陵江山下傳來密報，“李學士近來征集糧草，擴軍備馬，打造兵器，不知為何？”

  彭雲虎聞此臉色大變，急召眾人到聚義廳議事。

  廳上有一座，雕龍畫鳳，上鋪獸皮，寨主彭雲虎坐於上。左右分列八交椅，丘東等八大當家落座後，其餘眾人列其身後。

  “諸位兄弟，山下傳來消息，近日李學士擴軍備馬，恐欲攻我山寨，如何應對為好？”彭雲虎道。

  三大家石武起身道：“大當家，李學士帶兵攻打山寨數次，哪次不是無功而返？我看不必擔憂。”

  “是啊，不必懼怕，他敢來定叫他有去無回。”眾人附和道。

  六當家程鍾玉起身道：“大當家，想那李學士攻打我山寨不下五次，兄弟們損失足有三百人，隻剩兩百四十餘人，切不可掉以輕心。”

  此言一出，眾人皆不出聲，既想起死去父兄，又覺六當家所言在理，若再來攻打，山寨必再受重創。終有一日寡不敵眾，山寨岌岌可危。

  大當家望向丘東，見他穩坐交椅若有沉思，便道：“二當家可有何良策？”

  丘東起身道：“大當家，我到山寨時日不多，獻不出任何良策，但我有幾個疑問，還請大當家和眾兄弟為我解惑。”

  “不知是何疑問，煩請二當家講來。”彭雲虎道。

  “李學士現有兵丁多少？”丘東道。

  “陵江為鄉，雖不比縣，但李學士深受王大夫寵信，實力不容小覷，坐擁駐軍一千餘人，良駒兩千餘匹。”彭雲虎眉頭緊鎖，繼續道：“若求救王大夫，兵丁可達三千之眾。”

  “山寨雖盡占地理優勢，但三千人對陣兩百餘人，大當家可有勝算？”丘東道。

  “毫無勝算。”彭雲虎脫口而出，以丘東所問，敵眾我寡，就算眾人拚死抵抗，也難逃寨破人亡。

  “二當家何有此問？莫非是想讓眾人棄寨逃亡？”彭雲虎臉色一沉，輕蔑道。

  丘東年僅十八，破例讓他坐上二當家的交椅，已引起六大當家不滿，今日議事不獻良策，卻長他人誌氣，滅自己威風，彭雲虎氣不打一處來。

  見彭雲虎臉色難看，其餘兄弟冷眼相待，丘東忙拱手道：“大當家，眾位兄弟，請息怒。我以為李學士擴軍備馬必有他圖，並非為剿滅山寨。”

  彭雲虎不是丘東葫蘆裏賣的什麽藥，

  有些不耐煩地道：“你有不是李學士，如何知道他不是為圍剿我們？”

  “是啊，你怎麽知道？”眾人與丘東針鋒相對。

  丘東有苦難言，心想:這些人放在現代就是杠精，不等人說完話，就急忙懟人。

  “大當家，眾位兄弟，還請大家稍安勿躁，待我細細講來。”丘東忙道。

  “你講啊。”眾人道。

  丘東麵露難色，眾人如此待他，他可講不出來。

  彭雲虎見狀，大嗬一聲：“吵什麽？讓他講完。”

  彭雲虎不怒自威，到底是寨主，此話一出，眾人皆緘默不言。

  “二當家請說。”彭雲虎。

  “若要圍剿山寨，李學士現有兵力也已足夠，不必擴軍。再則我們此前洗劫了李府，他卻遲遲未上山尋仇，我猜想他可能接到王大夫或禹王的命令，才擴軍備馬。”丘東道。

  “總之一句話，李學士擴軍誌不在山寨，至於為何？這得請山下兄弟打探清楚為好。”丘東抱拳拱手道。

  聽聞此言，眾人麵麵相覷，心道：原來虛驚一場。

  “二當家所言有理，往常李學士隻派三五百人就敢進山，此次李府遇大劫，他卻畏縮不前，確有蹊蹺。”彭雲虎點頭道。

  “八當家，吩咐山下兄弟，務必探清緣由。三當家，加派弟兄守住哨卡，吩咐他們警惕敵軍來犯。其餘兄弟，加緊操練，隨時準備迎戰。”彭雲虎吩咐道。

  “是。”眾人領命散去。

  “七位兄弟，留下有其他事情商議。”彭雲虎道。

  丘東等七人再次入座，紛紛向彭雲虎望去。

  “七位兄弟，雖然二當家帶來大量錢財、糧食，但山寨不複往日風光，我們也需招兵，以壯勢力。”彭雲虎道。

  “我欲帶一小隊人馬，到周邊招攬兄弟，李學士此次征兵加稅，勢必加重百姓負擔，這也是我們的機會。”彭雲虎托腮道。

  “大當家，不妥，你該穩坐寨中指揮，何需以身犯險？我願代大當家前往。”五當家甄城道。

  “我願代大當家前往。”眾人齊聲道。

  “多謝七位兄弟好意。我主意已決，不必再勸。”彭雲虎道。

  “兄弟們，以我多日觀察，二當家年紀雖輕，卻胸有謀略，不似你我空有匹夫之勇，”彭雲虎起身走到丘東身旁，拍了拍

  他的肩膀，“二當家，山寨就交給你了。”

  丘東聞此言連連擺手，他到這個時代不久，很多事情尚不知曉，哪裏有閑心來管理山寨。

  “李學士手無縛雞之力，雖數次攻寨不下，卻讓我們屢屢受挫。若有事，以你之謀略，定能讓我山寨少折損兄弟，若無事，我去數日便回。兄弟莫再推辭。”彭雲虎道。

  彭雲虎言辭鑿鑿，丘東實在不好推辭，便道：“既然如此，萬望大當家早日歸來，我委實不善管理。”

  “好。”彭雲虎笑著道。

  其餘六人聞此雖未反對，但不悅已掛在臉上。彭雲虎明白，讓丘東暫管山寨，六位當家心中不服。

  “六位兄弟，我走之後，還望你們好好輔助二當家，若不服從我定不輕饒。”彭雲虎道。

  彭雲虎向來說一不二，六位當家隻得聽命，連聲道：“我們定不負大當家期望。”

  “好，如此，我明日一早便出發。”說完，彭雲虎擺了擺手，“兄弟們忙去吧。”

  走出聚義廳，丘東見項毅還在此等候他。

  “項大叔，陪我走走。”丘東喚道。

  “好。”項毅跟在丘東身旁，笑眯眯道：“二當家，能否和你商量一事？”

  “何事？”丘東道。

  “能否不再喚我項大叔？”項毅道。

  “這是為什麽？”丘東不解。

  “首先，你喚我大叔，那我就是你長輩。”丘東聽見項毅賤兮兮聲調發出的“長輩”二字，腳下一滑，摔了個屁股蹲兒。

  “啊，疼死我了。”項毅正要繼續說，卻聽見丘東的慘叫聲，他嚇得渾身一個激靈，趕緊上前扶起丘東。

  丘東給他遞了一個白眼，心想：叫你大叔可不是認你做長輩，隻因你年歲大些。

  “你繼續說。”丘東沒好氣地道。

  “你救了我們，你就是我們的首領。而你叫我大叔，我不好跟那三十一個兄弟相處，他們會嫉妒我。”項毅笑嗬嗬地道。

  “滾滾滾，我自己一個人走。”丘東連忙打發項毅離開，他要再不走，丘東又該摔跤了。

  “好吧。”項毅收起笑臉，慢悠悠地離開了。

  “要有所作為，該怎麽提高這群人的戰鬥力呢？”丘東在田埂上走著，他在思考，如何把土匪變成自己真正的軍隊。

  （本章完）