接著事態的發展有些在意料之中有些在意料之外。

  意料之中的是嬴政沒有食言，滅了燕、代之後馬上就往北地發了十二萬百姓和五萬勞役。

  百姓大多都是原屬北地被趙王嘉遷走的，五萬勞役則是被俘的趙兵。

  正如之前所言，趙國與秦國是怨恨最深，趙兵大多是都不敢用，通常都作為勞役消耗掉。

  其實將趙兵貶為勞役是一舉數得，因為勞役是又累又餓的，隨便做上幾個月就失去了戰鬥力再不用擔心他們叛亂了。

  這些人分成幾批先後送到北地。

  嬴政甚至還考慮到了這些人的生存問題同時送來了大批糧食……這的確是北地急需的。

  此時的北地雖然已可以依靠紡織售布購進糧食，但糧食還沒多到能供給兩郡二十餘萬百姓和勞役食用的地步。

  百姓很容易處理，他們本來就想回北地安居樂業，此時的北地又在沈兵的發展下又安全又有發展前途，他們都是抱著感恩、慶幸的心態在北地住下的。

  這也就是所謂的“大亂之後必有大治”。

  比如眼前這些被趙王嘉忽悠去代國的百姓，他們原以為自己有性命之憂，哪想到還能回到故鄉過上比以前更好的生活……這對他們而言簡直就是在做夢。

  勞役的處理就比較困難些。

  因為畢竟是趙兵，一方麵被趙國貴族洗腦另一方麵又與秦軍打打殺殺，仇恨自然不少。

  初時沈兵看到一排排戴著鐐銬的勞役時都能感受到他們眼中的恨意。

  沈兵依舊像之前一樣讓王柏和雷檜去安撫他們，又用匈奴這些外族的矛盾來淡化，再給他們足夠的人身安全及食物甚至權力……用不了多長時間他們很快就會被同化了。

  意料之外的事，則是秦軍滅齊國根本就沒等半年。

  蒙武甚至都沒有回師，而是滅了燕代之後直接就將部隊拉到齊國城下將其包圍。

  沈兵以為這或許是因為秦軍出兵時間恰好趕得上在冬天之前攻齊……史上的秦國應是滅完燕、代兩國之後就要入冬了。

  正如之前所言，冬季不適合用兵尤其是攻城，出於謹慎考慮嬴政就等到第二年。

  但現在用兵極其順利，前後不過月餘便滅了燕、代，距離冬季還有數月之久，幹脆就一鼓作氣將兵鋒指向齊國了。

  對此扶蘇也有些激動。

  事實上不隻是扶蘇，全軍上下都在討論滅齊之戰。

  因為所有人都在憧憬著一個未來，滅齊之後天下一統，那是不是戰爭就此結束了？他們的苦難也就到頭了？往後是不是就要過上幸福安定的生活了？

  於是全軍、全城百姓，甚至沈兵相信全中原的人都在期盼那一天的到來。

  隻有沈兵不置可否。

  因為他知道齊國被滅雖然可以說是揭開了新篇章，但並不代表百姓的苦難就到頭也不代表戰爭就結束了。

  事實恰恰相反，齊國被滅天下一統之後，百姓的苦難才剛剛開始。

  南麵剿滅百越暫且不說……此時的百越因昌平君投降借項氏之力坐鎮，所以不需像曆史一樣繼續南征百越之戰。

  但北麵還有匈奴。

  北麵遊牧民族來去如風，除非像沈兵一樣用計才能尋著主力予以重創，否則想將其剿滅極為困難。

  於是各國長城的連接工程就此開始。

  更為嚴重的還是……

  沈兵認為這齊國一降，嬴政心中的“潘朵拉魔盒”也就此打開。

  齊國位於東海之濱，許多漁人出海後都有見過海市蜃樓，於是仙境之說極為普遍，由此就派生出許多以仙為生的方士。

  而此時的嬴政，卻正因完成了一統天下的鴻願而失去目標，便總想著能長生不死千秋萬代守著自己的江山。

  於是，各地方士便投其所好乘虛而入……

  這對沈兵而言並不是什麽好事。

  因為他更需要一個清醒的嬴政而不是昏庸的嬴政。

  清醒的嬴政會像現在一樣幫助北地發展，甚至還知道什麽是對的什麽是錯的。

  昏庸的嬴政，則會做出許多糊塗事且為了長生、成仙無所不用其極。

  換句話說。

  如果統一進程加快的話，也就意味著沈兵在北地準備的時間少了。

  就在沈兵頭疼的時候，仞就進來報告道：

  “將軍，許應求見！”

  沈兵不由大喜，趕忙說道：

  “快請！”

  來的果然是許應和他的幾名弟子，他此時原在鹹陽。

  每年豐收季節時許應都要回鹹陽，因為這時農家設在鹹陽的試驗田也到了收成的時候，許應需要向嬴政匯報各田情況並由此決定明年種田的策略。

  然而就在他奔走各地試驗田統計數據並做對比時，突然聽說北地出了水力紡織機。

  這卻是許應的弟子張格告訴他的。

  張格在許應麵前一拜，說道：

  “先生，弟子聽聞一些關於沈兵的消息……”

  許應原本還在專注的一邊看一邊記錄，聽到沈兵二字就抬起頭來問：

  “哦，沈兵又製出新物事了嗎？”

  張格艱難的吞了下口水，回答道：

  “是。”

  “不過卻與農事關係不大，是以弟子以為……”

  沒想到許應直接問：

  “是何物事？”

  張格回答：

  “據聞是水力織布機。”

  許應一愣，重複了兩遍這名字，接著不由一驚：

  “這水力織布機，是否如水力舂米一般，可借水力而無需人力織布？”

  張格回答：

  “正是如此，是以北地布匹已到處售賣，甚至已賣到了鹹陽……”

  許應確定之後不由大喜：

  “竟有這等好事，不僅以水力舂米還能以水力織布？”

  “若是解決了織布和舂米，那百姓便再也無衣食之憂了！”

  “這如何能說與農事無關！”

  “馬上備馬，我等即刻趕往北地！”

  張格趕忙阻止道：

  “先生，可北地路途遙遠且我等此間事務還未了……”

  許應想也不想就回答道：

  “這些事與水力織布相比又能算什麽？”

  “速去準備！”

  張格隻得應了聲帶著幾個人去準備。

  沈兵正愁缺一個“農業部長”，許應一行趕來就解決了這個問題。

  他們這回是來了就別想走了，