魯山海走後，老人還坐在原地，隻不過身後站了一位身材修長、麵如冠玉的年輕公子。看上去似乎剛剛及冠不久的年輕人，正是被譽為“卜家麒麟子”的年輕一代的天才。那年輕人正專心看向棋盤。

  “蘇兒，怎麽樣，能看出那孩子的棋力深淺嗎？”

  年輕人搖了搖頭，“對手太弱，看不出實力深淺。”

  ……

  客棧窗戶朝西，晚飯之後，憑窗而立，一彎下弦月慢慢爬了上來，爬過樹梢，爬上雲彩。缺月正如此刻魯山海的心境，有不舍，有無奈，然後轉成決然，隨後又是惘然。

  從燕北城裏出發，若要去長安，便要西行，但魯山海更願意轉個圈，先一路東南到位於曆城的夏家，試試自己的本事可以破幾個陣，然後才西行去求仁書院，如此大費周章，不過是想要多看一下自己的心意，是否真的能夠拋下那早已如歲月陳酒一般彌漫開來的單戀，想了一路，卻隻是更加紛亂，感情之事，往往如此。

  此時看著天上半圓未圓的明月，心思飄向遠方，那位於長安城的求仁書院，書院裏桃花峰頂的竹屋，那裏的人恐怕不曾像自己這般遠望吧？雖然不是圓月，但千裏之外尚可一共。

  千裏之外的求仁書院裏，不見高樓林立，隻有一排排整齊而幹淨的房舍，是給數千來此求學的學子學習居住的地方。而書院所在的丘嶽峰頂，一棟和普通房舍並無區別的屋子，孤單地立在那裏，雖略顯寥落，卻又卓爾不群。房屋正廳，燈火之下，一人正抱膝讀書。與丘嶽峰毗鄰的桃花峰上，住著院主夫人，以及求仁書院的女弟子，畢竟男女弟子住的太近頗有不便。隔峰而望，也許拉長的隻是空間上的距離，那些少男少女們的心也許貼得更近也未可知。

  此刻，那院長夫人，正是魯山海心心念念的不家小姐，正和自己十來歲大的女兒，照著棋譜，擺著棋子。燈花閃爍，映在黑白棋子之上，便有些斑駁可愛。

  小姑娘名叫程秋，模樣生的極為標致，笑時露出上下的小虎牙和淺淺酒窩，十分可愛。

  “下黑棋的是誰呀？這麽厲害！小師兄輸了棋會不會很難過啊！”小姑娘稚聲稚氣地表示自己的好奇和擔憂，擔憂自家小師兄周塨，好奇那個能下贏自己的天才小師兄的人究竟是誰。

  婦人雖早已年過半百，但並無太多歲月痕跡，一身素淨，卻自有一分嫵媚和驚豔。“雖說舉世公認黑棋先手優勢很大，而最終對手看上去隻是半子險勝。但那少年，頗有些古怪。”婦人並未將自己的發現說給女兒聽。從周塨的來信中可以看出，他對那個少年極為推崇，看來是輸的心服口服了，也許還有自己沒有看出來的東西，過幾天要去北院裏跟自家夫君探討一下了。

  至於周塨為何先寫信給自己，而不是給自己的師父，其實是因為這個小徒弟有些怕自己嚴厲的師父，自己輸了棋，說不定要被師父罵一頓，而告訴師娘，再通過師娘讓師父知道情況，就要好上一些。卜如春笑罵一句，“這個小機靈鬼！”

  “娘你今天不去北院了？”程秋下了床，蹬上鞋子，準備向外走。

  “有些事要處理，就不回了。”

  小姑娘唉聲歎氣，極力摹仿大人的口氣，“哎，那好吧。我把棋譜給我爹送去吧。我爹說不定以為是娘寫給他的情書哩！”程秋簡直要為自己的奇思妙想鼓掌了，迎來的卻差點是母親的巴掌，被自己母親直接推出門外了。程秋依舊得意不止，學著母親平日裏跟父親告別的情境，並不回頭，小手一揮，一聲“走了”，她覺得真是瀟灑極了。

  ……

  與丘嶽峰毗連的桃花峰，往日裏便總是一片鶯鶯燕燕，歡聲笑語，一方麵是因為這裏居住著求仁書院的女弟子，有不少正是豆蔻年華的妙齡少女，同學之間互相調笑逗樂實屬日常，而另一方麵院長夫人又並未刻意管製，夫人不像程仁那樣嚴厲，所以那些女弟子們也就不太害怕，撒歡打鬧往往有之。比如這個取笑那個對書院的哪位男學生心有所屬，那個又說這個前幾日和誰誰誰在桃花峰下私會。而今天傍晚，桃花峰下麵的入口處便聚集了一群女弟子，遠

  遠看著剛剛從空中落下來的一行三人，各自發表著自己的議論。

  “看到那個小男孩了麽？我猜大概有十四五歲了”說著笑容詭異地瞅著旁邊的另一個相對年幼的女子，“小紅啊，我看他跟你可配的緊，快去求師父把他招上門，保你不後悔。”旁邊眉眼尚有些稚嫩的女子看起來性格也有些柔懦，“祝姐姐別取笑我了”，臉色有些發紅，恰如其名。旁邊一個看不過眼的就過來幫腔了，“知道祝姐姐喜歡比自己小的，我可知道你暗戀那周師弟好久了”，祝姓女子慌忙要過來掩她的嘴，臉色羞紅，但同時打死不認賬，“你別瞎說……周師弟是咱們院主的寶貝徒弟，我可不敢想。”

  另一處一些看上去稍微成熟一些的女子，其中有一個頭上有些珍貴的珠釵配飾，神色頗為倨傲，看誰都是嘴角輕蔑一笑，好像看到的隻是一個個物件，打量了魯山海三人幾眼，看不出是什麽來曆，就不再感興趣了。

  書院之中有規定，所有人白天一律著統一書院服裝，男女弟子皆是青白兩色衣衫，女學生往往嫌棄衣服的素淡，但礙於是院主親自定下的鐵律，她們也沒轍，但還好沒有慘絕人寰到連首飾都不能帶。

  這邊人群之中有個年紀稍大、修為頗高的，“你們可別小看那幾個人，說不定是夫人的貴客。那個大叔恐怕實力驚人，遠超我們大家，就是那個看上去有些虎頭虎腦的小姑娘，實力至少也是正心上境，隻高不低，那個小男孩，我也不出深淺。”一旁的眾人都很吃驚，正心上境當然不是很高的境界，但能那麽小年紀就入正心上境，而且即將突破號稱儒門修行“天塹”的“修身”境，也可以算是個天才了。

  而那個驕傲的仿佛錯生在一群鴨子中間的白天鵝一樣的女子，雖然修為境界不如那個年長女子，但眼界卻絕非前者可比。“依我看，師姐這是怕嚇到你們，那個小丫頭，我看甚至早已過了修身境，應該在齊家境中境左右。”一句話既顯示了自己的眼界，又沒有傷了師姐的尊嚴。見尚有台階可下，那年長女子也趕緊抓住救命稻草，“王師妹說的不錯，果然不愧是大家族出來的子弟，先前我故意說低那小丫頭的境界，隻是為了不傷你們的自信心，讓你們太受打擊而已。”說完微不可察地朝那“王師妹”點頭微笑致意。

  魯山海在大門之前駐足徘徊，明月見魯山海要等待不知多久，便拉著梅夏找了一處幹淨石階，坐著打量周圍的一切。

  不知過了多久，山上終於走來了一個人，看樣子正是從院主夫人的竹屋裏走來，來接引“貴客”，而這人不是別人，正是程秋。

  見到三人，程秋率先向魯山海行禮，“魯叔叔，家母命我代為致意，不知叔叔此次前來所為何事？”

  魯山海本也沒有上山見人的打算，朝梅夏說了句，“記住我教你的話了吧，你跟她去吧。對了，別忘了把這個拿著”，於是從懷中掏出一把折扇和一本薄冊子，書裏麵其實是記載著一局棋譜，“扇子給程夫人，書就說是給程院主的。”

  程秋見魯叔叔看來是不會上去了，也罷，不過這小子是哪根蔥啊？

  “這小子，你叫啥？”

  “叫啥用你管？”旁邊明月早就火上了，這哪兒來的不懂禮貌的小丫頭片子。這個世界上有些人是會第一次見麵開始就產生“敵意”的，也許是“同行相輕”，兩人都屬於可愛中帶著霸道的女俠風範，於是兩個小姑娘就都對對方看不順眼。

  梅夏出於禮數，沒有在意對方的輕視，端端正正回答說，“我是梅夏”，早已被明月瞪了一眼，仿佛是在埋怨他不該答話。

  魯山海看著這兩個小姑奶奶的鬧劇，哭笑不得，這怎麽就杠上了。不過還是叫住明月，“讓梅夏一個人上去吧，明月陪我在這兒等著。”

  明月無奈，附在梅夏耳邊不知說些什麽，梅夏一個勁的點頭，示意明月可以放心。

  程秋滿肚子疑惑地帶著悶葫蘆梅夏走了之後，魯山海就和明月一起坐著，無聊地發呆，看山看水，聽雨聽風，聽空氣中彌漫的桃花香氣。

  桃花峰嘛，他自然是很熟的。當年和程仁、卜如春一

  起入周元門下。師父便在如今丘嶽峰的地方結廬而居，至於當時為什麽選擇了丘嶽峰，而不是臨近的桃花峰，自然是因為，不想讓滿山的桃花香氣，勾走了讀書人的興致，亂了讀書人的心境。不過春兒是很喜歡這裏的，時常來此放鬆撒歡兒，哪次被師父罵了，書沒背好，就總是來到這宣泄傾訴一番，魯山海也經常陪著。桃花紛落如雨，樹下立著的魯山海心思如雲，總覺得那一縷心思仿佛到處飄落的桃花，掃也掃不盡，撥也撥不開，總在眼前轉悠。

  後來，三人各自回了自己的家。再後來，三人再見於卜家，那時春兒似乎更有女人味兒了一些。再後來，程仁攜卜如春，一同來到此處，成立了求仁書院。轉了一圈，現在三個人也算是在此地重新相遇了。但那又怎樣？相逢未必有緣，相見不如不見。感受著十丈之外的熟悉的如潮如瀾的浩然氣息，魯山海笑著自嘲道，“真是個小氣鬼！防火防盜，防我魯山海呀！”隻是那人並沒有走過來，隻是默默站了一會，就又走了。桃花峰上被壓抑的少女們的笑聲立刻又像脫網的遊魚，歡快了起來。

  走在上山的石階上，梅夏顯得不疾不徐，像是一個人間巡遊走馬觀花的旅客，稱得上悠閑自得，不像旁邊的小姑娘那樣，風風火火。於是，梅夏就被旁邊的小姑娘催了又催，“我說你這人，走路怎麽也這麽呆！跟我那個呆板的小師兄一樣，我娘說那叫什麽君子靜心，等我將來成了天下無敵的大女俠，你們這樣的人我要見一個打一個，走個路都得裝模作樣，實在是無趣！”

  大道修行便如登山階梯，有人欲速不達，有人無心插柳，拚的是天賦，是意誌力，更是一種心境。但心境又分很多種，有人吊兒郎當，有人埋頭苦幹，有人順遂心意，但求自然；有人看似大大咧咧，沒心沒肺，實則用心精純，心無旁騖；有人看似雲淡風輕，實則執念已深。但無論哪一種，也許都有其通向大道的一天，隻不過路有遠近之分，道有大小之別。

  被領到竹屋門口時，小姑娘二話沒說就衝了進去，梅夏卻停下行禮，聽到裏麵傳來一聲“進來吧”，才直起身，走了進去。聲音溫柔悅耳，梅夏很好奇聲音的主人會是什麽模樣，會不會像自己娘親一樣？

  “你是梅夏？”

  “嗯。”看到麵前婦人一身素淨白衣，溫柔親切，讓梅夏不由自主地生出親近之感。“程夫人好！”

  “是你下贏了周塨？”

  又是一聲“嗯”。

  剛準備爬到桌上的程秋，撲騰一聲就摔了下來，“啥？你就是那個小天才？”眼睛瞪得極大，臉上寫滿了不相信。

  梅夏有些不知所措，想了想，說了一句，“他…很厲害！”這實在不是一句謙虛的話，因為這等於是在說自己也很好，甚至更好。

  婦人覺得麵前的孩子還挺有意思，但沒有繼續這個話題。“魯山海想說什麽？”

  梅夏於是就像背書一樣，把魯山海教給他的那些話機械地一字不錯地重複了一遍，大概就是並不後悔幾十年如一日的癡情，等待和追尋同樣是世間美好之事，但最近想通了，自己這樣執著，或許也是對如此深情的自己的執著式的自戀，是該放下心結，“憐取眼前人”的時候了。

  魯山海自從自己和程仁結親之後，許多年一直避而不見，這次忽然要來見麵，夏如春大概也能想到是何意了，聽到梅夏轉述的這些話，倒也在自己意料之中。不過麵前的小家夥卻讓她有些忍俊不禁，一來這種像稚童一般咿呀背書的口吻實在有趣，二來讓一個這麽小的孩子來轉述大人之間的愛戀取舍，終究是有些滑稽。

  像背完書之後突然輕鬆的學塾稚子一般，梅夏也是如釋重負。想起師父的其他交待，就把折扇和那本棋譜拿了出來，程秋眼疾手快，搶先接了過去。婦人看到折扇，便知是自己多年以前贈給魯山海的那把“桃花扇”，還扇之意，再明顯不過了。雖是有些傷人，但也算誠懇，雖不免有些感傷，卻終究算得上解了一樁心事。

  相逢未必有緣，相見不如不見。

  隻是這天下不能成為有情人的男女便注定再難從容相見了嗎？

  （本章完）