少女似乎巧妙地將自己與同伴放在效果範圍外，若無其事地站著，接著再一揮手，就跟發生地震時一樣，大地突然迅速聚攏在一起。似乎由於聚攏的速度太快，大地順著剛才的蜘蛛網紋隆起，反而成了一塊土丘。

  剛才集合在中庭的騎士們全都消失無蹤。結束得實在太突然了。

  “好啦，統統殺光了。接著輪到這座城裏的人類……呃，我不知道哪個是皇帝，所以還是算了！不過如果皇帝不趕快出來，我們就要破壞這座都市！皇帝，請快點出來！”

  “陛……陛下。”

  大臣簌簌發抖，慘白著一張臉請示吉爾尼斯。

  “……是想說我們拔到了龍的胡須，所以才騎龍來的嗎？”

  吉爾尼斯拚命壓抑顫抖。帝國唯一至上的存在，一手掌握權方的皇帝，不能在臣子麵前表現出懼意。

  “尤莉絲……究竟是什麽人……不，現在不是思考這個的時候。”

  吉爾尼斯從窗戶大聲喊道：

  “我就是皇帝吉爾尼斯！我想與你們好好談談！可否勞駕使者閣下前來宮內！”他轉向大臣：“做好最高級的款待準備！火速進行！”

  臣子們連滾帶爬地衝出房間，吉爾尼斯的視線從他們的背影，轉向看著他這邊的黑暗精靈。

  “……我太小看他們了。如果那隻是部下的話……難道此人不是我能對付得來的嗎……話雖如此，我不能在這裏退縮。如果對方想進行交涉……那麽接下來就比場舌戰吧，尤莉絲，我定會擊潰你的野心！”

  ……

  “那麽，這是講好的一百枚交易金幣，這是借據。”

  看看皮袋裏的東西，滿足地點頭後，艾希的父親毫不遲疑地在遞給自己的羊皮紙上簽字。最後再蓋上家徽，熟練的動作證明了這些行為已經做過好幾次。

  “這樣就可以了嗎？”

  看看遞出的羊皮紙，男人點點頭。如果克朗與伊米人在這裏，一定會露出厭惡的表情。這個男人就是之前去過“四謀士”逗留的旅店的那人。

  男人看了幾遍遞給自己的羊皮紙，確認沒有問題而且墨水也幹了，就將紙卷起來，扔進羊皮紙筒裏。

  “確認無誤。”然後男人指指父親麵前的皮袋，問道：“您不用確認一下嗎？”

  “哎，少個一枚金幣也不會怎樣的。”

  “是嗎？”

  對於大方地點頭的父親，男人點頭回答。

  當然，他早就檢查過了，一分也不少。不過窮途潦倒到必須借錢度日的家庭，即使隻是一枚金幣也不該輕視。不，也許讓這種人當上當家，這個家就已經完蛋了。

  不過對男人而言，隻要父親當個好客戶就無所謂。

  “那麽利息與還款時間就照平常一樣，可以嗎？”

  對於他的問題，這個家長仍舊用大方的——堅信自己地位高於對方的態度點頭。

  男人點頭表示了解。

  “……對了，府上千金最近還好嗎？”

  “嗯？”

  男人想起這個家裏有三個女兒，於是補充道：

  “我是指艾希小姐。”

  “喔，艾希啊，她去賺錢了。”

  “……這樣啊。”

  女兒去工作賺錢時，你又在做什麽？

  男人如此想的同時，巧妙隱藏起眼中蘊藏的輕蔑之色。

  他不禁覺得那個少女有個這樣的父親實在可憐。

  男人也不是惡魔。

  隻不過，最重要的依然還是本金含利息如期償還，而且還要一再跟自己繼續借錢。他無意插手管別人的家務事。

  “不過才賺一、兩個錢回來，就得意忘形了。”

  聽到父親不快地低聲說著，男人多少蹙起了眉頭。要是發生什麽麻煩事，連帶影響到還錢就傷腦筋了。況且這個家在利息方麵讓他賺到了優渥的利潤，他很希望能繼續維持生意關係。為此，他試著插嘴管了一下平常不會介意的事。

  “發生什麽事了嗎？”

  “沒有，沒什麽事。隻是做女兒的忘記自己從小到大受了多少恩情，想跟父親唱反調罷了。”

  “那就好……”

  “真是！我得好好說她一頓才行！讓她知道貴族該有的態度。”

  男人絕不會把心裏的想法說出口，但他隻有一句話想說。

  “真是不容易。”

  “就是啊。真是，那個笨女兒……”

  男人沒說是誰，父親自動認為說的是自己的辛勞，口中念念有詞。

  一百枚交易金幣可是筆巨款。但是照平常的狀況，父親很可能會馬上花光，到時候他一定會再找自己過來，不過男人判斷直到這次的借款還清之前，先不要再借錢給他比較好。

  想到這裏，男人環顧室內。

  以男人的眼光來看，房間裏有著琳琅滿目的精美家具，至少可以拿回借給他的本金，況且就算賣掉家具不夠還錢。

  男人為了隱藏眼中浮現的情感，壓低了視線。

  “追根究柢，你家的女兒本來就不該去做那種肮髒工作。跟她一起工作的好像都是些平民，品性一定也相當低劣。”

  “……會嗎？”

  男人回想起在酒館見到的兩人的臉，若有所思地說。不知道是如何理解他語氣中的情感，父親像要找借口般急著解釋：

  “唔，我不是說所有平民都是這樣，我是說做冒險者那一行的。”

  “或許是吧。”

  “對吧？女兒會叛逆搞不好也是他們害的，我得找機會好好說她一頓才行。真要說起來，身為女兒本來就該聽父親的話。竟然想跟我頂嘴，還早十年咧。”

  瞥了一眼一肚子氣的父親，男人從椅子上站起來。

  “……那麽我還有其他地方要跑，就先告辭了。請務必按期還款喔。”

  ……

  “姐姐什麽時候會回來？”

  “很快就回來嘍！”

  那間房裏有兩個小女孩。把床當成椅子，乖乖地並肩坐在床上的兩人長得一模一樣。

  白嫩臉頰帶有少許朱紅的模樣，讓人聯想起天使。而與姐姐有幾分相似的容顏，讓人很容易想像到她們將來的花容月貌。

  兩人穿著同一款式，潔淨無暇的純白皺摺連身洋裝，裙子底下伸出的白皙雙腿擺動著。

  “真的嗎？”

  “真的啊！”

  “是這樣嗎？”

  “是這樣啊！”

  “等姐姐回來，我們就要搬家了，對吧？”

  “對啊！”

  兩人笑得好開心。她們並沒有認真思考過搬家是什麽意思，隻知道她們最喜歡的姐姐不會再離開她們了，這讓她們非常開心。