第二日一大早，正值太陽初生之際，常無病已經醒來，畢竟還要修行，這種事兒急不來，講求的是一個持之以恒，所以即便是趕路的這段時日，他也是一日不輟的修行著。就如今日這般，隻需要在這特定的時間裏，大字橫躺在床上，閉上雙目，與天地進行著溝通，一股暖意遊走全身。

  隻不過，今兒的暖意明顯不夠，離了厚厚的被窩，陣陣寒意就好似那最鋒利的刀子一般。常無病是沒想到沙漠的晚上，會有這麽冷，在那四季如春的村莊裏，大晚上的可是享受的很。昨晚上實在是凍得受不了，便喊來了客棧夥計，聽聞他想要被褥，對方那是滿臉堆笑，趕快取來一床，而後伸手說道：“二十月魄錢。”年輕夥計說話聲音略小了些，左耳失聰的常無病一下子沒聽太清楚，微微低頭，拿完好的右耳衝著夥計湊近，眼睛斜瞥著他，麵露疑惑，說道：“什麽？”那夥計瞬間瞪大雙眼，聲音驟然拔高些許，說道：“二十五月魄錢。”

  常無病抱著被子，凍得雙腿打擺子，身子顫抖，腦袋直搖晃，也不知道是給凍成這樣的，還是不情願出這錢，當那夥計一手拉住被子，作勢要搶走的時候，他這才伸出一隻攥緊的手，對方罷休，笑道：“謝謝這位爺。”雙手並攏放在常無病伸出的手下方，隻是，遲遲不見銀錢落入手中。

  那夥計笑容不減，倒還算不失禮儀，可一雙手已經開始去掰那攥緊錢幣的手了，一隻手掐住手脖子，防止常無病往回拉，另一隻手開始與一根根手指頭較勁，手上動作半點不客氣，嘴上倒是依舊客客氣氣，隻不過在使勁兒，所以就好似咬牙切齒般，說道：“謝……謝……爺。”最終隻手難敵雙掌，部分錢幣滾落在地，夥計便開始蹲下來，將一枚枚銀晃晃的錢幣拾起，好似要讓他們與離散多時的親人團聚一般，迫不及待。嘴裏還不停念叨著：“我跟你講，咱們做的可是良心買賣，您花這錢買被子，那是半點不虧，咱老板也是不愛講價的主，該是多少就得給多少，這錢散落一地，要是缺它一兩個甚至是十來個的，到時候就得小爺您自己找補上，湊足二十五才行，沒找著的可就隻能算是給土地公撿走了，跟咱們客棧沒一點關係啊。”

  好在那夥計盤點手中錢幣的時候，確實是一顆不少，讓常無病稍稍感到安心的些許，而後起身，拱手說道：“是二十五沒錯了，那就不打擾客觀休息了，這位爺，早休息。”

  目送那夥計離去，常無病抱著被子，站在原地，有些悵然若失，每一次錢財離開錢袋子，都不曉得與主人打招呼，隻留下“花錢如流水”的暗自心驚。對自己剛剛的稍稍安心又是自嘲一笑，他可以說你給的錢財數目沒錯，自然也能一口咬定就是缺了好幾顆，隻不過是吃人不吐骨頭之輩，懂得了稍稍收斂而已，既不是恩惠，也不是仁慈。對於前路，自是多了幾分迷惘。

  襲來的寒意，總是會打斷與天地的共鳴，磕磕絆絆的修行了不到半個時辰，就冷的受不了的，結果還是鑽進了被窩。修行說難其實好像也不算太難，既不需要有什麽奇怪的姿勢，也不需要結陣之類的，既可以大字橫躺，也可以叉腰而坐，隻要在一個相對舒適的狀態下，與天地進行溝通就可以了。

  一閑下來，常無病就忍不住想念妹妹，還有村子裏的人，不知道現在過得如何了，正處冬季的村子，有沒有下雪，地裏收成可好？家中妹妹可添了保暖的衣物沒？瘋子可還習慣獨臂的生活？老村醫是否又妙手回春救治了許多病人？

  就這般想著的時候，突然間又感到一陣燥熱，不得已離開了已經變得不太舒適的被窩。打開窗戶，原來已經日上三竿了。衣著單薄的常無病，又重新光顧了昨天的那家服裝店，一見“大客戶”又來了，那夥計可是高興的很，畢竟在這地兒，冤大頭可不好找。隻是這一次，常無病隻是購得了兩件比較厚實的衣物，就沒再買其他的東西，讓店夥計失望不少。

  轉而又去了那掛滿水袋的攤子，畢竟接下來要走的，可是沙漠，若是身上沒有半點水，疑點就太多了，手中的水元珠若是被人知曉了去，到時候究竟歸屬於誰，那就很難說了，總之自己怕是沒命看到它最終歸宿了。

  來到攤販前，常無病看著這些大同小異的水袋，裏麵都裝滿了水，也不拖遝，取下一隻便要結賬。

  隻聽得那老板不緊不慢的說道：“年輕人，你可得想清楚了，命比錢重要，而在這大漠之中，水可比命重要。”

  常無病抬眼望去，是一名

  雙鬢有些微白的中年人，留著山羊胡，兩眼深邃讓人捉摸不透，麵上也無多餘表情，就好像方才說話的不是他。常無病搖搖頭，說道：“就要這一袋就好。”

  中年人抬眼一瞥，微微點頭，說道：“十月魄錢。”常無病頓感肉疼，但也隻能無奈付賬。

  中年人又搖頭，好心勸慰道：“年輕人啊，就別掉錢眼兒裏了，有時候就得多聽聽前輩言語。”

  常無病隻得點頭稱是，心中卻是腹誹不已，你不也掉錢眼兒裏了？

  對方好似有些不耐煩了，大手一揮，開始趕人，常無病也就識趣離開了。

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  此時已經是大日懸空，正午時分，即便是冬季，可太陽好像依舊毒辣。那車夫雖然有些不地道，但是在來路上，也提供過一些比較重要的信息，比如這青源鎮，乃是想要穿越沙漠之人往往會選擇的聚集之地，牛鬼蛇神都會有，但也會有比較保險的小隊。若是沒有大的把握可以獨自生存，最好還是選擇結伴而行。

  現在的常無病，已經備好了衣物，還有水袋，剩下的，自然是要選擇隊伍。

  出了森林，就沒了靠山吃山的便利了，此刻正饑腸轆轆，客棧雖提供飯菜，卻也等不及回去了，便一頭紮進了一家小飯館之中。方一進店，便見得牆壁上掛了許多木牌，上邊寫著可以提供的飯菜，以及酒水等等。看著一饅頭都要一星輝幣的菜單，常無病倒是覺得沒啥，痛痛快快的點了仨饅頭，一斤牛肉，又取來一大碗涼水，來到一處較僻靜的角落裏。

  正吃著呢，就見到兩道熟悉的身影，勾肩搭背的走了進來，兩人有說有笑的。其中一位相貌堂堂，微黑的皮膚顯得非常健康，臉上的十字刀疤更加凸顯出幾分霸氣。正是昨日買藥的那位青年，而另一位便是那賣藥之人。

  二人一進店鋪，就有眼尖之人認出了他兩，立馬高聲說道：“大夥瞧瞧，就說那刀疤小子是托兒吧，這會兒還勾肩搭背呢。”

  給那二人聽了去，賣藥人麵色到時有幾分尷尬，那刀疤青年到時渾然無所謂，還衝眾人拱拱手，說道：“諸位，幸會幸會，真不是小弟吹，那藥，真是神藥。”

  一語出，惹得眾人哄堂大笑。

  隻有常無病，站起身來，衝其抱拳。刀疤青年見到了，也是抱拳回禮，拉著賣藥人就走了過來。三人方一落座，常無病就說道：“昨日之事，多謝兄台提醒。”

  刀疤青年擺擺手，表示不用在意。

  常無病繼而說道：“既然有幸再次遇到兄台，也算是緣分，不如再添點酒菜，一起？”

  刀疤青年爽朗一笑：“既如此，那就恭敬不如從命啦。”

  喊來店小二，又點了些酒水，還有一碟花生米，以及二斤牛肉。一頓飯加起來得有兩月魄錢了，刀疤青年撫掌而笑，賣藥人不禁深深看了眼常無病，讓他有些一頭霧水。

  各自拿著一塊饅頭，邊吃邊聊了起來，各自報上姓名，原來那刀疤青年喚作何默，那賣藥人則是劉一鳴，二人聽得他的名字之後，又大呼好名字，何默還說：“我這名兒就不太行，怎麽都靜不下來的自己，和默字完全無緣，小時候調皮搗蛋，沒少挨揍，因此得了一個綽號，你們也可以叫我何搗蛋。”

  常無病嚼著饅頭，點點頭，說道：“挺霸氣。”

  何默看著常無病說道：“你這是第一次走江湖？”

  常無病也是直言不諱，說道：“對啊，生來頭一遭。”

  “常兄是……大族子弟？”

  常無病聽聞，這是默然無語，滿臉疑惑。

  何默解釋道：“這又是儲物戒指，一出手又是五日精錢，沒點家世背景可做不到，隻是……說句得罪人的話，我觀兄台麵相，卻不太像，而且也絲毫沒有囂張跋扈之感，看似出手闊綽，其實給人更多的感覺，更像是不經世事。你可要知道，這日精錢，大多數人這輩子，連見都見不到的，更別說擁有了。”

  常無病不禁看向賣藥人，隻見他微微點頭。轉頭又對何默說道：“確實如此，讓何兄見笑了。”

  說話間，小二便端著剩餘的飯菜上來了，幾人止住話頭，何默率先擺開三隻大碗，全部滿上，然後自取一碗。常無病與劉一鳴也端起酒碗，輕輕一嗅，酒味兒醇香，小口入肚，便覺得火辣，常無病在家鄉倒也是經常喝酒，都是自家釀造的，隻是卻沒有這般辛辣。隻一小口，便好似要腸穿肚爛一般，眼淚都快要止不住

  。反觀劉一鳴，並無多大反應，而何默更是猛灌一大口，還直呼爽快。

  何默問道：“既如此，那常兄來此，意欲何為？”

  常無病趕緊撕下一塊牛肉，使勁兒咀嚼，來中和酒水，緩過勁兒來，答道：“自是要穿越沙漠，去往更加廣闊之地。所求之物，無非是一方靈藥，隻望能救治所親之人。”

  何默看著這雙眼神澄澈的眼睛，默默點頭，說道：“若是想要穿越沙漠的話，困難其實不少，而且諸多意外，是不得不防的。”

  常無病說道：“願聞其詳。”

  何默端起酒杯，晃了晃酒碗：“走一個？”常無病點頭，二話不說端起酒碗，輕磕一下，一飲而盡。而在一旁的劉一鳴，不知道做啥表情，顯得像是個多餘的人一般。

  “痛快。”何默也同樣是飲盡碗中酒水，看著眼前愈發順眼的、正在瘋狂撕牛肉咽饅頭的常無病，繼續說道：“這就得從這沙漠的形成開始說起了。很早之前，這裏還是非常富饒的一片地方，經常會有大家族或者是宗門的子弟，到東邊不遠的深山之中曆練，那是人類與妖獸領地的交界處，所以難免人與獸之間會發生衝突，這造成了大量的妖獸死亡。

  “擁有靈智的妖獸自然是不會坐視這種情況，於是獸王一聲令下，便是舉族反擊，摧毀了曆練之地，甚至大有繼續向西，踏平人類的勢頭。雙方征戰多年，就在人類節節敗退之際，當時的王氏家主站了出來，手持赤火珠，與妖獸一族奮戰，最終動用赤火珠本源之力，威勢之大，如同焚天煮海，足足煆燒半日之久，使得妖獸一族死傷無數，獸王亦是受傷不淺，才攜眾退去。

  “這片廣闊的沙漠，便是那時候形成的，而且最初的時候，那些足以抵抗之輩，也使得片片綠洲形成，隻是時日一久，還得以留存的綠洲就不多了。而掌控著綠洲，以及水源之人，便如同這沙漠之中一位位老天爺一樣，說是擁有生殺予奪的權利也不為過。綠洲年年都在銳減，小老天爺也是時常在更換。

  “那賣水袋的商人，見過吧？他便是隸屬於其中一股勢力，所以才可以如此優哉遊哉的做著生意，每年都會有那麽一兩個不長眼的想要搶奪，隻是下場就不怎麽美好了。”

  常無病點點頭，看著眼前的青年，直覺更加高深莫測，卻也沒有開口，靜待下文。

  刀疤青年繼續言語：“想要穿越沙漠，獨自一人太過危險，所以結伴而行會比較好，而我又是常年遊曆在外的人，這方麵嘛，自然是消息靈通。常兄這頓飯，確實是解了我的燃眉之急，若有需要，不妨隨我一起抵達洛城？這之後，是繼續結伴而行，還是天各一方，就比較隨意了。”

  常無病腦袋立馬上下起伏，不住的點頭。

  “那……常兄留個地址吧，若有消息，我自會去找你。”

  “平安客棧丙字五號房。”

  二人又開始閑聊其他，這一頓飯，賣藥人吃的比較安靜，常無病與何默都比較盡興，出了飯館，何默喊了聲“常兄”，便拋來一隻小瓶子，正是昨日買的藥物。還說著：“這個就贈與你了，嗝……”常無病拱手：“多謝。”便與何默、劉一鳴二人分道揚鑣。

  轉而又去了一家小鋪，購入了些許幹糧。

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  平安客棧甲字三號房，一名絕色女子正端坐在椅子上，在擦拭手中利刃，一雙天生狐媚的眼睛專注於長劍，身前桌子上還擱放著冪籬。

  忽然，耳畔傳來一名男子聲音：“小姐，明日便有一隊，可同行。”

  女子依舊在繼續手上動作，輕輕“嗯”了一聲，表示自己已經知曉。

  許久，再未聽到那聲音，女子便將長劍歸鞘，做前撲狀，雙手握住劍柄與劍鞘，下巴擱在桌子上，右臉貼著桌麵，哀歎一聲，眉目間似有些許憂愁，而身前的一片柔軟也全部將壓力給了桌子，使得它好似不堪受辱，隱約間有些咯吱聲響。

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  今日賭場依舊熱鬧，隻是不見昨日那冤大頭刀疤青年，莊家也換成了另外一位虎背熊腰的壯漢。不過，倒是多了兩位常無病一眼就能認出來的人，正是那大髯漢子與笑臉男子。

  笑臉男子目光盯著賭桌，卻與大髯漢子言語道：“明日便可啟程。”

  一向少言寡語的漢子問道：“你所說之事，當真可行？”

  “當然。”

  二人便再無言語，隻將心思擱放在賭桌之上。

  （本章完）