林家門前這會兒，林大山正耐著性子同上門的眾人見禮寒暄。

  有些人，例如顧家老爺，或者王教諭，他還算熟識，平日常有來往。但有些人根本連麵兒都沒見過，如今卻是各個裝的同他熟識模樣。

  這個笑著拍了他的肩膀，說道，“林兄，好幾年不見了。當年讀書時候，我就在你隔壁學舍，偶爾路過窗口還約好一起去賞花喝酒，不想一耽擱就是這麽久，改日我做東擺酒，你可一定要來啊。”

  那個也道，“是啊，林兄，我那學舍同你雖然不近，但我的經義先生也教過你，咱們說起來還是師兄弟呢。”

  其實林大山根本不知道這些人曾經同他一起在縣學讀書，如今找上門來，伸手不打笑臉人，他也隻能虛應著。

  倒是有些高門大戶的家主，自持身份，不屑同這些窮酸書生一般搶著和林家攀關係，有人趁著林大山說話的間隙，就淺淺抱拳問道，“林先生，我聽說姚老先生和嶽麓書院的山長借住在貴府，今日特來拜訪，還望林先生幫忙通稟一聲。”

  林大山想起早晨給姚先生行禮，姚先生說昨晚讀書熬夜了，今日想要靜養一日，連學堂都不去。

  這會兒看來，老先生是早有預料，不願把這份吵鬧帶去學堂，影響孩子們讀書，也不願招待這些趨炎附勢之人。

  他猶豫了一下，就道，“實在抱歉，各位，姚老先生最近身體有些不好，大夫交代要靜養。各位若是有心拜訪，不如過些時日再來吧。”

  那說話的人皺了眉頭，還要再說話的時候，旁邊一人卻是搶了先，“林先生，我家叔父在京都國子監習學過三年，同姚先生有師生之誼，先前特意來信，托付我探望老先生。還望林先生幫忙通稟一下，我今日一定要見到老先生一麵。另外，我帶了很多補身的藥材，想要親手呈給老先生。”

  “還有我，我也帶了兩棵百年人參。”

  “我帶了燕窩，還有靈芝，還有上好的綢緞給老先生裁剪衣衫。”

  眾人七嘴八舌的說起來，到好似有些比拚誰帶的禮厚，誰就能見到老先生一般。

  林大山掃了一眼大門，這般吵鬧，院裏想必早聽到了動靜，但姚老先生依舊沒有開門，明擺著就是不想見到這些人了。

  他想了想，就道，“各位，實在對不住，老先生今日不適，不能見客，還請各位改日再來吧。”

  有人聽了這話，有些惱怒，自覺林大山沒安好心，就陰陽怪氣問道，“林先生，大夥兒人早起趕來，都是帶著誠意。不過是求見老先生一麵，盡盡地主之誼。不論老先生見或不見，總要老先生發話。林先生這般連問詢都不曾問詢一聲，就攔在門前，難道是怕我們請老先生進城，奪了你林家的臉麵不成？”

  眾人若不是因為姚老先生住在林家，他們也不會待林大山如此客氣，這會兒聽得有人帶頭，就附和道，“是啊，林先生，你總要進去通稟老先生一聲，這般確實容易惹大夥兒猜忌。”

  也有人裝作明理的模樣，出言維護林家，“各位不要如此，林先生也是為了老先生的身體著想。林家在北茅聲名極好，怎麽也做不出私扣老先生的齷齪之事。”

  這話說的其實更難聽，林大山忍了又忍，到底按捺不住心頭火起。

  當初姚老先生落難，是他們林家冒著莫大的風險，給老先生治病，照料衣食住行。這些人就像瞎子聾子一樣，沒有一個伸出援手的。

  如今老先生剛剛得了赦免苦役的聖旨，眼見有望回歸神壇，這些人就突然糊了上來，假惺惺的嘴臉讓人厭惡。

  若是這般，他也不會說什麽，畢竟趨利避害是每個人的本性。

  但他們要露臉，要親近姚老先生，卻拿林家做墊腳石，實在太過下作了。

  今日若是忍讓了，以後老先生繼續在家裏常住，這些人還不知道要惹出什麽事端。

  這麽想著，他就冷了臉，目光掃向眾人，逮了那個送人參的，第一個開了刀。

  “這位兄台，百年人參，確實難得，聽說關鍵時刻能吊住一口氣，實在是治病救人的好藥。當初我們家裏人初遇姚老先生的時候，姚老先生病重，我小侄女隻會些皮毛醫術，幫著老先生治傷，熬藥，老先生好不容易才熬了過來。當時，若是有株人參，想必老先生定然會少吃很多辛苦。隻是不知道，當時前輩的人參在哪裏？”

  “這…我…我也不知道…”

  那人被問的張口結舌，還要辯解幾句的時候，林大山卻是不再理會他，轉向那個宣稱家裏叔父同姚老先生有師生之義的人，又道，“還有這位兄台，不知你家中叔父什麽時候給你寫來的信？信件京都到北茅，走了一個夏日嗎？姚老先生到北茅也有幾月了，怎麽不見你早些上門？

  難道在石場鑿石頭的老先生就同你叔父沒有師生之義，而姚老先生到了我林家，就又是你叔父的先生了？

  我們林家別的不敢說，厚道良善是十裏八村都知道的。如今看來，原來被名利迷了心竅的人，到了我們林家居然會變成了重情重義之輩，說起來倒是神奇，這算不算我們林家的功勞？”

  林大山嘴角含著怒意，笑的諷刺，這般一番話就差直接指了那兩人大罵他們的忘恩負義和趨炎附勢了。其餘人雖然幸運的沒被點到頭上，但這些話也同樣讓他們麵紅耳赤。

  人家落進泥坑的時候，他們假意沒看見。如今人家爬上岸了，重新變得光鮮，他們又湊到跟前要沾些好處了。

  就是小孩子都會覺得羞恥，更何況他們是讀過聖賢書，又自詡君子之人…

  院門前一片死靜，那兩個被扒了臉皮的人，臉上青青紅紅，惱羞成怒就要發飆。

  正這樣的時候，村外的小路上又來了一輛馬車，後邊還跟了七八個挎刀的差役，正是北茅的父母官到了。

  樓方最是精明圓滑，下車時候，焦黃的小眼珠在眾人臉上一轉，幾乎就猜到大半，他捋著山羊胡，笑著同眾人拱手。

  眾人再是如何，也要給他這個縣官顏麵，紛紛拱手行禮問好。