雖不如其他朝廷大員或是國公家的馬車豪華，但內部空間也很寬敞，完全可以容下謝玄與宋琅相對而坐，而在車外，陳靖等人則是亦步亦趨地跟著，一起去往皇宮，接受天子召見。

  馬車內，一老一少，四目相對，大眼瞪小眼，過了好半晌，謝玄才突然來了句。

  “膽子不小。”

  宋琅微微一笑。

  “比您，還是要差點兒。”

  謝玄輕哼一聲，語氣也聽不出究竟是讚許多一些，還是諷刺多一些。

  “是個不錯的法子，人死了，案子牽連不到上麵，那麽他們就不會對你怎麽樣，就是動靜鬧得太大，有些不該死的也......”

  宋琅趕緊抬起手。

  “且慢，謝大人，小王必須得糾正您一下。有些人的死，是因為他們膽大包天，謀逆犯上，他們該死，而有些人的死，則是因為時運不濟，命數使然，小王也為他們惋惜，至於還有些人，比如小王，之所以能夠活下來，卻是源於先祖庇佑，也可以說是僥幸罷了。至於您口中的，‘法子’這種說法，小王這次就當聽錯了，但請不要再有下次。”

  謝玄兩隻筋骨明顯的大手搭在膝蓋上，整個人就好似那泥塑木胎一般，一動也不動，就這麽盯著宋琅，忽而嘴角微揚，不過很快就重新變回那副好似每個人都欠他幾十吊錢的臭臉。

  可惜，隻是一眨眼的時間而已，以至於宋琅都以為是自己看錯了。

  謝玄會笑嗎？

  這個問題就算拿去問在他府上服侍多年的老仆，對方也隻會撓著沒幾根毛的腦袋說，反正活到現在還沒見過呢。

  謝玄閉上眼，不再說話，而在查清對方的真實目的前，宋琅自然也不會隨便開口，於是在簡單交流了兩句話後，馬車內便出現了奇異的寂靜。

  這邊，整支隊伍才剛沿著大路，走到朱雀門前，再往前走，就是皇城的外城區域，那裏也是諸部衙門所在，包括九寺三監，尚書省以及禦史台日常辦公的地方，都在外城。

  而中書省和門下省因為職務範圍的原因，則都在內城，也就是與含元殿，禦書房，乃至於天子寢宮甘露殿，舉辦國宴和祭祀的太極殿在一個大區域內。

  不等過了朱雀門，宋琅便突然站起身。

  “小王乃一珠親王，位卑權輕，豈可坐於馬車之上，心安理得地駛過六部衙門？還是與他們一樣，走過去吧。”

  說罷，也不管謝玄同不同意，直接掀開了車簾，大聲道：“停車！”

  車夫不解，但也隻能乖乖聽令。

  好在這一路不是快馬加鞭，而是為了照顧步行者，慢慢行駛，當下一勒繩，馬車便順順當當地停下了，而宋琅也順勢跳下了車，才剛剛站穩，便迫不及待地招呼一聲。

  “沈川！”

  第一次來到長安這等帝國中樞之地，而且是直入皇城門口，這一路所見的恢弘氣象，莊嚴肅穆的氣氛，無一不在震撼著這鄉下少年的心神，使得他四下顧盼，連腦袋都轉不過彎了。

  一直等到梅清秋在旁小聲提醒了一句，少年這才驚醒，不敢怠慢，趕緊小跑著到了宋琅跟前，學著其他人的樣子，單膝下跪，恭恭敬敬地行了個叉手禮。

  “請四爺吩咐！”

  宋琅一抬手。

  “去，跟著梅姑娘，回本王府上，本王未回去前，一切都聽梅姑娘的，如有差池......”

  宋琅故意頓了一下，沈川也不傻，趕緊保證道：“不會的，四爺，我一定聽梅姐姐的話！絕不會出問題！”

  宋琅這才點了點頭，揮手道：“去吧。”

  沈川答應了一聲後，才剛剛站起身，謝玄便突然掀起簾子，朗聲道：“陳王殿下，陛下說了，凡有功者，皆有賞賜，您這位小手下，也是可以去領賞的。”

  宋琅一轉頭，看向謝玄。

  他這幅皮囊太過俊美，以至於極難做出宋泰那種，可以讓人放鬆警惕的憨傻笑容，隻是微笑著招手道：“來，沈川，給你介紹一下，這位可是我們嘉國的禦史大夫，官居三品，國之棟梁，現在他要為你請賞，你自己說吧，去，還是不去。”

  沈川一聽這話，心頭火熱，正打算上前給這位謝大人道謝，然後去皇宮領賞時，卻忽聽得那位鍾子期鍾大人輕輕咳嗽了一聲。

  “咳咳。”

  經過多日相處，尤其還互相配合過，所以二人也算熟識了，少年瞬間福至心靈，趕忙上前拜倒，卻不是拜謝玄，而是拜宋琅。

  “小人蒙四爺不棄，提為王府親衛，已經心滿意足，這次小人也隻是盡了應盡之責，未立寸功，故不敢厚顏領賞，還請四爺成全！”

  所謂伴君如伴虎，其實上位者都是這樣，對於下位者的考驗，是無處不在的，少年若今日貪功，就算能得些封賞，可來日卻會被趕出陳王府的核心圈，將來一輩子恐怕都難有建樹。

  見沈川麵對如此巨大的誘惑，卻依舊可以保持忠誠，宋琅這才滿意地點了點頭。

  “謝大人可聽見了？這孩子呀，年紀太小，若輕易得了封賞，心態容易飄忽，不著地，所以依小王看，還是讓他再在小王身邊磨礪幾年吧，您說呢？”

  謝玄也沒回答，而是直接放下了簾子。

  沈川還當這位什麽大夫生氣了，有些驚慌地抬起頭，卻又不敢站起來，還是鍾子期快步走過來，一彎腰，將他攙了起來，而宋琅也摸了摸沈川的頭，安撫了他慌亂的心境。

  “去吧。”

  沈川這才如蒙大赦，趕緊答應一聲，在心中暗道這長安果然不是簡單地方，以後可得小心再小心，隨後感激地看了眼鍾子期，接著快步跑到後麵，跟在梅清秋身後，二人一起，往來路走去。

  一行人重新啟程，先越過了朱雀門，又通過了諸部衙門後，從承天門入，進入內城後，早有一隊內監在此等候迎接。

  讓宋琅有些意外的是，領頭者不是別人，竟是與自己相熟的白令徽！

  宋琅與他對了個眼神，小少年麵露喜色，笑得連牙齒都露了出來，隻是礙於外人都在，不好先與宋琅敘舊，故而趕緊道：“奉天子令，前來迎接陳王殿下，其餘人等，暫且隨內侍去往偏殿等候。”

  陳靖，鍾子期和蘇玄真同時拱手。

  “遵命！”

  謝玄下了車，白令徽朝著旁邊一伸手。

  “謝大人也請去吧。”

  謝玄給了宋琅一個意味不明的眼神後，轉身也跟著最後一個內侍走了，不過方向卻與蘇玄真他們不同，甚至可以說截然相反。

  等到人都已經散去了，白令徽這才快步走上前，躬身就要拜倒。

  “四爺！”

  宋琅一把扶住了白令徽，一邊替他撫平肩頭的褶皺，一邊親切地道：“令徽啊，我不是說了麽，私下裏，你我是朋友，剛剛這麽多人看著，你不行禮，現在人都走了，你倒行這大禮，是怎麽個意思？”

  白令徽撓了撓頭，有些不好意思，不過一抬頭，看著宋琅，臉上的笑容簡直藏都藏不住。

  “四爺，您可算平安回來了！”

  宋琅笑問道：“哦？連你也聽說了？”

  白令徽這才察覺自己失言了，小少年雖無大總管白朝恩那等察言觀色，完全把握一切規矩的本事，但也明白，許多話不好直說，便含含糊糊地道：“偶然聽見了。”

  宋琅暗自道，這小子看來真與那白大總管有著千絲萬縷的聯係。

  不光因為他也姓白，而且因為他能知道這些事，就說明他必然在禦書房當差，也就是跟著白朝恩一起服侍天子，而且，包括上次傳旨在內，再加上這次，能屢次代表白朝恩前來，這本身就是一種栽培。

  二人沿著皇宮寬敞的石板路往裏走，宋琅隨意拉著家常，語氣親密，就好似兄弟二人。

  “令徽啊，幾日不見，又長高些了呢。”

  白令徽一扭頭，一邊挺直脊梁，努力讓自己顯得更高一些，雖然也就是將將到宋琅肩頭，但他依舊無比驚喜地道：“是嗎？我常與院子裏的青竹比，有時還以為自己變矮了哩。”

  宋琅聽罷，不禁為少年的稚氣而感到好笑。

  “哈哈，那院裏的竹子長得多快呀，尤其這春天才過沒幾個月，前些天又是雨季，這一晚恐怕就得長一兩尺，你與它比，可不就誤以為自己變矮了麽？”

  “原來是這樣，嘿嘿，還是四爺您懂得多。”

  白令徽有些雀躍，連腳步都輕快了不少，這對於他這樣謹小慎微的孩子來說，是一件極難得的事。

  宋琅有意無意地道：“白大總管呢？”

  白令徽老老實實地回答道：“老祖宗陪著陛下呢。”

  宋琅又順著問道：“哦，這樣啊，那父皇最近如何，身體可好些了？”

  白令徽一邊回憶，一邊道：“陛下的身體已經好多了，嗯，心情也不錯，昨天老祖陪著，陛下還去打了場馬球，贏了......”

  宋琅突然苦笑一聲。

  “看來，我的事，終究隻是微不足道的小事。”

  白令徽一轉頭，趕忙道：“沒有沒有，四爺，那天聽說您差點在梁州出事，陛下可是一晚沒睡哩。”

  宋琅疑惑道：“你怎麽知道？”

  白令徽吐了吐舌頭。

  “因為老祖是第二天早上才回去睡覺的，所以我就猜，肯定是陛下也沒睡著，才讓老祖一直陪著的。”