錦淮已經站在這裏很久了。這是他喜歡待的地方。眾人都說，錦大當家工於心計，誰人又知，當年的他也是翩翩少年誌氣高，一身武藝盡賣朝。

  那場禍亂，改變了許多人的命運，當然，也包括他。

  “大當家，卜師到了。”貼身侍從在門外小心翼翼說道，他不明白大當家的怎麽一天到晚喜歡來祠堂中對著牌位自言自語，看著那上百個牌位，他這心裏就疹得慌。

  “請。”

  “是。”

  侍從退了下去，不一會兒領來一位蒼顏白發的老者，手持木杖，披著五顏六色羽毛編製成的羽衣。左右手各有名年輕男人，麵具遮住了他們的臉，獸袍上繪有交錯的波紋，似用鳥獸頭骨串成的骨鏈斜帶胸前。

  一人捧著錦盒，一人扶住老者。

  “卜師，卦象可好？”等卜師進了祠堂，錦淮才收回凝視靈位的目光，轉身問道。

  老者佝僂著背，顫顫巍巍從那年輕男人手中的錦盒裏取出一枚龜甲，龜甲邊緣還殘留著火燎的痕跡，用沙啞的聲音說道：“卦向西南，中有災厄，然吉。此行應是有驚無險，大當家可得償所願。”

  錦淮緊繃的身子鬆弛了下來，說道：“煩勞卜師了，金餅在側，卜師可自取。”

  老者沒有動，而是拉過右手的男子說道：“大當家，這可能是我最後一次見您了。”

  “卜師，你要走？”錦淮上前一步，握住了老者的手：“這麽多年，卜師在我身邊，我這心才放得下，你，你這一走，我該怎麽辦呢？”

  老者笑笑，抽出了手，搖頭說道：“老朽時日無多，感謝大當家這麽多年的照料，我這一脈問天窺命本就違背了天道，自然損神傷身，要不是有大當家，或許我早已經長眠土中了。這是我的弟子，我畢生所學通通傳授給他，大當家日後有疑，也可問他。”

  “那，那卜師要去何處？”

  老者看向錦淮身後數不清的牌位，會心笑：“雲遊四方，找一山清水秀之地，結廬了卻殘生。”

  “罷了罷了，卜師要走，我本該恭送，可年紀大了，見不得離別，卜師請自便吧。”錦淮失魂落魄，又轉回了原位，背向老者擺擺手道。

  “大當家，”老者在弟子的攙扶下深深一拜：“老朽有一言，人生白駒過隙，好似日夜交替，彈指間垂髫小兒也老矣，太多的陳年舊事隻會壓得人喘不過氣，何不放下，與人，與己，都是一種解脫。”

  錦淮沉默良久，沒有說話。

  老者歎了口氣，再拜後離去，走時的背影更加佝僂單薄。祠堂中又隻剩下錦淮一人。

  “放下，嗬嗬。”

  錦淮拿起供桌上的長香，在燭火中點燃，幽幽的白煙升騰，又被錦淮的話聲打散：“這些年我總夢到小時候我們在城口放紙鳶，從城東跑到城西，去清湧泉飲水，明露寺食齋。那時我想過幾十年後的生活，我們幾個都已垂垂老矣，子孫滿堂，安康一世，可現在，好像隻有我一個人變老了，不

  知道如果再相見，你們還能不能認出我來。”

  錦淮伸手摸過最前端的兩塊牌位，這兩塊上刻字與其他不同，一個隻有名字“牧然”，另一塊則刻有“愛妻紅瀅”四字。

  “放下，談何容易，我也想過放下，可待我命歸黃泉，又以何麵目去見你二人？沒有多少年了你們慢些走，等我。”

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  誰能想到，錦家祖地會藏在黑風嶺深處。

  沒有人知道黑風嶺的深處有什麽，連綿的群山已是天險，無數的毒蟲泥沼、野獸猛禽也起到阻攔了普通人腳步的作用。

  有人說，黑風嶺深處是遠古遺留下來的戰場，若是靠近便能聽見萬千冤魂的滔天哀嚎

  有人說，黑風嶺深處是古老的部族，神秘莫測，外來人可進不可出

  有人說，黑風嶺深處是靈獸妖魄的聚集處，先天靈士也無法降服......

  “程哥兒，你別說了，我有些怕。”

  張歡第一次騎馬，雙手握住韁繩不敢亂動，他還是頭一次來這麽深的地方，又聽程銘講了許多關於黑風嶺的詭事奇聞，心跳如鼓，看路邊的草木也變了味兒，剛剛鮮活的花花草草現在看好似張牙舞爪，時刻準備群撲而上要他性命。

  “程公子對於這些野史趣事涉獵廣泛啊。”

  “白公子，你傷未愈，何必要走這一遭呢。”程銘看著白誠，無可奈何道。

  白誠拍馬與程銘同行，壓低聲音道：“你當我想來啊，好家夥我睡得正香，那大刀疤臉就闖進來，手裏提刀，我要是一句話不對還不得一刀給我這腦袋剁了。”

  程銘苦笑，側身看了眼馬後的錦暮，後者回報一笑，牽動臉上刀疤猙獰，還特意拍了拍腰挎的葫戶葫蘆裏裝的是紅色的藥丸。

  “每日辰時一顆，斷食一個時辰渾身奇癢無比，兩個時辰骨痛欲裂，三個時辰便會因難忍痛楚而亡。”

  腦海中浮現岀臨岀發前錦淮的警告，程銘不由自主地打了個冷顫。

  這是他能重獲自由的代價。當然，不單單是他，還有另外兩位：白誠，張歡。

  張歡跟來本來就是程銘要求的，至於白誠，是錦淮硬塞到程銘身邊，還有胡圭派來的熟人：黑子與陳老二，或許是覺得對不住程銘，特意派來照顧一二加上錦暮和七八個白巾盜，便是這支小隊的所有構成。

  算算時間，他們已經出了白巾盜的大本營一個多時辰了。

  這行人沿著城寨背後的峽穀逆流而上，用了小半個時辰出了峽穀，之後就是漫長的山路。從一開冶還算平坦的土路，到現在曲折的小道，每走一步都有雜草亂枝的阻攔，程銘不知道自己已經走出了多遠，太陽也從高掛頭頂慢慢地被他們甩在了後麵

  “暮爺，前麵，前麵有個寨子。”

  在前麵手持刀斧砍樹開路的手下氣喘籲籲跑了回來，稟報錦暮道。

  “寨子？”自從進過

  那座山中莊院，程銘對於這些荒郊野外的寨院莫名的敏感。

  錦暮沒有流露太多的擔心，大大咧咧道：“八成是這嶺中土著留下的，走，這麽長時間，也該去歇歇腳了。不待程銘說什麽，錦暮一馬當先，朝前趕去，程銘也隻好跟上。

  手下看到的寨子在一片低窪處，四周的灌木相對其他地方要少許多，還能隱隱約約看出曾經通向寨內的路，兩側的木牆破敗不堪，透過腐朽的斷木能一窺寨內情形。

  寨中已經很久沒有人住了，或許主人離開的匆忙，程銘一行進寨後還能看到火堆燃盡後在路中留下的黑印，一排低矮的木屋環形而建，張歡試探性地推開其中一扇門，沖出來的灰塵迫使他又跑了回去，咳嗽好一陣。

  錦暮招呼手下挖坑生火，距離錦家祖地還有好段距離，在這茫茫大山中能夠找到個歇腳的地方屬實不易，因而雖然還不到尋常吃飯的點，錦暮吩咐手下取出帶的肉幹，起灶做飯。

  同時有人又跑出去抱回一摞摞鮮草，這東西山中有的是，這時候成了喂馬的最佳飼米。

  程銘等到屋中的灰塵散去，一個人漫無目的地穿梭其中，閑逛起來。這寨子中生活著不止一戶人家，寨偏東打了口井，早已經幹涸。

  馬廄中還有一捏即碎的枯草，木柱上留有拴馬時的繩痕。

  落滿塵土的木製搖椅，牆上翹起一半的畫，似乎都在對他說這裏的生活曾經也是祥和安康，這裏的人會在夜晚點燃篝火，祭拜神靈，男人們白天騎馬外出狩獵，女人們在家織補衣物，照顧孩童。或許每天傍晚丈夫歸來的時候，會幫他擦去臉上的葉汁，孩子會同樣興奮地在大人中穿來穿去，偷聽那些自己聽不懂的話，期待父親手將自己抱起來，然後拿出答應自己的小兔。

  隻是為什麽他們走的這麽匆忙？

  程銘伸岀手指輕輕推了下桌上的瓷碗，裏麵裝滿了黑色的凝固物，應該是還沒來得及食用的飯菜。還有剛剛路過的灶台，程銘還看到木柴已經被放進了下方的火口，但是出於什麽原因並沒有被點燃。

  是野獸嗎？程銘搖了搖頭，如果是野獸，那這寨子或許不會保存的這樣完好，除了風化斷裂的木頭，其他一些地方還是原來的模樣。不是野獸…會是什麽？戰亂？病霍？程銘叫來了張歡。

  “程哥兒，怎麽了？”張歡狼狽地咽下難嚼的肉幹，問他道。

  程銘指了指木屋的牆，上麵有用白色顏料塗抹的圖案，一個圓中有幾道淩亂的弧線：“你知道這是什麽嗎？張歡湊近觀察一番，又用鼻子貼在上麵聞了聞，時間過去太久，很多的東西都無法保存，這圖案也是一樣，除了這一個，其他牆上也有許多相同的，不過都是隻能看到個大概。

  好一會兒，張歡有些氣餒地回到程銘身邊，說道：“程哥兒，我看這圖案，有點像那個叫什麽森僵族的標誌。不過我也不確定，說它像吧，總是覺得少了什麽”。

  森疆族......

  程銘默念道。

  （本章完）