第二日一大早，天還未亮，萬物好似都還在沉睡之中時，平安客棧響起陣陣腳步聲，隻見得黑暗中，一道人影從丙字三號房前緩緩經過，又踱向了五號房，抬起的一手擱放在打哈欠的嘴前。平安客棧是沒有四號房的，畢竟，寓意不太好。

  那人微微敲響五號房的房門，不一會兒便見睡眼朦朧的常無病打開了房門，來人打著哈欠說道：“這位……客官，外邊……有人找。”說著還遞給他一隻小瓶子，與昨日何默給他的瓶子一模一樣，常無病一下子就來精神了，接過瓶子，與夥計說道：“多謝。”便關上房門。

  那夥計托著疲憊的步伐離開了，而屋內的常無病，開始收拾東西。其實也沒什麽好收拾的，基本上都在儲物戒指中，穿好新買來的衣物，將厚厚的棉衣套在外邊，包袱中的東西更加精簡一些，就可以了。正欲離開之際，扭頭就看到靜靜躺在床上的溫暖被褥，走了過去，伸手觸碰，還很溫熱，心念一動，被褥就消失不見了。

  出了房門，不緊不慢的走出客棧，便見得一片純白的世界，原來是昨日夜間，天降大雪，一改這金燦燦的沙漠景象。皚皚白雪中，常無病見到了向自己招手的刀疤青年，微微寬心幾分。走上前去，將藥瓶遞給青年，隻見其微微擺手，說道：“就贈與你了。”

  常無病也不墨跡，收起後便率先快步向前走去，問道：“咋不見劉一鳴？”

  何默笑著跟了上來，答道：“他本就是常年居住在此的，並不需要穿越沙漠，所以就不與我們同行了。”接著又是話鋒一轉，道：“常兄這般心急，莫不是做了什麽虧心事？”

  常無病微微搖頭：“哪裏，隻不過是拿走了本就屬於我的被褥而已。”

  何默微微一笑，二人不再言語，由何默領頭，向著遠處行去。

  就在此時，平安客棧甲字三號房，一名身著裘衣的女子，手握長劍，踏出房門。

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  等到常無病與何默抵達小鎮外不遠處的一顆枯樹下時，已是太陽即將要升起的時刻，樹底下已經聚集了十來人了，其中便有那熟悉的笑麵男子與大髯漢子，笑麵男微微招手，常無病點頭示意，大髯漢子閉目養神。各自收回視線之前，笑麵男的目光在何默身上多停留了幾分。此外還有幾名麵相比較凶狠的漢子紮堆，從何默手上贏走一顆元珠的莊家也在其列，渾身虯結的肌肉將衣服撐的鼓鼓的。人群中也有一些可以看出是商賈與保鏢組合，一位穿金戴銀，紅光滿麵，手指上的玉扳指明顯價格不菲，而另一位通常則是腰間佩刀，或雙臂環胸，或手撫刀柄，站在一側。此外，還有不少的駱駝在正趴伏在人群附近。

  這些人無一例外，身外都裹著厚厚的棉衣，冬天沙漠的夜晚，實在是出奇的冷，加之昨晚還不知不覺就裝點上了純白之色，化雪之時，更冷。

  就在太陽初升之際，一名女子緩緩走來，一雙狐媚眼，明明並沒有注視任何人，落在眾人眼中，卻好似風情萬種，免不了有些旖旎想法，身著狐皮裘衣，將那三千青絲盡數藏起，雪白的毛邊給人一種溫暖的感覺，一抹鮮紅，與這白色的世界形成鮮明的對比。雖然沒了那遮掩容顏的冪籬，可常無病依舊可以判斷出此人便是同乘馬車的那女子。

  見到來者，何默低聲說道：“嘖嘖嘖，連王家大小姐都來了，看來真是不虛此行啊。”

  常無病聞言望了過去，滿臉疑惑，何默解釋道：“王家大小姐啊，這片沙漠啊……就是……那個王氏家族掌上明珠。”

  常無病恍然大悟，可何默緊接著又是一陣哀歎：“王氏家族大小事務基本上都是由她操持，雖是女兒身，卻也是公認的下任王氏家主。隻不過……”

  何默不由得再一次壓低聲音，湊得更近，在常無病右耳旁低語道：“小道消息，隻不過王氏家族又出了個更加天才的明珠，暫掌赤火珠，那可是相當於是曆代家主信物的東西，況且這大小姐，可是連續克死兩任入贅的丈夫，所以現在還是個寡……”

  最後那字兒還沒說出後，就被已經被嚇得不輕的常無病捂住嘴巴，要是這些

  話真給她聽了去，那好似擁有開天辟地之威能的長劍，就得見見血了。

  何默費勁的掙脫了常無病捂住嘴巴的手，也不惱，繼續玩笑道：“常兄，你這力道不小啊。”

  常無病點點頭，說道：“畢竟粗人一個，平日裏都是幹些農活。”

  而王家大小姐那邊，好似並沒有聽到這邊的閑言碎語，隻是默默的走到了枯樹之下，離著人群有些距離，開始閉目養神，倒不是她不想低調，隻是很難。

  何默繼續為常無病解惑，說道：“王家在這元界已經立足百餘年，而支撐這顆參天大樹屹立不倒的，其一，便是那顆赤火珠，其二，則是作為王家不傳之秘的劍術，最為重要的，乃是經營的手段，無論是財帛上，還是人心上，都是這份兒的。”說完還由衷的伸出了大拇指。

  “所以啊，你要是見到那長劍出鞘，可得抓緊跑路咯。”

  常無病不自覺的伸手摸了摸脖頸處，有些後怕，要是自己一個眼神不敬，就要找來殺身之禍了。

  何默微微一笑，說道：“怎地，常兄和王小姐還有那笑麵虎，都有過節？”

  常無病趕緊搖頭，矢口否認道：“我不是，我沒有，你可不能瞎說。過節那是半點也無，隻是來時順路，就搭了個順風車。乘車之時全無言語交流，肯定也不會有冒犯之處。”眼神下意識的微微偏移，補充了一句“大概吧。”

  就在二人言語交流之時，那撥紮堆的壯漢當中，“莊家”走向了王大小姐，畢恭畢敬的與之交流了什麽，粗獷的漢子，此時就像是怕師長生氣的笨小孩兒一樣拘謹，言畢，王大小姐隻是默然的點點頭。而後，“莊家”轉過身來，輕輕拍手，吸引人群的注意，那小心翼翼的勁頭，好似有王大小姐在身邊，即便是繡花也難不住他。

  那漢子清清嗓子，說道：“小鎮當中新麵孔昨日又添了幾副，近期也無從洛城至此的隊伍，於是我便自作主張，將組成小隊的消息散布出去，今日能夠見到如此多的朋友匯聚於此，想來這趟旅途也必將萬無一失。而這位，便是王大小姐。”“莊家”說著便恭敬的引導大家的視線看向了大小姐。繼續說道：“想必大家也都知道，王家家主，都是高義之輩，有幸能與之同行，我認為，自是應當由王大小姐來做這領頭人。”

  那些商賈紛紛附議，壯漢們也自不必多說，而常無病二人的意見，想來也是沒有多少人在意。何默點點頭，輕聲說道：“這話倒是沒錯，王家家主，都是高義之輩。”

  王大小姐睜開那雙媚眼，說道：“我並非家主。”嗓音不大，卻能夠讓所有人都聽見，也給人不容置疑的感覺，說完便繼續開始閉目養神。

  “莊家”立馬說道：“是我嘴拙了，還望大小姐恕罪。”

  見她並無反應，“莊家”也渾不在意，隻覺得能與之說上話，麵上有光。在這之後便是一片寧靜，隨後眾人也同樣閉目養神了起來，常無病也不例外。

  此時一輪大日已快要完全脫離地平線，常無病深吸一口氣，瞬間寒意更濃。微微放鬆，腦中也摒棄了諸多雜念，對於前路的迷惘，對於錢財的困擾，急於打探到靈丹妙藥，想要回到那生養自己的家鄉，是否能夠托老村醫給說門親事，日漸減少的鱔魚是不是終究有被抓完的那一天。呼吸越來越平和，心境也是越來越沉穩。

  在其睜開眼睛之際，便看到王大小姐率先攀上了一匹駱駝，眾人也是緊隨其後，常無病同樣擁有一匹，也有樣學樣，雖然是第一次騎，卻感覺十分穩當。浩浩蕩蕩的駝隊，順著初升之陽，在一片銀白的世界之中緩緩前行。

  沒走多遠，王大小姐的聲音在耳畔響起：“此時入冬已久，昨日又降下大雪，接下來的行程，最需要擔心的，便是沙暴，此為天災，非人力可抗拒，若是不幸遇上，也不用驚慌，隻需將半數駱駝，破開腸肚，用來躲避風沙便可。如此一來，就隻好兩人同乘一駕了，若有第二次，如法炮製，若再來第三次，那……就隻當是時運不濟好了。

  “半途上若是遭遇到異獸，希望諸位能人異士，能夠不要藏拙，協力將其擊

  退便可。隻要數量不是極其龐大，或者並非數名五級妖獸出沒，基本上是不必驚慌的。”王大小姐說出這話之時，朝後瞥去，更多的是看向“莊家”，以及笑麵男子與大髯漢子，還有何默。

  眾人應道：“是。”

  而何默卻忍不住轉過頭，對並駕齊驅的常無病嘀咕道：“能不能堵上這娘們的開光嘴，被她這麽一說，我都感覺這次旅途怕是要遭難了。”

  常無病額頭微微滲出些汗水，原來此時已經回暖，甚至稍稍感到幾分燥熱。瞥了眼何默，脫下厚重棉衣，擱放在包裹之中。眾人也大多如此，隻是包括何默在內，基本上都是心念一動，衣物便消失不見。

  常無病轉過頭去，感覺得重新審視這臨時的同伴了，反正言語之中，全然沒有“莊家”那般恭敬。何默笑道：“怎地，儲物戒指不用，這是要藏拙？”

  “不用藏，本就是拙。”

  常無病話題一轉，問道：“五級妖獸是什麽？”

  何默搖頭晃腦，娓娓道來：“這所謂五級妖獸，是在人類當中流傳最廣的說法，乃是根據妖獸的潛在災害程度來判斷的，這個判斷標準，可能根據傳說而來，也可能是實際出手情況來定，或者也可以根據其他的來。總之，等級越高，自然就代表其凶悍程度越高。”

  常無病一時也不知道說啥，自己沒見過妖獸，也不知道五級是個什麽概念，何默爽朗說道：“有什麽想知道的，盡管問就好了。”

  “那五級妖獸，是什麽個概念？”

  “嗯……這我得想想，若是擅長攻擊的類型，大概一腳，那平安客棧就莫得了吧，得粉粉碎。若是重速度，就是刮起小型的沙暴那也並非不可能，各自有各自難以對付的點。”

  聽得常無病暗自咂舌不已，威力比自己想象之中的還要大。

  何默繼續補充道：“五級與六級，便是妖獸的一個分水嶺，不僅僅是能力上的巨大提升，靈智也與人類基本無異。隻有少數妖族可以在六級之前開啟靈智，至於幻化人形，多數妖族都是不屑為之，除非，是作為間諜。”

  “那獸王？”

  “嘿！”何默有些眼神怪異的看向常無病，隻是卻不住的點頭，還伸出大拇指，讚歎道：“常兄好誌向。這獸王嘛，那等級可是高了去了，若是惹怒了，如當年的王家家主一樣，一場天災，還是可以做到的。並且這獸王可並非隻有這裏一隻，九片大陸之上，人與妖，勢力互相交錯分布，獸王可是不計其數，而王氏家族，也是諸多龐大勢力當中較為璀璨耀眼的一顆。”

  這些言語，又是讓常無病一陣心驚，世界那麽大，錢袋這麽小，如何才能找到救治妹妹的方法。想著想著，便又是一陣哀傷。

  此時的雪已經徹底消融，又重新露出了那黃沙世界，在懸掛高空的大日照徹下，金光燦燦，隻是剛剛融雪，還有呼嘯風聲吹過，自然也就不那麽燥熱了。隻是走在最前頭的王大小姐，抬眼看了看天空，又稍稍拔高幾分身形，極目遠眺，緊接著微微搖搖頭，似有擔憂。何默則是摸了摸下巴，嘴角下沉，對此刻的狀況也不太滿意的樣子，歎息一聲。

  王大小姐提議停下趕路，休憩片刻，眾人自然無異議。

  一直等到風力已經不那麽強的時候，王大小姐領銜眾人才重新啟程。

  ————

  常無病一行人就這樣在沙漠之中走走停停，已有半旬光陰，這期間，並未出現什麽危險，眾人也都非常默契的，每日固定休息時間，以及飲用水的時間，甚至每一次喝多少，王大小姐都非常耐心的與眾人提到。一來是讓大家在旅途之中，可以保證能夠補充水，又不至於消耗的太過迅速，二來則是讓人與駱駝，都有一個恢複體力的時間。有條不紊，緩緩前行。

  至於眾人飲用的水，從何而來，自然是人人皆有妙方。

  這一日正午時分，每一道影子好似都有些懼怕這荒漠的酷熱一般，緊緊的縮到腳底。王大小姐突然停步，眾人順著其手所指，看向遠方，隻見得一道連接天地的“巨龍”，正在“緩緩”逼近他們。

  （本章完）