“齊王想靠賑災來搏點政績，那就讓他去吧，您無需擔心，因為您的太子之位，絕不會被外因所動搖，他如今所做的一切，注定隻是吃力不討好的無用功罷了。”

  在聽了宋承乾的話後，陸元直如是說道。

  先前在含元殿上，宋承乾之所以會對宋齊光領下賑災一事無動於衷，其實是因為他已習慣於讓手下人代為思考了，如今一聽這話，頓時鬆了口氣。

  “陸先生這麽說，孤也就放心了。”

  宋泰試探性地道：“要不要，與父皇說一下，派一位督察禦史跟著他？”

  陸元直搖了搖頭，道：“若咱們派出人手鉗製於他，依齊王的性子，就算陛下不給他這份生殺之權，一到冀州，恐怕也會被他拿來祭旗，反成為他用來震懾地方官吏的工具，所以沒有這個必要。”

  宋泰點點頭，隨後才拋出了自己此行的真實目的。

  “太子哥哥，那聶世忠今天被父皇單獨留了下來，臣弟擔心，父皇是打算，徹查國庫虧空的事呀。”

  宋泰可不傻，相反，他是個聰明人，最起碼，小聰明是有的，他清楚，隻要是自己父親想知道的事，就沒有一件是能成功隱瞞過去的，而他也不認為聶世忠能頂住壓力，保持緘默，所以這次的事，恐怕很難善了。

  而他之所以這麽關心這件事，自然是因為他拿的也不少，尤其他手下有座崇文館，要想從國庫搬銀子，不難，所以聶世忠被留下來，他當時就慌了神，故而才會跟著宋承乾回了東宮，目的就是為了找宋承乾尋求對策。

  宋承乾聞言，眉頭也是一皺。

  “你們說，該怎麽辦？”

  陸元直頭一個開口道：“臣剛剛已經說了，您的地位，絕不會被外因所動搖，所以臣認為，無論發生什麽事，隻要您能夠保證不犯錯，至於其他人怎麽樣，都不重要，該犧牲的，就得犧牲！”

  宋承乾微微頷首，對陸元直的話，很是認同。

  隻要能保住自己的太子之位，的確沒什麽是不能犧牲的。

  然而，宋泰卻不高興了，畢竟這“該犧牲”的人裏，有沒有自己，誰知道呢，但又不好明說，隻好換了個角度勸道：“這，太子哥哥，這朝中許多人，隻是因生活所迫，才不得不拿了些小錢，而且他們對太子哥哥您，一向十分忠心，這，這怎麽能說犧牲，就犧牲呢？若真這麽做了，隻怕到時候，您的威信，就要被動搖呀！”

  陸元直立馬反駁道：“你錯了，他們之所以忠心，是因殿下的太子之位，是因他們對殿下有所求，萬不可本末倒置呀！”

  正當宋泰一時語塞，腦子有些轉不過來的時候，南宮懷玉突然開口了。

  “太子殿下，臣以為，此次冀州水患，致使國庫空虛，群臣貪墨的事暴露，已是不可逆轉之事。另外，最近兩年北方幹旱，水草貧瘠，突厥人早已被養成饑腸轆轆的餓狼，這一點，從愈發頻繁的戰事就能看出，臣又夜觀星象，今年北方將降大雪，突厥人為獲取過冬的糧草，勢必要大舉南下！這些事，就算欽天監的人看不出來，陛下他戎馬半生，也當有此未雨綢繆之心，所以最重要的，是朝廷如今需要一筆不菲的軍費，故而臣敢斷言，陛下此次，必當會以災情為契機，收回群臣貪墨的銀兩，補充國庫！這是誰也無法阻止的事！”

  哪怕是同一個答案，不同的人，也會從不用的角度嚐試解析。

  有人看到的，是天子單獨留下了戶部尚書聶世忠，有人看到的，是冀州災情，國庫空虛，龍顏大怒，有人看到的，是帝王心性，絕不容易任何人損害國家利益，而南宮懷玉卻是另辟蹊徑，從邊關戰事切入，斷定天子為籌措軍餉，必定會徹查此事。

  此言一出，陸元直卻情不自禁地輕哼一聲。

  什麽夜觀星象，區區黃口小兒，也敢大放厥詞！

  不過，這小子還算在支持自己的說法，所以他倒也沒直接開口反駁。

  端坐主位的宋承乾聽得是一愣一愣的，這次也算頭一次發現，原來南宮懷玉竟是如此奇才，連帶著，對他的態度也好了些，竟詢問他道：“依你的意思，這次的事，孤，不該管，對嗎？”

  南宮懷玉搖了搖頭。

  “非也，非也，陛下是何等人物，那可是不世雄主，聖明帝君，他當然知曉這件事背後所涉及的政策弊端，而這件事既然被捅出來了，就說明已是積重難返，所以他老人家斷不會將問題留到以後再解決，而是要借此一舉根除頑疾！故而，臣認為，殿下應當主動領下此事，追查欠款，補充國庫，如此，則必為天子所喜，屆時您的地位，也就愈發穩固了。”

  話音未落，陸元直便喊了一聲。

  “不妥！”

  宋承乾原本還覺得南宮懷玉說的在理，可陸元直這麽一喊，他立馬又問道：“陸先生，這怎麽個不妥呀？”

  陸元直沉聲道：“此事涉及朝中九成以上官員，您若領下此事，逼著他們還錢，不就是在與百官為敵嗎？您可別忘了，您如今也隻是臣子而已，決不可與百官站在對立麵呀！”

  “陸先生，您剛剛不是還說，其他人都不重要，該犧牲時，就得犧牲嗎？怎麽現在又改口了？”，宋泰一邊反駁著陸元直，一邊拱手道，“太子哥哥，臣弟認為懷玉公子說得極對！父皇給了老二一把刀，讓他去冀州作威作福，那咱們就得將另一把刀拿來。”

  他是這麽想的，如果宋承乾不管了，那他肯定完蛋了，所以他必然會支持南宮懷玉的說法，當然了，他也隻支持其中一部分，所以緊跟著他又補充道：“有了這把刀，您想動誰，就能動誰，到時候避開咱們的人，不就行了？這怎麽又能是與百官為敵呢？我看呀，這恰恰是最好的，打擊老二他們的機會呢！”

  陸元直本就是故意反對，借此打壓這個後生，可眼看宋泰要與之聯手，立馬跟著反駁道：“楚王殿下，這次的事可沒你想的這麽簡單。第一，光從齊王他們那，能得到足夠多的銀子嗎？第二，如今齊王剛領了冀州巡撫使的職位，要用自己的銀子去冀州賑災，咱們如果這時候再在背後動刀，陛下是絕不會允許的！”

  南宮懷玉也道：“楚王殿下，臣剛剛可沒說，要避開誰，不避開誰。臣以為，陸先生先前那句話說的很對，太子殿下您絕不能犯錯，所以，您領下這件差事，就得好生辦，辦好了，陛下看見了您的真心與誠意，殿下的地位才會愈發穩固。”

  陸元直卻又道：“殿下，您決不能領下此職！若真要辦，臣以為，應當推舉晉王！他是殿下的弟弟，又一向有自己的人手，料想足以勝任此事，到時候他辦好了，您有舉薦之功，退一步說，如果他辦不好，您也可順勢出來收拾殘局。而且，您可別忘了，您是太子，是儲君，您本就該給天子展現您禦下的能力，而非事事都要爭先，不是嗎？”

  南宮懷玉一聽這話，臉色微變。

  他是何等聰慧之人，如何聽不出陸元直這弦外之音。

  晉王羽翼漸豐，正好可以借助這次的事，剪除他的羽翼，而且這話的後半部分，如果站在宋承乾的立場上，就連南宮懷玉都覺得太精辟。

  然而，他受過晉王的恩惠與禮遇，又如何能親眼見到這種事的發生而不阻止呢？

  “殿下！您先前已多次令陛下失望，如今正是重整旗鼓，讓陛下看到您那顆忠君愛國之心，不惜得罪百官，也要為國家做實事的好時候，又怎能假手於人呢？”

  陸元直突然站起身來，指著南宮懷玉罵道：“黃口小兒，你這是要害了殿下！”

  宋泰也在一旁說個不停。

  “太子哥哥，臣弟以為......”

  三個各有立場，同時也各有私心的人吵作一團，使得宋承乾的臉色愈發陰沉，眼看局麵已經失控，他再也忍不住，直接爆發開來。

  “都給孤閉嘴！”

  三人趕緊停下爭吵，轉過身，跪在地上。

  “殿下（太子哥哥）恕罪。”

  宋承乾深吸了一口氣，左右看了一眼，最終將目光落在了一直好似尊泥塑木胎一樣坐在旁邊，隻是默默旁聽，卻連一句話也不說的江輕寒身上，強壓怒氣，問道：“江先生，你來說，該怎麽辦？”

  江輕寒輕咳一聲，先正了正衣冠，清了清嗓子，隨後才側過身，拱手道：“殿下，臣以為，陸先生，南宮兄，還有楚王殿下，他們三人說的都有道理。這次的事，波及甚廣，咱們也難獨善其身，與其將主動權拱手相讓，倒不如由自己來把握。另外，就像楚王殿下剛剛說的，許多人對殿下您忠心耿耿，萬不可寒了他們的心呀。”

  宋泰一聽這話，麵露感激之色。

  江輕寒緊接著又道：“陸先生說得對，陛下所求，無非就是一個‘錢’字，可那些人肯定不會乖乖將錢交出來，故而殿下若是自己領下這個差事，無異於與朝中諸位大臣為敵，到最後，就算追回一些錢，您又能得到什麽呢？無非是百官的仇恨罷了。況且，涉案者許多都是陛下身邊的老臣，若事情鬧大，到最後無法收場，天子也必將責難於您，陸先生剛剛不是也說了麽，您無過，便是有功，所以又何必去惹這一身騷呢？”