這一日，常美麗一如往常一般，坐在哥哥的病榻之前，呆呆的看這這張略顯黝黑，卻依舊是無敵英俊的臉龐，一點一點的回想被哥哥保護的點點滴滴，無論什麽事情，好像隻要有哥哥在，一切就都沒有問題，其俏麗的臉龐，多數情況下，都是帶著微笑的，隻是不經意間瞥見了常風的斷臂，收回視線重新凝視哥哥的常美麗，便忍不住歎息一聲。距離那場圍殺已經過去了這麽些時日，其“英勇事跡”，自然也都在村子裏傳開了，多多少少，常美麗也是有所耳聞的，逞什麽能嘛，你幫村裏人奪回了鐵球，落得個生死未卜，又有誰念你的好？還不是得靠我無微不至的照顧？常美麗又下意識的瞥了一眼常風，這一次眼神可就多了幾分嫌棄，當然，還有常風，以及醫館老頭兒的幫助。

  雖說已經好了不少，正常的走動已經不成問題，常風還是得依照老村醫的囑咐，老老實實在病榻上待著。被常美麗這時不時的瞥一眼，多少有些心裏發毛。特別是剛剛那一下，有種被嫌棄的感覺？常風隻得訕訕笑著。常風是不太明白這些眼神的意思，也不太明白常美麗對常無病這張略顯普通的臉，咋個就百看不厭。

  突然間，常無病眼皮微微跳動了一下，左手也稍稍移動了些許距離，常美麗一下子從凳子上站了起來，常風半點不顧自己的傷勢，猛然從病榻之上坐了起來，趕緊下床，與常美麗一左一右守在常無病病榻前，死死盯著他。

  常無病喉嚨間發出一聲細微聲音，二人聽聞此聲，瞬間大喜過望。常無病緩緩睜開了眼睛，好似是嫌光線太過明亮，下意識的便將腦袋瞥向一側，抬起左手擋在眼前。等到眼睛徹底適應了光亮，就看到兩張熟悉的臉龐，離自己特別近。常風微微彎腰，正滿臉堆笑的看著自己，而常美麗，則是跪坐在地，纖細的右臂橫放在病榻之上，枕著自己的小腦袋瓜，左手還抓著常無病的左臂。臉上的變化也是精彩無比，情不自禁的高興，逐漸的有了些許怒意，好似在責怪自己，什麽都沒有告訴她，或者……是在怪自己沒有和她打個商量就擅自病了？隻是好像又不太願意對此時的哥哥生氣，嘴巴微微撅起，神色變得緩和起來，呼吸變得短促，嘴角止不住的微微顫抖了起來，瞬間眼角便是噙滿了淚水，隻是不等常無病看清這梨花帶雨的俏麗臉龐，便深深的埋進了哥哥依舊寬厚的肩頭。常無病一時摸不著頭腦，轉頭看向常風，常風這才解釋道：“你已經昏迷了半個月了。”

  常無病這才恍然大悟，半個月，肯定是會擔心自己的，若是妹妹也昏迷這麽久的話，自己恐怕都已經要抓狂，失去理智了。而且，沒有了自己的照顧，恐怕妹妹也吃了不少苦。就在他想要安慰妹妹的時候，卻見得她身體微微顫抖，深埋肩頭的那顆腦袋，還發出了細微的……笑聲？緊接著，笑聲逐漸的清晰了起來，常美麗揚起頭顱，眼角依舊有淚花，但是臉上笑容卻是無比燦爛，使得一張本就傾國傾城的麵容，更加的攝人心魄。而後，便像是邀功一般，說道：“哥哥，你昏迷的時候，我可是把農活、家務活都做完了，還幫你擦拭身體了呢。”

  常無病再一次轉過頭，看向常風，隻見起眼神有些飄忽，然後看著常無病，重重的點頭，常無病隻是回應了他一個白眼。

  轉頭看著常美麗，麵帶微笑，卻是一言不發。常美麗微微側過腦袋，然後抬手抓了抓自己的耳朵，再正視常無病，說道：“農活是村裏人幫忙的，可好歹家務活完成了啊。”反正這些天都不在家，家務活什麽的，不存在，那自然就算是完成了，也不算說謊了。常無病眼神變得有些將信將疑，常美麗繼續說道：“最起碼，你身體可是我幫你擦的，他幫的忙。”說完便一指指向了常風，常無病伸手輕輕拍在其抬起的手上，可半點不敢重拍，然後輕輕的按了下去。

  順著其手指，常無病也看向了常風，常風隻是擺了擺手，然後說道：“我先去喊徐老過來。”徐老是這裏的人對於老村醫的稱呼，大家都非常敬重這位老先生，在常家村一定居便是三四十個年頭，憑著自己精湛的醫術，幫村民們解決了許多問題。常風說著就已經轉身去往房間外麵了，正是徐老問診的地方。醫館並不算很大，被老村醫改造一番過後，便顯得井然有序，最先進門，便能夠看到問診區，也是藥老多數時間裏工作的地方，一些跌打損傷還有咳嗽發熱什麽的，基本上都可以在這裏完成，平時徐老開了藥方，就會讓常無病去藥房那邊抓藥，隔著也不遠，掀開門簾就可以了。而整個屋子最僻靜的地方，就是常無病現在所在的彭祖室，再旁邊，就是徐老生活的區域了。之所以叫彭祖室，是有原因的，常無病曾經聽師傅講過，傳說人間最長壽之人，便是彭祖，傳聞以達八百歲，取這個名字，自然是有著美好寓意的，能夠暫時在這間房間住下的，多是像常風常無病二人一般，受傷非常重的人，可謂是命懸一線的狀態。

  在常風出去之後，常無病轉過頭，看著妹妹，說道：“這些日子，讓你受苦了。”

  常美麗一下子眼角就又泛起了淚光，抿著嘴，搖了搖頭。

  常無病繼續說道：“還有這段時間，村裏人肯定幫了我們不少忙吧？從前就是如此啊，我們打小就相依為命，若是沒有村裏人幫忙，是很難有今天的，我們啊，是吃百家飯長大的，對於村裏人，要心懷感恩，知道嗎。”

  常美麗有些漫不經心的答道：“知道啦。”因為其身體太差，常無病從來都不會讓她幹重活，而且，平時也是極少出門，與村裏人交流不多，玩伴也幾乎沒有，所以對於這個“幫助”，其實並沒有多少實感，這也是常無病擔心的地方，妹妹好像對誰，都沒有什麽好態度。再者，近段時間，時常會有人上門提親，也讓她有些感到厭煩了。常無病也頗為感慨，總是需要自己保護的小孩兒，已經徹底長大成人了，已經到了適嫁的年齡。

  “哈哈，丫頭，臭小子。”未見其人，先聞其聲，徐老與常風已經過來了，雖然常美麗不怎麽待見徐老，但這並不妨礙徐老對於常美麗的偏愛，常無病之於徐老，那便是兒徒一樣的存在，但是對於常美麗，雖無師徒名分，但眼神裏總是多出幾分和藹，就好像家中長輩看著自家得意後輩一般。徐老來到常無病跟前，掰開其眼睛，瞅了瞅，然後說了句：“舌頭。”常無病立馬伸出舌頭來，徐老左看看，右看看，再讓他捂著半邊耳朵，常無病很明顯的楞了一下，旋即神情平靜的抬起了自己的左手，捂住左邊耳朵，徐老繼續說道：“臭小子，重複我說的話。”

  常美麗還有常風也是微微一怔，也都明白了徐老要做什麽。常無病自然也是明白的，然後點了點頭。

  徐老沒有再說下去，隻是輕輕“嘖”了一聲，眼神好像再說“你這小子怎麽這麽蠢。”

  常無病了然，猶豫了一下，硬著頭皮，對著徐老說道：“臭小子，重複我說的話。”畢竟常無病可是尊師重道的人，對於徐老，一直都是尊敬有加的，從不敢這般說話。

  徐老繼續說道：“我是蠢驢。”

  “我是蠢驢。”說出這話的常無病，臉上滿是黑線，這又是師傅新的整人手段嗎，連自己也不放過。常美麗在一旁看著這對兒活寶，有些無語，對於老村醫，倒是多了幾分……記仇，這人怎麽回事，讓哥哥說些啥呢。

  徐老雙手在胸前一繞，動作比較滑稽，再指了指常無病的右耳，常無病緩緩放下左手，右手覆上右耳，隻不過，這一次捂得，就沒有之前那麽瓷實了。老村醫好似並未察覺到異樣一般，說道：“你說你，當時一下子就衝了出去，拉都拉不住。”

  “你說你，當時一下子就衝了出去，拉都拉不住。”

  “這也幸虧是沒事，萬一有個三長兩短，讓這滿屋子老小怎麽辦。”

  常無病張了張嘴，一時間竟是感覺如鯁在喉一般，眼眉低垂，沉默了片刻。老村醫雙臂環胸，麵上沒有多少神色變化，常美麗怒目看向老村醫，常風坐在自己的病榻之上，目光在三人之間來回，想要開口，卻最終什麽都沒有說出來。最終常無病還是抬起了頭，略顯哭腔，說道：“這也幸虧是沒事，萬一有個三長兩短，讓這滿屋子老小怎麽辦。”

  老村醫不依不饒，嘴巴繼續一張一合，卻並沒有聲音發出，光靠其嘴型，其實就很容易判斷出其說了什麽，很明顯就是“該打”兩字兒。

  常無病捂住右耳的手，緩緩滑落，看起來有些落寞，有些自責，說道：“對不起。”

  常風僅剩的一隻手，使勁攥了起來，常美麗伸出一隻手，覆在了常無病寬厚的大手上，徐老則隻是擺了擺手，一屁股坐到常風的病榻之上。抬起頭，微笑著看向常無病，說道：“人沒事就好，臭小子，這一次，可讓為師都是大吃一驚啊。既然人已經醒了，那就收拾收拾準備滾蛋，往後幾個月，每天到這邊來，看一看恢複情況。”

  常無病應了一聲，常美麗聽聞此言，也是大為感到輕鬆，終於，可以回家了，那個屬於她和哥哥的家。徐老眉眼一挑，說道：“當然，美麗丫頭要是願意在這邊常住，隨時都可以。”

  常美麗立即表態：“不需要！”

  徐老嘴中叫了聲“好嘞”，便站起身來，準備離去。卻突然回過頭來，對常無病說道：“趕緊回家看看吧，然後，就過來一趟吧。”

  常無病雖然不知道師傅有什麽安排，仍舊是點了點頭。

  常風也意欲離開，拍了拍那斷臂下方本該有手的地方，說道：“隻是斷了一隻手，沒什麽的，哥，錯並不在你。”

  常無病目視著其離開的身影，卻什麽也說不出口，一直看著他離開，良久，才歎息一聲，顯得有些落寞。轉頭對常美麗說道：“我們也回家吧。”常美麗重重的點頭，“嗯”了一聲，顯得有些高興。

  ————

  回家的路，十分的熟悉，但這一次，好像每一個腳步都無比沉重。常無病一直在想著先前的事情，關於那場戰鬥，以及“元珠”，見識到了這種東西的厲害之處，早已經徹底絕望，本該深埋心底的某個念頭，好似又重新死灰複燃，也許，會有一種元珠，甚至是多種元珠，可以對妹妹的病情，起到作用呢？這些年來，隨著妹妹的成長，身體卻好像越來越虛弱，一些個有助於恢複精氣神的法子，都有嚐試過，無論是用藥材，還是靠著日積月累的功夫從生活細節上調節，卻都並無太大的作用。每況愈下的身體，不知道什麽時候就會撐不住了。

  常無病想著這樣的事情，下意識裏，卻依舊是在照顧著妹妹的步伐。突然，常無病好像回過神來，伸出一隻手，說道：“累不累？”意思若是累的話，不妨如同小時候一樣，牽著哥哥的手就好了。

  常美麗一巴掌拍在那伸出的手上：“說什麽呢哥，我可以經曆過生活磨難的人，這點路，完全不在話下好吧。”常無病笑了笑，收回了手。之後的路，好像也沒有那麽沉重了。

  回家好好安頓了一番，其實基本上去自己離開的時候，沒有什麽變化，所以也並不需要翻翻揀揀，搬來搬去，一切照舊就可以了。妹妹休息之後，常無病又重新返回了醫館。

  徐老將醫館暫時掛上了閉門的牌子，然後領著常無病，來到了他自己的臥房，關上門窗。這一次，徐老給自己斟滿了茶水，也給常無病倒了一杯，入手溫熱，顯然是剛燒不久的。徐老抿了一口，問道：“你的左耳……出了些問題吧。”

  常無病心道果然瞞不住師傅，微微歎了口氣，點點頭。

  傷病已然形成，也是沒有辦法之事，見

  其沒有多少痛苦，徐老沒什麽好多說的，這是談話之時，自己這邊，多照顧照顧這徒弟就好了。於是便拔高了嗓音，笑道：“你有什麽想問的嗎？”

  常無病也有樣學樣，抿了一口，這茶水，好喝。然後問道：“您……既然是從外麵進來的，也一定知道如何出去吧。”

  徐老好像半點不驚訝，與之說道：“傻小子，外邊，可是危險的很。此前與你說的源武一事，我這兒到是有一些線索。”

  常無病驚喜道：“真的？”

  徐老抬手虛按幾下，示意他稍稍冷靜冷靜，並且，聲音也壓低一些。繼續與之說道：“希望是有，但是為師也並不能確定，到底其中真假，各占幾分。”

  繼續抿了一口茶，麵上似有些許追憶之色，歎息一聲，說道：“司元者的世界，遠比你想象中的，還要精彩，隻要能夠成功的利用元珠，那麽，就都可以稱之為司元者。

  “主要分為兩種，借助外力來使用元珠，至於強度如何，自然是與其所製造的物件精密程度有關，大多都是因為沒有天賦，不得已轉入此道的，但也並不排除，有那些天縱之才，好像生來就是為了成為這方麵的大師一樣，每一件，都宛如巧奪天工一般，配合元珠，足以實現常人完全無法想象的事情。

  “另一種就是以自身為媒介，來調用元珠的力量，雖然方式原始，但是卻無疑是利用率最高的，那些經天緯地之才，所能展現出來的力量，亦是令人驚歎。”

  “那師傅您……？”

  “小子不用套我話，至於我的過往，那都是陳年往事，不提也罷。你知道此為何地嗎？”

  此地，可不就是常家村？不過，既然師傅會有此問，肯定不會這麽簡單，常無病老實的搖了搖頭。

  徐老說道：“此地原本是人類的一處試煉之地，因為這裏是人類領地，與一頭妖獸之王領地的交界，所以曾經的人，為了讓門下弟子，或者是家族小輩得到鍛煉，便來此獵殺異族。原本隻是偷偷摸摸進行，倒還好，最後卻不知好歹的形成了規模，讓那擁有通天徹地之本領的妖獸，給知曉了去，便率領部眾，抵達邊境，追殺人類，欲為自己的子民們報仇雪恨。雙方便就此開展了數年的征戰，此地乃是當初的試煉之地，同時也是戰爭最為頻繁的一地。一場大戰完結，才造就了此地今天的地貌。原本群山高聳的格局，最終變得好似群山環繞一般。”

  說完這些，徐老將杯中剩餘的茶水，一並喝了下去，然後重新斟上一杯，好似在留時間給常無病消化之前的信息。做完倒茶的動作，才又不緊不慢的說道：“至於如何出去，東邊肯定是走不了的，那是妖獸領地，西、北、南三麵環山，走哪兒倒也是差不多，反正外邊都是沙漠，想要出去，可半點不簡單。

  “而根據我以前所知道的消息來看，往西走，可以讓你最快達成自己的目的。至於穿越沙漠，你……可以選擇帶上村子裏的水元珠。”

  常無病可是甚至水元珠對於這裏的重要性，雖然是自己奪回來的，但終究自己並不是其主人。連忙說道：“這不妥吧。”

  “什麽狗屁妥不妥的。”徐老頓了一下，繼續說道：“我又不是讓你現在就拿走，準備滾蛋，在此之前，還有很多準備工作要做呢。”

  常無病有些訕訕然，點了點頭，靜待下文。徐老說道：“這顆珠子，對於改善這裏，起到了很大的作用，隻是此前略微顯得有些緩慢了些，現在拿走，還不足以讓這裏保證有充足的水源，所以，首先要做的，便是造湖。”

  “造湖？”

  “沒錯，就是造湖，已經有一條小河，將各個村落都貫通了起來，隻要再造出一個個蓄水池，將其灌滿，儲存的量足夠大，那麽，用水問題，自然就是迎刃而解。隻是，此事事關生計，還需要各村都能夠答應才行。”

  徐老端起茶杯，送往嘴邊，吹了吹，最終還是輕歎一聲，放回了原處，繼續道：“這事兒倒是不難，回頭我與你一起去找村長，合計合計，找個由頭，聯合各個村子，給他們分析分析這麽做的好處，自然就會答應。隻是……你真的想好了要出去？家中妹妹就不管不顧了？外麵可是是非之地，生死不由命嘞。”

  常無病隻是堅定的點了點頭，老村醫也不再多勸什麽，這徒弟，打小做事就很有分寸，而且，認定的事兒，勸也是勸不來的。隻是不免幽幽歎息一聲：“誒，原本是想著讓你來繼承衣缽，到頭來還是養了個白眼狼，走吧走吧。我知道美麗丫頭是你心頭寶，隻要我還活著，我自會幫忙照拂照拂。隻是，可別等你下次回來，我就已經入土為安了。”

  常無病不由得眼眶通紅，站了起來，後退幾步，重重的鞠了一躬。說道：“師傅對弟子恩重如山，弟子，無以為報。隻希望他年歸來，能夠服侍在師傅左右。”

  徐老隻是轉過身去，背對著常無病，抬手揮了揮，常無病起身之後，默默離去，獨留徐老在房間之中。

  在回家之前，常無病經過那條小河，掬了把水，將臉龐洗淨，然後走了趟田野，繼續去尋那些鱔魚，隻是這一次，腦中思緒良多，而所要尋找的鱔魚則是洞截然相反，最終隻能是空手而歸。

  ————

  第二日一大清早，常無病就去往熟悉的醫館，在正門前，便看到老村醫正在打一套奇怪的拳法，動作非常緩慢，而且有時候動作也十分怪異，聽徐老說是有延年益壽之功效，並且已經傳授給了常無病，隻不過他並未嚐試。常無病麵帶笑意，恭敬的待在一旁，靜等師傅打完，這樣，才算是日常正確的打開方式。

  打完收工，徐老長舒一口氣，對常無病招了招手，常無病趕忙過去，向師傅問好。二人一起進入醫館中，做著開門前的準備工作，徐老隻是讓他在一旁看著，畢竟大病初愈，還不太適合幹活。

  徐老做著事，常無病一旁看著，總覺得心裏不得勁，徐老開口說道：“小子，待會兒等到吃過了早飯，就去與村長細說造湖一事，也不用什麽彎彎繞，直接與他兜底就好了。”

  常無病“誒”了一聲，有師傅同行，即便是這等大事，好像也是半點不用擔心。

  “當然，與其他幾個村子的村長，就隻說造湖，不該說的，就該藏掖。畢竟這事兒，對於他們來說，是求之不得。隻要在說法上過得去，自然會答應的非常爽快。正好這會兒離秋收還有一些時日，也可以有足夠的人力，可以用於開鑿湖泊。

  “隻不過，既然要造湖，自然是需要將田地改造，此事由你牽頭，自然是需要你做出一些較大的犧牲，你可願意拿出你家部分的田？”

  在這裏，田地自然是最為重要的，乃是生存之根基，而且，這些田，也算是那已經沒了多少印象的父母留給兩人為數不多的東西了。不過，這也算是拿走水元珠，還有能夠出去所需要付出的代價吧。多少應該是還可以留下些地，可以租給別人，讓妹妹能夠有些收獲。

  一番思量過後，常無病艱難的點了點頭。

  老人繼續說道：“其實出去外麵之後，你就會發現，田地，其實沒有那麽重要，我是相信你的能力，還有那份善良與堅持的，隻要你能夠敵得過人心鬼蜮，自然萬事不難。同時我也希望你能夠時刻記得，你，永遠都是常家村的那個常無病。無論最終是失望之後心灰意冷，還是飛黃騰達，都可以回到這裏，哪怕是看一看也好。到時候也不要嫌棄村子裏的人，太過無知。”

  常無病重重點頭，說道：“曉得了，我是吃百家飯長大的，這些恩情，自然是不會忘記的。”

  二人說話間，準備工作就已經完成了，隻需靜待問診之人。

  轉眼間便是兩個時辰過去，並未有人上門，師徒二人也是樂得這樣，無病無災，乃是好事。徐老這些年行醫，自然是積攢了不少香火情的，所以總會有一些村民，來給他送些新鮮蔬菜、瓜、米、醃菜什麽的，生活倒是過得去。

  徐老瞥了眼門口，看樣子今兒天氣還挺好，時間也是差不多了，村長也該吃過早飯，現在過去，就不會有蹭飯的嫌疑了。於是便站起身來，向常無病招呼一聲，師徒二人，一起去往村長家。

  醫館離著村長家其實非常近，也就是幾步路的事情。這裏的村民，基本上都是沒有閉戶這個習慣的，二人步入村長家的院子當中，徑直踱入堂屋，隻見得一張方桌，村長夫人正在收拾碗筷，村長坐於主座之上，一副剛吃完飯的樣子，徐老輕輕敲了敲本就敞開著的門，笑道：“常兄，嫂子。”常無病也喊了聲村長和嬸嬸。見到徐老，村長好像並不是那麽高興，倒是村長夫人，停下了收拾碗筷，笑道：“徐醫，還有阿病啊，還沒吃呢吧，我這就去給你們做。”然後繼續收拾了起來，隻不過做東略微快了些許。徐老裝模作樣的搖了搖手，說道：“誒呀……這……這怎麽好意思呢。”村長冷哼一聲，說道：“老徐的就不用做了，給阿病弄點好的。”村長夫人笑意依舊不減，輕聲應了一聲“誒”，就端起已經收拾好了東西，準備離去。常無病說道：“謝謝村長和嬸嬸。”村長夫人衝著他微微點頭。

  徐老毫不客氣，一屁股就坐在了村長左手邊的位置，常無病則站在師傅身側。村長瞥了眼常無病，說道：“阿病，坐。”徐老伸手拍了拍自己所坐長凳的左邊，常無病便坐了下來。

  村長看了眼徐老，說道：“好家夥，每次來都是這麽準時。是不是怕來早了，飯菜不夠你吃的。”

  徐老笑意不減，說道：“常兄這是說的哪裏話，這不是正好趕巧嗎，嫂子又是個熱情好客的，咱也不好拂了嫂子的麵子不是？”

  村長手一揮，說道：“行了行了，你小子是有事而來吧，是為阿病？”

  “此事……不著急。”

  徐老話頭一轉，問道：“孩子們呢？”

  “還能幹啥，去地裏忙農活的，他們可沒你這麽清閑。”

  之後二人就拉起了家常，無非是從這個孩子，聊到那個孩子，還有一些個婚喪嫁娶的閑話，即有高興，也有感慨，曾經還是光著腚從自己身邊跑過的小子們，都已經長大成人了，到了談婚論嫁的年紀。說到這裏，徐老眼角斜瞥了一眼常無病，哀歎一聲，說道：“可獨獨阿病這小子，及冠都一年多了，還沒個滿意人家，我這做師傅的也愁啊。”常無病微微有些不太自然。

  村長一拍大腿，有些恍然大悟的感覺，朗聲道：“嗨，你早說啊，為這事兒而來啊，好辦啊，回頭我再去給各個村長知會一聲，有合適的姑娘，就托人去求親。”

  此時村長夫人正好端著熱氣騰騰的菜走了過來，一聽說這個事兒，也有些興致勃勃的樣子。

  徐老卻立馬止住了話題，說道：“今日來，不是為了這事兒，這婚姻大事兒嘛，就讓他自個兒去操心好了。我們要商議的，另有其事。”

  村長夫人說道：“我去給你們取些酒，還有花生米。”

  村長說道：“別拿太多。”

  不一會兒，酒水、菜，便都齊全，村長夫人讓他們吃完了就喊她過來收拾。

  徐老給自己還有村長各自斟了一杯酒，兩位長輩麵前，常無病自然是沒得酒喝的。然後徐老與常無病就開始品嚐起了村長夫人的手藝，徐老一邊吃，一邊還要不斷的誇讚，有時還會故意扯開嗓子，好似邀功一般。

  等吃的差不多了，兩杯酒水，連同所有的菜下肚，徐老這才表明此次前來的真正來意。與村長說道：“常兄啊，水塔裏那顆鐵球……讓我徒

  弟拿走唄。”

  一聽這話，村長立馬跳腳，斬釘截鐵道：“不行。”甚至是有些怒目圓睜，顯然是暴脾氣一下子就上來了。

  徐老伸手虛按，不緊不慢的說道：“急啥，聽我說完嘛。”

  村長重新坐下，雙手環胸，說道：“不管你說什麽，這都是不可能的。”

  徐老卻是一副胸有成竹的樣子：“我知道，這“鐵球”，是村子的根本，沒了它，這一片的村子，都會受影響。不過，如果能夠解決缺水的問題，拿不拿走，不就都沒有什麽區別嗎。”

  “豈是這麽容易解決的？就算可以解決，那和你們拿走“鐵球”有什麽關係？”

  “實不相瞞，我這徒弟，是想要離開村子，去外邊。這“鐵球”，其實應該叫做元珠，在見識到那兩個賊人使用元珠之後，他就想要出去尋找可以治療他妹妹的方法。可能是找到某種元珠，也可能是找到其他的方法，但無論如何，都是需要出去才行。而在這群山外邊，可是一大片沙漠，以他現在的能力，可不太容易出去。”

  村長陷入了深思，有些猶豫，最終還是輕輕搖頭。

  徐老繼續說道：“而解決用水的方法，其實也很簡單，就是調用所有的勞力，所有村莊的青壯一起，挖田造湖，隻要和那條小河聯通就可以了，我自會有辦法，將所有蓄水湖填滿。這還不是關鍵，這樣終歸隻是死水，再挖些溝渠，讓這些水能夠流動起來，唯有成為活水，才算是真正的解決了缺水的問題。召集各個村長，商議此事的時候，你隻需要以此次水元珠失竊為由，說要更妥善的保管就可以了。

  “完成這樣的工程，對於這裏的所有人來說，都是百利而無一害的。他們能夠更加容易的自給自足，不用受牽製，肯定是樂得於此。而且，至於如何改造，我自有安排，這些年在這裏，可不是白待的。”

  村長仍舊是搖頭道：“還是不行，這鐵……元珠，是祖輩傳下來的東西，怎麽能隨隨便便帶到外麵去。”

  徐來立馬氣不打一處來，站起身來，叫罵道：“我這徒弟是外人嗎？你個老迂腐，不就是擔心村子的地位下降嗎，還扯什麽祖輩傳下來的東西，我呸。你就算不看好我這徒弟，你難道還不稀罕美麗丫頭嗎？就算不稀罕美麗丫頭，連老子的麵子都不看嗎？老子此生從不曾求人，就這一次，算我求你行不行？”說著便是將手中筷子擲了出去，超村長麵門而去，被其伸手擋了下來。

  村長也是一下子跳腳了，指著徐老罵道：“你這老家夥，你這樣也算是求人嗎？還說什麽此生不曾求人，你低聲下氣的樣子，老子見多了。說不給，就不給。”

  兩人形成對罵之勢，徐老繼續罵道：“迂腐老東西，蠢貨，你到底給是不給？”

  “滾蛋，老子說不給，就是不給。”

  徐老作勢便要揮拳砸上去，被震驚的無語的常無病給好不容易攔了下來，而此時村長夫人也已經聞聲趕來了，倒是半點不驚訝。村長一看徐老想要動手，也是氣不打一處來，也是作勢要錘上去，嘴中還叫罵不停，也被村長夫人給拉了下來。手上不行，那就腳上也不閑著，互相蹬腿，好似兩個老小孩一樣。

  最終村長氣喘籲籲的停了下來，徐老也是笑吟吟的坐了下來，衝其說道：“怎麽樣，老家夥，現在可不比從前了吧。”

  村長有些氣憤的看著眼前這個家夥，也不搭茬。徐老繼續說道：“這下該給了吧。”

  村長大手一揮，仍是有些喘息不停，說道：“滾蛋，下次別再來了。”

  徐老笑意吟吟的帶著常無病往外走去，常無病已經驚得說不出話，隻是默默的跟在徐老身後，此時的師傅，看上去……特高興？出了村長家，徐老對常無病說道：“好了，這事兒，已經成了，隻要等到那老家夥和其他村長合計合計，再開始動工完成工程，你就可以離去了。”

  常無病隻是愣愣點頭，被徐老一巴掌抽在腦袋上，氣笑道：“滾蛋吧，回家去，醫館不用你幫忙了。”

  常無病應了一聲，便回家靜養去了。

  在這之後，一切好似都沒有沒有發生過一樣，恢複了日常生活。隻是在大概一旬光陰之後，各個村子便開始動工，挖田造湖，看來是村長談成了。因為常無病和常風都是大病初愈，倒也不用參與其中。這種情形一直持續了兩三個月，在這期間，閑下來的常無病，倒是和妹妹相處的時間，變得更多了，愈發無微不至的照顧著她。

  日子一天天過去，自己離開的日子，也同樣是慢慢臨近，這件事兒，對誰都沒有說起過，越是到這種時候，好像就越沒有當初做決定時的堅定，好像一下子就變得像懦夫一樣，自己離開，會牽掛妹妹，擔心她能不能吃好，能不能睡足，能不能穿暖，也會想念瘋子這樣的朋友，還有村子的未來會如何，這些種種擔憂，都縈繞心頭。因此與妹妹待在一起的時候，難免會多一些愁容，而常美麗，常年自己一人在家，總是會思考很多東西，腦袋自然也是絕頂靈光的，隻不過，問過哥哥好多次，每次都得不到答案，讓她氣憤不已，哥哥對其有所隱瞞，這是她最為在意的事情。脾氣也發過好幾次，但是這一次，哥哥卻好像打定主意，要對其死守秘密一般。哭也哭了好幾次，隻是這熟悉的哥哥好像一下子就變得鐵石心腸了起來。好在兩人待在一起，總歸還是快樂的時間，要多一些。

  終於，在某一日，便得到了挖田造湖的工程，全部竣工的消息，常家村，用的自然是常無病家部分的田，其他村，則是各自商議的結果，但總歸是完成了。然後眾人便得到通知，各自開始用木板，將屋子最下麵一部分，牢牢的封閉了起來，檢查小組一番檢查，確認都足夠牢靠，並告知鄉親們，明天就不要出門了，全都呆在家中就好了。

  第二天一早，便是狂風大作，從窗戶往外看去，依稀可見天空之中烏雲密布。突然間，水聲大作，隻見得屋子外麵，不一會便是水完全覆蓋道路的景象，並且水位還在不斷的攀升，直到某一刻，仿佛是處於平衡狀態一般。常無病問道：“外麵都水漫金山了，怕不怕？”

  常美麗說道：“有哥哥在，怕什麽。”

  常無病深深看了她一眼，沉默了下來。

  常美麗滿臉疑惑，問道：“哥？”

  他隻是搖了搖頭：“沒事。”

  這樣的情況，一直持續到正午十分，才算是完全停歇。而天空中的烏雲，似乎也是非常配合，已經消散了。

  而後，常無病去往了常風家中，二人談話了好久，一直持續到下午，常無病才和常風一起從他家出來，與此同時，常無病還背著一個包袱，兩人一起去往醫館。

  進入醫館，徐老似乎已經恭候多時一般，將二人領進了臥房。老人開門見山的說道：“小子，此去可是危險重重，光是穿越沙漠，可不容易，等你抵達繁華地區的時候，會有更多讓你感到驚奇的事情，也會有很多看不到的危險。我畢竟已經老了，時日無多，也照拂不了你那妹妹多久，還是那句話，安全為上，無論成功與否，都得回來看一看，才好。”

  常無病點頭，麵上滿是不舍之情。

  徐老繼續問道：“你真不打算和你妹妹道個別？”

  常無病搖了搖頭，說道：“還是不了。”

  徐老不置可否，掏出一枚戒指佩戴在手上，還有那顆水元珠，說道：“這叫做儲物戒指。”其實常無病與常風此前見過類似的，就是陰沉臉漢子手上佩戴之物。徐老隻是心念一動，那顆水元珠便不見了蹤影，抬頭看著常無病，說道：“你可還記得小時候教給你的運氣方法？你小子，一下子就學會了，倒是讓為師大吃一驚，可不敢讓你繼續練下去，所以才讓你這些年不要再練習。往後，可就得多多練習了，司元者，運氣流暢，乃是至關重要之事，在這之後，才能說氣量的多少。”

  常無病點點頭，這才有些明白那讓人倍感舒服的方法，被師傅禁止的原因，說道：“還記得。”

  “其實開啟儲物戒指，也是很簡單的事情，隻要佩戴在手上，然後運氣在其中，就可以了。這是普通的戒指，隻要會運氣，人人都能開，至於那些高級的，就可以設置一些禁製了，常人是無法開啟的。你隻要按照我教你的方法，就能夠打開這枚戒指了。”

  說著便將戒指摘了下來，給了常無病，讓其佩戴在手，進行嚐試，一番指導過後，便取出了那顆水元珠，然後再將其放入其中，包袱也一並放入，徐老點點頭，繼續囑咐道：“雖說是最低級的，但也並不是人人都能有，出門在外，需要提防小偷，還有諸多的危險，總之，小心為上。”

  常無病沉聲道：“是。”

  徐老也已經不再言語，常無病看向常風，再看看徐老，說道：“美麗的事情，就拜托師傅您和瘋子了。”

  常風用僅剩的一隻手拍了拍胸脯，笑容燦爛，道：“沒問題。”

  徐老閉上眼睛，隻是擺擺手。

  常無病看向常風：“美麗是有些任性，若是有些衝撞，還請多擔待，兄弟這份恩情，來日必報。”

  常風神情有些別扭，一拳打在常無病胸口：“見外了不是？”

  二人相視一笑，常無病摸了摸鼻子，小聲說了句：“多保重。師傅也是，多保重，他日歸鄉，必常侍左右。”說著便起身，向師傅鞠躬，朝常風抱拳，一身輕鬆的向屋外走去。

  ————

  傍晚時分，常無病家的門被推開了。正在屋子裏的常美麗聽到聲響，瞬間喜笑顏開，隨後輕輕拍了拍胸口，讓自己盡量保持冷清。嘴裏說道：“呀，哥，你回來了？”便從房間裏走了出來。

  但是眼睛中看到的，卻隻有瘋子一人，踮起腳尖，往其身後看了看，問道：“我哥呢？”

  常風看著這可愛的人兒，一時間有些難以啟齒。見其不答，常美麗臉龐上便仿佛覆蓋上了一層冰霜一般。

  “你哥他……走了。”

  常美麗心跳仿佛漏跳了一拍似的，呼吸稍稍有些急促，問道：“走去哪兒了？”

  “這個……很遠很遠的地方。”

  常美麗用盡最大的力量，雙手抓住瘋子，說道：“騙子，你騙我的對不對，一定是因為我不乖，你們合起夥來騙我的對不對？”說話間眼淚便已經止不住的流了出來，從瘋子身邊竄過去，奪門而出，大聲疾呼“哥，哥你在哪兒？”

  光著腳丫子，在石子路上奔跑著，嘴中念叨著：“哥，你出來啊哥，以後我都乖乖的好不好，不會再生你悶氣了。”

  “哥，對不起。”

  “哥，你不在了，我該怎麽辦呀。”

  “你一個人在外麵，要是遇到壞人怎麽辦。”

  “哥，你回來，好不好……”

  兩行清淚，從如羊脂玉一般的臉龐上滑落，因為體力不濟，而摔倒在地，一顆顆石子硌得人生疼，卻好似不抵心中痛苦萬分之一。

  大病初愈的瘋子堪堪追趕上來，想要上前攙扶，卻被其怒吼“別管我！”瘦弱的臂膀打在了傷口上，鬥大的汗珠瞬間爬滿瘋子的額頭。讓常美麗受到不小的驚嚇，瞬間止住了淚水，喃喃說了句“對不起。”卻不知如何是好，束手無策的呆坐在原地。

  瘋子隻是搖搖頭，默默的拉起了常美麗，往回走去。

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  村外不遠處，一道身影，正滿眼婆娑的狂奔，他不知道自己這一次的決定，究竟是對，還是錯。

  （本章完）