晏清微微頓了下，他沒想到她會在裏麵，和皇帝在一起。

  可這若是她給自己尋求的一種排遣孤獨的法子，與皇帝和解，與內心的困頓相融，那麽他還是會無條件的讚同她，隻要她開心就好。

  他頷首應了聲是，退到一旁垂眸靜待。

  屋子裏不時會傳出來一些說話聲，他可以聽見，大多都是皇帝的聲音，她偶爾會答應一聲，嗓音一貫都是清清冷冷的，但是兩個人不吵架的時候，其實算的和睦。

  他在等待的時候兀自在腦海中想象過屋子裏的情形，她或許在看文牘，或許在執筆寫些什麽，皇帝應該就會陪在她身邊，兩個人肩並著肩，皇帝側過臉就可以看到她......

  晏清忽然有些羨慕，甚至嫉妒，不是羨慕他身為皇帝，而是羨慕他有一個可以光明正大陪在她身邊的身份和資格。

  他在寒風中等了兩個時辰，全身都幾乎被吹得僵透了，先前的小內官終於從裏頭出來，重新又將文牘交給他，說他可以回去了。

  他接過文牘，欠身行了一禮，便往門外去了，剛至牆角處，便聽見身後傳來宮人向她行禮的聲音，該是她要回棲梧宮了吧。

  這時候隻需要他停下來，立在牆邊恭敬行禮，她就可以看到他的。

  可是他卻沒有停，究竟怎麽了，他自己也說不清，隻是腳下急急忙忙快走了兩步，將自己的身影藏進了拐角夾道裏。

  皇後出禦書房大門時，正看見不遠處牆角旁一片內官的衣角閃過，其實隻是一片衣角，沒有半點特別，可她卻不知怎的，自然而然便想起了他。

  粟禾看她神情恍惚，也朝那邊望了眼，但什麽都沒有呀，遂問：“娘娘，怎麽了？”

  她搖了搖頭，還是收回了目光，心裏隻道不會的，若真的是他，又怎麽會沒有留下來見她。

  想是這麽個想頭，但直到坐上步攆，她心裏一點若有似無的愁緒卻怎麽都消散不去，又回頭望一眼那處牆角，到底朝粟禾吩咐了句：“你去查查看今日往禦書房送文牘的內官是誰？”

  粟禾一時不解，脫口而出：“娘娘為什麽要查這個？”

  皇後也說不清楚，沉吟片刻還是作罷，“算了，本宮隨口一說，不必上心。”

  粟禾縱然心中存疑，卻也不再多問了，回到棲梧宮裏，便見皇後落座在桌案前，埋首寫下一封信箋交到她手上，“你這兩日出宮一趟，將這個交給回來的暗衛看看，皇帝所查這些與他們掌握的可有出入。”

  這說到底還是不信皇帝，不信國公沉船之事隻是天災，所以才要費盡周折多方核實，她的戒心，從來沒有消退過。

  臨近年底，每年年節前一日晚上，宮裏慣例有大宴，文武百官攜親眷參加，宴席仍舊設在長禧宮，皇後在西偏殿接見命婦時，見著了明儀。

  她還是個看起來才不及十六的病弱小姑娘，說話輕聲細語，禮數周到姿態端莊，連望向人的目光都是坦蕩靜婉的，教皇後也不解這樣的女孩兒怎麽會和薑赫攪和到一起？

  當初在薑赫麵前說起她，皇後也隻不過是個猜測，毫無根據的猜測，隻是因為想不通皇帝為何留下了小公子，緊接著徐良工就出事了，話問出口並沒有指望他們之間真的有關聯，可薑赫會認，確是意料之外。

  眼下既然人到跟前了，總要留下來從她身上知道些什麽。

  宴席年年有，回回都是老樣子，皇後坐了會兒，覺得乏味無趣，便起身朝皇帝告退，出了長禧宮大門，遂吩咐粟禾親自折返一趟：“明儀郡主再過不久就要入國公府的門，你去請她移步至朝鶴亭，本宮想親自同她道賀。”

  路過梅園時，聞見凜冽寒風中夾雜了絲絲縷縷的香氣，莫名教人心裏柔和起來。

  她瞧著喜歡，便令跟隨的下人們留在梅林外，自行踏進去，想要親手折幾支帶回去做插瓶。

  不料步子踩在積雪上發出一串咯吱咯吱地輕微響聲，猝不及防擾了滿園梅花的清淨，也驚了園中另一個折梅的人。

  對方不知有沒有看到她，亦或是聽到旁人的聲響便準備離開了，她忙往前了幾步步，透過重重樹影與月色，隻看得見與那日牆角處一般的一片衣角，轉眼消失在了假山石後麵。

  “晏清！”

  她忽然有些著急了，邁開步子朝那邊跑過去，顧不上會不會有旁人聽見，低低呼喊了一聲。

  但良久都沒有人答複，她繞到假山後也沒有看見有任何人的蹤跡。

  她在原地躊躇站了半會兒，四下環顧，還是無果，這才相信是自己看錯了。

  正要轉身離開，卻忽然有人從身後伸手捏在她肘彎，猝不及防將她拉進了一旁漆黑狹窄的石洞中。

  她輕呼一聲，雙手牢牢抓著那人腰側的衣裳時，便奇異的並不覺驚慌，雙目不能視，隻能聽見他低低的聲音，像是縈繞在她耳邊歎息：“娘娘不該跟過來的……”

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  ☆、第五十九章

  他獨自在黑暗中時，聽著她的腳步聲踩在離他近在咫尺的雪地上, 踟躕、徘徊, 一下一下，一點一點, 不費什麽功夫就將他這麽久辛辛苦苦壘砌的心牆全部推翻了。

  她在尋他，想見他, 那他就想不到任何足以支撐自己逃避的理由，於是終究忍不住拉住她, 暫時不讓自己去思考對與錯。

  可她從短暫的錯愕中回過神來, 一時怨懟由心起, 怨他想出現時便不由分說將她拉進這個伸手不見五指的地方，不想出現時便一而再地妄圖躲避。

  她伸出手在他胸膛上狠推了一下, 寒聲質問他：“那不如你告訴本宮，本宮究竟該做什麽不該做什麽？”

  那一下大概用了十足的力道, 哪怕隔著滿目漆黑他也能感覺得到她緊蹙的眉頭, 滿腔的怨氣。

  他不知退後躲避, 那就變成了重重落在胸口的一擊, 疼得悶哼一聲，站在她麵前卻沒有絲毫動搖, 一隻手仍虛虛放在她的後腦勺護著。

  他在黑暗中凝視著她，因為她的質問，腦海中的思緒千回百轉。

  她該做什麽，他其實有答案，她是皇後, 皇後就應該高高在上，應該端莊溫婉，應該.......和皇帝舉案齊眉琴瑟和鳴，可是這些他都說不出口。

  因他自己就沒有做到自己該做的，他殘缺的人生承受不起她耀眼的光輝，她是他明明不可以擁有的人，可他卻放不下，放任自己在放肆的邊緣得寸進尺。

  從伸手拉她進來的那一刻，他就已經成了這世上最卑劣的人。

  於是卑劣之人胸懷中生出些貪婪的小心思，企圖目不能視的漆黑掩蓋掉彼此的身份，在當下這麽一會會兒，假裝這一切都是天經地義的。

  良久，他苦笑了下，聲音近乎呢喃，“奴才是這世上最沒有資格告訴娘娘該怎麽做的人......是奴才錯了，娘娘可以做一切想做的事。”

  他說是自己錯了，可她追問他：“錯在何處？”

  是拉住她的犯上之舉錯了，還是試圖逃走躲避的意圖錯了？

  要他說出來有些為難，所以半晌才道：“錯在不該躲避，不該試圖逃走......”

  他承認了曾經試圖躲避過，她沉吟片刻，忽地道：“你若生了想要逃走的念頭，本宮會知道的，就像方才一樣。”

  他訥訥地，不知道怎麽回答，不是沒什麽好說的，而是想要說得太多，反而需要字字斟酌，究竟說哪一句才是最合適的。

  但事實證明他在麵對她的時候，言語天賦實在太過缺乏，腦海中無論冒出來什麽答複似乎都不夠滿意，於是斟酌到最後，幹脆簡而言之，斟酌出一句：“奴才知道錯了，絕不會再犯。”

  她周身的寒意在消散，眉頭逐漸舒展，他都可以感受得到。

  如果一個人把自己的心全部放在了另一個人的身上，哪怕看不見，她的喜怒哀樂，他也都可以立刻感同身受。

  “過來。”

  她收回推在他胸膛上的手，嗓音沉靜。

  他腳下躊躇，還是依言往前了一步，膝蓋隔著衣料觸碰到她寬大的大氅下擺，他停下來，聽見她輕輕的一聲歎息，“本宮有很久沒見你了......”

  是有很久了，他離開棲梧宮至今都快小半年了。

  “娘娘......如今還好嗎？”

  他問得克製，她卻沒回答，忽地抬起手，指尖憑借記憶便可以準確落在他的眉眼上，反問他：“若是不好呢？”

  她在輕輕描摹他的輪廓，從眉眼、鼻尖，到臉頰，最後停留在柔軟的唇上，指腹沿著唇形的弧度一點點摩挲，恍然未覺，帶起他逐漸沉重的呼吸。

  她卻隻是仿佛自言自語般呢喃，“闔宮的事務忽然繁雜不已，本宮覺得累，一個人對弈其實很無趣，上個月伺候筆墨的宮女將本宮的字帖染上了汙跡......諸如這些，你覺得好嗎？”

  她在問他，或許不算很好，可她說得這些他已經聽不太真切了，沒辦法回答她任何話語。

  喉嚨間頓時不自覺狠狠滾動了下，他放在她後腦勺的手掌忍不住顫動，控製不住地一寸寸地貼近，觸碰到她的發髻，終於停頓了下。

  但腦海裏千萬個聲音同時都在嘶吼著告訴他：不夠！

  這樣的距離不夠，他想要更近一些，再近一些，近到足以貼合她。

  她的每一分觸碰都教他備受煎熬，身體裏猶如生出了一個無底的深淵，他在沒有盡頭的往下墜，她成了將他推下去的罪魁禍首，成了他莫大的折磨。

  “娘娘......”

  他伸手鬆鬆碰了下她的手腕，想要教她停下來，痛苦與掙紮都在她的指尖下翻湧成海，絲絲縷縷傳遞到她心裏去。

  她感覺得到，還是不忍心了，於是順著下頜的弧度緩緩遊移下來到脖頸、肩頭，最終伸出雙臂環住他的腰背，頷首稍稍往前傾身一點，光潔的額頭正正抵上他頸窩。

  肌膚相接，他頓時驚得一顫。

  “別動。”她的話不容置疑，不容拒絕，“這裏冷......你能讓我暖和。”

  這次她沒有崩潰的情緒，沒有醉酒後的失態，她隻是……想要抱著他。

  過於近的距離，她說話的聲音像是蒙住了一層霧氣，縹緲朦朧地那麽不真實，隻有額邊的碎發似有若無地掃在他脖頸上，徑直癢到人心裏去了。

  但她坦然得教他無言以對。

  如果可以看的見，他知道自己的耳朵此時一定紅的要滴出血來，也毫不懷疑若一直用這樣的距離相處，他一定會變得“越來越暖和”。

  他胸膛裏撲通撲通地鼓動的厲害，很有一種要跳出來的衝動，讓他有點呼吸困難，可還是忍不住伸臂去環住她，在狹窄的空間裏，竭盡所能地去擁抱她。

  真正抱緊她的時候，他的靈魂仿佛也真正找到了歸處。

  不知過了多久，外頭隱約傳來宮女呼喚的聲音，她該走了，他在等她先放手，但良久她都沒有動。

  外頭的聲音有些著急了，皇後失蹤是天大的事，再晚一刻或許就要出動禁軍闔宮搜查了。

  還是他先鬆開，她感覺到了，停了下隨即也鬆開了手，黑暗中他的語調溫然：“奴才看著娘娘離開。”

  她從漆黑的石洞中躬身出來，眼前紅梅傲雪，仍舊是先前的模樣，但提步往前走，她知道有人在身後始終注視著她。

  從假山石後繞出來，不遠處樹影底下有燭火聚集在一起，她往那邊去，粟禾見了忙幾步迎上來，麵上神情焦急。

  “娘娘您……”

  她話音止於一半，原本想問皇後去了哪裏，可說著話的檔口，眼角餘光已瞥見了那邊昏暗假山間閃過的一道身影，模糊得幾乎無法分辨，但她見了，就知道已沒有問的必要了，有些人有些事注定無法用防患於未然來避免。

  這梅園不算很大，若非她自己藏起來，方才下人們不可能找不到。

  皇後到進前，見她出現在這裏卻不是朝鶴亭，一邊接過手爐，一邊問起明儀。

  粟禾道：“奴婢奉娘娘之命折返長禧宮時，殿中已不見明儀郡主的蹤跡，問了旁人才知，當時娘娘前腳出大殿，她便向皇上請退出宮了。”

  皇後聽著垂眸輕嗤一聲，“是因再過不久就要進門了，不想見了本宮節外生枝吧……”

  皇後徑直轉身往棲梧宮方向去，又吩咐了句：“派人去查查看雍候府對賜婚是什麽態度，明儀常年大門不出二門不邁，是如何與薑赫認識的？”

  原先總想著她或是無辜被薑赫利用，如今看來，倒不是這般了。

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