“真的要跟其他人合作？雖說那是沒人進去過的遺跡，但委托人是不是認定可以賺到很大的利潤啊。”

  “我問的那支小隊，就是格林他們，他也是這樣說的。他們好像準備接下，我們也得在明天之前決定接不接才行。”

  他們隻是聽了委托內容，還沒答應承接。雖然明天之前答複就行了，但如果要接，還有各種準備要做。

  “然後在這時候冒出個糾紛……有關聯性嗎？”

  “是有可能其他小隊看到有賺頭，就采取了行動，不過還是要聽艾希怎麽說才能判斷。如果有其他小隊在背後搞鬼，是不要接比較好，還是說，要做好跟對方大打出手的心理準備硬接下來？”

  “當然是大打出手嘍。被人家找碴，就應該打到對方滿地找牙，讓他不敢再惹我們才對。”

  “好偏激喔。”

  伊米的性子比看起來更烈，不過克朗也覺得伊米的提議有理。

  雖然不至於被看扁就不用混了，但確實會有損聲譽。這對於有一半以上踏入黑暗的工作者來說，是必須避免的狀況。

  當他眼中蘊藏著堅毅的光輝，靜靜點頭時，酒館響起沉重的木頭摩擦聲。兩個人影從大開的店門走進旅店來。

  “回來了。”

  “我們回來嘍。”

  先是低吟般的女孩聲音。隔了一拍後，才傳來文質彬彬的男人聲音，想必是為了不讓自己的聲音蓋過女孩輕柔的音量。

  先走進來的是個有點瘦弱，還足以稱為少女的一名女性。

  看起來應該在十五歲以上，不滿二十歲吧。亮麗的秀發齊肩剪短，五官非常端正。與其說是美人，應該說是氣質美女。隻是整體呈現出一種人偶般的冰冷。

  她手上握著跟自己個頭差不多高的鐵棍，鐵棍上刻著無數看似文字又像符號的紋路。穿在身上的是寬鬆的長袍，底下是多少具有防禦效果的厚實衣物，一看就知道是個魔法師。

  男人身穿全身鎧，外麵再套上繪有聖印的鎧甲罩袍。腰際掛著流星槌，脖子上掛著與鎧甲罩袍圖案相同的聖印，外貌看起來大約三十來歲。

  他們就是克朗其餘的同伴，艾希與羅伯。

  “喔，你們回來啦。”

  該說是時機正好還是時機不巧呢，克朗語氣僵硬地回答兩人。

  “你們兩位怎麽啦？”

  羅伯用不像年長者的禮貌口吻向兩人間道。這出自他本身的人品，也是因為將對方視為與自己同等的工作者。

  “沒……沒什麽啊。”

  “就……就是啊，真的沒什麽。”

  兩人眼神狐疑地觀察著克朗與伊米不住揮手的動作。

  “呃，總之別在這裏說話，到那裏去談吧。”

  停止無聊的耍寶，克朗表情嚴肅地指著店裏後方的圓桌。

  “在那之前，先來杯飲料……喂，伊米。老板呢？”

  伊米一臉“怎麽現在才問啊”的表情對著他。

  “……去買東西了，我看店。”

  “真的假的啊。那怎麽辦？隨便找東西喝？”

  “我不用。”

  “啊，我也不用了。”

  “……是嗎？那麽，嗯……那就開始我們的四謀士會議吧。”

  所有人原本的表情都消失了。他們稍微靠著桌子，將臉湊向其他同伴。縱使周圍沒有旁人，他們還是忍不住這樣講話，這已經是一種職業病了。

  “首先確認一下委托內容。”

  確定所有人的視線部聚集過來，赫克朗繼續說下去，語氣與剛才截然不同。該認真時就認真，這是身為領隊該有的態度。

  “這次的委托人是弗梅爾伯爵，委托內容是調查王國國土內的遺跡——疑似地下墳墓的建築物。報酬先付兩百，完成後再付一百五十。這次委托罕見地訂金比尾款高，而且金額非常大。不隻如此，根據調查結果還會追加獎金。不過，發現的魔法道具全歸伯爵。對方說發現者有權以市價的五折買下。寶石、貴金屬或美術品會先估價，然後五五平分。此外，委托人也有跟其他工作者小隊同時進行交涉，看情況可能會讓一支以上的小隊一同調查，這樣就證實了之前的。”

  克朗把自己打聽到的情報講給艾希與羅伯聽，然後繼續確認委托內容。

  “調查天數最長三天，內容是對遺跡進行多方麵調查。最重要的是，遺跡內應該有魔物，要調查有哪些種類等等。哎，就是一般性的遺跡調查吧。”

  被遺棄的昔日都市遺跡等地經常成為魔物的巢穴，因此工作者的“調查”幾乎都可以稱作強行偵察。

  “不過最重要的隻有一點，那就是那裏好像是尚未被人發現的墳墓。”

  一說出口的瞬間，現場氣氛全變了。

  兩百年前，當魔神肆虐時，有幾個國家毀滅了。不隻是人類的國家，也包括亞人類、異形類種族等國家。這些毀滅的國家有時隱藏著珍稀寶藏和魔法道具。發現這些寶藏可以說是冒險者與工作者的夢想。

  因此，冒險者與工作者都在一直尋找未經探索的遺跡。而現在，這個遺跡就出現在他們眼前。

  看到同伴們的雙眼都發出了光輝，克朗將話題交給收集情報回來的兩人。

  “然後，來回的交通手段與待在遺跡期間的糧食由伯爵負擔，以上。好了，艾希，羅伯，說說你們調查到的內容。”

  “那我先說，弗梅爾伯爵在宮廷裏的立場不太穩，聽說鮮血皇帝對他很冷淡。不過也聽說他在金錢方麵並沒有任何困境。”

  “關於調查位於王國國土的遺跡，我與艾希小姐查過，並沒有聽說那附近有遺跡，或是曆史上曾經有過都市。既然是墳墓，照理來講應該會留下一些情報……老實說，我不懂那裏怎麽會有墳墓。周邊地區隻有一個小村莊，如果到那個村莊收集情報，也許能掌握到一點什麽，如何？”

  “不行，對方要求我們盡量秘密行動。委托人說不用對目擊者做任何處理，也希望我們不要動手。”

  “當然了，那附近一帶可是王國的直轄領地，輕舉妄動就等於是與王國王室為敵。”

  正因為這次的工作是調查外國遺跡，幾乎等於是犯罪，所以才沒委托冒險者，而是找上工作者。

  “也就是說，這是一般所謂的肮髒差事了，是吧？”

  “是的。不過，也有一些敏感的問題。”

  “說得沒錯。為帝國做事的工作者，要是在王國內亂來，一定會引發各種問題，搞不好還會波及到伯爵呢。”

  “這樣的話，問題隻剩下一個了。”

  “就是遺跡情報的來源，對吧？”