“母親，”孟皇後溫聲細語地勸慰道：“二哥生漫，不重名利，又極會打理庶務，有他承繼文國公府，想來更為合適。”

  語罷，見母親仍不能釋懷。遂把聲音放低，“您要是……實在不願意，我可以下道懿旨，咱們直接從族裏選。”

  “還怎麽從族裏選？”盧老夫人提醒孟皇後，“你忘了，七月初那起子糟心事？我接到你信的當日，就和你父親收拾行李趕至齊州。

  第二日便拜訪盧氏族老，月入族之事。

  可不知怎麽回事，被有心人傳到了兗州，就成了我想要過繼娘家子侄為嗣的謠言。”

  說到此，盧老夫人略停了停，複又緩聲說道：“就因這個誤會，孟盧兩族差點鬧翻了。從這件事上，你難道看不出來，不管我們選誰，隻要不選她兒子，她都有辦法攪和掉。

  我和你父親一直忙於編吏、整理文籍，誌不在這些內宅瑣事。

  你嬸娘就借著王氏掌管兩府中饋的便利，往文國公府安插了不少人手，未來的‘文國公’若不是她的兒子承繼，別人怎麽死的都不知道。”

  母親說的這些，皇後心裏何嚐不清楚。

  嬸娘作為宗婦，管理族中事物多年。即便現在離開了兗州祖宅，居建鄴頤養天年，但長房的那些姨娘們所生的兒女，還不都被她拿捏的死死的。

  族裏隻要有個風吹草動，嬸娘便會第一時間知曉，比她這個皇後的消息還靈通。

  盧老夫人一聲接一聲的歎，歎到最後竟苦笑了起來：“三郎自小木訥寡言，你嬸娘是嫌棄他在讀書方麵，資質不如上麵的兩位兄長，才想著把他送到我和你父親身邊，由我們來教養。

  並多次表示要把他過繼給我們。”

  “你父親心軟，想著過繼子嗣，關乎孩子對於父母的認知，又考慮到三郎年幼，便想著等他長大了，再行商議，由他自己決定。

  但在我們的心裏，卻一直把他當兒子看。

  為了培養他，我和你父親對他傾盡全力。

  發現他對工造有興趣，便帶著他尋訪墨子的後人，因材施教，著力培養他在工造這方麵的特長，這才使他有了今日之成就。”

  終究還是有些不甘。

  孟皇後笑望著母親，柔聲說道：“著書育人，有教無類，原本就是你和父親的畢生夙願，能把頑石打磨成美玉，母親應該感到高興才是。”

  盧老夫人眸中劃過了一抹冷意：“你嬸娘不愧是裴氏培養出來的宗婦，走一步看兩步想三步。

  ‘承恩侯’這個爵位三代而終，若嫡支能出一位能吏或輔政大學士，即便三代以後爵位沒了，長房嫡支也不至於沒落。

  何況，承繼庶長房‘文國公’爵位的也是她兒子，她的血脈。

  她肯定還想到了更遠，你父親必將名垂青史，除了世襲的爵位，泰山先生之子的名頭，以及士林中的聲望，那才是真正的無法衡量的財富！”

  盧老夫人語聲平靜，但微顫的尾音，還是顯露了她其實已經生氣到了極點，“而這一切的榮光，都將記入孟氏閥閱，祖譜上她的名字後綴不僅是‘孟裴氏’，還有更多……”

  “母親。”孟皇後拉著盧老夫人的手，放在臉上蹭了蹭，親昵地道：“父親身為長房庶子，名望壓過了嫡支，若再過繼一個將來能為宰為輔的兒子，您讓嫡長房的臉麵往哪擱？

  既然您也覺得嬸娘這麽做沒錯，那您就別生氣了。

  您和父親隻要有我就夠了，我一個能抵得上十個兒子。”

  聞言，盧老夫人哭笑不得，撫著孟皇後的頭發，對盧晴道：“阿晴，你看看，這都多大的人了，還學著天壽撒嬌。”

  盧晴恭聲應道：“孩子不管多大，在母親麵前永遠都是孩子。”

  盧老夫人將身子向後靠了靠，笑著道：“阿晴之言甚是。”笑中微帶悵然，但眉目卻舒展了不少。

  見母親的心情不似先前那般陰鬱了，孟皇後連忙轉移話題，問起了周懷玉：“母親，周太太真的跟師兄很像嗎？”

  “麵貌有五分相像。”

  盧老夫人道：“特別是那雙鳳眼，跟子豪簡直一模一樣。待會，她們一家子會跟著你二表嫂來赴宴，你可以留他們在宮中住下，姑嫂之間聯絡下感情，也是有必要的。”

  孟皇後淡聲說道：“若她是個識時務的，我自會給她這份體麵。”

  盧老夫人比女兒考慮的深遠，她神情頗為鄭重地與孟皇後道：“你須知，攏住他們夫妻，比防著他們好。

  我幫你看了，夏舉人謙謙君子，溫良敦厚，周太太也是賢德之人，一雙兒女也教養的極好，這家人可用。”

  孟皇後“嗯”了一聲，點點頭。

  盧老夫人覺得有些話還是得說透，“元娘，這往後啊，那一大家子人來了，萬一有什麽事礙於孝道，你和子豪不好說的話，完全可以交由她這個小姑子出麵。”

  孟皇後拂了拂裙，無聲一歎道：“從禮法上來講，周達和馬氏是師兄的父母，我和師兄應該孝敬他們。

  但從倫理的角度來講，他們夫妻倆也是師兄的殺母仇人，他們不但傷害了師兄，還拋棄了他。”

  盧老夫人眉頭緊蹙，滿麵憂色：“我擔心的正是這個，以子豪的性情，殺母之仇，他不可能會釋懷。周達是他的親生父親，馬氏不但是他繼母，更是他的表姨。

  百事孝為先……”

  似是不放心，盧老夫人想了想，又叮囑皇後道：“這兩人非但不能死，你們還得好好的供著，隻有這樣才能彰顯天子的仁德。”

  “千萬不要隨著子豪的性子來，你要好好的勸他，若為那樣的父母，毀了自己的半世英名，就太不值當了。

  這為帝者，不止要殺伐果斷，還要有容人所不能容，忍人所不能忍的心胸。”

  “母親放心！”

  孟皇後略一沉吟，拍胸保證道：“隻要他們安分守己，我和師兄一定會好好的供養他們，且讓他們的兒女享受榮華富貴，壽終正寢。”