“哈哈哈！已經沒人會對你是白金級提出異議了吧！說歸說，難得有這機會，就請你指教一下吧。在這裏馬車會礙事，那邊那塊空地可以借我們用用嗎，管家閣下。”

  帕多拉獲得了許可，帶領眾人一起走向庭院。不隻是工作者，冒險者與管家也跟了過來。

  “憑老大爺的本事，大概沒辦法吧。”

  “那個人好像相當強。”

  “嗯，與其說強，應該說是相差懸殊。像第二帝國那兩支白金級冒險者小隊，實力都還不到超越人類範疇的地步嘛。”

  “你說的確實有道理，銀絲鳥的諸位成員職業都很稀奇，因此每個人都擁有特別的技術，但能力方麵其實比基本職業的人低。八重漣的諸位成員則聽說是以人數與團隊合作見長嘛。”

  “銀絲鳥”是由達到英雄領域的吟遊詩人擔任領隊的小隊，參加成員都是些稀奇的職業。“八重漣”是九人組成的小隊。由於成員人數多，因此雖然有人說個人的實力不到白金級，但也有人說隻要他們齊心合力處理問題，就算是其他白金級冒險者辦不到的事，他們也能搞定。

  隻不過，說到兩支小隊能不能算是化不可能為可能的人類秘密武器——最強的存在，還真讓人存疑。

  克朗聽到背後的隊友們交頭接耳，小聲講著這些話題。

  並不是隻有這三個人做如是想。側耳傾聽，可以聽見大夥討論著各種話題。最多的是帕多拉能善戰到什麽地步，沒有任何一個人認為他能打贏謝莉，是因為雖然隻經過短暫的時間，大家卻都已經承認謝莉散發出的英氣，確實符合白金級的身份。

  克朗一邊沉思一邊走著，這時有個人來到他身邊。聽到金屬鎧甲發出的噪音，不用看就知道是誰。

  “格林，你覺得那兩人的對戰會是什麽結果？”

  “這樣說對老大爺過意不去，不過謝莉是贏定了。再來就看老大爺能撐多久吧，汝不去排在老大爺之後嗎？”

  “少來了，饒了我吧。那你呢？”

  “本人也敬謝不敏，能親眼目睹超級戰士的威嚴，本人已心滿意足。不過，但願旅途中可以請她指教指教。”

  “我也這麽希望……啊！”

  隻見兩人視線前方，到了庭院的謝莉與帕多拉保持一段距離，互相瞪視。

  帕多拉的眼光絕非平庸老人的視線，而是沙場老兵的眼神。

  氣魄逐漸轉為針紮般的殺氣，小試身手的氛圍早已蕩然無存。

  所有觀戰的人都冒著冷汗，滿心不安。

  “……情況是不是不太妙？老大爺好像是來真的耶！”

  身邊旁觀的格林不由得變回了原來的講話方式。

  “畢竟對手是白金級冒險者，他想玩真的也無可厚非，但……”

  克朗目光移向與老人對峙的女戰士，話才說出口，就倒抽了一口冷氣。

  從謝莉身上什麽也感覺不到。

  兩手下垂，毫無防備的姿勢，完全沒有將要比試的氣概。簡直就像大人對付拿劍的小孩一樣從容不迫。

  “真是太厲害了，承受著那樣強烈的殺氣，居然沒有任何反應。他不可能沒察覺對方的殺氣，所以那就是戰士的極致。也就是所謂的虛無極致嗎！”

  “無我，還是雲水之領域？武器差距那麽大，竟然還那麽從容不迫，一定是對自己的本事極有自信……哎呀，真是佩服得五體投地。”

  帕多拉手裏握著的，是前端以龍牙削成的魔法道具。與他對峙的謝莉，手裏則握著來到這裏之前跟一個冒險者借來的木杖，怎麽想都不可能帶有魔力。魔法武器具有增加鋒利度，增強裝備者能力，或是給予追加傷害等各種效果。就現階段而言，武器方麵是帕多拉壓倒性占優勢。

  “不，應該不是吧，武器方麵是差超多沒錯。但謝莉小姐的鎧甲就魔法方麵來說，應該比老大爺的更好才是。身上裝備的魔法道具應該也比他高檔。全部加起來，我看要不就是相差不遠，要不就是謝莉小姐占優勢喔。”

  “汝恐怕結論下得太早了吧，你沒聽說過老大爺裝備之魔法道具，總價比白金級擁有的還高嗎？老大爺一輩子冒險到這把歲數，達成了無數委托。考慮到獲得之報酬總額，可是帝國第一啊！”

  “不不不，等等……”

  “汝才應該稍安勿躁……”

  就在兩人爭論之時，在不斷高漲的鬥誌驅使下，對戰揭開了序幕。

  “那麽，老夫要出招嘍。”

  “接下來還有要緊的工作要處理吧。別太勉強自己，放輕鬆點過來吧，老先……”

  不讓謝莉講完，帕多拉瞬時以八十歲老人不該有的流暢、力道與速度，向她踏出一步。相較之下，謝莉甚至沒把手中的木杖舉起來。

  “龍牙突！”

  看到帕多拉第一招就毫不猶疑地使出殺手鐧，克朗睜大了雙眼。

  讓槍矛柔軟彎曲，宛如龍牙般連續突刺兩下。而且這招還有附加效果，能根據屬性給予追加傷害。這是“穿擊”的發展型招式，據說是帕多拉在四十多年前開發的技能，因為使用起來平衡性極佳而廣為人知，直至今日有許多戰士都練過這招。

  而“龍牙突”當中，帕多拉使用的是稱做“青龍牙突”的分支，具有給予雷電追加傷害的附加效果。

  “那個老頭在想什麽啊！雖然有治療魔法可用，但一般來說也不會用上這招吧！”

  光是擦到就能給予雷電傷害的技能，最適合用在身穿金屬鎧甲的對手身上，帕多拉選用了這招，可見得他確實是來真的。

  然而，這招對於穿著金屬鎧甲的人來說極為棘手的一擊，謝莉卻輕巧地躲開了。即使身穿漆黑全身鎧，動作卻像羽毛般輕盈。而更讓人驚訝的是，她並不是往後大大跳開躲避，而是待在站著的位置，幾乎動都沒動就躲開了。

  “太誇張了！那是什麽樣的動態視力與體能啊！”

  “疾風加速。”

  帕多拉繼續發動技能。

  “玩過頭啦，臭老頭！你連腦子都老化了嗎！”

  “龍牙突！”

  跟剛才相同的技能再度襲向謝莉，槍尖蘊藏著雪白寒氣，是“白龍牙突”。

  迅雷不及掩耳，總共四次連續攻擊——

  觀眾鼓噪起來。

  這是當然。因為四次攻擊都沒碰到謝莉的鎧甲一下。

  帕多拉大幅往後跳開，他額頭上滲出了汗珠，並不是攻擊消耗了體力，而是置身死地揮槍造成的精神負荷太大。

  “超強的！”

  “比克朗還強。”

  “當然啦，艾希。拜托別拿我跟她比，她那才叫做最高級冒險者，是一切的頂點，那就是白金級冒險者的力量。”

  “那麽接下來換我出招吧。”

  謝莉慢慢舉起木杖，擺至中段姿勢。相對地，帕多拉卻把原本握緊的槍放到肩膀上。那不是戰鬥態勢，而是已經失去鬥誌——放棄戰鬥之人的姿態。