林平的腿腳兒也快，平日閑不住就要去山上看看，路徑也熟悉。接了爺爺的吩咐，他也沒尋夥伴，一個人直接就奔去了石場。

  周老爹同楚東和沈康，這幾日吃睡不香，原因無它，就是惦記先前那事如何了。

  要知道，若不是他們失職，沒有看住李德成，他也不會跑進城去告狀，把林家和姚先生父子都差點兒搭進去。

  萬一朝廷上怪罪下來，林家和姚先生父子倒黴，他們也都絕對沒有好下場。

  沈康脾氣急，這會兒在院子裏不停轉圈，偶爾望向李德成的房間，聽得裏邊的哼哼唧唧，他提了鞭子又想進去抽幾下，結果被楚東攔了下來。

  “這時候，打死他也不能解決問題。若是今晚還沒消息，明日我就厚著臉皮去林家問問。”

  周老爹在一旁搖著蒲扇，也是心浮氣躁，聽得這話就道，“左右山上無事，你們好好看守門戶，我這就去一趟。”

  結果他的話音剛落地，林平的大嗓門就在外邊喊起來，“周姥爺，在院子裏嗎？”

  周老爹三人都是聽得一驚，轉而齊齊奔到了門口，“平哥兒，這麽晚，你怎麽來了？可是那事有了消息？”

  林平掃了一眼身邊，見得確實沒人才壓低聲音，小聲道，“周姥爺，我爺爺要我給您送個信兒，姚先生父子得了皇上赦免苦役，但是仍然要留在我們村裏住。其餘我也不太清楚了，還是要保密，聖旨還沒到咱家呢。”

  “這就好，這就好！”

  周老爹歡喜壞了，重重拍了林平的肩頭，“辛苦你跑一趟了，幫我跟你爺爺說，明日我就下去尋他喝酒。”

  “好，周姥爺，那我回去了。”

  “去吧，去吧。”

  林平擺擺手，扭頭又跑進了夜色裏，沈康心思直白，聽了幾句也沒聽明白，張口還要攔人，“哎，等一下啊，什麽意思，我還沒聽明白呢，到底有沒有事了？”

  楚東扯了他一把，笑罵道，“笨蛋，這個時候，什麽都不提咱們石場就是好事！”

  沈康撓著後腦勺，惱道，“你們都說明白啊。”

  “皇上隻說赦免了姚先生的苦役，別的都沒提，就是抹了咱們私自放姚先生進出的罪，或者說皇上根本沒在意這事。皇上都不怪罪，旁人自然就更不能怪罪了。”

  “真的？哈哈，早知道這樣，我還平白擔心的好幾日沒睡覺做什麽！真是，終於可以放心了。”

  周老爹也是滿臉喜氣，這幾日他的白頭發都又多三四成。他倒是不惦記別的，就怕趙盛心狠手辣，先把事情捅到礦山衙門去啊，到時候他們老少三個就真是大禍臨頭了。

  好在，趙盛許是一心置林家和姚先生等人於死地，還沒把他們這三個小嘍囉放在眼裏。

  直到如今，礦山衙門都沒人過來抓了他們問罪。也許是知道消息了，但以上官的聰明，也許同樣在等著看朝廷的意思呢。

  這般想著，他還是低聲叮囑兩人，“記得先保密，等聖旨下了再說。”

  “是，管事放心。您好好歇息去吧，這裏有我們兄弟呢，絕對不會再出事了。”

  “好，辛苦你們了。”

  周老爹背了手，哼著小曲回房間去了，留下楚東和沈康坐在大石頭上乘涼說閑話兒。

  沈康難得腦子精明一回，突然拍了楚東的大腿，問道，“哥，以後姚老先生他們不在石場了，林家會不會斷了咱們的‘分紅’，明年良哥兒還能去學堂讀書嗎？”

  楚東聽得這話，搖蒲扇的手就是一僵，但轉而他又笑著安慰兄弟，“你也別太貪心，大禍還沒過去，你就又惦記分紅銀子了。按理說，咱們替林家行方便，林家關照咱們生計，這是兩好合一好的事。若是姚老先生不在咱們石場了，林家不再關照咱們，也是應該。但咱們家裏如今有田地有院子，我們隻拿薪俸，也足以養家了。至於別的，以後再說。”

  沈康想了想，也是這麽個道理，咧嘴笑道，“好在我把聘禮都送去王家了，成親辦酒席不過幾兩銀子，家裏還出得起。等有了媳婦兒，自然有媳婦兒操持，我就不愁這些了。”

  沈康果然沒有再糾纏這個話題，轉而又說起他過半個月後要娶的媳婦，楚東偶爾應上一句，微微皺著的眉頭卻始終沒有鬆開…

  兩人閑話兒片刻，楚東扔下沈康看守上半夜，然後出門回了自家院子。

  正房裏已經熄滅了燈火，楚家老娘身體不好，平日很少出屋，睡覺也很早。

  倒是東廂房還亮著燈，白蘭正在燈下做針線，一見丈夫回來就放下衣衫，下地幫忙張羅洗腳水。

  楚東洗了腳上炕，想了想，就把方才之事說了一遍。白蘭果然大喜，她這幾日也是跟著懸心。畢竟男人就是家裏的頂梁柱，若是男人被治罪，這個家也就倒了。

  “這可是太好了，明日我就去山神廟給山神上香。先前人家說山神有靈，我還不那麽相信，沒想到我昨日許的願，今日就成了。”

  楚東點頭，他心裏有些煩躁，就道，“以後不知道林家會不會把分紅收回去，良哥兒…”

  “當家的，你怕是想多了吧？”白蘭低頭把線頭咬斷，含糊應道，“林家在這是十裏八鄉是有名的仗義仁善，怎麽能做過河拆橋的事兒？我昨日去山神廟，聽說守廟那老兩口，就因為把林家走失的小孫女送回家，林家就給了他們幾十畝良田。而且逢年過節，從沒落過他們的禮。

  咱們雖然沒幫林家什麽忙，但一直都很盡心。以後又在這裏住著，林家有事，咱們也盡量多幫忙就是了。林家肯定不會那樣小氣，放心。”

  楚東琢磨了片刻，倒也覺得媳婦兒的話有道理，實在是他太在意得失，這才沒了平日的精明。

  “還是我媳婦兒聰明，比我強多了。”

  “你知道就好，以後多聽我的話，保管你升官發財！”

  白蘭嗔怪同丈夫開了幾句玩笑，昏黃的燈光籠罩在她身上，到多了幾分嬌俏的味道。

  楚東心頭一熱，起身吹了油燈，手臂一身就把媳婦兒攬到了懷裏…