大殿門口，朝中清流黨領袖之一的老人張清正四周圍滿了主動攀談的小輩們，不過老人的注意力明顯隻在南宮懷玉一人，這其實也是他今天會主動來此與小輩們一起參加文會的主要原因。

  張清正已是花甲之齡，鶴氅大袖，雖然瞧著有些消瘦，但風骨尤在，精氣神十足，故而並不給人以虛弱之感，老人亦常常自比廉頗，以日食鬥米而自傲，日常出行也都是靠這一雙腿，少有坐馬車的。

  張清正一手撚須，語氣中滿是欣慰之意。

  “某幼時，曾於你家曾祖門下學習，算起來也是你半個長輩了。這麽多年，南宮家久不出仕，私以為，不管是對朝廷而言，還是南宮家自己而言，都是一種損失，所以這次你能來長安，我很高興。”

  此言一出，其他人看向南宮懷玉的眼神，頓時就從看待一樽中看不中用的花瓶轉變為值得用心結交的登天梯，心中那是驚歎拜服與羨慕嫉妒兼具。

  原來，南宮懷玉的曾祖就是張清正曾經的恩師，說起來當年張清正負笈遊學都是由南宮世家資助，而南宮懷玉的爺爺更曾與他同窗七載，雖然之後張清正入仕為官，雙方有幾十年都未曾再見，甚至連書信也無，但這份師生之情，同窗之誼與讚助之恩尤在，故而錚錚鐵骨如張清正，也不惜親自下場為其揚名。

  南宮懷玉此番入京，族中自然是將上下都打點好了，這些大世家之所以厲害，就在於這張無形的人情網，百年積累，尋常不顯山不露水，偶爾掏出一些，都是其他人求都求不來的交情，試想張清正這等剛正之人，如不是有這份情誼在，任你說破天去，哪怕將萬兩黃金擺在他麵前也沒用。

  南宮懷玉亦是清楚此間關節，心中感動，一拱手，道：“先生抬愛了。可惜曾祖已經過世，爺爺腿腳不便，否則這次便會與末學一起來拜會先生了。”

  有些話，張清正說得，可南宮懷玉卻接不得，若說南宮世家不願出仕，自然不妥，若說是前朝太亂，不宜出仕，可張清正也曾為前朝官員，而若說是當今世道好了，也難免有非議高祖之嫌，為了不落人口舌，所以他直接跳開了南宮世家這個話題，轉而主動攀起了交情。

  張清正聽罷，亦是長歎道：“唉，長源兄與老師當年就對我十分照顧，每每念及，回首往昔，真不禁教人潸然淚下。可惜老師離世之時，某身在他地，未能盡到弟子本分，一直深以為憾，若得閑，當重遊故地，拜會長源兄，為老師掃墓才是。”

  半生漂泊，孑然一身，也不知落葉幾時可歸根，再看南宮懷玉，便不禁有了幾分在看自己兒孫的心情，隻是老人習慣了直來直去，倒是惹得南宮懷玉每每回話都得仔細斟酌一番。

  感慨了一番後，張清正突然又道：“聽說你在滄州，有那‘鳳雛’之美譽？”

  話音一落，南宮懷玉竟罕見的有些羞澀，垂下頭，拱手道：“先生謬讚，都是他人之戲言，當不得真。”

  卻不想，張清正道：“鳳雛鳳雛，鳳雖幼，必清鳴於九天，你如今不過弱冠，卻有稀世之才，我看這別號倒沒有叫錯。說起來我有一弟子，不日當歸，當年他於國子監求學之時，曾有‘幼麟’之美名，日後你二人可多多來往。”

  不消多言，這位“幼麟”必然是張清正的愛徒，乃至於真正傳道的弟子，此舉無異於是將南宮懷玉也當做了真正的自家人，南宮懷玉趕忙揖禮道：“先生抬愛，不日必當拜訪。”

  一老一少你一句我一句，旁邊之人連插嘴都做不到，一時間真是豔羨不已，嫉妒萬分。

  料想經由張清正這一席話，不日這南宮懷玉之名，必將隨“鳳雛”二字響徹朝野，而且這還是張清正主動提拔，那是求都求不來的機緣，不禁讓人感歎，有個好出生，的確可以幫人少走不少彎路。

  恰在此時，不知是誰突然喊了一聲。

  “晉王殿下來了！”

  眾人隨之轉過頭去，就見隨著一名內侍在前引導，從台階下緩步走上來兩人。

  為首之人麵如冠玉，目如朗星，鬢若刀裁，眉如墨畫，文質彬彬卻不顯柔弱，堂堂正正有君子之相，正是那蜚聲在外的晉王宋玄彬，他在八位皇子中行三，其母乃是當朝唯二的貴妃娘娘之一，也是太子殿下生母，已逝的獨孤皇後的親妹妹。

  母妃高貴至此，他自然也不差，雖然食邑數目不如宋泰，卻也是堂堂正正的四珠親王，論爵位，僅次於太子宋承乾與齊王宋齊光。

  宋玄彬雖然與宋承乾是表兄弟，但他與太子黨走得並不算近，事實上，這位晉王一向寄情山水，幾乎不幹預朝政，亦不結黨營私，為人素以賢良著稱。

  此外在他身後還有一人，由於繼承了母親的胡人血統，故而生得健壯高大，英氣逼人，正是八位皇子中年紀最小的一個，二珠親王，魏王宋和，與宋玄彬一樣，此人也是從不涉及黨爭，在野的聲名極好，生平急公好義，多行俠義之舉，京城中的惡少紈絝們最怕，或者說最煩的就是他。

  其實若隻有他一個倒也罷了，宋和畢竟食邑最少，地位比宋琅這個不受待見的掃把星也好不了太多，在權貴雲集的長安城中倒也算不得什麽，某位大人就曾上書過，三品官可見親王而不拜，為陛下所允，故而很多人可未必會買你什麽王爺的帳，但此人與宋玄彬交好，雖是同父異母，但一向親如兄弟，故而也不得不為人所忌憚。

  有人曾說，此二人乃是除太子黨與齊王黨之外的第三，也就是晉王黨，此事傳入宋承乾耳中後，對這個表弟的意見更大，雙方來往也就更少了，今日二人聯袂來此，倒也是稀奇。

  見到張清正後，二人一齊躬身，執得竟是那弟子禮！

  當朝九位王爺，除常年戊守邊關的趙王外，其餘八人幼年都曾在國子監裏跟隨張清正學習，加之當今天子曆來厚待臣子，這二人又素來懂禮，態度如此恭敬，並不意外，不過落在其他人眼中，自然就是兩回事了。

  驚訝歸驚訝，可兩位親王的身份卻做不得假，雖然二人都穿著常服，但有人帶頭，其餘人也趕緊跟著行禮，霎時間便拜倒了一片。

  這邊張清正走上前，伸手扶起了二人，笑道：“私下文會，何須行此大禮呀？”

  二人一邊念著“禮不可廢”，隨後才緩緩起身，算是給足了老人麵子。

  宋玄彬一抬頭，便瞧見了老人身側，與其他人從站的位置上就明顯不同的南宮懷玉，一拱手，主動搭話道：“未請教。”

  南宮懷玉趕緊揖禮道：“末學南宮懷玉，拜見晉王殿下，魏王殿下！”

  張清正在一旁代為引薦道：“這位是南宮世家的公子，其曾祖乃是一代鴻儒，也是我的授業恩師，南宮家家學淵源，他更是南宮家這一代最出眾的後生，素有‘鳳雛’之美名。”

  宋玄彬眼睛一亮。

  “原來是南宮先生，失敬！”

  雙方又是一陣熱絡的寒暄，看樣子竟是完全以南宮懷玉為中心，其他或來自崇文館，或來自國子監的學生你看看我，我看看你，雖然嫉妒，卻也無可奈何。

  誰讓人家投胎投得好呢？

  你來我往的聊了幾句後，東宮的內侍已在催促眾人趕緊進殿入座，眾人順勢入得殿中，有座椅隔開，方才作罷。

  不過南宮懷玉身為太子侍讀，座次靠前，恰好與宋玄彬挨著，宋玄彬主動搭話，南宮懷玉也不能不接，二人便一直低聲聊著，他人見了，卻也不敢指責什麽，也都各自與相熟的好友聊了起來。

  一直等到宋承乾從屏風後麵走出，盤膝落座，低聲談天的眾人方才住嘴，而文會也算是正式開始了。

  不是什麽正經的宴會，再加上有張清正在此，自然連那基本的歌舞升平都沒了，不過是坐在一起互相聊聊天，喝喝酒罷了，這一點讓宋承乾甚為掃興。

  今天本來沒有邀請張清正，純粹是老人自己主動來了，而且宋承乾還隻能捏著鼻子給他安排個座位，而且座次還不能低了，除了自己，底下第一個就是他，因為離得近，老人還不時問些政事課業，簡直讓宋承乾不勝其煩，卻又不好當場發作。

  沒法子，當今天子為了培養宋承乾這個未來國君，早早便委派了不少人從旁輔佐，其中當屬張清正對宋承乾的態度最為嚴苛，最不講情麵，加之太子太師的名頭讓他可以自由出入東宮，隨時敦促，宋承乾拿這直達天聽的老頭兒也沒辦法。

  好在他還同時兼著禮部尚書與國子監祭酒的職務，若是真整日待在自己身邊，宋承乾隻怕等不到登基那天就被逼瘋了。

  罷了，來就來了，隻希望莫壞了今天的事才好。

  宋承乾這般想著，一邊隨便“嗯啊”兩句，應付著張清正，一邊不著痕跡地瞥向了底下坐著的宋泰，而後者則是回以他一個“放心”的眼神，宋承乾見狀，心中大定，不禁暗道還是自家兄弟辦事靠譜。

  心中一喜，端起酒杯，宋承乾朗聲道：“今日文會來者，皆是我嘉國未來棟梁，孤先敬諸位一杯！”