☆、第五十七章

  流言在宮中傳著傳著便走了形兒，有說他背主求榮, 有說他是本性難移, 更有人說他是天煞孤星，伺候過的主子都逃不過淒涼下場......總而言之在流言中的他, 無一不是副陰險狡詐攀附逐勢的奸惡嘴臉。

  話飄到趙瑞成耳朵裏，為他鳴不平是一回事, 心裏對他起疑又是另外一回事。

  那日二人奉命在崇文堂整理謄錄各地官員考績，瞧著四下無旁人, 趙瑞成停下筆偷摸打量他半晌, 還是忍不住開了口, “晏七啊......”

  他立刻截過話頭，糾正道：“是晏清。”

  “行行行, 晏清！”趙瑞成故作嫌棄瞥他一眼，咕噥著：“不就是個名字嗎, 有什麽可寶貝的, 我就覺得原先那個挺好的, 簡單還好記。現在這個文縐縐的, 聽著像個老學究，不知道你怎麽想起改這麽個名字的。”

  他聽著但笑不語, 趙瑞成也就不再同這麽個悶葫蘆糾纏名字的事了，回歸正題上，問：“外頭那些關於你的流言你都聽說了嗎？”

  晏清點頭。

  “那你沒有什麽想和我說的？”

  晏清終於抬頭看他一眼，“說什麽？”

  趙瑞成一咂嘴，皺著眉急道：“外頭那些人不知道你的性子, 我還能不知道？先前兒我替你去棲梧宮告假的時候看得真真兒的，皇後和老妖婆都對你是真的不錯，依你的性子不可能會幹出背主的事兒......”

  他說著停了下，鄭重問：“所以你老實告訴我，你上趕著到我幹爹那受那麽大一場罪進樞密院，到底是為了什麽？”

  晏清嘴角笑意凝滯片刻，眨眨眼，長睫將眸中波瀾盡數平複了去，望著他反問：“你覺得我是為了什麽？”

  卻又未等他回答，兀自道：“你為何不信外頭的流言沒說錯，世上沒有人甘願做一輩子奴才，樞密院是我等宦官入仕途的唯一之選，既然當時你將機會擺到我眼前，我又有何理由不肯為此付出代價？隻是流言自然也並非全部屬實，你看的沒錯，皇後娘娘待我確實有恩，知曉此事後也並沒有將我趕出棲梧宮，而是我自請離去的。”

  想要真正能糊弄過人的話，便需得說得真假參半，趙瑞成聽得沉吟半晌，才終於是徹底放下了疑心。

  臨到正午用膳時分，二人正起身想要往膳堂去，剛至門口卻迎麵遇上個圓滾滾的肥胖身影，晏清眼疾手快，忙拉著趙瑞成後退了一步，二人才沒有徑直和那人撞在一起。

  但由是此，二人還是被蠻不講理地斥罵了句：“幹什麽呢？兩個不知道看路的睜眼瞎！”

  說話的人叫何弘化，同他們一樣隻不過是個微末隨筆，但因為其人在樞密院日久，又與上頭一位承旨有些交情，日常待其他人難免跋扈，院中很多人暗中都對其各有怨言，但卻都敢怒不敢言。

  何弘化身寬體胖，懷裏抱著不少文牘，好容易站穩了，看清是兩個新來的，更是氣不打一處來，見縫插針地就想給二人立規矩。

  “你們倆趕著投胎去啊？連路都不會走，今日撞了我，明兒個是不是還要往皇上跟前撞，都給我到院裏跪著去，啥時候懂規矩了啥時候起來。”

  這話也就是罰到何時全憑他心意了，趙瑞成氣不過，正想同他理論，晏清忙上前衝何弘化拱手施了一禮，賠罪道：“今日不小心衝撞了您，是我們的過錯，還望您大人不計小人過......”

  他說著望何弘化懷裏成堆的文牘看了一眼，“我看您抱著這些東西也累著了，可是有什麽差事，不如交代給我們替您分憂，也給我們個將功補過的機會。”

  何弘化瞧著他一挑眉，嗬！這些年了，碰見的要麽是一上來就梗著脖子狡辯的，要麽是嚇得隻知唯唯諾諾跪地求饒的，像他這樣知情識趣腦子活絡的還真是少見。

  規矩是立給那些不懂規矩的人，既然他懂規矩，那便也不必非去跪著。

  何弘化冷哼一聲，走近一步將文牘一股腦兒扔進他懷裏，“將這些分類歸置到架子上，再找出來一封前些時候遞上來的禹州水患紀要，手腳麻利兒送到中書去，方大人急著要，若是耽誤了事兒，有你們好看的！”

  晏清頷首稱是，送走了何弘化，他懷抱著文牘往架子那邊去，聽見趙瑞成在後頭直將何弘化祖宗十八代都問候了一遍，口條之順溜，令人歎為觀止。

  他一邊歸置文牘，一邊忍不住含笑催趙瑞成，“你別閑著，去找那封水患紀要，找到了放在桌子上，待會兒我自己去中書，你自行去用午膳。”

  趙瑞成答應著，又有點不好意思，“咱倆應該有難同當才對，我怎麽能撇下你一個人去吃飯。”

  話說完就聽見他肚子裏咕嚕咕嚕響了兩聲，晏清挑眉，“你還是去吧，順便幫我留些飯菜就是了。”

  中書、門下處理公務之處在宮城東邊，晏清最初進宮當雜役時曾被分派到此處過一段時間，是以如今走來也算輕車熟路，進弘文閣將水患紀要承給中書令方紀存，正碰上幾位大臣到來，欲在閣中商議禹州水患之事。

  方紀存接過紀要，便隨手指使他在一旁的桌邊就坐，要他將此次商議要點隨同記錄下來。

  晏清自然求之不得，躬身稱是，緩步到桌邊落坐，一邊聚精會神聽這些當朝的股肱之臣各抒己見，一邊手下奮筆疾書，每每聽聞一些獨到見解，心下亦是讚歎不已。

  但文人素來喜愛引經據典地說話，有時長篇大論下來真正有用的不過就是那麽幾句，一場商議整整持續了三個多時辰，待他們停下來，晏清手底下也還是滿打滿算寫了四張紙。

  其餘幾位大臣退下後，方紀存要他將紀要遞上來，垂首看了眼，下筆工整，記錄詳盡直取要點，通篇未見一句廢話，可見他本身也讀了不少書，才能從言山辭海中挑揀得出真正有用的。

  遂抬頭問他：“你叫什麽名字？”

  他回說：“晏清。”

  方紀存點頭讚許了句：“海晏河清，萬世升平，好名字。”

  大約這樣的好名字更易於讓方紀存記住他，而後若再逢他往中書遞送文牘，碰上了方紀存，對方多多少少總會交代他一些文書上的差事，他自然求知若渴，但有不懂之處，便虛心求教。

  臨近秋末冬初的中午，天兒也總是陰沉沉地，棲梧宮大門緊閉，室內處處都燃著燭火。

  皇後自先前兒一場大病後便畏冷的厲害，這時候才剛轉涼，她手裏便已捂上湯婆子了。

  偎在軟榻上看內府局今歲的宮內開銷，低著頭看完了眼下的一頁，有些乏了，便隨手拿起來遞到對麵，“你替本宮對照前三月的冊子看看吧......”

  話說出去良久沒有回應，她抬起頭朝空空如也的對麵看了眼，垂眸笑自己一聲，還是放下了。

  粟禾在一邊看著心裏不是個滋味兒，手上拿起茶盞遞過去想轉個話頭，“每年臨近年末總是事多，娘娘看了一天的宮務了，喝口茶歇歇吧，再急也不急這一兩天的功夫。”

  皇後抬手接過茶盞卻沒往嘴邊遞，放在桌子上，側臉朝窗外灰藍色的天幕望了眼，喃喃地問：“晏清走了有多長時間了？”

  粟禾看著她的失神模樣也是歎氣，“粗算算日子，快有兩個月了。”

  皇後點頭噢了聲，神情有些恍惚，她好像度過了一段很渾渾噩噩的時間，隻是在該起床的時候起床，該用膳的時候用膳，該處理宮務的時候處理宮務......回過神兒才發現，原來已經過了這麽久了。

  “他如今在樞密院可還好？”

  粟禾教她安心，“他是個腦子活絡的，懂得自保，況且如今隻是微末隨筆，尚且沒有到招人眼的時候，底下那些小伎倆，想來算不得什麽。”

  她便不再開口了，過了會兒執起桌上的茶盞抿一口，忽地吩咐粟禾說：“明日你往承乾宮去一趟，親自傳話給皇上，就說本宮請他前來一同用午膳。”

  “皇上？”

  “嗯。”

  這真是稀奇了，粟禾一時詫異，沒等繼續問一句，卻見她已兀自掀了身上蓋著的白狐裘，起身坐在榻邊在趿鞋。

  “娘娘要出去嗎？”

  皇後點頭，“本宮在屋子裏悶的夠久了，再不出門看看外頭的天是什麽樣，恐怕就要忘了。”

  想著外頭風大，粟禾忙踅身去櫃子裏取來件厚實大氅披到她背上，出了門到廊簷下，還是忍不住問她：“娘娘如今已經願意見皇上了嗎？其實若是見了麵總是爭吵，反而是對娘娘不利啊。”

  對呀，吵得不可開交再動起手來，總歸是對她不利。

  皇後搖了搖頭，“本宮不想再跟他吵了，隻是先前國公的船隻出事，他不是說會派人去查嗎，且看看他都查到了什麽吧。”

  她說著又補充一句，“那時候派遣出去接應國公的暗衛這時候也快回來了，你尋個空出宮一趟，從沈太傅那裏接手過來，也不要教他們再與國公府又任何牽扯，重新安置好他們，暫時先教他們休養生息吧。”

  二人說著話，院子裏有宮人來來往往，今歲天涼寒風蕭瑟，她瞧著他們身上單薄的衣裳，想起來囑咐粟禾道：“你派人去給司織傳個話，就說前不久趙昭儀有喜，闔宮同慶，今年給宮人們每人額外多加一套冬衣與冬靴，勿要他們偷工減料，也勿要......少了任何人的。”

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  ☆、第五十八章

  翌日一大早，粟禾便前往承乾宮傳話去了。

  皇帝那時候剛起身, 人正舒臂站著任幾個小宮女伺候著穿戴, 聽她說完來意，怔住半晌, 話都忘了怎麽說。

  直等到林永壽在旁邊打了個岔，堆著笑接口說：“皇上, 皇後娘娘現下想必是身子已好些了......”

  嗯......身子好些了，怕是氣也能消些了吧！

  皇帝輕咳了聲, 點點頭, 朝粟禾回了句：“朕知道了, 你回去教皇後先準備著，朕下朝了就過去。”

  待粟禾走了, 他撇過臉問林永壽，“你說皇後突然請朕過去一趟是為了什麽？”

  那一臉忐忑的表情, 是還為先前動粗那茬事兒懊悔呢。

  也是了, 明明那日見她大哭的時候才下定決心一輩子都要待她好, 那天從棲梧宮出來, 他高興地半晚上沒睡著覺。

  他想了很多，從兩個人大婚開始想起, 最後在夢裏夢到他們真的成了夫妻，舉案齊眉如膠似漆，她還給他生了小皇子小公主，這樣的美夢真教是能讓人不願意醒。

  可就是懷揣著這樣的一顆心，誰成想轉頭吵起來他還是失了理智, 朝堂權勢在過去的十幾年裏積壓成了他心裏不能碰的界限。

  他不能允許她插手，所以幹脆再狠心一點，乘勝追擊一舉斷了她與外頭的關聯，回過頭來，她哪怕怨，打他罵他都可以，氣性兒總是會消的，那時候她還是他的皇後。

  其實邊角末梢的地方，他想起來還有點悶氣，就因為他想要她，她便能氣得自己嘔血，那說到底還是她不願意接受他。

  林永壽覷他一眼，話總是婉轉著說：“娘娘如今無依無靠正是需要人的時候，皇上是娘娘的夫君，娘娘自然想要依靠皇上，您往後拿出十二分的真心待娘娘，夫妻之間哪還有隔夜仇呢。”

  皇帝聽完也覺得頗有道理，現在不接受往後總會接受的，餘生還長，他可以慢慢等她放下心結，絕不會再逼她了。

  這日下了朝，他果然來得很快，腳下生風似得邁進了棲梧宮的大門。誰知進了屋，一抬眼正對上皇後額角那道醒目的疤痕，那感覺，真像是有人當頭給了他一悶棍。

  他的皇後原本是宮裏最好看的美人，如今破了相，竟還是他自己動的手。

  “皇後......”皇帝垂下眼，又忍不住偷偷瞧一眼，“你......你頭上的傷，還疼嗎？”

  這話問得，傷口都過去好小半年了，現在來問疼不疼，那不是廢話嗎？

  皇後抬眸沉靜在他麵上掃了一眼，簡短回說不疼了。

  皇帝點頭，抿嘴嗯了聲，思來想去還是低下聲口道：“我手下不知輕重弄傷了你，是我的過錯，回頭我讓章守正他們想法子製出最好的藥膏，不會讓你臉上留下明顯疤痕，你放心。”

  其實疤痕留下了便是留下了，還分什麽明顯不明顯，但皇後不想再就此事多說什麽，隻順著他應了聲好。

  說著話，那廂粟禾從隔間進來，說是午膳已備好了，請帝後同去用膳。

  他答應著，下意識便想伸手去牽她，誰知還沒等握住她的手，她便忙蹙著眉躲開了半步。

  這麽大的反應教他麵上掛不住，腦子裏算是急中生智，低下手，指著她麵前的腳踏，“你小心台階......”

  皇後垂眸看了看腳下不足一掌高的腳踏，眉尖抽了下，沉一口氣，提步同他一道往隔間去，又問起：“先前國公沉船，皇上說會派人去調查，不知現如今查得怎麽樣了？”

  皇帝聽著心裏有點涼，果然是有事才請他來的，不過轉念想想，兩人相對坐在一桌用膳都不知是多久之前的事了，不能為了這一點事掃興。

  他想了下，商量的口吻，“查得差不多了，但是傳回來的信箋比較多，我一時也不好逐一給你說，這樣吧，咱們先吃飯，待會兒你同我一起去禦書房，我教人拿給你親自過目，怎麽樣？”

  他覺得這法子很好，既能安安穩穩坐下吃頓飯，一回兒還能和她一起散步回禦書房，而且她看那些信箋也需要時間，他正好可以在一邊批折子，可謂一舉多得。

  皇後哪知道他心裏那麽多彎彎繞繞，聞言隻狐疑片刻，還是點頭應了聲。

  兩人用過了膳，出棲梧宮往禦書房去，他不願乘步攆，今日天氣又不好，迎著宮道上颼颼冷風走一路，皇後手凍僵了，踏進禦書房便命粟禾先燒了個火盆放到桌案邊取暖。

  誰料皇帝那頭見了隻覺得她定是怕他批折子凍著，心下頗為感動，忙派出人去樞密院催促趕緊送沉船一事的信箋來。

  奉命的小內官剛出大門口，正巧就和捧著一遝子信箋前來的晏清迎麵碰上，忙從他手裏接過來，青著臉埋怨了句：“可算送來了，皇上和皇後娘娘等好一會兒了呢，在這等著吧，待會兒娘娘看完了還得你再拿回去。”