對於頓時高漲的殺意，贏了賭注的克勞斯將劍舉高。

  “唔！”

  克勞斯忍受著軀幹側邊與右上臂部位傳來的痛楚。也許有幾根骨頭斷了，所幸還能動。不，若不是那個變態對克勞斯懷有奇怪的，也許自己已經被砍死了。縱然穿著鏈甲衫，也並不能完全防禦斬擊。

  “不過，那種攻擊究竟是什麽奇招？是以超高速多揮一次劍嗎？我覺得好像不是……”

  克勞斯腦中閃過馬克的臉。

  馬克的獨創技能六光極斬據說能同時連續攻擊對手六次。那麽對手的招數會不會是比他差一點的武技，像是二光極斬之類的？

  然而這樣一來，沙瓦特的招式就會變成第一擊速度普通，隻有第二擊速度飛快的詭異武技。

  “太不協調了。要是能解開那個招數的秘密，還能設法應對……總之一味防禦於我不利，主動出擊吧。”

  咽下一口唾液，克勞斯開始奔跑，視線從沙瓦特移向艾可。

  沙瓦特的神色苦不堪言地扭曲起來。

  “他是負責護衛的，就算隻是做做樣子，也不喜歡看到保護對象遇襲吧。因為我也是這樣，所以很能體會。”

  他一麵以自己的經驗用在對方身上，一麵接近。

  幻影的妖魔……如果可能的話……也許這招本身就是個圈套，不過……有確認一下的價值。

  他逼近距離，揮劍往下劈砍。然而這招一如預期，輕易就被彈開。他壓製住傳來的衝擊力道，再次往下切砍。由於沒有將劍舉高，使的力氣不大，但也足夠了。

  攻擊再度被沙瓦特的劍彈開，克勞斯滿意地點頭，拉開距離。

  “是幻術！”

  以劍彈回的瞬間，產生了某種回異感。他感覺攻擊還沒擊中眼前看見的劍，就先被彈開來了。

  “那右手本身就是幻術，真正的手臂與劍是隱形的！”

  也就是說，以為擋下的劍其實是幻術，是隱形劍砍中了。

  沙瓦特臉上的表情完全消失，以平板的語調開始說道：

  “……沒錯。這不過是部分透明的魔法與幻覺魔法的組合罷了。我修習了幻術師與輕戰士的職業。一旦識破原理，其實不過是個小戲法，對吧？想笑的話可以笑喔？”

  怎麽可能笑得出來。的確道理講起來很簡單，也會覺得之前怎麽沒想到。然而，在一擊就會要命的死戰中，沒什麽比看不見的劍更恐怖，而且看得見幻影反而更容易被迷惑。

  “由於能力分散到兩個職業，光以戰士來判斷，也許我還不及你，不過……”

  沙瓦特握劍的手轉了一圈。然而，那真的是他的手臂嗎。也有可能現在看見的是幻影手臂，真正的手已經拔出短劍，正在伺機扔向自己。

  體會到幻術的可怕，克勞斯淌著冷汗。

  “在魔力係魔法師當中，幻術師隻能使用屬於幻覺的魔法。雖說有的高階傷害魔法能夠施行幻術攻擊，讓大腦產生錯覺而致死……但我還沒那麽厲害。”

  “聽起來像在撒謊，沒有證據能保證你說的是真的。”

  “說的對。”沙瓦特笑著。“哎，不過呢，你也沒有必要相信。好了，讓我想想我本來想說什麽……對了。總之因為如此，我無法對自己施加強化魔法。也無法施法讓你弱化，不過……你能看穿虛幻與現實嗎？”

  話音甫落，沙瓦特的身體分裂，變成好幾個沙瓦特重疊的模樣。

  “多重殘像。”

  誰都會覺得中間那個是本尊，但沒人能保證正是如此。

  怎麽能給魔法師時間！

  克勞斯的目的是爭取時間，但是讓魔法師有時間使用輔助魔法太危險了。

  克勞斯高聲呐喊，使用能力提升與感知強化的技能，一口氣衝往沙瓦特縮短距離。

  “閃輝暗點。”

  “嗚呃！”

  克勞斯的視野突然缺了一塊。然而，魔法的效果立即消失了，看來是魔法的抵抗生效了。

  克勞斯踏向敵人，像要橫掃一切般揮劍。然而，隻有其中一個人進了攻擊範圍，如果將所有對象都納入攻擊範圍內，將被迫進行超近身戰，這樣用劍時無法使力。

  劍砍中了其中一個沙瓦特，將其橫著一刀兩斷。然而對方並未噴出鮮血，劍刃沒遭到任何抵抗，直接通過了對方的身體。

  “猜錯了。”

  一陣冰涼從五髒六腑升起，喉嚨附近忽然變熱了。克勞斯伸出左手護住發熱的部位。

  覆蓋咽喉的手發生一陣劇痛，鮮血湧出，帶來一種弄濕衣服的討厭觸感。要不是感受到了殺氣，或是沒能當機立斷犧牲一隻手，喉嚨早已被切斷了。他慶幸撿回一條命之餘，咬緊牙根，忍著痛揮劍橫掃。

  劍刃又一次沒遇到抵抗，隻劃開了空氣。

  繼續這樣下去不妙。

  克勞斯意識到這點，同時切換技能，換成一邊使用“回避”一邊後退。視野中可以看見剩下的兩個沙瓦特同時舉劍過頭。克勞斯知道那些劍全是幻影，將全副神經集中在耳朵。

  自己身穿的鏈甲衫，還有體內傳來的心髒跳動聲都成了噪音。現在該聽見的，隻有眼前男人發出的聲音。

  “——不對——不對——就是這個！”

  那絕非從舉起劈砍的劍發出的聲音。眼前空無一物的空間傳來些微的風切聲，朝著克勞斯的臉而來，而且是正中央。

  克勞斯慌忙轉頭，伴隨著臉頰產生的熱度，有種皮肉被撕扯開的痛楚。滾燙液體從臉頰流出，沿著脖子流下。

  “二分之一！”

  克勞斯吐出流進嘴裏的血，將一切全賭在這一擊上。

  剛才左手被拿來當成肉盾，此時左臂手腕以下除了疼痛，什麽都感覺不到。他不知道手指還有沒有辦法動。也許連神經都被斬斷了。但克勞斯還是讓左手握住劍柄，至少能添點力氣也好。

  一股爆炸性的疼痛傳來，他咬緊牙根。然而，左手還能動，也能握住劍柄。他覺得整隻左手彷佛嚴重腫脹，應該隻是劇痛造成的錯覺。

  他以雙手握緊劍柄，使出最大的力氣，將劍舉至上段，猛力揮砍。

  鮮血噴出來了，隨著切開堅硬物體的觸感，鮮血像噴水池一樣噴出。這次好像擊中本體了。

  攻擊似乎命中了要害，沙瓦特重重倒在地板上。克勞斯不敢相信自己能擊敗與白金級冒險者匹敵的男人，但他的確躺在地上，這是不容分辯的事實。壓抑住湧上心頭的喜悅，克勞斯看了一眼注視著自己的艾可。

  他似乎無意逃跑。

  也許是精神稍微鬆懈了，從臉頰與左臂傳至全身的痛楚甚至讓他惡心欲嘔。