“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行”，此二句亦為那寫出《釵頭鳳》的陸放翁所作，卻恰恰契合了蘇玄真一直以來的心境，以至於讓他下意識生出了一股子得遇知己的激動。

  蘇家在江南算是極有名望的書香門第，其父好研習黃老之術，故為其取名“玄真”，蘇玄真自幼聰穎好學，三歲入學堂，六歲即有詩作問世，九歲便可代師授課，其祖父曾言，“蘇家百年文運係於一人之身”，由此可見一斑。

  待到年歲漸長，他孤身遠赴京城，破格被國子監錄取，不過半月，便被張清正當眾收為關門弟子。

  何謂“關門弟子”？

  就是說有了他之後，這一派的大門就可以關上了，能獲此殊榮者，必然是張清正認為能夠完美繼承自己衣缽與一生學問之人，其地位與開山大弟子等同，也就在這段時間裏，他有了“幼麟”的別號。

  麒麟，瑞獸也，凡麒麟出沒之地，必有聖主應運而生，傳說孔聖人出世之前，便有麒麟在其門前吐玉書，而後才有萬世師表呱呱墜地。

  而他也沒辜負這個別號，頭一次參加春闈，便一舉奪魁，高中狀元，然而他並未因此而倨傲自得，反倒是主動拜托自己的先生，也就是張清正替他延後入仕之事，隨後孤身上路，四處遊曆，增長見聞，了解民生疾苦。

  麒麟，亦仁獸也，與遨遊九天的真龍靈鳳不同，他願意低下頭，往下麵看，那些大人物們不在意的螻蟻，他很在乎，所以當宋琅一語切中其心扉後，蘇玄真對這位“盛名在外”的王爺頓時多了幾分好感。

  人生在世，知己難求，若得一知己，勝過千言萬語。

  宋琅此言，連張清正聽罷，都不禁感歎道：“是呀，若人人都懂這個道理，又何愁我嘉國不千秋萬代？”

  蘇玄真一聽這話，剛喝下去的一口茶險些直接噴了出來，他一邊努力將口中茶水咽下，一邊為自家先生圓場道：“先生說胡話了，我嘉國必將千秋萬代！”

  老頭兒撓了撓頭，暗道自己這心直口快的毛病，這幾年好像越來越嚴重了。

  宋琅見狀，哈哈一笑，打散了一時有些凝重的氣氛。

  “無妨，天下本就沒有千秋萬代的東西，為官者，若能恩澤一世就已經很不容易了，隻是這些話在外就不要說了，省得落人口舌，終歸不好。”

  蘇玄真以袖遮麵，一陣齜牙咧嘴，暗道這二人可真是一個比一個會說話，不得已，隻得掏出一盒剛帶來的茶葉，強行岔開了話題。

  “哈哈哈，來，喝茶，喝茶，這可是我父在山中親自摘取又炒製而成，味道最是醇厚，一碗茶飲罷，唇齒皆留香！”

  張清正拿起木盒，放在鼻下，輕嗅茶香。

  “原來是回了趟老家，難怪換了身衣裳。”

  宋琅有些疑惑。

  “哦？聽先生的意思，這其中還有什麽門道麽？”

  張清正笑道：“他當年在京求學時，太過專注課業，身邊又無人照顧，以至於經年累月都不換衣裳，常常是蓬頭垢麵，不修邊幅，老夫看不下去，提醒了他幾次，結果他跑去新訂了幾件衣裳，全是黯色，穿在身上十天半月不換，旁人也看不出差別，隻有湊近了，才發現衣服上的汙垢都已經硬如木板了。”

  曾經的糗事被自家先生道出，蘇玄真也不免有些赧顏。

  “給先生丟臉了。這次是舍妹來了京城，她素喜藍色，便給我也做了一身。”

  宋琅眉毛一挑，道：“蘇師弟才高八鬥，學富五車，想來小妹也不差吧。”

  蘇玄真眉頭微蹙，不動聲色地道：“女兒家，隻讀了些《女德》，《女訓》罷了，其他一概不知。”

  宋琅剛想作為一個現代人發表一些意見，卻又把話給硬生生咽了回去。

  女子在古代之所以地位低下，除了男權主義思想當道外，更重要的原因還是生產力不足，在資源有限的情況下，供給部分群體是一個必然選擇，男耕女織四個字，是社會勞動力的合力分配，這時候要談什麽女子思想解放，除了會引起男人的公憤外，也屬於是步子太大必定會扯到襠的類型，在蘇玄真這樣頂尖的聰明人麵前談這個，不但不能借此討好於他，反而會被他當做一個華而不實的空想家罷了。

  想到這，宋琅便改口道：“小妹來，也是為了照顧蘇師弟吧，看來蘇師弟是準備在長安常住，入仕為官了，那今日我便以茶代酒，敬我嘉國的未來棟梁！”

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  一個剛進宮不過短短兩日的伶人，竟然一步登天，成了太子爺的心頭肉，這聽起來似乎是個不可思議的故事，但在宋承乾這，倒還真算不得太稀奇，大明宮的伶人就像那女人身上的衣服，一天一換是常態。

  而自那日被宋承乾當眾喝退之後，南宮懷玉也沒再傻不愣登地選擇忠言直諫，他與那些讀死書的不同，他是個懂變通的，故而他先去打聽到了那批伶人的來曆，得知是齊王送去教坊司，而後被宋承乾截來了東宮後，又打好了腹稿，才又找上宋承乾。

  書房裏，眼眶一團烏黑，好似塗了一層墨的宋承乾正一邊打著哈欠，一邊看著手裏，宋玄彬送來的祭典事宜，卻怎麽都難以專心，耳邊全是靡靡之音，讓他幾度以為自己還在夢中。

  “唉。”

  隻歎手下暫無可用之人，唯一一個可以信任的謀士還跑去外地處理要緊事了，也不知幾時才能回來，如今也就隻能親自上陣了。

  喝了一口安神湯，從下人那聽到南宮懷玉求見的消息時，宋承乾還愣了一下，隨後方才想起自己那天到底做了什麽，卻無絲毫愧疚之心，反倒覺得這姓南宮的小子著實是不識好歹，孤如此恩寵於他，不思感恩也就罷了，竟然還敢當眾頂撞孤，讓孤丟盡了麵子，可一想到此人是張清正那老不死的推薦來的，便還是揮揮手，讓下人先將他帶上來。

  沒曾想，南宮懷玉一進屋，便直接跪倒在地，叩首道：“太子殿下，臣請罪！”

  宋承乾一愕，眨巴了兩下眼睛後，剛提起來的一肚子氣已經消去大半，想了想，擺擺手道：“罷了罷了，念你也是一片忠心，下不為例。”

  南宮懷玉依舊跪在地上，舉起手中寫好的卷宗，趁熱打鐵道：“關於清明祭典的事，臣草擬了一份文書，還請殿下過目。”

  宋承乾一張嘴，又打了個哈欠，揉了揉惺忪的睡眼後，看似在低頭沉思，其實腦子裏一團漿糊，好半天，才突然抬起頭，道：“知，知道了。這樣吧，既然你有這個心，那不如你去與孤那三弟接洽，這件事你們二人商量好就行了，這幾日就不要再來叨擾孤了。”

  南宮懷玉道：“多謝殿下提拔，臣定不負殿下所托！另外，臣還有一事，請殿下一聽。”

  宋承乾站起身，一旁的內侍趕緊上前攙扶住。

  “有什麽事快點說，孤，孤有些乏了。”

  南宮懷玉抬起頭，看了眼一臉倦意的宋承乾，拱手道：“殿下，臣聽聞，那批新入宮的伶人，乃是齊王殿下送去教坊司......”

  話未說完，宋承乾猛地一瞪眼，甩開一旁的小太監，怒斥道：“南宮懷玉！不要給你點甜頭你便猖狂，否則休怪孤不客氣！”

  南宮懷玉凜然不懼，反倒提高音量，壓過了宋承乾的聲音，苦口婆心地勸說道：“殿下！這若是齊王的計謀，該如何？若齊王借此參本，大有文章可做，還請殿下，三思啊！”

  宋承乾剛剛舉起桌上的硯台，卻又停住了，因為南宮懷玉的話，完美地戳中了他唯一的死穴。

  南宮懷玉見狀，繼續諫言道：“這眼看著就是清明祭典，若此事為陛下所知，必然會降罪於您，屆時該如何是好？依臣之見，不如先將他們送回教坊司，事後再以賞賜楚王殿下的名義討來，殿下以為如何？”

  諫言也要靠手段，就宋承乾這敏感暴躁的性子，若是硬來，隻會激起他的逆反之心，故而南宮懷玉先搬出宋承乾最怕的東西，嚇住他，隨後又趕緊給出解決的辦法，就不怕宋承乾不答應。

  他的擔憂也不無道理，這眼看著就是清明祭典了，堂堂太子竟然還沉迷於淫樂之事，一旦傳出，影響必然極大，而他南宮懷玉身為太子門下的謀士，自然要為其著想，杜絕對手借機發難的可能。

  宋承乾思考了好半晌，才終於喃喃道：“是，是，南宮，你說的沒錯。”

  隻是還未等南宮懷玉高興太久，宋承乾突然一把抓住了旁邊的內侍，吩咐道：“去，將其他人都送回去，除了稱心，其他人孤都不要了！快去！”

  南宮懷玉聞言，頓時大驚。

  “殿下！”

  宋承乾猛地轉過臉來，怒氣衝衝地質問道：“怎麽？孤隻取一個都不行嗎？孤可是太子，是嘉國的儲君！你們這些賤奴憑什麽來管孤？啊？你說啊！”

  南宮懷玉一時無言，自認決策無雙的他怎麽都沒料到，宋承乾的確是被他一席話給嚇住了，況且能當上太子，他也並非庸才，自然也明白南宮懷玉的擔憂不無道理，可他根本就舍不得將自己的心肝又還回去，再者十多年如履薄冰，如今別人越是想逼他，他就越是要跟對方對著幹。