隻是當初進來時，他並不知這裏是個進來了便不能再出去的地方吧。

  她手上的動作一頓，“從前的日子......很苦嗎？”

  若非苦到食不果腹衣不蔽體，好好兒的男兒怎會自願進宮斷送了自己的一輩子？

  他點頭，話音卻是淡然的，“是很苦，奴才十二歲進宮，但十歲時便已經身在帝都的街巷中了，那兩年中，奴才或許也曾與年少的娘娘在街上擦肩而過，隻那時的娘娘依然是尊貴的公府小姐，而奴才，不過是街邊髒汙的乞丐。”

  晏清不想帶給她半點傷懷，又勉強笑了下，一時忘了禮數，抬手撫上她眉間蹙起的淺淡痕跡，勸解得語氣。

  “但世間之事向來有所失便會有所得，那時剛進宮，每日學規矩之餘，奴才其實喜歡看身旁這些華美的宮殿，喜歡聽宮教博士講學，這座城不大不小，卻裝滿了世間最珍貴的東西，奴才看著它們，日子長了，漸漸也就忘記了外頭的天地是什麽模樣，忘記了自己失去過什麽，直到......”

  直到什麽？

  他突然自顧止了話音，她立時問他，“為何不說了。”

  晏清頓覺語滯，他的“直到”會是什麽，又能是什麽？

  萬般因緣皆不過一個她，是隔著一扇窗遙遙看見的一個她對鏡落淚的側影，勾起了他對外間的一切向往。

  “娘娘真的要聽嗎？”

  他的目光依依然朝她望過來，是詢問卻又有半分懇求，因有些話，深埋在心底太久，連說出來也需要莫大的勇氣。

  她看著他許久，還是點頭。

  若那是他心底的傷疤，她狠心揭開這一次，往後定當千倍萬倍地治好他，撫慰他。

  可她做好了萬全的打算，卻沒料到他說：“直到奴才遇到娘娘。大婚那日，娘娘的眼淚，砸碎了奴才自欺欺人以為自己喜歡的一切，原來隻要做了籠中鳥，哪怕再華美的宮殿、珍貴的寶物，也都隻不過是用來妝點牢籠的紋飾。”

  籠中鳥，她做了這麽多年的籠中鳥，他卻是頭一個說出來的人。

  她一霎便不說話了，眸光就那樣直直地投進他眼底，疑惑、驚詫，又怔住片刻，最後終於塵埃落定成鋪天蓋地的黯淡。

  他不能看到她那樣的神情，自責立刻鋪天蓋地地漫上來，深覺不該說這些惹她傷懷，踟躕去握住她的手，連聲認錯，“娘娘，是奴才的錯，方才那些話......”

  他想說那都是自己的胡言亂語，可他沒來得及說完，她便已經傾身過來，用柔軟的唇堵住了他一切的言語。

  她的親吻，隻是兩個人輕輕觸碰在一起，但唇齒相依的一瞬間，他睜大眼睛，全身上下、頭腦、四肢仿佛都不再是自己的。

  無法驅使，隻能呆愣愣任憑自己僵成了塊木樁，四下都變成一副靜止的幻境，唯有兩個人唇瓣貼合在一起的溫熱觸感，和她貼近他的輕聲呢喃才是真實的。

  “你沒有錯，這裏也沒有奴才，你和我是一樣的人。”

  原來他真的早在很久很久之前，就與她“相識”了，隻是她不知道罷了。

  他終於從呆滯中回過神來，倉惶轉過臉躲開她的親吻，“娘娘，娘娘不可......”

  他臉上的緋紅迅速褪下去，隻剩下茫然不知所措的蒼白。

  她擰眉不悅，伸手蠻橫捏住他的下頜掰過來，教他正視與她，“有何不可？”

  “娘娘是主子，奴才......”

  她打斷他，“我說了你不是奴才，若你非說自己是，那又為何還會深夜前來覲見？”

  他實在被逼得走投無路了，眼角泛紅，聲音都是哽咽的，“奴才......若娘娘將來有朝一日後悔了，可會怨怪奴才今日的聽之任之？”

  她眉心漸漸舒展，手指鬆開他的下頜，眸光沉靜，直直看著他，“若你不願，那便走吧，但出了棲梧宮的大門，就再也不要出現在本宮眼前。”

  不進則退，不成功便成仁，她根本沒有給他選擇的餘地，因她明明知道，他不可能舍得不見她的。

  兩個人的對峙，他麵對她的強勢，卻總是躊躇、慌亂、狼狽，更加無言以對，於是注定兵敗投降，無條件臣服。

  良久不語，她可以感覺到他的掙紮在消失殆盡，束手就擒。

  直等到塵埃落定，她望著他泛紅的眼角，傾身過去鄭重印上一吻，告訴他，“你是我的人了。”

  他沒有再躲，認命地眨眨眼，長睫就輕輕掃在她的唇角，輕歎一口氣，聲音柔軟卻篤定，“此生隻有娘娘厭棄奴......我的那一天，絕沒有我背離娘娘的那一日。”

  粟禾端著安神湯進來時，見晏清坐在床邊，一條褲管卷到了膝蓋上，徑直露出了其下整截小腿在皇後眼前，當真是大大地不妥！

  她瞧著直皺眉，但皇後那廂彎著腰仔細打量他膝蓋處突出的骨頭半會兒，又伸手過去覆了上去，反複斟酌出最好的位置，沉沉呼出一口氣隻說了句“忍著些”，手上驟然用力，便隻聽骨肉間頓時發出一聲輕微的悶響。

  一陣劇痛席卷全身，晏清隻是攥緊了拳一聲不吭，皇後抬眸瞥他一眼，手上一邊上藥包紮，一邊說：“很痛就喊出來。”

  他卻早已習慣了咬緊牙關，搖搖頭硬說自己沒事。

  皇後便也不再說什麽，接過粟禾的安神湯拿在手裏，教粟禾退下後，才遞過來要他喝下去，“剛接好的腿不能再教你折騰了，喝完了歇到明晨天亮前再走。”

  他不好意思的很，卻說不出推辭的話，說了怕她又會生氣，所以還是利落接過來一飲而盡，瞧她直勾勾看著自己，忙紅著耳朵催她一聲，“時候不早了，娘娘就寢吧，我就在這兒守著娘娘。”

  她聽來覺得滿意，頷首嗯了聲，翻身上床複又慵懶倚回到軟枕上，手掌壓在他的承旨腰牌上，這才重新想起來問：“你進樞密院才不到一年，要拿到這個定是不易，都說來於我聽聽。”

  他微微笑起來，又擔心將自己那些求人殷勤的模樣都說出來會教她看輕了去，話便都是斟酌保留著說。

  不知她是不是真的信，總歸沒有追問細究過，仿佛隻是想要聽他說說話消磨時間罷了。

  琉璃盞裏的燭火搖曳了小半晚，床榻上的人呼吸平穩清淺，漸漸沒了回音，他便止了話頭，起身小心翼翼從她身後抽走軟枕，將人抱起來放平在榻上，看她睡得踏實了，他那一碗安神藥的效用恍然這會兒才發作起來。

  眼皮兒上像是掛了個千斤鼎，重的都要睜不開了，但他也不能真如她所說的那般，直等到天亮前再走，教有心人看見，又是禍事。

  可如今見她一回不容易，他坐在床邊又深深看了她幾眼，有些人，真的是永遠都看不夠。

  最後瞧著時辰實在是不便再耽擱了，這才撐著腿起身，步子輕緩地出了內寢。

  粟禾在外間梁木底下等著他，待他到跟前了，歎一口氣，一麵伸手扶他一把，一麵說了句：“越是喜歡越要克製，若一味放縱，情也能害人害己，望你要記得這話。”

  他聞言沉默了許久，方才點頭，“我隻盼著她日日開心，平安康樂。”

  所以如果他就是那個可以讓她開心的人，他不會再推開她躲著她，隻會竭盡全力去讓自己強大，強大到能夠護她一生平安康樂。

  皇後清晨醒來時，床邊早已不見了他的身影，她側過臉怔怔朝虛空中望了會兒，這才喚人進來伺候梳洗。

  用過早膳，她往偏殿書房去，立在牆高的書架前尋了半個多時辰，才從浩如煙海地文牘中翻出一份信箋來，她打開來確認無誤，行到門前喚知意過來，將信箋遞給她，“你與晏清相熟，便替本宮將這個送到他手上，教他看過之後耐心等著，機會來的時候，他自然會明白該怎麽做。”

  知意一聽與晏清有關，立時緊著心接過來應下了。

  先頭晏七改名字，莫名其妙離開棲梧宮她便覺得奇怪，如今看來，必定是為皇後娘娘辦事去了，她覺得這很不錯，是條出人頭地的好出路。

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  ☆、第六十二章

  先頭晏清從棲梧宮出來，粟禾遣了個小內官一路送他到住處門口。

  這會子天還沒亮, 四處昏暗淒迷, 夜風吹到身上寒浸浸地，他腳下一深一淺地走到近處才看見, 那邊廊簷下的冷風中竟還坐了個人。

  趙瑞成原本垂頭喪氣頹然坐著，聽著腳步聲抬眼望過來一瞧, 連忙起身幾步來扶他，“你去哪了, 怎麽這時候才回來？”

  這頭問著話, 趙瑞成眼角餘光瞥見右手邊宮道拐角處正要沒進陰影裏的小內官, 一眼認了出來，還沒等他回答, 又狐疑道：“你去棲梧宮了？”

  那話問得有點不可置信但語氣是篤定的，這時候欲蓋彌彰顯然並不是個好法子。

  晏清點頭簡短嗯了聲, 鎮定自若, 又淡然問他, “你怎麽還沒有睡, 不是教你先回來了嗎？”

  趙瑞成側過臉在他麵上尋索了一圈，那麽個坦蕩蕩的模樣倒教人自覺是自己多心了。

  “我這不是放心不下你嘛！你瘸著半條腿在外頭晃悠, 我能安心睡好覺嗎？躺下連被子都沒捂熱又起來，這大半夜光吊著一顆心在嗓子眼滿宮裏尋你去了，結果你倒好，啥事兒沒有，還連傷口都包紮好了......”

  他往晏清手上一掃, 那一圈一圈，五根手指都還是分開包的，當真是細心的很了，怎麽看都像是女人才有的體貼。

  “晏清......”他斜眼瞧過來，古裏古怪問：“你往棲梧宮裏是尋誰去了？難不成連我也要瞞著？”

  尋了誰哪能告訴他？

  晏清眨了下眼，抬起頭瞧著他一笑，“就是去尋了個朋友治傷，告訴你做什麽，又不是什麽值得誇耀的事。”

  這種意味不明的話落到有心人耳朵裏，那就是一千個人就有千百萬種解讀結論。

  趙瑞成一聽倒是釋懷了，其實他自覺已經能猜出個□□不離十，棲梧宮裏的女人，皇後和粟禾定然是不可能，上了年紀的嬤嬤除外，那就隻剩下了小宮女。

  嘖嘖......宮女和內官有私情，也確實不是什麽光彩的事，晏清不想教人知道也無可厚非。

  “不想說便不說吧！才知道你突然轉了性兒上趕著要出人頭地原來是這麽回事兒......”

  他咂咂嘴，還好心勸誡晏清一句，“但你還是要小心點兒，沒有得到主子恩準之前，你偷偷和人見麵那可是觸犯宮規的，萬一被皇後娘娘發現，後果可大了去了，嗯？”

  晏清不想同他再糾結下去，調開個話題問：“你不怨我了？”

  趙瑞成渾然未覺，歎一口氣，順著話頭答：“我壓根兒沒怨過你，論才能你確實比我強，最開始那時候幹爹找我過去，我就說讓他提你起來的，但是可能他不大喜歡你，就沒同意，誰料最後這麽兜兜轉轉一輒子，最後還是你當上了承旨，想來也是天意，你多爭氣吧，我往後還指著你提攜我呢。”

  他是個有些小滑頭的人，也不算很有良心，但這一番話卻都是發自肺腑的。

  因他當初進宮時年歲不尷不尬，宮裏不論大的小的都愛來拿捏他一下，多虧了晏清的處處維護才得以立足。

  晏清那樣的人，中正溫和不驕不躁，自有一派靜水流深的沉穩與從容，同他相處，能教人沒來由得覺得安心和舒適，被他從承旨的位置上換下來，趙瑞成也服氣。

  “瑞成......”晏清腳下忽地一頓，轉過臉來鄭重問他，“眼下樞密院是個是非地，你幹爹和林永壽往後都不會善罷甘休，你我往後的日子隻怕更加寸步難行，你可想過先避一避？”

  趙瑞成果然怔住片刻，“你是說，我去求幹爹把我調出樞密院？”

  他說著便搖頭，“幹爹不可能同意的，他把我放到這兒就是為了替他辦事，我現在回去惹他不高興，在內侍省也再抬不起頭了。”

  晏清卻還是問：“先不論能不能，隻是說你想不想？”

  趙瑞成認真想了下，話說得有些露怯，“那榮華富貴再重要，肯定還是沒有小命兒要緊，對吧？”

  看來他對周承彥到底也沒有多少真正的忠心，頂天也就是傍上個粗大腿的奉承，晏清心裏有了數，點頭嗯了聲，便不再搭話了。

  眼下他要操心的，是怎麽在林永壽和周承彥的雙重猜忌下，好好活著。

  卻不想第二日午膳前，皇後便派知意給他送來了一條出路。

  他的那些傷，她其實不消問也能猜到從何而來，心疼過後，隻好千方百計地助他脫離困境。

  粟禾值夜過後，第二日下半晌方才上值，踏進正殿裏見皇後正盤膝坐在軟榻上，低頭瞧著什麽，眉頭微微蹙起，聚精會神的模樣。

  她到近前見了禮，問：“娘娘在看什麽？方才聽惠子說娘娘今兒還沒用午膳，這會子要不要教小廚房送些吃食過來？”

  皇後聞聲抬起頭來，看她一眼，皺著眉搖了搖頭，“吃不下。”

  那頭臉色不太好，像是有些反胃的樣子，粟禾瞧著不安心，忙說要去請太醫過來診脈。

  皇後卻說不必，話音到嘴邊繞了個來回，才終於開口，“你可還記得之前暗衛報上來說周承彥用小孩兒腦子補身體的消息？”

  粟禾聽得當時就一怔，望著皇後的眼神兒，這麽多年頭回失了她老成持重的分寸。