長長的隊伍，好似一條遊龍，也得虧是溫泉宮離得並不算太遠，否則這一來一去，恐怕就得耽誤好幾個月了。

  走到夕陽西下時，隨著老爺子一聲“就地紮營”，整個隊伍隨之停下，然後全都忙碌了起來。

  金吾衛與龍武軍負責整個營地的安全，最是繁忙，雖說輪班人員與路線都是早就敲定好的，這時候決不至於說慌亂，可畢竟有關天子安危，還是免不了會緊張。

  一部分士兵還要負責幫助內侍們安營紮寨，譬如敲打固定營帳的木樁，這些可都是體力活兒，而宮女們則忙著搭建灶台，準備食物，其他人還可以吃幹糧，但皇子，娘娘和陛下總不至於也跟著啃幹糧吧。

  宋澤雨下馬後，在大總管白朝恩的攙扶下，開始徒步巡視整個營地。

  一年難得出來這麽一趟，老頭兒顯然有些興奮，一路上一直念叨個不停。

  “這紮營的速度也太慢了，想想朕當年，從紮營，到埋鍋做飯，數萬大軍連半個時辰都要不了，而且隨時都可以再上馬列陣，迎戰敵軍，你看看他們這像個什麽。”

  說歸說，其實老人也隻是說說而已，甚至沒有大聲說，省得讓下人們聽去，把他們嚇著了，白朝恩也知道，天子無非就是發泄發泄，過過嘴癮罷了，便也是連連點頭。

  “陛下英明神武。”

  宋澤雨一扭頭，道：“當年軍中最常吃的東西，你可還記得？”

  白朝恩知道也要裝作不知道。

  “陛下恕罪，老奴，老奴有些記不清了。”

  宋澤雨埋怨道：“你呀，唉，你是安逸太久了，都忘了當年的苦日子了。朕都還記得，就是一大鍋水，煮開了，把麵餅，肉幹，青菜，對，有什麽就放什麽，全丟到鍋裏去煮，那滋味兒，嘖嘖。不過你還別說，當年洛陽鏖戰，打了三天三夜，結束了之後，朕一個人就吃了半鍋，也不知是哪個王八蛋，丟了顆石頭進去，差點硌了朕滿口牙！”

  白朝恩聽罷，突然道：“陛下，是三天兩夜。”

  宋澤雨眉頭一皺，凝視著低眉垂眼的白朝恩。

  “是嗎？”

  白朝恩點點頭。

  “是。”

  宋澤雨一瞪眼，連胡子都翹起來了。

  “放屁！你給朕找個人證來！”

  白朝恩抬起頭，一臉無奈之色。

  “興許，是老奴記錯了。”

  去哪兒找人證，當年的人，全都已經老死了。

  宋澤雨瞧見了他臉上的表情，瞬間也意識到了這個問題，眼神頓時慢慢黯了下來，囁囁嚅嚅了半晌，到最後，隻是有些苦惱地道：“你說，朕怎麽就老了呢？”

  ------

  晚膳的地點被安排在了一座豪華的大帳中。

  一整個長條形的餐桌被擺在正當中，下人們左進右出，有條不紊地上著美味的菜肴。

  長桌正對門的位置坐的自然是天子，而在他旁邊卻擺著一個空置的鳳椅，不是給哪位貴妃娘娘的，而是留給已逝的獨孤皇後，也就是宋承乾與宋泰二人的生母。

  淑妃娘娘與德妃娘娘的位置也在天子這一邊，隻是離著有些距離，而底下才是幾位皇子的座位，左起第一個，必然是太子爺宋承乾，而他對麵既不是空的，也不是如今在爵位上已與他所差不多的齊王宋齊光，而是太子妃唐婉。

  雖說有些不合規矩，畢竟太子妃再怎樣，也不過隻是個嫁入宋家的女人，無論如何也比不上宋齊光才是，但考慮到在太子妃手邊還有個座位，其中坐著的是皇長孫，也就是宋承乾的兒子，也就不奇怪了。

  孩子今年剛滿五歲，乖巧可愛，伶俐非常，今年還是第一次跟著來參加秋獮，他們這些叔父，不說給大哥宋承乾一個麵子，最起碼，也得給天子一個麵子。

  在諸位皇子中，唯有宋承乾已經娶親，其他包括宋齊光在內，都未曾婚娶，這其中原因倒也不複雜，無非是不想卷入皇室鬥爭的漩渦中罷了，而當今天子開明，自然也不可能硬逼著誰往火坑裏跳。

  除開外嫁的女兒們，以及留在長安的一些嬪妃外，一家人算是極難得地聚上一次，宋澤雨探出身子，望著桌上那琳琅滿目的，讓人感覺似乎還在宮裏的豐盛晚宴後，歎了口氣，坐回了原位。

  隨後，天子便轉過頭，對一旁站著候旨的白朝恩吩咐道：“去告訴他們，從明天開始，就不要弄這麽豐盛了，朕看那蒸餅呀，肉幹呀，也都挺好的，如今國庫吃緊，就別浪費了。”

  白朝恩趕緊低下頭，答應道：“是，陛下。”

  吩咐完了白朝恩，宋澤雨又轉過身，看向自己這八個性格迥異的兒子，忽而想起了最後一個，不禁長歎道：“唉，西北匈奴，正在陳兵邊境，南下之心，昭然若揭，惜年這次回不來，真是可惜了。”

  趙王秦惜年，雖是一位異姓王，但天子卻從未拿他當過外人，不光收為義子，賜了王爵，甚至將自己的女兒也嫁給了他，而這獨屬於皇室成員的狂歡，如果他回來了，是一定會被允許參加的。

  其實，原本秦駿已經可以跟著來了，卻被陸元直給勸留在了府上，故而未曾到來。

  眾人都沒說話，正在揣摩天子這句話的意思的時候，宋歡冷不丁突然來了一句。

  “哈，得虧他沒來，不然又是他第一了。”

  一位是邊關大將，另一邊卻是養尊處優的皇子們，就算後者之中也有人時常練習，但真要比起來，肯定是比不過的，尤其秦惜年還與宋承乾是一邊的，所以往常但凡秦惜年回來，都是他第一，而今年在宋歡看來，該是自己這邊，也就是二哥奪魁，所以才不過腦子說了這話。

  話一出，整個帳中的氣氛頓時凝固，宋歡自己似乎也意識到自己失言，尷尬地笑了兩聲後，便低下了頭，宋泰見狀，在心中暗笑不止，宋良卻恨不得直接衝過去給宋歡臉上來上一巴掌，然而，天子卻隻是淡淡地看了他一眼，也沒嗬斥他什麽，而是直接忽略了他。

  “突厥蠻子蠢蠢欲動，如今國庫空虛，朕雖派了林長庚去蘇杭一帶征調糧草，卻還是怕不夠及時，好在上次戶部收了一大筆錢回來，才解了邊關的燃眉之急，否則，朕可就吃不下飯了。”

  這話，已算是在赤裸裸地誇讚宋琅了，再者，當初帶頭打壓宋琅最積極的林長庚被貶，本身就是一種震懾，畢竟林長庚可是老臣，國公爺，宋承乾見狀，又有些惱恨，又有些後悔。

  正在這時，一旁的皇長孫宋景隆突然喊道：“不行，不行，皇爺爺得多吃些呀。”

  太子妃唐婉臉上微變，趕緊扭過頭，將手指豎在嘴邊。

  “噓。”

  宋澤雨一扭頭，看向這個外孫，笑道：“景隆，為什麽要皇爺爺多吃些呀？”

  原本在思考自己是否該更相信江輕寒而非陸元直的宋承乾頓時也被驚醒，瞪了對麵的妻子一眼後，慌慌張張地站起身，拱手道：“父皇，孩子不懂事，您......”

  宋澤雨頭也不回。

  “朕現在，在問朕的孫兒，有你什麽事，坐下！”

  宋承乾身子一抖，有些尷尬地站在那，不知該說什麽好，正在這時，宋景隆揚起頭，一臉天真之色，道：“母親說，吃得多，才能長身體，才不會得病，所以皇爺爺也得多吃東西，嗯，皇爺爺是聖明的天子，嘉國絕不能沒有皇爺爺，所以皇爺爺一定要多吃，長身體，不得病。”

  宋澤雨忽然愣住了。

  就在宋承乾都要忍不住再開口解釋的時候，宋澤雨臉上的皺紋卻一下子舒展開來，霎時間那是龍顏大悅，竟伸出手，一臉慈祥之色，對宋景隆呼喚道：“來，乖孫兒，來你皇爺爺這來坐。”

  其餘諸皇子對視一眼，頗有些無奈，而兩位貴妃娘娘也是深諳天子喜好，自不會在這時候開口阻攔，否則不但白白惡了聖心，倒起了反效果，故而一唱一和地“誇讚”了起來。

  淑妃娘娘笑道：“哎喲，瞧這孩子，可真會說話。”

  德妃娘娘接口道：“可不是，不過要我說呀，這都是太子妃和乾兒教得好，彬兒將來娶親，可得多學學你大哥大嫂。”

  宋澤雨卻不管這兩個女人嘴裏的潛台詞，而是一把抱起了跑到自己麵前的宋景隆。

  “乖孫兒，你說，皇爺爺先吃哪道菜好？”

  宋景隆舔了舔嘴巴，下意識要指向自己最愛吃的，下麵是櫻桃，上麵先澆了一層冰酪，再澆了一層蔗糖水的“酪櫻桃”，卻突然響起了江哥哥說的，左右看了看，轉而指向了離著自己，或者說離著天子最近的，一碗普普通通的糙米飯，仰頭對宋澤雨道：“皇爺爺先吃這個！”

  宋澤雨有些驚訝，但那一抹喜色，卻是溢於言表。

  “哦？為什麽呀？”

  宋景隆伸出手，將自己上下嘴皮撐開，露出底下正在換的牙齒，模模糊糊地道：“因為母親說，糙米飯對牙齒好。”

  宋澤雨頓時放聲大笑。

  “哈哈哈，好！那朕就依乖孫兒的話！”