苦，整日挨打挨罵。但若說讓黃茂源跟著磨豆腐，楊氏又心疼，磨豆腐更苦。

  兩口子爭執不下，黃茂源就一直閑著。大兒子這樣勤快，老二如今雖說隻有十歲，以後的路子也要開始預備起來了，總是這樣玩，也不是回事。楊氏心裏也發急，但她一來舍不得這份家業，二來又舍不得兒子去吃苦。如今隻能這樣混著，最好永遠不用分家才好。豆腐坊讓老大管著，掙了錢是大家的。

  但不管楊氏怎麽想，她也不敢說出來。

  黃茂林在廚房吃了一大碗稀飯和一塊鍋盔後，肚子有個七八成飽了。這會子吃早飯本來就有些遲，他不敢吃多了，等會子中飯再吃吧。

  他才放下碗，黃炎夏回來了。

  黃茂林忙迎接了過去，“阿爹回來了，先吃飯吧，我才放碗。”說完，他立刻又拿了隻幹淨碗，把剩下的一大碗飯全部盛給他，剩的菜也倒進他碗裏，又把那塊鍋盔放在上麵，雙手端給了黃炎夏，順帶搬了張凳子，放在正房廊下。

  楊氏也出來了，“當家的回來了。”

  黃炎夏點點頭，嗯了一聲，洗了手後，接過碗坐在廊下就開始吃飯，一邊吃一邊問，“你今兒如何？可還順利？”

  黃茂林一邊從懷裏掏出一堆銅板，一邊笑道，“今兒再順利不過的，阿爹，錢都在這裏呢。兩大板水豆腐，賣到最後幾家一家多給了一二兩，一共五十四文錢。二十斤千豆腐，一共三十文。兩樣攏共八十四文錢，都在這裏。”

  黃炎夏心裏有譜，兩大板水豆腐一共八十斤出頭，差不多就是這個價錢。

  他一邊吃飯一邊說道，“頭一日能賣得這樣好，果真不錯。賣到最後都是要添一些，明兒你換著方向走，如果總是一樣的路，每次賣到最後都是那幾家，旁人家得不到優惠，時間久了也不好。”

  黃茂林點點頭，“我聽阿爹的。”

  楊氏看了一眼放在旁邊小凳子上的一堆銅板，笑著說道，“茂林真是能幹，頭一日竟沒讓人占了便宜去。”

  黃家有一件事情最讓黃茂林滿意，那就是家裏的錢都是黃炎夏在掌管。黃炎夏需要知道豆腐坊的出息，故而一直親自管賬。

  黃茂林的一應開銷，都是直接從黃炎夏手裏走。唯一能讓楊氏鑽空子的地方就是黃茂林的衣衫，黃炎夏給了錢，買什麽樣的布不還是楊氏說了算。

  楊氏給黃茂林納的鞋底都比旁人薄一些，非常容易破損。黃茂林的鞋底總是破，楊氏隻笑眯眯說不妨事，剛開始他以為自己的腳太費鞋，還有些內疚。

  有一回，他回外祖郭家，走著走著鞋底磨破了。等到了郭家後，他舅媽讓他脫了給他補一補。精明的郭舅媽一眼就發現這鞋底比正常鞋底要薄很多，禁不住大罵楊氏，“黑了心的賊婆娘，既然給人做了後娘，不管你心裏願意不願意，該你做的事情你總得做好。若不想做後娘，當初就正經找個大小夥子去做原配嫡妻，別貪圖黃家有田地有作坊要嫁過來。黃家的豆腐坊，可是我們姑奶奶在的時候一起置辦的，如今你好處都得了，平日裝個好人樣，背地裏卻這樣刻薄我們姑奶奶唯一的骨血，也不怕將來穿腸爛肚而死。”

  黃茂林聽見繼母玩這樣的小手段，心裏也灰了心。郭家舅父原要跟著黃茂林一起回來問黃炎夏，當時才十一歲的黃茂林攔住了外家人。他自己回去後想了很久，直接把這事兒告訴了黃炎夏。

  黃炎夏心裏也有些生氣，在聽見兒子沒讓外家人來鬧之後，他心裏滿意兒子的懂事。他知道想讓後娘對繼子如同親生的一樣太難了，楊氏還願意給黃茂林做鞋，附近別的幾家在後娘手底下討生活的孩子，有的連鞋都沒得穿。

  黃炎夏不想和楊氏為這個事兒吵嘴，畢竟楊氏也給他生了一兒一女，鬧出去了，一家子臉上都難看。但他要給郭家一個交代，也不能讓大兒子小小年紀就對家裏寒了心，更要對得起死去的郭氏。

  黃炎夏想了許久，決定把新置辦的五畝上好的水田直接寫了黃茂林的名字。郭家聽說此事後，看在黃茂林的麵子，沒有再提此事。能提前把田地寫上外甥的名字，總好過以後便宜楊氏那賤人。

  楊氏當時極力反對，“當家的，茂林還小呢，寫他的名字，說出去旁人要說這孩子不孝了。”

  黃炎夏直接對她說，“你我不說出去，誰知道呢。再說了，遲早總是要給他們兄弟的，早點寫孩子們的名字，以後也省得再改，多跑一趟衙門，多費一道錢。”

  楊氏被噎的半天沒說話，黃炎夏直接堵死了她的嘴，若外人知道了，就是你說出去的。

  楊氏後來知道了鞋底的事情，不敢再馬虎，用心做鞋。她若是哪裏做的不到位，黃炎夏也不說她，就私底下補貼大兒子，三十五十的，沒少給黃茂林錢，過年過生也都有紅封，連郭氏以前的銀首飾和其他的貴重嫁妝，黃炎夏都給了大兒子。