“使者閣下為我們做的這些，真不知道該如何道謝，但這問題很難立刻回答，尤其是裝備一事。我們希望能私下討論一番，能否請閣下給我們一點時間？”

  “當然，你們就談到有結論再說吧，我也不急。我和隨行們的都是一等一的裝備，我隻是想要給帝國平民使用的裝備。”

  勞爾想著下一個步驟。

  接下來是重頭戲，是時候達成來到這座都市的目的了。

  “那麽可以讓我談談食土獸人們的事嗎？”

  現場頓時充滿令人發麻的緊張感。

  “食土獸人們的侵略，我已經用自己的力量擅自解決了。你說是吧，總司令。”

  “正是。”

  “如果我沒來，事情會變成怎麽樣？”

  “如果使者閣下沒有蒞臨，由於我們是以一扇門擋住敵軍，一旦大門被打破，就得動員市民展開都市決戰了。我們應該會以這種方式爭取時間，趁機找出避難地點，讓小孩等等逃走。”

  精靈們一臉陰沉。

  或許也因為總司令先過來談過了，不過沒人提出異議或反駁，彷佛說明了在場所有人的優秀能幹。

  因為這裏沒有滿口崇高理想的人，沒有自私自利的人，也沒有隻會感情用事的人。當與會者中有這種人，而且位高權重時，有時會把時間浪費在不必要的事情上，談不出個結果，讓會議就這樣不了了之。而他們沒有這樣，值得稱讚。

  “那麽讓我更進一步地問吧，如果進行決戰，結果會是如何？”

  “敵軍的總兵力不明，因此在下無法正確回答，但如果……假設食土獸人有一千隻，那麽戰況將會相當危急。我們難以擊退敵軍，就算辦到了，人力與物力的損失也會使得精靈國實力大幅下滑。”

  總司令談到情況為何會演變至此。

  這都是因為大裂縫的要塞太堅固了，以往隻要有那個就足以對付敵人，這種曆史經驗造成了自滿，也就是所謂的一失足成千古恨吧。

  “如果隻有一張底牌，在這張底牌被敵人擊破時，我們就完了。所以在下認為應該再多擁有一張底牌，為此不惜借助閣下的力量。”

  對於精靈似乎有話想說的態度，勞爾舉起手製止對方。雖然講到一半被總司令打斷了，但勞爾的話還沒說完。

  “我暫時擊退了食土獸人們，但這都市……達納斯還沒完全獲得和平，我是這麽認為的。”

  精靈們一臉陰沉。

  重新確認所有人都有所共識後，勞爾乘勝追擊

  “一旦我離開，你們恐怕很難抵擋食土獸人們的下一波進攻吧，我也不希望想建立貿易關係的國家毀滅。如何，要不要使用我的力量，憑帝國的力量，至少能讓貴國暫時不受侵犯……對，比方說奪回食土獸人做為巢穴的舊精靈王都。”

  現場氣氛一陣動搖。這是之前所沒有的反應。

  都市建設長舔舔嘴唇。

  “使者閣下，您是說您辦得到？“

  “我會盡全力進行。”

  鍛冶工房長雙臂抱胸，臭著臉瞪了勞爾一眼，不知道他是哪裏看勞爾不順眼，或者說他完全不對勞爾抱有信任。

  “……天底下哪有這麽好的事，你幹麽要這樣幫我們，你這樣做想得到什麽？”

  “喂，你太放肆了。”

  聽精靈同伴這樣說，鍛冶工房長嗤之以鼻。

  “一個陌生人莫名其妙給你好酒，你都不會有所懷疑嗎？”

  “這個……”

  勞爾對此早有預料，拋出準備好的回答。

  “會有這種疑問是理所當然的，那我就開誠布公地說吧。理由之一是比起食土獸人，我比較想與你們建立友好關係。我認為精靈比較懂得什麽叫常識與交易，應該也比較會感謝我吧。最重要的是，一邊是得勝之兵，一邊是敗將殘兵，你認為我幫助哪一邊，獲得的感謝比較大？”

  “哼，這還比較說得過去。”

  “而第二個理由，是我希望你們不隻是口頭感謝，還能支付謝禮。”

  “原來如此，就是要報酬吧。閣下是要稀有藥材，還是裝備，或者您要的是采摘權之類？”

  勞爾很想說“我全都要”，但硬是忍住了。

  “不，我想要的不是這些。我想招聘精靈國的盧恩工匠到帝國去。”

  精靈們全都睜大了眼睛。

  “你說什麽，我又聽不懂了哦！”

  其中鍛冶工房長的臉比其他人都皺。

  “……帝國很少看到以盧恩製作的魔法武具，認為是極其珍貴的物品，也就是具有高度的附加價值。所以我才想招聘盧恩工匠，在帝國生產刻有盧恩文字的裝備。”

  “你想把他們帶去當奴隸？”

  勞爾故意歎了口氣，讓鍛冶工房長看到。

  “我不會那樣做的，你有在聽我說話嗎，我不是說了要建立友好關係，進行貿易嗎。我怎麽會把友邦的居民當成奴隸……坦白講，我有點失望喔。我隻是想招聘盧恩工匠，請他們在帝國製作刻有盧恩文字的裝備罷了。”

  “如果是這樣的話，我們第一優先將刻了盧恩文字的裝備賣給閣下如何？”

  “……不行，這樣的利益太少了。你們如果想借用我的力量，我就要求盧恩工匠在帝國工作，由帝國獨占經營。以上就是帝國為你們奪回舊王都所要求的代價，那麽你們何時能答複我？”

  精靈們互相對望。

  “這樣吧，請使者閣下等到明——”

  “那不行。”總司令插嘴了，“你忘了這座都市正被食土獸人攻打，如果要請使者閣下打倒食土獸人，閣下也得招集人馬。這樣想來不能等到明天，應該現在就做出結論。”

  勞爾環顧精靈們。

  “這方麵我不好插嘴，不過就我的立場，如果你們等到狀況無可挽回才要我實行剛才的約定，那我也愛莫能助。狀況大幅惡化時，我必須追加更多條件。急件收取的報酬更高，是理所當然的。”

  “嗯，總司令說得確實沒錯，使者閣下所言也合情合理。那麽閣下，非常抱歉，可以請您移駕剛才的等候室稍候片刻嗎。我們會盡早做出結論。”

  “我沒有異議，那我就去那裏等著吧。”

  勞爾站起來，帶著尤拉她們離開房間。