離開斜穀穀口，來到郿縣縣城，隻見城門口車馬擁擠，許多身著錦繡衣衫的豪族、商賈之人騎著馬，趕著車，排成隊列魚貫入城。

  咦！此地莫非有什麽大事？

  看排隊的人群中，不乏本地的士人，也不知這裏麵有沒有什麽人才？

  牛平對眼前的場景產生了興趣，命手下家將上前去打聽。

  過不多時，家將打探明白，回來向牛平做了稟報。

  原來，這郿縣縣城中，住著前涼州刺史孟佗。

  不久前，孟佗喜得一子。今日，正是他的幼兒滿百之日。

  因孟佗是本地豪強，又曾擔任過涼州刺史，故而在這郿縣頗有些影響力。

  那城門口排隊的人群，都是進城去向孟佗賀喜之人。

  孟佗？牛平搜腸刮肚，也記不起三國時期有這號人物。

  姓孟的不都在益州麽？一個孟達，一個孟獲。

  這關中也有姓孟的名人？那孟佗能夠擔任涼州刺史，想必也是有些本領吧！

  也不知，他在涼州時，與我牛家有沒有交情？

  牛平不記得從前的事，就回頭問牛輔與李傕，可知道這個前涼州刺史孟佗。孟佗在任上時，與我隴西世家的關係如何。

  牛輔轉了轉眼珠，突然笑道：“哦，俺想起來了！大兄，那個孟刺史三年前還曾派人來我牛家，贈送了許多禮物，請父親出山相助。可是父親說自己辭官歸鄉後，已經無心功業，就拒絕了他的邀請。他那些禮物，父親也都退回去了，真是可惜！”

  “二弟，如此說來，父親是不太願意與這位孟刺史交往？你可知有何緣由？”

  牛平聽了牛輔的話，心中已然明白，父親牛猛與那孟佗的關係一定不算好。

  因此這一次出門，父親原本認識孟佗，卻從未給自己提過，更未讓自己順道拜訪他。

  由此可見，在父親的心目中，那孟佗屬於不必結交之人。

  這又是為什麽呢？

  牛輔這小子是隻知其一，不知其二，麵對兄長的疑問，他卻說不出一個所以然來。

  事實證明，在需要費腦子時，還是小白臉李傕靠譜。

  李傕告訴牛平，世叔牛猛拒絕幫助孟佗，是瞧不起孟佗的為人。

  因為，孟佗那涼州刺史的官職，是他賄賂宦官，用西域蒲桃酒討得中常侍張讓歡心而得到的。

  狗日的！用蒲桃酒就可以換一個刺史來當啊！張讓那個沒得卵子的到底有好喜歡喝酒？

  可惜老子不會釀造啤酒，不然也去換個刺史過把癮！

  不過，孟佗這家夥還真是一個行賄的人才呀！

  李傕告訴牛平，別以為有錢就能從宦官那裏買到官，沒點本事和門路，錢都送不到宦官手上。

  要知道，如今雖然朝中勢力最大的還是曹節與王甫這兩個老一輩的中常侍，但與小皇帝劉宏最親的，卻是新一代的中常侍張讓與趙忠。

  因為，雖然小皇帝劉宏登基稱帝時是曹節接回雒陽的，但登基後負責照料小皇帝的，卻是張讓與趙忠。

  據說，小皇帝說張讓就像他父親，趙忠就像他母親，與那二人感情極好。

  是以，在宦官勢力中，張讓與趙忠的權勢僅次於曹節與王甫。

  明眼人都知道，將來他二人一定會接替曹節與王甫。

  任何朝代都不缺奸佞之徒，想要巴結賄賂禦前紅人張讓的人實在是太多了。

  而扶風郿縣的孟佗，無疑是其中的佼佼者。

  據說，雒陽城中，每日裏在張讓府外排著隊想要送禮求見的人成百上千。

  張讓哪裏有那麽多精力接見無名小卒？不是有名有望之人，會被直接拒之門外，想要送禮都送不進去！

  可是，不知孟佗是如何辦到的，居然在張讓府上得到了特殊的待遇。

  別的人不管來曆大小，都規規矩矩的在張讓府上排隊。

  孟佗去拜訪張讓時，也不排隊，徑直大搖大擺地走到張讓府門前，報上了自己的名字。

  結果，張讓府上的管事監奴居然帶著一大群奴仆迎出來，見了孟佗就拜，恭恭敬敬地將其請入了府中。

  見到這個場景，在張讓府外排隊等候的人傻眼了，都說扶風孟佗與主人張讓一定過從甚密。

  果不其然，未過多久，孟佗就被朝廷任命為涼州刺史，威風凜凜地走馬上任。

  事後，有消息從張讓府中走漏出來，人們才知道孟佗用蒲桃酒一斛討得張讓的歡心，被許以涼州刺史之職。

  雖然孟佗在涼州刺史的任上沒有幹兩年，就因失職而被免了官。但是他畢竟擔任過一方大員，已經光耀了門楣，足以衣錦還鄉了。

  李傕告訴牛平，孟佗此時雖然閑居在家，想必還是有許多人看中他與中常侍張讓非同一般的關係，特意前來與他交好。

  今日城門處擁堵著的人，除了應邀之後，不得不前去應景的本地豪族，其他人應當都是阿諛投機之徒。

  原來這城中住著一個宦官勢力的外圍爪牙？難怪趨炎附勢之人如此多了。

  牛平在出發時早就與父親商量好，不卷入士人與宦官集團的爭鬥漩渦，因此，牛平不會主動靠近宦官勢力的人。這孟佗對他毫無吸引力。

  更何況，別人不知道宦官集團的最終下場，牛平豈會不知道！

  張讓最後不是被士人們逼得跳河自盡了麽？

  牛平可不會站在注定失敗的那一方。

  看著眼前那些熱衷於投資，卻押錯寶的可憐人，牛平冷笑一聲，就準備帶著眾人繞道越過郿縣縣城，前往武功縣。

  就在牛平要動身離開時，一個商賈模樣的人帶著仆從匆匆忙忙地從路邊走過，主仆二人的對話傳入了牛平的耳朵裏。

  “阿土，小公子的名諱沒有寫錯吧！俺也不識字，這禮單送上去，可不能出了差錯，惹孟刺史不快。”

  “主人，你且放寬心，俺阿土不會辦錯差事。俺早就打聽得明白了，小公子名叫孟達。這禮單不會出錯。”

  “孟達，好名字，好名字！不愧是孟刺史，取的名就是和俺們鄉裏人不一樣。哎喲！這裏怎地有恁多人？”

  什麽？孟達！我沒有聽錯吧，城裏那個閹黨孟佗是孟達的爹？

  孟達不是益州人麽？

  牛平急忙派人再去打探。果不其然，那孟佗剛出生的兒子，正是名叫孟達！

  想不到，此地竟然藏著一個反骨仔！