勞爾離開房間後，室內仍然受到沉默所支配。不久某人深深呼出一口氣，令人喘不過氣的緊張感才弛緩下來。

  “那……那是什麽東西啊！”

  “好可怕的怪物啊！總司令，你還說什麽恐怖的怪物，長著那種臉，根本應該是恐怖至極的怪物才對吧！”

  “我還以為要尿褲子了呢！”

  精靈們齊聲叫了起來，強忍到最後底線的情緒，一口氣崩潰了。

  “怎麽辦！那家夥絕對是壞蛋，那番話裏隻要有一句真話都能把我嚇死。”

  “長著那麽恐怖的臉，怎麽可能是善類……不可能是好人啦，誰知道他幹過多少壞事。”

  “嗯，看他那張令人作嘔的臉，鐵定會若無其事地說不記得自己做過多少壞事。”

  “他絕對是在收集侵略戰爭用的軍備，要組成侵略大軍啊。”

  “而且最討厭的是講話有條有理，讓人不能不讚同。與人簽署契約奪走靈魂的惡魔一定就像他那樣。”

  關於勞爾的提議，大家一致強烈拒絕，大多數人都認為不能相信人類的說辭。

  “可是，使者閣下的提議對我們而言極富魅力。首先我們如果不設法解決食土獸人，精靈國就要滅亡了，而現在能解救我們的隻有使者閣下。”

  唯一隻有總司令持不同意見，他的發言讓精靈們一臉有苦難言的樣子。

  “讓我重新確認一下，光靠我們的力量，真的無法解決食土獸人？”

  “絕無可能，有了使者閣下的幫助，我們或許奪回了要塞，但要做的事太多，將會疲於奔命。照這樣下去，要塞遲早會再被奪走。要不是使者閣下來到此地，搞不好現在食土獸人們已經闖進都市了。”

  “而且如果使者閣下所言屬實，南方的達波斯好像也有食土獸人出沒呐。”

  精靈們抱頭苦思。

  “……能不能先借用他們的力量，之後再食言不守約定？”

  “要是那樣做，可是會觸怒那個怪物的。應該說換成我也會發火，覺得對方隻在有需要時利用我。”

  “可是，時機也太巧了，會不會是人類在背後牽線？”

  “可能性很大吧，但沒有證據，隻是胡亂猜測罷了。”

  “現在必須知道的一點，是他們選了我們，而不是食土獸人。惹惱對方可能變成自尋死路，打探對方的底細也很危險。”

  “……那個使者會喝酒嗎？”

  “看他那樣應該不能喝吧……我還是信不過不會喝酒的人。”

  “隻是……”之前一直保持沉默的商人會議長開口說道，“他所說的內容全都令人信服，條理分明。立場對調過來，我也會選擇跟精靈交易，而不是食土獸人。”

  “嗯，考慮到他們可獲得的利益，的確如此。但他為什麽不試著毀滅精靈國？”

  假若勞爾能率領著能輕易掃蕩食土獸人軍的軍隊，把精靈們連同食土獸人一起殺光，豈不是能獲得更大的利益？

  “照他的說法，帝國擁有的兵力……是叫冒險者吧，都多到能借人了，如果把森林獨占了，利益不是比較大？”

  “讓我們當奴隸幹活也沒意義……再來頂多就是我們對這森林的知識？”

  “原來如此，這個可能性很大。自己探索森林太麻煩了，所以讓我們來開采。所以才要給我們戴上漂亮的項圈，想讓我們高興？”

  “……聽了他們的說法，給我的感覺，似乎是希望我們隻跟帝國做交易。也就是說他會不會是想做不公平的交易，以牟取暴利？”

  “這樣的話，他們對我們做出那麽親切的提議，也就說得通了。如果真是如此，我覺得其實可以接受他的提議吧！”

  “為什麽？”

  “因為可以和平共存啊，隻要他們還想要森林的資源，我們就能受到他們的保護。你們可以把他們想成食量大、酒量大的傭兵。”

  就在原本認為“與人類做生意太危險”的意見，慢慢轉變成“隻要我方還有價值就可保安全”之時，一名精靈冷言冷語地說

  “……你們要成為那種怪物的手下嗎？”

  自始至終保持否定意見的精靈——鍛冶工房長的話引起大家的注意。

  “不是喜不喜歡的問題吧，我們現在可是處在危急存亡之秋啊。至少得設法解決掉食土獸人，否則精靈國要滅亡了。”

  “……而光靠我們的力量，對付不了那些食土獸人。”

  “既然如此，借用亞人的力量如何，我們從以前就跟亞人有往來，還比較安全一點吧，我們對帝國一無所知不是？”

  “即使請求亞人協助，我還是不覺得能打贏食土獸人。他們是很難用武器對付的對手，更何況亞人並不友善，向他們請求幫助說不定是引狼入室。”

  “這樣看來，除了帝國之外別無選擇了。就先請使者閣下協助，等看過了帝國的情況再決定做不做交易，如何？”

  “這或許是最安全的做法，但我們是請使者閣下幫忙擊退食土獸人，受了人家的恩情才要建立友好關係，進行貿易吧？那如果不開放貿易，就得支付合理的報酬不是……我實在不願去想解救都市的代價會是多少錢，恐怕把庫存掏空了也賠不起吧。”

  精靈們一臉陰沉。

  “看來為了拯救我們精靈國，還是隻能接受對方的提議了。隻能在將來以長達幾十年的時間，慢慢讓我們不用依靠人類的力量吧。”

  好幾人表示同意，隻有都市建設長喃喃自語“要是接受了人類的幫助，幾十年後隻會更依賴他們吧。”但沒人表示關心，因為有一句更重大的發言，衝擊了所有人的耳朵。

  那人把桌子一拍，發出好大一聲。

  “你們忘了一件重要的事，我堅決反對，怎麽能讓同族去當奴隸！”

  “奴隸？當什麽奴隸？”

  “我是說盧恩工匠，對方不是要把盧恩工匠轉移到帝國去嗎？”

  “使者閣下不是很肯定地說不是奴隸嗎？”

  “對方怎麽說你就怎麽信嗎？你是認真的嗎，你能相信那家夥說的話，還是說你根本沒長腦子，無法獨立思考？”

  “唔……”遭到反問的精靈低下頭去。

  “你看吧，你根本不敢斷定。”

  就算勞爾說的是真話，他們都知道人類是異族，異族的話不能輕信相信。