“那牛輔勇力過人，將來必是一員勇將。甄賢弟，你可真會交朋友啊！不知那牛輔還說了些什麽？”

  公孫瓚大感好奇。

  甄逸笑道：“讓伯圭兄見笑了！牛平三兄弟來到緱氏山後，小弟留意觀察了他們三人。

  牛平與李傕二人性格沉穩，為人聰慧，一時間難以探查他們的底細。

  唯有牛輔為人粗豪，喜歡玩樂，還有幾分貪錢，被小弟我抓住了弱點。

  正是從牛輔口中了解到牛平兄弟的不凡，才讓我越發迷惑，感到看不清他這個人了。”

  甄逸將自己心中的疑惑對公孫瓚一五一十的說了出來。

  原來，牛輔不僅告訴甄逸，牛平十五歲時打殺了鳥鼠同穴山的白虎王，還將此次牛平遊曆天下的路線也告訴了甄逸。

  得知牛平一行去過並州，為了保護邊民與鮮卑人交過手，公孫瓚不由得拍手稱快，說早知如此，一定要再請牛平痛飲幾頓。

  甄逸搖頭苦笑，對公孫瓚說，牛平一行殺過鮮卑人不是他關注的重點，讓他奇怪的，是牛平遊曆天下的路線。

  曆來涼州、並州被視為一體，涼州士人也常常被任命為並州的邊將。因此牛平離開涼州後，走關中上並州的遊曆路線不奇怪。

  對於一個立誌於成為大漢征西將軍的人來說，熟悉涼、並二州和關中三輔的地理民情，是應該做的。

  讓甄逸覺得奇怪的，是牛平隨後去了冀州常山國，之後又去了幽州的涿郡，途中還經過了自己的家鄉中山國。

  世家豪族都有自己的勢力範圍。河北燕趙之地，不是關西士族可以染指的。

  正如公孫瓚與甄逸不會輕易的去涼州闖蕩，以往也很少有涼州的年輕士子去遊曆這些地方。

  因為，士族都是以地域劃分來抱團取暖，相互扶持的。

  隻有同郡、同州的家族或鄰近州郡的家族可以做到守望相助。

  兩個家族相隔十萬八千裏，很難齊心協力，互通有無。

  牛平不在涼州、並州和三輔深耕細作，努力交好當地士人，卻舍近求遠的跑到冀州和幽州去，實在是讓人難以理解。

  更讓甄逸吃驚的是，這一次牛平離開雒陽城，不是回返涼州，而是要去豫州的穎川郡！

  牛平告訴公孫瓚與甄逸，他要去豫州、兗州等地遊曆，如果時間充裕，或許還會去徐州、揚州和荊州走一遭。

  很顯然，牛平這是想要去結交穎川、南陽、汝南和陳留等地的士人。

  可是，穎川、南陽、汝南和陳留郡，正是關東士人的核心地區，高門大戶眾多，自成一個圈子。

  一個涼州邊僻的小子想要被這幾個郡的士人接受，談何容易！

  前漢定都長安時，涼州對於帝國極其重要，故而涼州士人在朝中的政治地位也很高，足以與關東富庶地區的儒家士人們平分秋色。

  然而，到了後漢，關西士族與關東士族的平衡被徹底打破了。

  漢光武帝劉秀是南陽郡宗室豪族出身，為其打天下的“雲台二十八將”也大多來自南陽和潁川郡受過良好教育的地方豪族。

  故而，後漢建國之初，政治核心大多是南陽和潁川郡的士人。

  後漢立國時，這些擁有強大影響力的功勳宿將為了家族利益，自然不願定都遠離故土的長安。

  何況，長安城在戰爭中遭到嚴重破壞，位於關東的雒陽城在王莽時代已成為一個重要的政治和文化中心，具備定都條件。

  更關鍵的是，雒陽與南陽和潁川相鄰，文化風俗接近。

  在南陽和潁川政治集團的推動下，後漢定都雒陽，關東的政治地位驟然上升。

  如此一來，涼州不再是首都的直接屏障，戰略重要性大為下降，前漢時毗鄰首都所享有的政治便利也不複存在。

  並且，伴隨著匈奴的分裂崩潰，北方遊牧民族對中原王朝不再構成嚴重威脅。

  前漢經營西域諸國，本是為了側擊鉗製匈奴。

  既然匈奴的威脅已經消失，後漢朝廷對西域的經營就遠不如前漢那樣用心了。

  西域戰略價值下降的直接後果，就是涼州被朝廷進一步冷落，乃至逐漸邊緣化。

  前漢一朝，繼承了秦朝的軍功製度，武人可以憑借軍功加官進爵，轉做文職當上丞相的也大有人在。

  涼州武人的社會地位並不比文官差。

  從漢武帝獨尊儒術、設置五經博士開始，儒家思想獲得了合法的統治性地位，此後儒學素養成為選舉官員的重要依據。

  後漢繼承前朝後，在關東儒學素養高的士人集團的推動下，將選拔官員的“察舉製”進一步完善細化。

  察舉是指州郡長官自下而上地向朝廷舉薦人才。

  察舉製度考察的科目有很多，包括“孝廉”、“茂才”、“賢良方正”、“明經”等等，孝廉逐漸成為最主要的一科。

  “孝順”和”廉正“是儒家道德觀的體現，孝廉一般被儒生士人獲取。孝廉的舉薦權也掌握在儒生士人出身的州郡官僚手中，而且從後漢中期開始，察舉者必須參加公府考試。

  於是，飽讀儒家經典的士人充斥於從中央到地方的後漢各級政府。

  富裕文明的關東地方大族，能為族人提供“明經取士”所需的良好教育，所以後漢朝士人和官僚多來自關東地區。其中的大部分又來自關東的南陽、潁川、汝南和陳留等郡。

  這幾個地方的關東大族還通過聯姻、門生故吏等關係形成複雜的政治集團，幫助他們的察舉者進入朝廷擔任官職。

  為了讓自家的子弟能夠把持朝政，南陽、潁川、汝南和陳留等郡的士人當然要排斥他們關係網之外的士人官員，強化其相對於其它地域政治集團的優勢。

  同為幫光武帝劉秀打天下的功臣，冀州、幽州這些地方的士人集團都受到了南陽、潁川、汝南和陳留政治集團的排擠，在政治上不太如意。

  被光武帝征服的涼州士人集團，當然更會被南陽、潁川、汝南和陳留政治集團所排擠。

  即使是涼州有文化的士人代表張奐和皇甫規，也不被關東士人集團看在眼裏。

  隴西郡牛氏，固然是涼州名門，但是關東士人又怎會放在眼裏？

  牛平前往穎川郡，不是拿自己的熱臉去貼穎川士人的冷屁股麽？

  甄逸認為，牛平此舉，要麽是他笨得看不清天下形勢，要麽就是他誌存高遠，所謀甚大。

  從平日的交往中，甄逸知道牛平不是一個笨人。

  可是，牛平隻有一個十七歲，尚未成年。若說他所謀甚大，似乎也匪夷所思。

  善於投資的甄逸也看不清牛平了。