嬌嬌眼尖，嘴裏吃著夜嵐夾來的瘦肉，就問紅眼圈兒的周棟，“棟哥，你不是回家去了嗎，怎麽又要跑出來？難道是家裏惱了你在北茅住久了？”

  周棟聽得這話，想起家裏父親和二叔的厚顏無恥，忍不住臉紅，想要遮掩幾句，又不願騙了林家，於是就索性實話實說了。

  “當初，我提前回家是想要父親和二叔幫忙救你們，但他們不幫忙就算了，還把我關起來了。昨晚突然把我放出來，又說四叔到處送書，偏偏沒送我們家。我發脾氣也不管用，就連夜翻牆跑出來了。等爺爺回來，我一定狠狠告一狀，爺爺最明理，肯定不會像父親和二叔一般。”

  嬌嬌的大眼睛微微眯起，想了想就笑道，“我還當什麽事兒呢，原來是為了幾本書啊。這算什麽大事兒，一會兒就準備兩本，讓人送去就是了。”

  “啊…”周棟聽得手裏的大餅都忘了送進嘴裏，他可是聽家裏人說了，林家送出的書足夠可以被各家當傳家寶的，本本都是孤本，不說別的，賣銀子都能千兩起價兒。嬌嬌就這麽隨便說送就送了，是不是太敗家了。

  嬌嬌卻不給他拒絕的機會，笑道，“行，就這麽說定了，一會兒我就準備。你就放心在家裏住著吧，山長回來再回去也不遲。”

  周棟隻能點頭，把一切惱怒羞憤都化作了食欲，像一籠新燒麥發起了總功…

  夜嵐默默吃著，掃了嬌嬌一眼，給他也夾了一個燒麥。

  嬌嬌趕緊笑的討好，心虛的趕緊大口吃掉。

  她才不是因為家裏書多到放不下，才見人就送。再說了，就是要送人，直接捐去萬向樓多好，為什麽要給看不起林家的周家呢。

  其實她送書是給周大老爺和周二姥爺挖了個小坑兒，以他們這厚顏無恥，貪婪無度的脾氣，怕是得了新書也不會像先前那些老先生一般獻出去，必定會私藏起來。

  而周山長那個嫉惡如仇的脾氣，回來之後若是聽說了，必定會好好修理他們一頓，也算間接給林家出口氣。

  夜嵐同嬌嬌簡直熟悉的，就像左手和右手，她一開口要送書，他就明白了用意。

  偏偏傻少爺周棟，還對嬌嬌感激之極呢。

  吃了飯，周棟果然乖乖同林大山讀書去了。夜嵐進城，捎帶了去周家送禮的胡天明。

  周家接了林家的謝禮，在其中翻出了兩本書，不但不覺得虧心，反倒得意之極，自覺林家得了國公的爵位又如何，還不是一家泥腿子，聽說他們惱怒就乖乖送了新書過來。

  如此，對於周棟偷跑去林家，好似也沒有那麽惱怒了。隻等著他躲到山長回來，再狠狠教訓他一頓。

  至於山長回來，到底是誰被教訓，這就敬請期待了。

  胡天明出了周家，又帶了車上另外一份謝禮去了另一家。

  那就是當日守著永定門的城門令家裏，雖然林家也是受害者，但夜嵐在城門口殺了楊瓊，還是給城門令惹了點兒麻煩。

  林家這次沒送新書，隻是一百斤冷水米，兩盒點心，一隻草編書箱，還有一套筆墨紙硯。算不得如何豐厚，但實惠又整齊。

  城門令一家很是驚訝，但也接了下來，回了四樣禮給林家，有布匹，有茶葉，還有兩盒家裏婦人做的元宵。

  胡天明把這份回禮帶回去，林家老少都沒嫌棄，反倒覺得城門令一家是個明理的，以後若是有機會再打交道，多走動也好。

  就這般，林家眾人各忙各的，也盼著在外的家人們趕緊回來團聚。

  說起在外的小子們，第一個接到消息的，還是林華和林安兩兄弟。

  他們本來安排好興州之事，就在往京都趕。林華惦記家裏，又怕真有凶險，連累弟弟。就強硬要求林安留在興州往北二百裏的縣城，美其名曰，隨時接應。其實就是盼著有事時候，弟弟逃跑更方便。

  他自己則往北又走了三百裏，離得京都隻剩了五百裏。林榮帶人一路往太平港那邊報信兒，也沒忘了這兩個弟弟，另外派了一個村人和一個劍手結伴而來。

  林華極聰明，包了官路必經的一個小縣城城門口的小茶攤，每日扔給老板二兩銀子，茶攤就掛出了京都客商免費喝茶歇腳的牌子。

  這般就是為了從歇腳兒的客商嘴裏打聽京都的消息，這一日正好林家族人同劍手路過，下馬喝茶解渴兒，被他等了個正著。

  聽說家裏平安無事，甚至得了封賞，林華差點兒歡喜瘋了，眼淚都在眼圈兒裏轉悠。

  但轉而想起他之前退了孫家的親事，又毀的腸子都要青了，直接帶了兩人打馬去尋林安，待得匯合之後就日夜不停的返回京都。

  隻為了回家找妹妹和爺爺商量，怎麽同孫家賠罪，怎麽把退掉的親事再撿回來啊！

  他們兄弟是歸心似箭，倒是忘了還有一個周泰來，嶽麓書院那邊還沒人通知呢。

  以至於兩天後，周泰來接到京都的書信，氣得直接摔了茶碗。

  “到底怎麽回事？出了這麽大的事，為什麽沒人告訴我！”

  周興也是皺眉，應道，“老爺，京都那邊但凡有消息，幾乎都是從府裏發過來，如今這般，興許是府裏有事耽誤了。”

  這話說的實在是前後矛盾，周山長有什麽聽不出來了，無非是他那兩個蠢貨兒子，一直不滿意他為姚家奔走，維護林家，這次怕被連累，就把所有書信都攔截下來了。這次若不是呂念直接找了林家的劍手送來，怕是半月後他依舊被蒙在鼓裏。

  “蠢貨！真是氣煞我也！”

  周興生怕他氣得厲害，感激勸慰著，“說起來，這事也怪小人，先前孫家小姐來尋老夫人說話，好似問過林家是不是出事了。但那會兒老夫人風寒正厲害，您又為了書院弟子們科考費心，小人就不曾多說。想必那時候林華少爺就知道家裏出事了，孫家猜到幾分，這才過來問詢。”

  “臭小子，平日恨不得踩斷門檻，家裏有事反倒半句不肯說。”周山長胡亂灌了一碗涼茶，惱道，“林家什麽都好，就是骨頭太硬了，輕易不肯求人。”