“進來吧。”

  打開沉重門扉的速度，讓歐文侯爵知道正在推門的人期待了多久。

  出現了一名年幼的男孩。

  天真可愛的男孩，臉頰由於肌膚白皙，染上了美麗的粉紅色。男孩差不多五歲吧，噠噠噠地跑過房間，來到歐文侯爵的膝前。

  “在房間裏奔跑很粗魯喔。”

  一名女性的聲音追著男孩而來。

  這名女性雖然五官秀麗，卻隱約有種陰沉的氣質，很適合用“紅顏薄命”來形容。身上的禮服也是，品質很好，色彩卻偏暗。

  女性對歐文侯爵輕輕點頭致意，露出一絲微笑。

  歐文侯爵也帶著少許羞赧，稍微笑了笑。

  妻子是從什麽時候開始變得會笑了？

  無意間，歐文侯爵想起了過去的事。

  歐文侯爵在更年輕的時候，曾經抱有才華洋溢之人會有的野心，也就是對王座的野心。

  他曾經懷抱過篡奪王位的不敬之夢。

  年輕而恃才傲物的歐文侯爵，認為沒有比這個更適合自己的生涯目標了。於是他朝向這個目標默默邁進，擴大勢力、積攢財富、增加人脈、打垮敵人……

  娶妻也不過是手段之一罷了，隻要侯爵夫人的地位能賣個好價碼，什麽女人都無所謂。結果他娶到一個長得漂亮但似乎天生命薄的女人，但歐文侯爵並不介意，因為重要的是與娘家之間的人脈。

  夫妻生活平淡如水。

  不，平淡隻是歐文侯爵的個人想像。他在跟眼前的妻子結婚時，隻把她當成一件工具用心對待，但沒有任何愛情。

  這樣的歐文侯爵，因為一件小事而有了改變。

  歐文侯爵的視線，轉為對著來到自己膝下的親生兒子。

  起初當他知道自己的兒子誕生時，他隻覺得多了一件工具。然而，當這個剛出生的孩子握住自己的手指時，歐文侯爵內心的某個部分就此崩潰。

  小孩子軟綿綿的，不像人倒像猴子，歐文侯爵並不覺得他可愛。隻是感受到手指傳來的微溫時，他覺得一切好像都變得無聊至極。

  王座感覺變得像垃圾一樣。

  燃燒野心的男人，不知不覺間死去了。

  後來歐文侯爵對產後的妻子道謝時，她的表情在歐文侯爵的心中——雖然他絕不會說出口——到現在想起來都還覺得好笑，那種一副“這誰啊”的表情。

  當然，妻子起初一定以為這隻是生下子嗣，所帶來的一時性變化。然而自從孩子誕生以來，歐文侯爵異常的變化，似乎讓她真的以為丈夫發瘋了。

  看來如果要妻子從以往的丈夫與變化後的丈夫中選一個，她比較喜歡後者，因此她給人的感覺也有點改變了。換個說法，兩人就此成了真正的普通夫妻。

  歐文侯爵伸出雙手，抱起想爬上自己膝蓋的小孩。

  小孩發出開心的笑聲，坐到歐文侯爵的膝蓋上。小孩特有的熱呼呼體溫隔著衣服傳來，適度的重量感覺很舒服，平穩的充足感填滿了他的胸口。

  如今歐文侯爵隻有一個目的。

  將自己的領地在完美的狀態下讓給兒子，他的目的已經變成了這種貴族父親常有的想法。

  歐文侯爵溫柔地注視著坐在膝蓋上的寶貝兒子，問他：

  “怎麽了呢？利利？親親。”

  在這世界上隻有兩個人，能看到大貴族噘起嘴唇說親親的樣子。

  屬於其中一個的小孩子發出咯咯笑聲。

  “老公，用幼兒語跟小孩子講話，會影響小孩子語言能力的。”

  “哼！無稽之談，你說的這些隻是沒憑沒據的謠言。”

  歐文侯爵雖然這樣說，心裏卻覺得不能對小孩的教育產生壞影響。

  既然是自己的孩子，一定很有才華，不，沒有天分也不要緊，隻是身為父母，當然要幫助孩子發展才華。要是反而給孩子壞影響，那就糟了。不過，隻有充滿愛的稱呼方式，他絕對不肯讓步。

  愛就是最好的教育。

  “欸，利利？嗯？怎麽了嘛？是不是有事想跟爸比說啊？”

  歐文侯爵將顯得有點傷腦筋的妻子屏除到視野之外，重問了一遍。

  “嘿嘿嘿，跟你說喔。”

  小孩像要說悄悄話似的，用楓葉般的小手遮住嘴巴。看到他這副模樣，歐文侯爵整顆心都化了，眼角鬆弛，露出一副不像是人稱毒蛇的男人會有的表情。

  “是什麽啊？你要告訴爸比啊？哇，什麽事啊？”

  “今天的飯飯啊……”

  “嗯嗯！”

  “是爸爸喜歡的東西喔。”

  “哇！爸比好高興喔！……晚餐是什麽？”

  “是，是奶油香煎加貝拉魚。”

  “這樣啊，怎麽啦，利利？”

  歐文侯爵看到寶貝兒子氣鼓鼓的樣子，連忙問他。

  “我想自己告訴爸爸嘛！”

  歐文侯爵背後彷佛劈下一道雷光。

  “這樣喔……嗯。就是嘛，是爸比不好，對不起喔，利利……你幹嘛告訴我啊。”

  被歐文侯爵皺著眉頭一瞪，妻子好像覺得沒藥醫了，用手遮起了臉。

  “利利，那你願意告訴爸比嗎？”

  心情變差的小孩氣嘟嘟地把臉轉向一邊，相較之下，歐文侯爵露出大受打擊的表情，一副絕望到要尋死的樣子。

  “對不起嘛，利利。爸比太笨了，所以忘記了，所以你跟我說，好不好？”

  看到寶貝兒子在偷瞄自己的表情，做爸爸的判斷隻差一步了。

  “你不肯告訴爸比喔？爸比要哭了。”

  “是喔，跟爸爸說喔，是爸爸最喜歡的魚魚。”

  “這樣啊！爸比好高興喔！”

  歐文侯爵在自己兒子粉紅色的臉頰上親了好幾下，似乎弄得小孩很癢，發出天真無邪的笑聲。

  “好，那就來吃飯飯吧！”

  “晚飯似乎還沒準備好。”

  “……是嗎？”

  正高興的時候被潑了桶冷水，讓歐文侯爵顯得有點不滿。要廚師加快動作很容易，但廚師都是按照正確的準備、程序與時間進行調理，如果因為自己任性而打亂廚師的步調，一定做不出最好的料理。

  所以歐文侯爵雖然不滿，但沒有下命令，因為他想讓寶貝兒子總是吃到最美味的料理。

  “來，爸爸在工作，我們走吧。”

  “好。”

  看到小孩精神飽滿地回答，歐文侯爵隱藏不住寂寞的心情。

  “咳嗯！等等，工作已經結束了。”

  “真的嗎？”

  “嗯，放心吧，工作真的已經結束了。”

  “……真的嗎？您不是想擺到明天再做吧？”

  “…………”

  即使遭受妻子的白眼，歐文侯爵仍然不肯放下膝蓋上的寶貝兒子。豈止如此，還越抱越緊。一緊緊抱住，就感覺到小孩子熱呼呼的體溫，歐文侯爵喃喃自語著好溫暖好溫暖。