“而王國的冒險者們將會攻進激烈反抗的尤莉絲的居處。擁有強大力量的魔法師會對王國做出何種反應？而遭到反擊的王國工會又會怎麽做？”

  “真讓人期待。”吉爾尼斯笑著說，為了以防萬一，又做個確認：

  “我已經知道尤莉絲有多少力量了，她能輕易消滅工作者小隊。這事應該處理得幹幹淨淨，用蠢材貴族的一顆人頭就能解決了吧。”

  “這是當然，我們十分小心處理，隻有這裏在場的人知道內情。”

  “那就好。為了以防萬一——怎麽了？”

  一陣地震般的震動，打斷了吉爾尼斯的話。房間的窗戶與家具擺設搖動得碰碰作響。不過，感覺不像是地震。好像某個龐然大物猛烈撞上大地，造成僅僅一次的劇烈搖晃。

  “怎麽回事？快去確認！吵什麽！究竟怎麽回事！”

  不隻是室內，吉爾尼斯還聽到了室外傳來的慘叫聲。這個房間的牆壁做得又厚又堅固。既然如此，外麵的人究竟慘叫得多大聲？還是說有太多人在慘叫？是什麽原因引起慘叫——最不適合這個地方的聲音？

  從窗簾縫隙之間看看傳出慘叫的中庭，觀察狀況的一名隨扈，臉色慘白地回答了吉爾尼斯的疑問。

  “陛下！是龍！龍降落在中庭裏！”

  短短一瞬間，一陣極為呆滯的空氣流過眾人之間。沒人能立刻理解這句話的意思。不對，是不可能理解。大家即使知道他不可能撒謊，仍然衝向窗邊，想自己親眼確認。

  他們幾乎是硬扯著拉開了厚重窗簾。看見窗簾後麵，半透明的玻璃窗外的光景——穩穩盤據中庭正中央的龍，所有人無不張口結舌。

  “怎……怎麽會有龍在那裏？那頭龍是哪裏來的？”

  “外務！今天有哪個會騎龍闖進中庭的無禮之徒要來嗎？”

  “我沒聽說有這等事！”

  “你跟評議國的龍見過麵嗎？那個不是評議國的龍嗎？”

  “……那頭龍與我聽聞過的外貌完全不同。我是聽外務人員說的，應該可以采信。”

  “這些都不是重點，讓對方入侵到宮廷禁地才是最大的問題吧？陛下在此，皇室空衛兵團都在做什麽啊！”

  龍擁有堅固鱗片包裹的強韌，遠在人類之上的壽命，各種特殊能力與魔法力量，是這世界上最強的存在。當然，龍的實力也是有高有低，時常可以聽到冒險者擊敗了龍的事例。但縱觀曆史，也經常可以看到被憤怒的龍毀滅的都市，有時甚至是國家。二十幾年前南方國家的一個都市被龍毀滅一事，至今仍令人記憶猶新。

  這樣的存在出現在皇城正中央，是非常嚴重的狀況。

  就連吉爾尼斯都屏氣凝息觀察著狀況，這時，隻見兩個小小人影從龍的背上下來。

  定睛一瞧，是兩個身穿女仆裝的少女。

  “昆廷大人！那頭龍究竟是什麽來頭！那兩人究竟又是什麽人？”

  “這個嘛，我也不認識那頭龍……”

  從龍身上下來的兩人不用說，降落在中庭的龍也被騎士們團團包圍。這些騎士雖然是帝國的驕傲，然而站在龍的麵前卻顯得十分不可靠。真不愧是最強的生物。

  騎士們當中，走出了一名左右手各拿一麵盾牌的男人。

  “喂喂，是那家夥出馬嗎？雖然也沒其他辦法了……但失去他未免太可惜了吧。”

  走上前的是第二帝國的四騎士之一，“不動”艾內克。

  他是帝國的巔峰級戰士之一，在防禦戰上擁有四騎士中最強的本領。這名戰士雖然能夠抵擋多種能量係攻擊，但與龍相比之下仍然顯得微不足道。聽到“雷光”巴傑德斷定同袍會有何下場，所有人都隻能點頭同意。

  “皇帝陛下，請快去避難吧！”

  “能逃到哪裏去？你說哪裏就安全了？”

  聽到回過神來的臣子如此提議，吉爾尼斯嗤之以鼻。

  “可是！”

  “——我明白你們想說什麽，但我如果舍棄皇城落荒而逃，必然會淪為笑柄。就算對手是龍也一樣。雖然那個好像不是評議國的龍，不過如果對方是知道我不會逃走，才這麽做的話……聽說龍很有智慧，看來對帝國的情形也了若指掌呢。”

  吉爾尼斯之所以能對貴族們施加壓力，是因為有騎士團的軍事力量做為靠山。若是因為皇城出現一頭龍，皇帝與騎士就拋下皇城逃之夭夭，這件事一旦被貴族們知道，他們很可能會看輕皇帝的軍事力量而群起造反。他不認為自己會輸給烏合之眾，但仍然會導致帝國力量一口氣削弱。

  “無論是戰還是逃都會吃虧，真是討厭的一招。那頭龍究竟是何方神聖？”

  不久，前往中庭的人越來越多，包圍龍與兩人的總共有四十名近衛兵，以及六十名騎士。不隻如此，還有若幹名魔法師。

  “光憑一百二十幾人不足以對付他們。陛下，我想我最好也過去。”

  吉爾尼斯微微皺起眉頭，昆廷是帝國最大的王牌。他不確定將這張王牌用在龍這種強者上有沒有好處。然而他相信昆廷就算陷入絕境也能平安脫逃，這份信賴斬斷了他的迷惘。

  吉爾尼斯並不知情。

  他不知道昆廷會主動說要前往，是為了避免吉爾尼斯使用傳送魔法撤退。

  “老爺子，拜托你了。還有如果可行，你可以叫不動退下嗎？”

  “遵命。不過，那些人深不可測。我認為他們的實力恐怕難以想像，請陛下做好逃走的準備。”

  隻留下這句話，昆廷就打開了窗戶。他直接跳出窗外，以飛行魔法的力量飛上天空。

  “大家聽得到嗎？我是尤莉絲大人的屬下，名字叫做琪露娜！”

  就在這時，一陣超大音量響遍了四周。

  “這個國家的皇帝，送了一些沒禮貌的家夥到尤莉絲大人的居所來！尤莉絲大人很不高興。所以如果你們不來道歉，我們就要毀滅這個國家！”

  吉爾尼斯的表情扭曲了。究竟是誰用了什麽方法，找出了這個答案？她是如何沿著細小線索發現真相的？

  環顧室內，所有人都驚愕地看著皇帝。而明白吉爾尼斯心中疑惑的人，全都搖了搖頭。

  “首先第一步，我們要把這裏的人類統統殺光光！露易。”

  站在身旁的另一個少女似乎做了什麽。霎時間，彷佛隻有中庭發生了局部性大地震。之所以說彷佛，是因為吉爾尼斯完全感覺不到地表的震動。但大地仍然以龍與女仆為中心發出哀號並遭到撕裂，比蜘蛛網更複雜的地表裂縫張開了大口。

  騎士、近衛兵、魔法師。除了在天空飛行的昆廷以外，所有人都被大地吞沒。