下午，北風凜冽，卻無雪，因為這是嶺南。

  山巒疊嶂，兩條河流匯在一起，蜿蜒南流，匯合口處河段，如同“丫”字。

  河口下遊，西岸，為衡州州治曲江，曲江東南方向，河東岸，大量船隻靠泊，岸上營帳此起彼伏，營地裏升起嫋嫋炊煙。

  這是來自廣州的兵馬，乘船沿著湞水逆流而上，抵達衡州州治曲江附近。

  隨後會走陸路向東走，沿著河流東支，趕赴大庾嶺，守住嶺表的北大門。

  一艘小船離開曲江城東碼頭，往東岸而去。

  衡州刺史歐陽頠，站在城南牆頭，看著離去的小船，以及遠處對岸的軍營，麵無表情。

  廣州刺史、曲江侯蕭勃以心腹傅泰為前軍都督，率兵北上，意圖控製衡州始興郡地界，與朝廷派來的大軍對抗。

  傅泰出發前，蕭勃就派人來曲江見歐陽頠，聲稱如今奸臣篡權，為一己私利，意圖禍亂嶺表，所以請他協助自己，保嶺表一方平安。

  所謂“奸臣”，指的是輔政藩王蕭範。

  所謂“為一己私利，意圖禍亂嶺表”，指的是朝廷認為蕭勃在嶺表挑唆豪族叛亂，意圖養寇自重，所以要派兵討伐。

  蕭勃當然不承認自己意圖不軌，歸咎於鄱陽王蕭範為一己私利，置嶺表大局於不顧，擅動刀兵。

  為的是擴充其實力。

  對於歐陽頠而言，事實是什麽，已經不重要了，因為這世道沒有公道。

  如何權衡利弊做出取舍，才是他要考慮的問題。

  毫無疑問，朝廷大軍遲早要攻入廣州番禺，蕭勃輸定了。

  因為廣州刺史一職，是朝廷任命的，嶺表豪強畏服的不是廣州刺史這個人，而是建康朝廷的實力。

  現在，朝廷說蕭勃是叛逆，蕭勃就是叛逆，沒了大義名分，蕭勃無法招架各地豪強的群起圍攻，更別說抗衡南征的官軍。

  但在那之前，曲江可能撐不到朝廷大軍抵達，就會被蕭勃的軍隊攻破。

  若他現在開城，讓傅泰兵馬入城，可保一時平安。

  然而朝廷大軍一到，蕭勃遲早兵敗如山倒，屆時自己是要臨陣倒戈，還是做個階下囚被押赴建康等待發落？

  若要臨陣倒戈，說起來容易做起來難，傅泰不可能不提防他，肯定要他交出家眷為質。

  屆時，就算臨陣倒戈成功，兒子卻死了，他一個知天命的人活下來，沒了兒子，有什麽意思？

  所以，歐陽頠想要拖延時間，敷衍傅泰使者一通，現在對方回去複命，恐怕傅泰沒那麽傻，真會等上一陣子。

  對方可能會先去大庾嶺“關門”，後續再有兵馬過來，就會攻打曲江城。

  如果南征官軍被堵在大庾嶺附近，曲江沒有外援，隻能硬扛。

  無論如何，他是不會投向蕭勃的，要竭盡全力守曲江，能守多久是多久。

  實在守不下去，讓兒子突圍，走西北方向，去湘州，好歹留下香火。

  歐陽頠正思索間，兒子歐陽紇走來，向他稟報城防事宜。

  歐陽紇二十出頭，雖然年紀輕輕，卻能征善戰，常替父出征，討伐衡州地區蠻夷，已經是一個合格的帶兵將領。

  歐陽紇看著東岸軍營，問：“今夜，他們會偷城麽？”

  “應該不會，他們應該先去大庾嶺關門。”

  歐陽頠緩緩說著，又笑起來：“但也許會來個出其不意，所以還是得提防。”

  “今晚，由孩兒值夜吧！”歐陽紇主動請纓，歐陽頠點點頭，不說什麽。

  就在這時，曲江城東、河流東支方向，岸上塵土大作，似乎有不少騎兵疾馳而來。

  與此同時，有號角聲響起，看樣子是傅泰布置在東麵警戒的哨兵，吹響號角向大營示警。

  自東往西而來的騎兵，衝得很快，到了河口轉往南麵，直奔傅泰大營而去，動作迅速，根本就沒給大營多少時間應對。

  眼見著這數百騎兵撞入大營，攪得營地雞飛狗跳，不少兵卒四散奔逃，歐陽紇吃驚不已：這是南征官軍的前鋒騎兵麽？

  來得好快啊！

  “你馬上帶兵出擊，助官軍騎兵攻打傅泰大營！”歐陽頠反應過來，立刻做出選擇。

  歐陽紇還是年輕，有疑慮：“這，這萬一是演戲呢？”

  歐陽頠擺擺手：“傅泰率軍自南而來，可沒那麽多騎兵開路，而且他哪來那麽多騎兵！快，立刻帶兵出擊，哪怕隻是步兵也好！”

  “乘船過河，高喊‘歐陽衡州助戰平亂’，打不打得過不說，至少要讓那些騎兵知道，我們不是蕭勃同黨！”

  原來如此，歐陽紇點點頭，拔腿就往城下跑。

  歐陽頠再次看向東南麵，看著那漸漸混亂的軍營，驚歎：“來得好快！”

  這下好了，他不用選了。

  。。。。。。

  夜，河東岸火光閃爍，岸邊剛紮好不久的大營，此刻已經易主，營中和營外河邊灘塗，到處都是屍體。

  倒塌一半的中軍大帳處，點著許多火把，又有兵卒環繞。

  身著鎧甲的李昕和梁淼，看著眼前一群被反綁雙手的俘虜，目露凶光。

  這些俘虜都是將領，一個個灰頭土臉，垂頭喪氣：他們還沒反應過來，就已經敗了。

  率兵出城助戰的歐陽紇，站在李昕右邊，兩眼看著眼前案上一物。

  案上放著一個首級，卻是傅泰人頭。

  俘虜們看著前不久還談笑風生的傅泰，此時“死不瞑目”，後背發涼，不知接下來，自己會有何種下場。

  率騎兵連日趕路，及時趕到曲江並成功實施突襲的李昕，看著眼前這群俘虜，質問：“爾等吃了熊心豹子膽，竟敢抗拒王師！”

  “逆賊許了何種好處，爾等竟然為其賣命！”

  不等俘虜們說話，李昕大喝一聲：“來人，把這些逆賊全都押下去砍了！”

  俘虜們聞言嚇得魂飛魄散，正要求饒，梁淼忽然求情：

  “都督！想來他們是被蕭勃迷惑，所以才懵懵懂懂隨軍出征，如今得知王師南下，必會幡然悔悟，助王師討逆。”

  隨後看向眾人：“對吧諸位？”

  被俘將領們趕緊點頭稱是，把頭點得如同雞琢米一般。

  “是麽？”李昕沉吟起來，等另一個人說話。

  然而並沒有。

  梁淼瞥了一眼歐陽紇，見這位盯著傅泰的首級發呆，便幹咳一聲。

  這一咳，讓歐陽紇回過神來，他想起事前“約定”，看著這幾個麵如白紙的俘虜。

  舔了舔嘴唇，又看向李昕：“李都督，家父常說，廣州諸將，為國戍邊，忠心可嘉。”

  “忠心可嘉？”李昕聞言兩眼一瞪，“那為何抗拒王師！”

  “想來，是被蕭勃蒙騙了”歐陽紇說著說著，看向諸位俘虜：“對吧？諸位？”

  “對，對！我等被騙了！”俘虜們趕緊辯解起來，仿佛溺水之人，抓住了一根浮木。

  “是是蕭勃說，說歐陽使君意圖謀逆！我等才隨軍出征！”

  “未曾料，意圖謀逆的是蕭勃！如今王師已到嶺表我等願為願為前導，將功贖罪！”

  “是麽？”李昕一臉懷疑，幾位將領急得幾乎都要賭咒發誓。

  梁淼開始趁熱打鐵：“都督，鄱陽世子說過，廣州軍府僚佐，其實並無理由跟隨蕭勃謀逆，若是被蒙騙、裹挾，當給其將功贖罪的機會。”

  被俘將領聽到這裏，心中激動，不住求情，表示一定會棄暗投明，將功贖罪。

  “如此說來又有歐陽將軍為你們求情，也罷，你們帶著部下走吧，回到廣州，就說他蕭勃才是逆賊，王師不日便會抵達番禺！”

  “多、多謝都督饒命！！”俘虜們大喜，激動地話都說不利索。

  李昕擺擺手：“船就在河邊，你們自己乘船走吧，馬上！”

  被俘將領聞言一愣：現在走？黑燈瞎火的夜裏行船，怕不是要喂魚啊！

  歐陽紇見這幫人果然被唬得一愣一愣的，心中覺得好笑，便再次求情：“都督，如今已入夜，夜裏行船十分危險。”

  “且下遊數十裏外，為湞陽峽穀，那裏水流湍急，即便是白日行船，稍有不慎，就會翻船。”

  李昕眉毛一挑：“是麽？你的意思，是讓他們在此過夜？”

  “末將正是此意。”

  “那萬一夜裏他們反複，如之奈何？”

  “末將以為，諸位將軍是真的被蕭勃蒙騙，所以，斷不會反複。”

  李昕看向被俘將領：“歐陽將軍一再求情，爾等之前還攻打曲江！也罷，就讓爾等在此過夜。”

  “明日天明就乘船回去。”

  “回去後，爾等可有兩個選擇，第一，跟著蕭勃一起送死，第二，勸說那些被蒙蔽的將士，莫要給蕭勃做爪牙！”

  被俘將領們激動萬分，拍著胸脯保證，李昕讓人上前鬆綁，讓這些人收攏部下宿營。

  又派人向被俘兵卒們宣布明日便放其回廣州的決定。

  待得眾人散去，隻剩三位“演員”，李昕笑著對歐陽紇說：“多謝歐陽將軍協助，把這些將領訓得服服帖帖。”

  歐陽紇問：“都督果然要放他們回去？”

  李昕點點頭：“放，亂其軍心，讓廣州軍民知道，朝廷派兵南征，對付的隻是蕭勃及其幫凶，餘者不究。”

  “如此一來，蕭勃必然眾叛親離，而官軍盡早控製廣州，也省得嶺表各地豪強趁火打劫。”

  “再說了，這麽多俘虜，若要關押，看守的兵力不夠，口糧也不夠；若都殺了，影響惡劣，不如放了，讓蕭勃自己頭疼去。”

  歐陽紇明白李昕的意思，對這個比自己大不了幾歲的將領頗為佩服：看上去身材魁梧，卻不是個隻會用蠻力的莽夫。

  他問：“都督，接下來有何打算？是要乘勝追擊麽？”

  梁淼替李昕回答：“不，我們的任務是確保曲江不被蕭勃控製，如今任務完成，得在此駐紮，等大軍翻越大庾嶺。”

  “但不會閑著，大軍南下必然走水路，需要準備大量船隻，還請歐陽將軍稟告歐陽使君，調集人力物力，盡快打造戰船。”

  “好！”歐陽紇一口應承，對這兩位年紀相仿的將軍，頗有好感。

  因為對方很會做人。

  拉著他來“演戲”，其實是分功勞給他，如此一來，在朝廷眼中，他父子是從一開始站在朝廷這邊，而不是牆頭草。

  如今又請他父子主持造船事務，以備大軍南下所需，這也是功勞。

  歐陽紇告辭而去，梁淼看著南方夜空，有些遺憾的說：“可惜，不能乘勝追擊。”

  “那可不行，會遭人嫉恨的。”李昕笑起來，“我們作為前軍，已經完成了任務，得了首功，必須見好就收。”

  梁淼笑笑：“畢竟，大功是鄱陽世子的，其他將領，也不能白跑一趟。”

  要學做事，先學做人。

  李昕不忘叔叔的教導，他們搶了別人前軍的位置，得了南征首功，就得適可而止，接下來的仗該怎麽打，得主帥說了算。

  若隻顧著爭攻，無形之中就會得罪一大群人，這樣不好。

  李昕見夜色已深，拍拍梁淼肩膀：“這幾日晝夜兼程趕路，都累壞了，好好休息，接下來，我們就在河邊釣魚！”