“呃，那個，陛下，陛下，請您冷靜聽我說。那個很不妙啊，就算我們所有人一起上，也不見得能擋得下其中一隻啊，我在想我們最好快溜。很不妙，真的很不妙，您看我的手。”

  一看，巴傑德的手在發抖。他抽搐的表情告訴吉爾尼斯，這並非上戰場時興奮的顫抖。

  “或許該說深不可測吧，那個……好像比馬克先生還強？”

  四騎士中的另一人從原本站著的位置徐徐後退。她沒有一溜煙地跑掉，大概是不想引起對方注意，而且對方也沒顯示出敵意吧。

  彷佛誤入惡夢的世界。

  那就是眼前的景象。

  死亡騎士在草原放下家具的模樣，就像是個男仆，怎麽看都不像是傳說級的不死者。

  然而，看看這麽多人的反應，就知道他們的確是連昆廷這個吉爾尼斯所知最偉大的魔法師，都無法支配的不死者。

  換句話說，現場有著五隻戰鬥力或許淩駕於昆廷之上的魔物。

  作為比較對象的昆廷，其戰鬥能力恐怕能與第二帝國全軍匹敵。當然，昆廷並非擁有無限魔力，隻要正麵衝突，或許最後還是能擊敗他。然而一旦他用上傳送魔法或飛行魔法等等，沒命的就是第二帝國全軍了。昆廷就是這麽一號人物。

  這也就是說，光是在場的死亡騎士——就有第二帝國全軍的五倍力量。

  不可能。

  不該發生這種事。

  這不是區區個人可以擁有的力量。不，就算是國家也很難保有這樣強大的力量。隻有曆史悠久的大國或是評議國等一部分國家，才能擁有此種力量。而現在一個小小墳墓的主人，居然能坐擁這種武力。

  自從那兩個少女現身以來，自己一直不願思考的事實，如今擺在眼前。

  “尤莉絲……竟然是如此打不贏的……不對，是惹不起的怪物……”

  如同小船受到暴風雨玩弄，吉爾尼斯的精神也被強烈刺激所翻弄。

  然而他以鋼鐵般的意誌恢複冷靜。

  很重要的一點是近衛隊全軍覆沒的光景以及巨龍的身影，讓他稍微有了點心理準備。

  要不是先看過那些光景，衝擊性想必會更大，使他暴露出更丟人現眼的態度。

  “這座墳墓……尤莉絲到底擁有多大力量……五隻死亡騎士與那兩人，還有龍，難道還不隻這些嗎？他為什麽會潛藏在此地？從什麽時候就在了？還是說他現在才做好準備？聽說不死者聚集一處，會產生出更強大的不死者。死亡騎士誕生——不，等等。難道是比死亡騎士更強大的存在……？不妙。雖然時間不夠，但還是得想想如何應對——”

  吉爾尼斯正在迅速動腦時，好像想讓他更加混亂似的，莉莉絲對他說：

  “請放心，那些都是尤莉絲大人創造的死亡騎士。他們徹底服從尤莉絲大人，會依照授權指揮的我的命令行事，不會傷害各位一分一毫。”

  莉莉絲的一番話，把吉爾尼斯拚命架構的思考全吹到了九霄雲外。

  “你說創造……”

  尤莉絲能以自己的意誌創造出那樣強大的不死者，這項事實太叫人絕望了。創造死亡騎士想必困難重重，但這點尤莉絲一樣有辦法解決，實在可怕。

  不，他隻是在虛張聲勢，不可能這麽神通廣大。這一定是在造假，好誇大自己的戰力，不然的話——

  吉爾尼斯露出笑容。

  他懶得管那麽多了。

  “——嗯，我受夠了，不管了。這……這次隻要能看看對手的底細就夠了啦，嗯。”

  “嗬，嗬哈哈哈哈哈哈！”

  當吉爾尼斯對一切都死了心時，從他的身旁傳來洋溢著由衷歡喜的笑聲。

  是昆廷發出來的。

  無論是近衛隊、眾門徒還是神官們——除了吉爾尼斯之外，其他人臉上都寫滿了驚愕。

  昆廷是英雄級別的魔法師，在教養與知識方麵無人能出其右。翻開第二帝國史冊，會發現這位偉人好幾次單槍匹馬對付威脅第二帝國安全的魔物，並且獲得勝利。而且他的麵容有如聖人，令許多人肅然起敬。

  實際上，在場所有人都是如此。

  然而此時，昆廷卻發出了不符合他們對傳說中英雄的印象，而是比那更為現實的笑聲。

  不隻如此，笑聲中還暗藏了強悍的力量。

  那是英雄的氣度。

  昆廷對眾人發出的強勢氣魄，正是英雄的氣度，沒有一點昆廷平時散發的，有如慈父的溫暖包容力。

  他蘊藏的魔法力量排山倒海，足以同時對付第二帝國最強的四位騎士。這種英雄人物特有的瘋狂，此時好似與聲音一同狂暴翻騰。

  也難怪近衛隊會起一身雞皮疙瘩了。

  在這情況當中，隻有女仆們以及吉爾尼斯還能平心靜氣。

  “……支配死亡騎士，而且還是那麽多隻！太偉大了！太偉大了！太偉大了！嗬哈哈哈哈哈！”

  昆廷眼角泛淚，臉上掛著發瘋般的笑意。

  ——不，不對。

  那是一個拋開第二帝國首席宮廷魔法師的地位，一心隻想窺探魔法深淵的男人原本的麵貌。

  不過是藏在昆廷英雄般表情下的一切，被強大魔法師的存在給逼了出來罷了。

  “陛下，那麽，您打算怎麽做呢？使用傳送魔法逃跑嗎？趁現在逃跑應該還來得及喔。不過前提是此處的各位人士必須心胸寬大。”

  看到昆廷嘲笑般的表情，吉爾尼斯對他笑著說：

  “我比較喜歡你這副表情喔，老爺子。我倒要問你，你覺得我會逃嗎？”

  昆廷的臉龐因笑容擠出的皺紋而裂開。那狂人般的笑容，嚇壞了看到這幕的人。

  “真不愧是陛下，不，我可愛的吉爾。我的弟子們啊，睜大眼睛看清楚，為接下來能晉見這個大陸的至上存在，最高級的魔法師一事感謝吧。見識極限巔峰，努力精進吧。”

  昆廷的弟子們無不臉色慘白，近衛隊似乎也明白到自己身處何種存在所擁有的庭院，全都麵無人色。

  他們早就知道同袍是被對方殺害的。然而首度在第二帝國史上留名的傳說級英雄昆廷竟直接斷定對手是“魔法師當中的最高級存在”，這令沉重壓力似乎化為巨石壓在胃底。

  “陛下，這不是鬧著玩的吧？”

  “……我可以逃走嗎？”

  巴傑德似乎相當困惑，蕾娜絲則是哀求般地問道。

  吉爾尼斯環顧眾人。

  姑且不論昆廷與弟子們，近衛隊的精神越來越緊繃了，隨時都可能崩潰。

  原因出自於英雄昆廷的異常反應，以及現在聽到死亡騎士有多強悍，而又完全想不到能如何應對所造成的不安。