周興就笑道，“老爺，您不也是因此才更喜歡林家人嗎，否則也不會把棟少爺送去常住。這次的事，幸好還有唐大人等幫忙援手，林家也是本事了得，硬是化險為夷了。”

  “倒是忘了，這小子如今在北茅還是京都？他爹和二叔是廢了，如今不求他如何出息，隻盼著他能明事理，將來足以撐起我們周家的門楣就好。”

  周山長歎氣，早年他忙著讀書，建書院，兩個二兒子都是老妻在教導。慈母多敗兒，免不得嬌慣，旁人看在他的顏麵上又多有恭維忍讓，以至於他終於有了空閑教導的時候，才發現兩個兒子已經長歪了。

  驕傲自大，短視狹隘，對權勢喜歡算計，又偏偏沒那份心智。

  他除了極力壓著他們讀書，少參合外事，也再沒有其餘辦法了。

  這麽多年過去，他原本以為兒子雖然蠢了一些，好在還算聽話。

  結果，他們就幹出了攔截消息的事兒。

  “準備行李，回京都！”

  “老爺，您才回來不到一月，如此來回太過奔波了。再說書院這邊…”

  周興話沒有說完，意思卻很明顯。身為書院的山長，這幾年為了姚家之事，幾乎很少留在書院，若說書院有先生們掌管，一切正常。但到底不能太過忽視，否則學生沒什麽怨言，學生的家族也會有怨言。

  周山長卻早有應對，擺手道，“無妨，通知下去，這次我親自帶大考的學生上京，提前一月熟悉考場。”

  熟悉考場？這倒是個好借口。

  周興會意，趕緊應了下來。貢院那裏，除了大考那幾日，其餘時候都是空著。以嶽麓書院的名頭，想要帶學子們提前進去走一圈看看，做到心裏有數，也不算難事。

  但這一圈兒對應考學子們可是太重要了，起碼準備用物時候會更容易，最重要是少了陌生感，也就不會緊張，正常發揮。

  果然，消息剛剛放出去，整個書院就熱鬧了。原本要進京大考的五十多個學子，都是歡喜壞了，忙不迭的準備行裝。

  同一時間，跟隨囚車上京的四五個林家族人，在兩個劍手的陪同之下，也快馬奔回了北茅。

  他們是一路跑一路大喊，“林家含冤昭雪，獻新糧封公爵，封地北茅縣！”

  安州府是他們必定要落腳的，時刻惦記林家安危的百姓，哪裏肯放他們走，城門口的飯館直接把他們扯了進去，熱飯菜端上，眾人邊吃邊說起經過，末了連銀子都不用給，甚至馬匹都給喂飽了，趕緊就能上路了。

  飯館裏的客人們得了消息，連飯都不吃了，又跑出去同親戚朋友說起，不到片刻整個府城就都知道的清清楚楚了。

  這般，有人尚且不心安，又跑去林家的幾處鋪子走動，買上二斤點心，問幾句詳情。

  雖然也沒有問出什麽再多的消息，但笑著扔出一句，“這可太好了，沒枉費當初按下的血手印啊！”

  待得在出門時候，就能抬頭挺胸，驕傲的好似林家有如今都是他一個人的功勞了。

  安州府裏上尚且如此，就更不用說北茅了。

  林家幾個村人進了縣城就分了開來，有直接跑回林家村的，有跑去便宜坊的，有去各個學堂的。

  於是，縣裏縣外的鞭炮聲，幾乎前後腳的響了起來。

  男女老少，但凡能走動的，都不避嚴寒跑去了街頭，興奮的嚷著，“你們聽說了嗎，林家沒事了！”

  “當然知道了，林家老太爺還當官了，大官兒！”

  “聽說是獻了新糧食，皇上高興，就封了國公。”

  “我就說林家肯定沒事兒，老太爺既然能帶著大夥兒種稻子，家裏再拿點兒什麽新糧食出來，也不算出奇。”

  “就是啊，就是啊！真是謝天謝地，老天爺開眼啊！”

  “你們都知道什麽，我聽說是林家的姑娘定給八皇子做正妻了，這新糧食是老太爺給孫女的嫁妝呢。沒想到皇上聖明，又封了老太爺一個爵位。最重要是給了封地，就是咱們北茅縣。以後咱們縣裏大事小情就都是老太爺說了算了，大到收稅徭役，小到偷雞摸狗，老太爺都管！”

  “這話當真？可是太好了，老太爺仗義大方，以後咱們可是不用怕了，老太爺肯定不會對咱們不好。”

  “就是啊，林家四個老爺也好，無論這爵位傳給誰，咱們都不怕，起碼能享及時年的福分！”

  “你們說林家，怎麽這麽幸運呢，人家都是抄家滅族的大禍，林家攤上就這麽容易過去了。說起來，林家難道真有山神保佑？”

  “肯定是了，否則怎麽會這麽順利。不行，我要買香燭去，我也拜一拜山神，求他老人家保佑我兒媳這一胎是個孫子。”

  “同去，同去！說不定林家又要擺流水席，咱們也跟著沾沾喜氣。”

  整個縣城都熱議一片，人人都興奮的不成。便宜坊裏人滿為患不說，肉鋪迅速被賣光，雜貨鋪的酒水和香燭也賣光了，茶樓和酒館也是人滿為患。

  這一時刻，林家倆字徹底成了這片土地的主宰。

  林家村裏，姚老先生讀過呂念的書信，也是忍不住抹了一把眼淚。

  不說林家在他危難時候，伸出援手的恩情，隻說這麽幾年相處下來，林家老少早已是他的親人了。

  豪爽仗義的老太爺，和藹的老太太，憨厚勤快的林大海兄弟，嘴硬心軟的馮氏，鬧騰又懂事的小子們，古靈精怪的嬌嬌，孝順的林大山夫婦。

  每一個都是撐起他安寧和樂日子的親人，若有一個出事，他都舍不得，這也是他寫了血書同皇帝求情的原因。

  如今聽說林家平安無恙，甚至封了公爵，就是嬌嬌都定給了外孫做正妻，他簡直歡喜的想要大喊幾聲。

  姚長鳴也是跟著抹眼淚，一疊聲的說道，“這就好了，這就好了，終於可以放心了。林家因禍得福，平日行善，這是得了福報了。”

  院子裏伺候的小廝和丫鬟們更是哭得厲害，雖然先前老太爺離開縣城的時候，已經囑咐楊師爺幫忙把他們的賣身檔子消了，他們如今是自由身。

  但他們沒有一個人離開，這段時日除了照料姚先生，看守幾座院子，其餘時候就是不停的跑縣城，打探消息。