“咦，師兄，你這話可是不對，我怎麽就是外人了？”

  周山長湊趣，捋著胡子跟著抗議，“嬌嬌，我這次趕路著急，沒帶好東西，等我寫信一封，讓京都的弟子多備幾箱子衣料首飾過來，你把大禮轉送給我，好不好？”

  嬌嬌晃著小腦袋，笑的一口小白牙都跑出來曬太陽。

  “不好，我爺爺說凡事要先來後到，姚爺爺先來我家，而且年歲也最長，當然要以姚爺爺為先。等以後我有了好東西，一定再給周爺爺。”

  “唉，”周山長假意歎氣，一臉的沮喪模樣，感慨道，“沒想到我堂堂的嶽麓書院山長，居然被一個小丫頭嫌棄了。”

  姚老先生忍耐不住，被耍寶的師弟逗的再次大笑出聲。

  周山長自己也忍不住笑了起來，兩年來，第一次覺得撥開烏雲見暖陽。

  就是先前姚家鼎盛時候，他也很少聽見師兄如此朗聲大笑。原本他還想尋機會勸勸師兄，既然皇上能赦免苦役，自然也會有解開禁足北地的命令，到時候就接師兄回京都。但這會兒看來，也許，這個小小的村落，古怪又歡喜熱鬧的林家，反倒是師兄最好的修養之地了。

  “姚爺爺，外邊更吵了，咱們快去救我四叔吧。再過一會兒，他怕是被口水淹死了。”

  嬌嬌側耳聽聽外邊的動靜，趕緊替叔叔搬救兵。不想姚老先生卻是擺手，笑道，“這丫頭，你四叔沒有白疼你。不過今日這事，我不好出麵，還是讓你周爺爺帶你去救人吧。

  周山長老神在在的端了茶碗，拿喬道，“方才不是說先來後到嗎，尊老敬老嗎，怎麽說也輪不到我出麵啊…”

  “哎呀，周爺爺，您那些弟子知道您這麽小心眼嗎？您可是堂堂嶽麓書院的山長，跟我一個小丫頭計較什麽！”嬌嬌笑嘻嘻湊到跟前，扶了周山長起來，一路推著他往外走，嘴裏討好著，“晚上我下廚，給周爺爺做一大盤椒鹽蝦，再多偷我爺爺一壺好酒，當做謝禮！”

  “這還差不多！”

  周山長整理了一下衣衫，瞬間從一個憊懶的老漢變作仙風道骨的書院山長，帶了嬌嬌，施施然開門而去。

  姚老先生好笑的搖頭，閉了眼睛聽著兒外邊熱鬧…

  林大山早起去了學院，學童們晨練結束，洗去臭汗，吃得飽足，剛剛開始要上課，村裏就有人跑來報信兒。

  “先生，村裏來了很多車馬，瞧著都是城裏的貴人，在院子外邊嚷著要見姚先生呢。大伯讓我來喊你一聲，你趕緊回去吧。”

  林大山倒也不算愚笨，腦子一轉就猜出了三分，於是匆匆交代了林護和趙三生幾個小子一聲，就同村人一起回家去了。

  王合貪吃，偷偷捏了一塊桌上的點心塞進嘴裏，含糊說道，“大院兒怎麽又來人了？是不是又要來學堂考咱們算學啊。上次讓三生出了風頭，這次換我。等到時候回家去同我娘吹幾句，我娘肯定給我殺雞燉肉吃。”

  “你都當先生了，還滿腦子都是吃！”

  林護敲了他一記，順手把點心分給趙三生幾個一人一塊，笑道，“我覺得這些人不會來學堂，沒聽說他們都找到大院去了嗎？去大院兒可要路過咱們這裏，人家沒停啊！”

  趙三生也是點頭，抬書一年，都是相處極好。他又比幾個小子都大，待他們很多時候就像兄長照顧弟弟，自然不會介意王合玩笑幾句。

  果然，王合接了點心直接添進嘴裏，笑的眼睛都眯起來，含糊又道，“還是三生哥最好了，以後來人考教，還讓你上！”

  “沒出息！”

  幾個小子都是衝著他翻白眼，惹得被一塊點心收買的王合嘿嘿傻笑不已。

  倒是顧天澤在一邊坐著，把玩著手裏的點心，心頭滋味複雜。

  昨晚，他也聽見父親吩咐母親準備厚禮了，他當時沒在意。但今早，父親的馬車就跟在他的馬車後邊，他到了學堂，父親直接進了村…

  “那些人…是奔著姚先生來的，姚先生被免了苦役，名望又高，還有嶽麓書院的山長也在這裏，那些人怎麽可能不來拜訪？”

  顧天澤聲音不算高，但幾個小子都聽得清楚，林威甕聲甕氣應道，“這些人先前不來，如今才來，真是…那個詞怎麽說來著？”

  “笨！”林德拍了他一記，應道，“先生說，這叫趨利避害！”

  “不對，這叫趨炎附勢！”

  小子們七嘴八舌的說著，倒是林護瞧見顧天澤的臉色不好，猜測顧老爺定然也在那些人其中。

  於是，他就扯了一盒子果味糖出來，喊了幾個夥伴道，“一人抓一把糖，先去上課，等會兒我回家探探消息，然後回來給你們報信。”

  “好啊！”

  幾個小子一人抓了一把塞到腰側的荷包裏，預備一會兒作為學童們的獎勵。

  京華堂之所以把現代小學生四五年才能學完的課程，濃縮到一年完成。一來是大越的孩子讀書的機會太難得，但凡進來學堂的孩子，都是努力認真百倍，幾乎不用放假。

  二來也是京華堂對勤學進步快的學童，獎勵實在太豐富了。不說六次小考，兩次大考的重獎，就是課堂上，無論是提問還是簡單的測試，表現好就會給糖果或者點心。

  小孩子正是貪吃的時候，家裏的條件又太差，幾乎一年也見不到點心和糖果。如今隻要努力學習，就會在別的孩子羨慕的目光裏拿到糖果或者點心，這讓他們簡直同打了雞血一般，學的很是拚命。

  王合出了大書房的門口，就偷偷塞了一顆糖到嘴裏，被幾個小子一人敲了一記，“丟人，做先生的還偷學生的糖果吃。”

  “就一顆，就一顆！”王合笑著跑走了，惹得幾個小子也是提了袍子就追。

  顧天澤羨慕的從窗口望了很久，末了輕輕歎氣，坐下打開了書本。

  林護想勸幾句，到底也不知道怎麽勸好。林家雖然窮困，但家裏爺爺奶奶慈愛，父母也是和睦，一家子歡歡喜喜，熱熱鬧鬧。隻有爹娘為他犯愁，揍他屁股的時候，他可沒對爹娘有半點兒不滿。沒有設身處地的感受過，自然不知道怎麽勸，弄不好，最後興許還要落個站著說話不腰疼的下場。

  他隻能同林貴和林禮幾個兄弟擠擠眼睛，然後出門回家去了。