俞瑞的案子，隨著謝玄一拍驚堂木，便算是塵埃落定了，隻待將審案筆錄全部封好，送去宮中，等待天子翻閱後進行裁決即可，至於涉案的眾人，自然也都各自散去。

  甘心或不甘心，重要嗎？

  刑部大門外，宋琅一個人，孤零零地站在門口，默默等待著，不多時，一輛看似不起眼，實則經常出入宮城的馬車緩緩從其麵前駛過，車軲轆帶起的黃沙撲麵而來的同時，馬車的車簾並未掀起，但一個沉穩有力的聲音卻從裏麵傳出。

  “要想好好活著，就乖乖呆在家裏。”

  原本一直垂著腦袋，作出一副悲傷與憤慨兼具，卻無能為力模樣的宋琅，猛地抬起頭來，眼神中又是驚訝，又是疑惑。

  “謝大人？”

  然而，馬車根本沒停，而是就這麽緩緩遠去，這就好比是路上兩個人錯身而過時，其中一個突然說了句話，宋琅甚至都不敢確定那句話是不是在對自己說。

  更何況，謝玄有什麽理由，要與自己說這種話呢？

  正在宋琅沉思時，滿身塵土，看起來份外狼狽的鍾子期，竟被兩個刑部的差役給一左一右地架了出來，宋琅見狀，不得不暫且放下此事，轉而衝上前，喝問道：“做什麽呢？”

  兩個差役答道：“奉何大人的令，將鬧事之人趕出刑部。”

  宋琅麵有怒意，抬手嗬斥道：“都已經出來了，還不趕緊放開？”

  兩個差役都曾在公堂上見過宋琅，清楚他是什麽身份，再加上的確已經完成了任務，不敢與宋琅爭辯，隻好訕訕地收回手，退了回去。

  卻不想，二人才剛一撒手，鍾子期整個人就好似沒了骨頭似的，直接軟了下來，竟險些撲倒在地，還是宋琅眼疾手快，上前扶住了，才沒讓他倒下。

  不待鍾子期掙紮，宋琅便低下頭，在其耳邊低聲道：“請先回我府上，我有話要與鍾兄說。”

  一邊說，宋琅一邊攙扶著他，往外走了出去。

  百步開外的路旁，停著一輛略顯老舊的馬車，兼任王府車夫的梅晨遠遠瞧見了自家主子，趕緊小跑著迎上前，幫著宋琅將鍾子期扶上車，隨後又拉下簾子，坐在馬車的前室，輕輕一甩鞭子，迅速駕車離去，直奔自家宅邸。

  一路上，鍾子期都靠著車廂壁，緘口不言，眼神呆滯，那失魂落魄的模樣，顯然是無法接受這個結果，而宋琅見狀，卻也不急著開口安慰，而是先讓他自我消化一番，也省得讓駕車的小梅晨聽去，徒增煩惱。

  從刑部衙門回去府上，耗費了約莫半個時辰，直到入府後，鍾子期才終於回過神來，雖然臉色依然憔悴，卻勉強打起了幾分精神。

  抬起頭，將這缺乏修繕，人丁稀少的陳王府盡收眼中，可隨之而來的，那份因俞瑞之死而生出的疑惑卻不禁更濃了。

  當朝四皇子，陳王殿下的落魄，京城官員們基本都知道，尤其是鍾子期這種好歹也在長安混了二十來年的，就算再不喜歡與外界接觸，卻也聽過一些傳聞，如今看來，倒的確與傳聞符合。

  正因如此，他不禁開始思考，既然陳王殿下囊中羞澀到連自家府邸都舍不得花錢修繕，那為什麽他昨晚會花費那麽多，邀請自己和俞老弟去往花月樓這頂尖的銷金窟呢？

  除非，他另有目的！

  鍾子期和宋良一樣，他們都是敏感的人，唯一不同的是，鍾子期是習慣使然，也可以說是職業病，宋良卻是性格使然，天生多疑。

  在鍾子期看來，任何案子的發生，都不是偶然，在一切表麵的巧合背後，一定隱藏著不為人知的原因。

  不過，若是這案子的背後真有這位陳王殿下的影子，那他又是如何做到的呢，是獨自，還是合力，如果是，那麽，這一切對他有什麽好處？

  也無怪鍾子期如此，實是因案子這麽潦草結束，讓他委實難以接受，也導致他一路都在胡思亂想個不停，心中不停地推演，回憶昨晚的一切細節，再推倒，再重建，再推倒，再重建，循環往複，試圖找到一個合理的答案。

  事實上，在江輕寒原本的計劃中，鍾子期也是要死的，因為鍾子期是個聰明人，而且還是一個注重細節，長於查案之人。

  他這個當事人活著，可謂是貽害無窮，相反，他如果也死了，也能引起更大的震動，讓太子黨和齊王黨陷入漩渦中，他們才好從中漁利。

  不過，宋琅卻是早在一開始就做出了取舍。

  在他看來，保下鍾子期，收服在麾下，從長遠來看，好處一定是更多的，何況要製衡，或者說將來不受製於江輕寒，他就必須得未雨綢繆，迅速搭建起完全屬於自己的班底，一個令狐貂，還遠遠不夠。

  退一步說，鍾子期就算心有懷疑，可他有證據嗎？

  他站的位置太低，消息太過閉塞，就算他再聰明，也是管中窺豹，難以看清全局，而這，就是宋琅收服他的契機。

  帶著鍾子期來到府中涼亭處，宋琅伸手往裏一引，表情有些苦澀。

  “府上寒酸，教鍾兄見笑了。”

  鍾子期盯著宋琅的眼睛，語氣略顯生硬。

  “昨晚，教殿下破費了。”

  宋琅麵露悲傷之色，想也不想，雙膝一軟，拜倒在地。

  “你說的對，如果我昨晚沒有邀請二位，又豈會發生這件事呢？這的確是我的過錯，尤其今日在公堂上，未能替鍾兄聲援，在下於心有愧，還請鍾兄，受我一拜！”

  鍾子期一見此景，心中疑竇頓時散去大半，他也是個吃軟不吃硬的人，見對方如此，也不好再胡亂揣測，而是趕緊伸手扶住了宋琅，歎息道：“四郎不必如此，此事，怨不得四郎。”

  我鍾子期何德何能，值得一位親王如此禮遇？隻是如此一想，他連稱呼也變了回來。

  宋琅握著鍾子期的手，引導著他坐到涼亭內的石凳上，語氣無比誠摯。

  “唉，其實我又如何不知，俞兄的死，必然另有蹊蹺，可是，唉，罷了，罷了，我當鍾兄是真朋友，也就不妨直說了。其實當太子的人出現後，我就已經明白了，此案根本就不是一樁簡單的殺人案，而是涉及朝內兩黨之爭，是一樁徹頭徹尾的陰謀，而俞兄，就是他們陰謀的犧牲品！”

  宋琅的神情又是傷感，又是憤恨，口中長歎道：“唉，想當初，我府上一位老管家，也是如此，死得不明不白。那一日，太子邀約我去東宮參加文會，我家那老管家隻因一時走岔了路，竟被他們汙為欲盜取朝廷機密，行刺天子！為得到口供，再牽連於我，他們竟將其活活打死！”

  鍾子期聞言，又驚又怒。

  “竟有此事？！這，這還有王法嗎？”

  宋琅苦笑道：“王法？王法王法，連法都是王製定的，又怎麽管得到他們呢？正是想起了此事，我才不願為你開口，這案子再查下去，又能查出個什麽？可一旦波及你我，我倒是無恙，無非被他們所記恨，伺機報複而已，這二十年來，我早已習慣，反正我這府上也沒幾個人，我不怕。可你呢？鍾兄，我知道你不怕死，可不怕死，不代表就該這麽毫無價值地去死，不是嗎？”

  宋琅這一番話，先呈情，再講理，推心置腹，說得鍾子期心中唯剩下感動與同病相憐的認同。

  鍾子期低下頭，放在桌上的手緊緊握拳，整個身子都在微微顫動。

  “您說的是，其實我也明白，這案子就算最後查出是那宋歡所為也沒用，他是親王，最後頂多也就是罰些食邑，寫個罪己文書而已。曆朝曆代，都是如此，沒辦法，沒辦法......”

  宋琅敏銳地察覺到了鍾子期的小動作，明白他心中定然不是這麽想，當下眉頭一皺，表情很是不悅。

  “鍾兄此言差矣！從來如此，就對麽？”

  短短七個字，振聾發聵，鍾子期手一鬆，猛地抬起頭來，眼神之中，滿是震撼之色。

  隻聽得宋琅又道：”若周公複商紂之道，焉有禮道生耶？若孔聖敝帚自珍，又焉有教化興耶？祖宗之法，難道就不可變嗎？我並不這麽認為！”

  宋琅神情嚴肅。

  “事到如今，我也不瞞鍾兄了，我之所以願意花費錢財，結交您與俞兄，正因我有變法之想！”

  鍾子期心中最後的疑竇也煙消雲散。

  “變法？”

  宋琅沉聲道：“對！就是變法！昨晚之所以未曾與二位明言，既是因擔心嚇退了二位，也是想再考察於你。你也知道，我是八位皇子中，爵位最低的一個，我沒有朋友，也沒有屬於自己的人手，可我想做的事，卻注定會得罪很多很多人。不是不相信二位的人品，而是因變法一事，關乎國家，關乎民生，關乎千萬百姓，這是頭等的大事，在它麵前，什麽都會顯得渺小，而推行它的我們，也必定會遇到無窮阻力，所以我必須慎之又慎！”

  “不瞞你說，我也想過放棄，我雖無權無勢，可一個閑散王爺，也好過失敗之後的階下囚吧？可今日之事，卻徹底堅定了我的想法！既然法有問題，那就當變法，否則以後還會有千千萬萬個俞瑞得不到公正！”

  宋琅站起身，一把按住了鍾子期的肩頭。

  “我曾對鍾兄說過，依法治國，方能國富民強，我堅信，我已經看到了未來，而這，就是上天賜予我的使命！在完成它之前，你與我，都不能死！”

  “大丈夫為何能成天下之不能為之事？隻因大丈夫能忍天下之不能忍也！韓信若不忍胯下之辱，又豈能立下不世之功？今日忍，是為來日無需忍，相信我，俞兄不會白死，因為還有你和我記得！終有一日，真相必會昭雪，凶手會被嚴懲，到那天，天下萬民都要為之歡呼，未來千年都會傳唱你我的名字！”

  “鍾兄，助我一臂之力吧！為了我，也為了你，為了俞兄，更為天下百姓，為我嘉國，千千萬萬代！”