20

  塔龍加公爵……

  莫非就是“盧卡斯·馮·塔龍加”的親戚？

  自己在讀書的時候，就抱上了一條超級大粗腿？

  難道說……讓自己去接受采訪，其實並沒有那麽多算計，隻是為了讓自己出出風頭，方便後麵提拔？

  。

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  維爾福倫雖然建立在天鯨的骸骨之上。

  但這並不是一座到處暴露著巨大白骨的恐怖城市，事實上，除了那些高聳入雲的肋骨，這裏幾乎看不到任何骸骨的痕跡。

  鯨魚脊柱，以及胸椎兩側的肋骨作為城市管網和交通係統的天然框架，被深埋地下，地麵之上的部分則和十九世紀的歐洲城市非常類似，混雜著大量哥特和巴洛克式的建築。

  當然城市的布局還是有很大的區別的，如果從高空看去，維爾福倫的分界相當明顯，上半部分繁華，中間部分開始出現大量的工業區，末尾則是破舊混亂的貧民區。

  這也和天鯨骨架的的構造有關，因為天鯨胸椎以上的部位是橫向生有肋骨的，所以管網以及交通係統非常發達，生活在這裏的人不僅能夠享受到充足的氣、水供應，每條埋於地下的肋骨中間還行駛著數列由鯨油驅動的蒸汽列車，出行也非常方便。

  可是從胸椎以下的部分開始，地下便隻有脊柱這一條管道了，生活的便利程度大大下降，便慢慢演化成了工業區和貧民區。

  赫倫王室的行宮處在天鯨頭骨的末端，那是整個城市除了二十幾根肋骨的頂端之外最高的地方。

  頭骨的表麵被被泥土以及植被覆蓋，故而整個行宮看起來就像建造在山頂一樣。

  王宮的麵積至少有十個彭伯裏莊園那麽大，不過從外麵看，它的設計並沒有非常繁雜，外側牆麵的大理石雕花大都線條簡約流暢，有些甚至已經有了現代主義的雛形。

  王宮的議事廳內，一場辯論正在激烈地進行著。

  率先開口的是一位大約四十歲，帶著一絲書卷氣的男子。

  “陛下！為什麽要讓教會參與到秘偵局裏來？”內政大臣尤蘭·博德小心翼翼地控製著自己的不滿。

  坐在長桌上首的威廉二世是一個威嚴的中年人，暗金色的頭發梳向腦後，鼻梁高挺，瞳孔深藍，他抿了抿緊閉的嘴唇，開口道：

  “‘商業女神’和‘公平與正義之神’的兩位教宗早就有意讓他們的神職人員參與神秘事件的調查了。

  “前幾次都被我用‘秘偵處屬於警察廳內務’的理由擋了回去，結果現在秘偵處要獨立擴建成秘偵局，又沒有足夠的人手。

  “在這種情況下拒絕兩位教宗的請求……博德爵士，你是打算讓王室和教會撕破臉嗎？”

  威廉二世最後的反問明顯有了一絲責問的味道，這讓內政大臣尤蘭的氣勢一下子弱了下去，他有些小心地開口道：

  “可是……陛下，人手不足的問題，我們可以從皇家煉金協會和皇家占星師協會抽調，然後培養我們自己的調查員，隻要再給我們一點時……”

  尤蘭的話還沒說完，就被威廉二世揮手打斷。

  “煉金協會就不要想了，這次‘鯨落戰爭’，王國獲得了大量的鯨油，他們光是消化掉這批鯨油就已經很吃力了，要不是我攔著，那批之前從協會借來的調查員都會被全部召回。

  “占星師協會倒是可以，不過他們本來也沒多少人，成不了氣候……”

  內政大臣尤蘭看了眼和他一同前來的塔龍加公爵，目光裏有些求助的意味。

  “陛下！”，塔龍加公爵是一個魁梧的中年男人，他一開口，整個議事廳都是他洪亮的聲音。

  “在還沒有赫倫王國的時候，維爾福倫的內政就不允許教會插手，如果這次開了先例，以後恐怕會有更多的口子被打開，到時候，我們就同‘頓諾尼亞’以及‘埃利都’這樣由教會控製的國家一樣。

  “而王室，恐怕也……”

  塔龍加公爵是有為數不多擁有封地的大公爵，很多尤蘭不敢講的話，他能毫無顧忌地說出來。

  他挑明了這一點後，議事廳的氣氛變得有些凝重，一時間，都沒有人敢說話。

  威廉二世的臉色有些不好看，他銳利的目光在每個人的臉上掃了一遍，開口道：

  “塔龍加公爵說的，我早就想過，但是現在是非常時刻……

  “這段時間鯨油大量輸入維爾福倫，那些平日裏伏蟄著的牛鬼蛇神都冒出來了，如果新成立的秘偵局人手不夠，將會危及維爾福倫的穩定。”

  “諸位……維爾福倫，是王國的根本，”他上身前傾，雙臂壓在了長桌的前沿，幾乎是咬牙切齒地說道，“絕對！絕對！不允許有任何事情，動搖維爾福倫的穩定！”

  議事廳之內，無人敢出聲反駁。

  “當然……”威廉二世重新靠上椅背，平緩地說道，“這隻是權宜之舉，除了神秘事件偵查這塊，不要讓任何教會的人員參與到王國的管理。“

  他再一次環視眾人，一邊轉動著中指的紅寶石戒指，一邊說道：

  “如果沒有什麽異議的話，這次的臨時會議就到這裏了？”

  內政大臣尤蘭·博德似乎還有些不甘心，他對威廉二世右手邊的一位老者開口道：

  “斯塔特大人，您的意見呢？”

  “我沒有意見，博德爵士……”老者雷金納德·斯塔克緩緩地說道，“作為國王之手，陛下的意思，就是我的意思。”

  “王子殿下呢？”尤蘭看向了他對麵的路易王子。

  “我也沒有意見……”路易·海古斯聳了聳肩。

  尤蘭見事不可成，便收拾起桌前的稿子，說道：

  “那好……我會盡快推動秘偵局的成立，到時候還請陛下邀來兩位教宗，一同商量人員分配的問題。”

  “嗯……都回去吧。”威廉二世朝眾人揮了揮手。

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  王宮大門外。

  “斯塔特大人，您就對此一點意見都沒有嗎？”尤蘭顯然對議事廳中的結果不太滿意。

  雷金納德·斯塔特勾了勾嘴角，滿是皺紋的臉孔上頓時出現了一抹難看的微笑，他用蒼老的聲音說道：

  “博德爵士，我是國王之手，而不是國王之腦……

  “我隻負責將陛下的旨意完美地執行下去，至於旨意的對與錯……那和我又有什麽關係？”

  尤蘭被他的話一噎，反問道：

  “完美地執行？哪怕您並不讚同？”

  “年輕的博德爵士……”雷金納德笑著說道：“我今年九十五歲了，在過去的七十多年裏，我侍奉了四任海古斯家族的成員。

  “如果我認同每一條我執行過的旨意的話，那我將既讚同‘鯨油出口法案’又讚同‘禁止鯨油出口法案’，既讚同‘管網係統公有製’，又讚同‘公共管網民營化’，既讚成給予外來人口有限的公民福利，有希望取消外來人口的所有福利……

  “總之，我會精神錯亂的。”

  尤蘭聽了他這番話，雖然覺得有哪裏不對……但是又不知道該如何反駁，隻能讓這位上了年紀的老大人注意身體。

  雷金納德先一步坐上梭車離開，王宮的大門口便隻剩下內政大臣尤蘭·博德和塔龍加公爵兩人。

  “哎……如果路易殿下能讚同我們就好了，一位王儲的意見應該會讓陛下稍稍動搖。”尤蘭先開口道。

  塔龍加公爵“嗤”了一聲，說道：

  “你剛接任內政大臣不久，有些事情還不太清楚。

  “我們的這位王儲殿下，可不怎麽受陛下待見。”

  “嗯？這是為什麽？”尤蘭奇道。

  “路易殿下……和陛下年輕的時候太像了，這在普通家庭也是是一件值得高興的事，可是生在王室……”

  安德烈·塔龍加斟酌了一番，繼續說道：“他的存在，就像一個等待陛下逝去後繼承的角色，多少會讓陛下感到一些不舒服吧。”

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  放假的時間總是過得很快，轉眼間，伊西多已經宅家快一個星期了。

  他坐在餐桌前，一邊吃著早中飯，一邊看著今早的維爾福倫先驅報

  “大難不死的戰鬥英雄，‘頭鐵者’伊西多·屈伏塔勇破彭伯裏莊園人偶案！”

  “噗……”

  伊西多噴出了剛剛喝下的那口牛奶。

  ？？？

  為什麽要用這種標題？

  他用胸前係著的白色餐巾擦了擦嘴，仔細地看起這片文章。

  文章被刊登在一個名為“超凡事件調查專欄”的版塊裏，還是頭版，作者是不久前采訪了他的記者“埃瑞克·古根海姆”。

  嗯……看來他已經如願當上了專欄作家。

  希望下次再見的時候，他不用繼續穿著他的那條打著補丁的背帶褲。

  文章的內容基本還原了他在彭伯裏莊園的經曆，當然僅僅隻講到卡文迪許男爵死亡為止，之後西蒙和約翰出場的部分他並沒有和對方講。

  敘事的順序有一定的調整，手法也很不錯，總的來說，是一個精彩的故事。

  伊西多笑著看完了這篇文章，滿意地端起了牛奶。