楚禾聞言不由地停下腳步, 眸中帶著一絲不解望著謝照衡。

  “丞相是認為, 此事還有什麽不妥之處, 或是被我遺漏的地方麽？”

  謝照衡搖了搖頭，餘光望了望身後的侍從和其他閑雜人等，低聲道：

  “娘娘, 此處不是可以詳談的地方。”

  楚禾神色一凜，斂去眸中淺淡的憂慮之意, 側身作出一個“請”的姿勢, 引著謝照衡走入原先議事的側殿之中。

  待二人在殿內坐定, 立夏從外麵送進一壺清茶，便又退了出去。楚禾親自為謝照衡斟了一盞, 後者倒也不推辭，隻朝她拱手一揖，說了一句“多謝娘娘”。

  楚禾稍一頜首，在他對麵的蒲團上坐定, 頗為仔細地開口道：

  “丞相究竟是為何不讚同本宮現在就去向王上稟報？難道這其中, 還有什麽我們尚未解開的謎團麽？”

  謝照衡垂下眼簾, 默認了這一點：

  “娘娘急於洗雪魏氏的冤情, 急於向王上展示出當年的真相，甚至急於以此減輕魏葬所犯下的罪行, 老臣皆了然於心, 自然不該橫加阻攔。然則這背後還有許多未盡之事，等待娘娘去做。若是錯失良機，恐怕日後還要被卷入類似的漩渦之中。”

  楚禾被他說中的心事, 似乎也察覺到自己有些過於著急了，於是便沉下心來虛心請教道：

  “丞相所言極是。魏家這件冤案雖然已經找到了事情的來龍去脈，也追查到了姚嵩與上堯領主身上，可是此事還遠遠沒有查到頭。”

  謝照衡讚許地點了點頭：

  “娘娘果然是蕙質蘭心。單憑一個貪心不足的姚嵩和一個野心勃勃的上堯領主，怎麽會想得到拿一個不起眼的昆陽令開刀？他們雖然是得益者無疑，但昆陽令的意義遠不止於此…老臣此番隨軍北上時粗略計算了一下，單憑瓊州草原和杞海大田每年的糧草產量就超過百萬石，可是這兩年上供給東堯朝廷的不過其中三分之一。那麽剩下的究竟落入誰的口袋了？”

  楚禾還是第一次聽到這樣的事，忍不住開口道：

  “原來幕後之人策劃這一場冤案，並不是為了離間王上與昆陽令，而是為了昆陽大倉的糧草？”

  謝照衡忽然沉下臉來，神色痛惜道：

  “陷殺忠良隻是其罪之一，以重利誘得上堯領主生出野心是其罪之二，而謀取昆陽大倉大半產量其罪之三。這最後一條，才是重中之重。此計一箭三雕，實在陰毒非常，若非擅於詭計的策士不能做到。”

  楚禾垂眸，眉宇間染上一層淡淡的憂愁，腦中忍不住閃過那個瘦削陰戾的男人：

  “是趙鬱。”

  趙家那個詭譎的天才，雖然他始終用著那副弱不禁風的模樣作為假象，來以此自己的城府。可是冥冥之中，他卻用翻雲覆雨的手段，算盡了所有人。

  謝照衡長歎一聲，點了點頭：

  “趙鬱是個不世出的天才。倘若不是東堯這幾年在王上治下逐漸強盛，他大約也不會親自出馬，跑來這麽遠的地方攪弄風雲。”

  楚禾聽了他所言，卻逐漸麵露難色，躊躇開口：

  “敵人太強，而我東堯尚處於國運鼎盛時期，若是掀起額外的戰亂，折損兵力還是其次，嚴重的恐怕會影響國運。若要拔除這根釘子，談何容易。”

  謝照衡聽她說出這樣的話，臉上的神色稍有緩和，忍不住讚許道：

  “王後娘娘思慮長遠，事實也的確如此。我們不僅板不倒趙鬱，就連他所利用之人恐怕也難以除掉…”

  楚禾明白他話裏的暗示，正色道：

  “丞相無需考慮太多。楚明依從未將楚家放在心上，楚家自然也不會站在她身後。若是有礙大計，本宮並不介意丞相以她開刀…”

  謝照衡稍稍點頭：

  “有娘娘這句話，老臣便少了許多顧慮。雖然眼下還撬不動趙鬱這顆釘子，但我們至少可以借此機會拔除他埋在東堯的其它眼線。若不出老臣所料，這幾日趙鬱一定會設法再次行動。想來既然魏葬是娘娘的忠仆，娘娘應當可以設法見到此人，屆時便請娘娘代為周旋。”

  楚禾聽了他的話，自然明白了謝照衡的意思。

  在為魏家掀案之前，先將真相告訴魏葬，既可以將他暫時護住，也可通過他得到一些線索。

  她點頭道：

  “我明白了。”

  謝照衡長舒了一口氣：

  “此事托付給娘娘，自然是萬全之策，老臣沒有什麽不放心的了，這便告退了。”

  楚禾站起身來朝他微微頜首致意，可是望著謝照衡遠去的背影，她忽然又鬼使神差地開口問了一句：

  “謝丞相，為何如此盡心盡力地匡扶東堯？”

  謝照衡腳下一頓，緩緩回首反問道：

  “娘娘方至東堯不過半年，又是為何如此盡心竭力輔佐王上？”

  聽到他這麽問，楚禾自己也有些說不清了。

  她重生之初，是為了陪伴赫紹煊走過那段最艱難的時光，從而保全楚家。

  可是現在，她冥冥之中感覺自己似乎已經成為了東堯的一部分。

  謝照衡見她不語，臉上漸漸浮起一個和煦而慈祥的微笑：

  “老臣向往著先皇治下的清明盛世，又不忿於新朝的汙濁之氣。王上是諸多皇子之中最像先皇的，所以老臣相信，王上定能讓昔日的大堯重見天日。”

  說完，他朝楚禾略一躬身，轉身便踏出了殿外。

  落日夕陽灑在瘦弱的文人肩上，卻似撐起了東堯的一片烈日驕陽。

  ==

  轉眼已是五月，可東堯卻尚未跨過春天的涼爽，雖然正午時已能感受到一些初夏的和煦暖陽，可一到了夜間卻又被打回原形。

  在這樣的晝夜溫差之下，赫紹煊漸漸染上了咳疾。雖然並不是什麽大不了的疾病，卻時常牽動著他胸前的傷口隱隱作痛，晝夜不寧。

  雖然他不說，但是楚禾卻能明顯地覺察到他最近精神不好，就連偶爾逗弄她的時候也比起以前大大減少，一天絕大多數時候都在藥力的作用下沉沉睡著。

  王醫前來診治過後，給出的意見便隻有保暖、靜養兩則。

  隻不過這座膠北行宮就跟東堯王宮一樣年久失修，宮殿內外的溫度竟相差不多，根本起不到什麽保暖的效果。

  這天夜裏，楚禾半睡半醒間又聽見從淨室裏傳出赫紹煊隱忍的咳嗽聲。她睜開惺忪的睡眼一看，果然身邊隻剩一片溫熱的床鋪，卻不見赫紹煊的身影。

  她忍不住起身下床，先將床榻前的一盞宮燈點起來，又從衣架上取了一件外袍走入淨室看他。

  隻見赫紹煊果然正坐在淨室裏的軟凳上，他麵色蒼白，修長的手指輕輕掩在唇邊，像是剛咳完一陣的樣子。

  見到她，他的唇邊扯起一絲笑，稍有些勉強：

  “被吵醒了？”

  楚禾默不作聲地走上前去，將臂彎裏搭著的外袍披在他身上，又從袖中摸出一隻小小的瓷瓶，倒出一粒圓圓扁扁的藥片喂到他唇邊。

  赫紹煊倒也沒抗拒，就著她的手順從地將藥片含在口中。借著外麵昏黃的燈光，能看見他將鳳眸微微眯起，喉結上下微動，將含片慢慢咽下。

  楚禾有些歉疚地開口：

  “王醫說這藥雖然有用，但是畢竟是藥三分毒，吃多了怕不好…以後白天多飲些熱水忍一忍，若是晚間睡不著再吃一粒好不好？”

  赫紹煊沒說話，一雙勾人的鳳眸略略抬起來，忽然朝她張開懷抱。

  楚禾猶豫了一下，走得離他近了些。

  可是衣角方才碰到他，楚禾卻感覺身子忽然失衡，竟被他一把打橫撈進懷裏，驚得一下子環上了他的脖頸。

  赫紹煊低頭嗅著她的體香，忽然張開薄唇，銀牙輕輕叼住她肩上的薄紗衣，一寸一寸地往下扯。

  他慵懶的鳳眸微微眯起，高挺的鼻梁輕柔地掃過她凝脂般的肌膚，將噴熱的氣息噴灑在她肩頭，引得楚禾一陣發癢。

  她的素手輕輕撫上赫紹煊的下頜，羞怯地咬了咬嘴唇，附在他耳畔低低喚了一句：

  “王上…”

  他聽了，果然停下動作沒再往下扯，而是留戀地嗅了一遍她的體香，便抱著她站起身來往床榻走去，將她放回床鋪上。

  楚禾跪坐在床榻上，臉上浮起一層極淺的紅暈，抬手稍稍將自己垂落肩頭的衣衫提起些許。

  隻見她長睫垂落，微微低著頭，溫聲細語地開口道：

  “眼下寢殿裏涼，等你身子養好些了，我們回朱雀宮再…”

  赫紹煊正準備走到旁邊去吹熄床前的燈，聽見她忽然說了這麽一句，忍不住擰眉轉過頭來，鉗住她的下巴問：

  “怎麽，你覺得我現在身子不行？”

  楚禾心中突突一跳，連忙攀住他的手臂，聲音微微有些打著顫說道：

  “不是…我隻是怕你沒穿衣服會著涼。”

  赫紹煊不語，一張俊顏忽然湊近她。

  楚禾緊張地閉上眼睛迎接即將到來的狂風驟雨，隻是意外地，他的吻卻沒有落在她臉上。他們之間保持著頭發絲一般的距離，鼻梁與唇瓣若即若離地拂過她的臉頰，恰似一陣春風吹皺江水一般。

  瞧著她臉上逐漸染上紅暈，赫紹煊眼中藏進一絲笑意，幽幽開口道：

  “假如你現在就想要的話，我穿著衣服也是可以的，何必要等到回朱雀宮？”

  見楚禾發愣，他又補了半句：

  “…解開褻褲就可以了。”

  看著她一張櫻唇咬得泛紅，赫紹煊眼中笑意漸濃，以為她一定會出言抗拒。

  誰知楚禾卻忽然抬起手來，輕輕解開自己穿在外麵的薄紗罩衣，露出潔白如羊脂玉的皮膚來。

  她身上卻泛著一層潮紅，觸之滾燙。

  赫紹煊抬起手來撫摸著她熱乎乎的臉頰，順著滑到她潔白修長的頸間，目不轉睛地盯著她看。

  正欲說話時，他卻忽然感覺嗓子一陣發癢，牽出一連串咳嗽。

  楚禾這才意識到他在床下待了太久，恐怕又有些著涼，於是連忙將他扶坐到床邊，掀開錦被讓他躺下。

  赫紹煊背朝著她，捂著唇一陣劇烈地咳嗽之後，才喘息著躺回她身邊，一雙鳳眸緊閉，模樣有些疲憊。

  許久之後他才睜開眼睛，看見她憂心忡忡地跪坐在自己身邊，於是抬起手摸了摸她的頭發，正要出言安慰的時候，卻被她輕輕按住唇：

  “別說話，稍等一會兒藥力見效就不咳嗽了。”

  赫紹煊朝她眨了眨眼，抬手想要將她摟進懷中，卻被楚禾輕輕推開。

  隻見她起身從箱子裏翻出一層薄薄的毯子，細心地為他蓋好。

  做完了這些，她這才重新回到被窩裏，鑽進他懷中，輕輕環上他的腰。

  赫紹煊微微低下頭在她額前落了一個吻，沉重的眼皮終於緩緩闔上。

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  第二天一大清早，楚禾便聽聞了一件振奮人心的好消息。