時光說過的快，好似眨眼就一年。說過的慢，又度日如年。

  眾人雖然得了唐翰林的信，心裏有了底，但到底沒見到聖旨，還是不敢徹底放心。

  這一日午後，頒布聖旨的隊伍終於趕到了北茅縣。

  樓縣令聽得門口衙役報信，慌忙穿了官服出迎。趙盛得了消息，雖然自覺時間有些早，但也是歡喜跟了出去。

  前來宣旨的太監，是萬全的心腹，自然知道聖旨的內容，也知道趙盛同姚先生和周山長的“衝突”，所以麵對趙盛的諂媚奉承，他一直笑著寒暄，就是不肯吐口透露聖旨的內容。

  趙盛無法，到底心裏惦記，於是同樓縣令一起坐了馬車，跟隨宣旨隊伍趕去林家村。

  林家村老少剛剛吃過午飯，歇過晌兒，這會兒見日頭西斜，就打算扛了鐵鍬去稻田放水。

  時日已經進了七月，稻子進入成熟期，不需要太多的水分，這是最後一次灌溉，之後就輕鬆多了。隻要看著鳥雀不禍害糧食，盼著太陽日日出來報道，其餘就等著秋日收割，家家戶戶就能白米飯飄香了。

  鄉親們三五成群結伴，往村外走，眼見有大隊人馬到來，他們下意識都往回跑，堵在村口，不肯讓來人再進一步。

  待得林家老少，還有周山長等人和姚老先生父子從學堂趕回來，這才解除誤會。

  那太監直接下馬給姚老先生行禮，很是恭敬熱情，看的趙盛心裏突然有些發慌。

  樓縣令眼珠兒轉了轉，也是明白三分，迅速走去林老爺子身邊寒暄。林老爺子在十裏八鄉，再有名望也是普通百姓，麵對父母官，自然也是恭敬有禮，惹得樓方心裏直讚林家識時務。

  周山長是個急脾氣，又識得那宣旨太監就道，“李福，快宣旨吧，有話等進屋再說。”

  李福麵白無須，不過二十幾歲的年紀，笑起來看著很無害，他尖著聲音笑道，“周山長還是這副脾氣，奴才也不耽擱了，這就宣旨。”

  林家先前得了信兒，就在姚長鳴的指點下準備好了東西。

  這會兒麻利的抬出長案，擺上香爐，眾人齊齊跪倒接旨。

  李福掃了一眼，也算滿意，就展開聖旨，高聲誦讀，“奉天承運，皇帝詔曰，姚沐寒，姚長鳴，免除苦役，居北地，不得回京。欽此！”

  短短幾十字，實在不多，甚至有些沒頭沒腦。但對於姚老先生父子來說，卻是無上仙音。

  從此他們不再是階下囚，不必在夜行於石場和林家村，可以光明正大的走在日陽下，可以教書育人…

  姚老先生父子都是紅了眼圈，磕頭接了聖旨，被林大山扶起，但不等他們說話，趙盛已經忍不住驚問道，“就這些，皇上沒有別的命令嗎？”

  李福輕蔑的掃了他一眼，笑道，“不知趙大人盼著皇上下什麽命令呢？奴才隻負責頒布聖旨，若是趙大人有什麽疑問，可以等到進京時候，親口問問皇上啊。”

  趙盛被噎的臉色泛青，還想再說幾句的時候，周山長已經開口攆人，“滾，再讓老夫看見你，別怪老夫心狠斷你的仕途！”

  趙盛咬牙，臉上青青紅紅，顯見是極其不甘心。結果這時候，不知道那裏飛來一顆小石子，直接砸到了他的官帽之上，他驚了一跳，剛要扶起歪倒的官帽，露在外邊的腦袋就又挨了一下，他疼得惱怒大罵，“誰敢暗算本官？”

  可惜，根本無人應聲，反倒因為有人帶了頭，越聚越多的村人們紛紛尋了土塊，爛菜葉之類，都是奔著他扔了過去。

  “快滾吧，狗官！”

  “就是，陷害姚先生不成，如今還有臉在這裏大呼小叫，當我們林家村好欺負，是不是？”

  “皇上聖明，知道他藏了壞心，沒有順他的心意責罰姚先生呢！”

  “對，打跑他，誰能給皇上寫信，告訴皇上這狗官最不是東西！姚先生還是他先生，他連先生都要坑害！”

  農人們大半沒讀過書，但也因此對教書先生愈發敬重，平日在村裏見了姚先生父子都要行禮，很是感激他們在學堂教授孩子們。如今姚先生父子得了皇上赦免，他們都跟著高興，自然也就更看不上趙盛這個忘恩負義之輩。更何況他先前還帶兵來圍過村子呢！

  趙盛躲過了這個石頭，躲不過那個土塊，沒一會兒就被扔的滿身狼狽。

  而樓縣令和李福等人好似都沒有看到一般，一個拉了林老爺子問起莊稼長勢，一個正笑嘻嘻同姚家父子道喜。

  趙盛實在無法，隻能抱了帽子，躲進馬車，一個勁兒的催促車夫快走。

  村民們攆著打了幾下，末了齊齊歡呼，“狗官被打跑了！”

  “看他以後還敢不敢欺負人了！”

  李福掃了一眼，見有的村民不知從哪裏尋來了柴刀，心裏偷偷為逃跑的趙盛道一聲幸好。

  怪不得都說北地民風彪悍，確實…明符其實。

  這般說來，皇上赦免姚家父子的苦役，卻依舊留了他們在北地，興許就有借他們之手教化北地彪悍百姓的用意呢。

  自覺揣摩清楚聖意的李福，於是對姚家父子更恭敬了。

  但他依舊謝絕了眾人邀請進屋喝茶吃酒席，接了林大山偷偷遞上的銀票，就同樓縣令回縣城安頓去了。

  畢竟他是京都來的宣旨太監，同姚家和周山長走的太近，傳揚出去，容易被人詬病。要知道傳旨隊伍裏可足足有三十人，誰知道這些人同京都某些豪門貴胄有什麽關係，回去後又會如何說。

  還是，多少一事不如少一事。

  眾人顯見也明白這點兒，該盡到的禮數到了就成了。

  倒是樓方自覺是個好時機，不能留下同姚老先生和周山長多說幾句話，很是遺憾。於是一個勁兒同兩人賠禮，隻說日後再來上門恭賀。

  世上唯一比風跑的快的，就是消息和流言了。

  這邊，樓縣令在後衙招待李福一行，趙盛拾掇了行李，帶著隨從，灰溜溜繼續上路，北茅縣各大門戶就都知道，姚老先生父子被赦免的消息。

  說實話，北地雖然文風不如南邊鼎盛，但讀書人也不少，各個豪門大戶同京都也常有書信往來，自然很是清楚姚老先生父子如今就在北地，甚至最近幾月就在縣城附近的石場。