“算不上是大獲全勝呢……”

  要是能連沙瓦特一起逮捕，那就沒話說了，但那對克勞斯來說太困難了。即使如此，能捕獲六臂試著護衛逃逸的男人，想必也能獲得相當充分的情報。

  克勞斯想逮捕對方，踏出一步，忽然對艾可的表情起了疑心，他看起來太輕鬆了。

  他為何能如此輕鬆？

  這時，一個滾燙的觸感貫穿了腹部。

  身體霎時如斷線般喪失氣力。視野一瞬間變得全黑，當他回過神時，自己已經倒在地板上了。他無法理解發生了什麽事。被燒紅鐵棍插進腹部般的痛楚擴散開來，他粗重地喘氣。一雙腳踏進他隻看得見地板的視野。

  “很遺憾，我不能讓你贏。”

  他拚命往上看，隻見幾乎毫發無傷的沙瓦特站在那裏。

  “假死，這是在受傷後發動的幻術。剛才那下很痛喔。你一定以為給了我致命一擊吧？”

  他動動手指，在自己的胸口劃下一道直線。應該是克勞斯砍中他的劍軌吧。

  “呼。呼。呼。呼……”

  克勞斯重複著急促粗重的喘息，感覺著鮮血自腹部流出，浸濕鏈甲衫與衣服。

  會死。

  克勞斯拚命拉回被劇痛撕扯得四分五裂，即將喪失的意識。

  隻要一失去意識，肯定會死。

  然而就算維持住意識，死亡也隻是時間問題，對手大有可能給自己最後一擊。

  自己是與能跟白金級冒險者匹敵的男人戰鬥，已經算是英勇善戰了，事情至此，除了放棄別無他法。雙方實力差距太明顯了，就是這麽回事。

  可是——他無法放棄。

  他不可能放棄。

  克勞斯咬緊牙關，幾乎要把牙齒咬碎。

  他不能容許自己死亡，也不準自己沒有艾爾薇的命令擅自喪命。

  “咕，嘰！嘰，嘰嘰……”

  他發出既像咬牙又像呻吟的低吼，激勵快要輸給劇痛的心靈。

  還不能死。不可以死。

  克勞斯拚命想起艾爾薇的事，他今天仍然要回到她的身邊。

  “時間有限，就用這個送你上西天吧，永別了。”

  沙瓦特拿劍朝向發出呻吟的少年。

  他受了致命傷，死亡隻是時間的問題。但沙瓦特有種預感，覺得最好趁現在給他最後一擊。

  “……呐，要不要把他帶回去？”

  “艾可先生，饒了我吧。這扇門後麵搞不好有小鬼的同伴耶？再說就算把他帶走，他也撐不到我們抵達安全地點啦。請您放棄吧。”

  “那，至少把人頭帶回去吧。人家要附上鮮花，把它寄給那個賤丫頭。”

  “好好好。隻有頭的話還可以……啊，嗚喔！”

  沙瓦特大大往後跳開。

  少年揮劍了。

  以瀕死的少年來說，那劍擊銳利而穩固。

  沙瓦特本來用侮蔑的目光看向拚命抵抗的獵物，突然瞪大雙眼。

  少年竟以劍代替拐杖，站了起來。

  不可能。

  沙瓦特至今奪去的性命不下百人，由他來看，剛才的一擊確實是致命傷。他絕不可能還站得起來。

  然而，眼前光景輕易背叛了沙瓦特累積的知識。

  “為、為什麽還站得起來？”

  叫人毛骨悚然，簡直像是不死者。

  少年嘴巴流著長長的口水，死白的臉色怎麽看都像放棄了人性。

  “還……死……薇大人……的恩情……”

  潛藏異樣輝火的眼光朝向自己，使沙瓦特一時倒抽了口冷氣。那是一種恐懼。是對於少年化不可能為可能的畏懼。

  少年踉賂了一下，沙瓦特這才回過神來，霎時間湧上心頭的是羞恥。

  身為六臂之一，居然對比自己弱小的對手感到害怕，這種事叫他如何承認。

  “半死不活的！早點下地獄吧！”

  沙瓦特踏向對方一步，他確信隻要武器一刺，對手就死定了。

  然而他這樣想，實在太低估對手了。

  誠然以總體實力而論，克勞斯與沙瓦特有著明顯的壓倒性差距。然而，修習幻術師與輕戰士雙職業的沙瓦特，與僅修習戰士一職的克勞斯，光從戰士的能耐來看，豈止沒有差距，根本可說是克勞斯比較強。是因為有魔法的存在，克勞斯才會比不上沙瓦特。在沒有魔法強化的狀況下，沙瓦特才是比較弱的一方。

  劃出嗡的一聲，劍刃從高處砍下，發出尖銳的金屬聲。

  他之所以能擋下少年來自上段的一擊，是因為瀕死的少年動作已經遲鈍。

  冷汗沿著沙瓦特的臉流下。

  對方瀕臨死亡。被這點分散了注意的沙瓦特，睜大了陰暗的雙眼。

  因為沙瓦特作為輕戰士，一直以來做過無數次閃避敵人攻擊的鍛煉，知道此時他以劍擋下的少年的一擊，實在不同凡響。

  這不是瀕死之人使出的一擊。感到焦躁的沙瓦特，腦中閃過這句話。

  不對，不隻如此，那劍速甚至比完好無傷時更快了。

  “怎麽搞的！這家夥！”

  在戰鬥中站上更高的領域。雖然不是絕無可能，但沙瓦特從未實際親眼看過這種人。

  少年甚至給他一種拿掉了什麽束縛的感覺。

  “發生了什麽狀況！魔法道具？特殊技能？”

  焦躁的語氣緊張到聽不出誰才是占優勢的一方。

  克勞斯發生了什麽變化？很簡單。

  安娜替他做的鍛煉，造成腦部保護的功能出現混亂。

  對生存的執著，與接受安娜鍛煉時目睹的死亡重疊在一起，讓大腦跟那時候一樣解除了限製，解放有如火災現場的蠻力。

  雖然那場鍛煉隻不過是讓克勞斯見識了一記攻擊，然而若沒有那場鍛煉，他早已束手無策地死在這裏了。

  擋下剛強一擊的沙瓦特，被遠遠撞飛到後方。

  狠狠砸在地板上的衝擊力穿越背部，震蕩了腹部。雖有鏈甲衫吸收衝擊，但肺部仍然有一瞬間失去了所有空氣，令他無法呼吸。

  發生了什麽事？受到衝擊的沙瓦特本人完全無法理解，然而隔岸觀火的艾可卻看得一清二楚。

  沙瓦特是被踢飛了。

  少年發自上段的劍擊被擋下後，立刻踹了沙瓦特一腳。

  沙瓦特雖然搞不清楚狀況，但還是急忙站起來。對於以靈敏身手為最大財產的輕戰士而言，趴在地上就等於置身死地。

  “可惡！這家夥沒點士兵樣！竟然連腳都用上了！士兵就應該墨守成規，一成不變地戰鬥啊！”

  沙瓦特慌忙翻滾著起身，咋舌之餘出聲怒罵。

  不同於接受士兵之類訓練培養的技術，那種土氣的打鬥方式簡直像在對付冒險者，因此更不容小覷。

  沙瓦特心中開始產生焦慮。

  起初他以為勝利手到擒來。這種小鬼，要殺他還不容易。然而如今，他感到自己漸漸失去了那份從容。

  沙瓦特站起來，看見自己視為危險的少年慢慢虛軟倒地，倒抽一口氣。