他直接站了起來，三角眼陰毒的掃過眾人，最後落在周山長的身上，仿佛淬了毒一般，咬著牙齒一字一句應道，“本官身為皇上欽點巡風使，接到密報，抓人調查，原本就沒有錯處。若是山長執意怪罪，本官也沒有辦法。今日之事，本官會立刻上書朝堂，請皇上聖裁。

  山長要寫文章毀掉本官清名，本官自然不能攔阻。但還請山長記著，姚沐寒父子被發配服苦役，如今私自逃役，本官暫且不追究，但若是等待聖裁這段時日，他們出現任何問題，山長都躲不掉一個包庇之罪。告辭！”

  說罷，他草草一拱手，這次也不用踩人當馬鐙，直接翻身就跳了上去，末了高聲喝罵眾人，“還等什麽呢？收兵！”

  樓方和師爺等人本來猜到周泰來的身份，恨不得上前跪倒磕頭，但趙盛這般模樣，他們不敢得罪，於是隻能深深行了一禮，然後帶人緊追而去。

  來時突然，去時匆匆。

  土路上的煙塵落下後，京華堂外的眾人互相對視一眼，不等說話，學童們已經是蹦跳著歡呼起來，“哦，壞人逃走了，我們勝利了！”

  鄉親們也是笑著舉起了手裏的鋤頭和鐮刀，高聲嚷道，“勝利了，勝利了！”

  一時間學堂內外都是歡騰，人人喜笑開顏。

  林老爺子感激眾人方才毫不遲疑的站在林家身後，就擺手示意眾人安靜，然後囑咐林大山，“大山，你先請客人和姚老先生進屋奉茶，暫歇之後，再請客人回家去吃酒席”

  “是，爹。”

  林大山同周山長等人行禮，彎腰向他的大書房虛引。

  經過方才之事，眾人也知道這不是說話的好地方，於是周山長扶了姚老先生，一行人魚貫進了大書房。

  胡天明退後一步，要趕去幫忙張羅茶水點心，卻被林老爺子攔住了。

  “天明，你去家裏那邊說一聲，中午開大灶，請鄉親們吃頓便飯，再回去忙農活兒。記得要有肉有米飯，另外再抱二十個西瓜，切開給大夥兒解解渴，涼茶也要多準備。”

  說罷，他又喊了林富奶奶交代道，“老妹子，這裏勞煩你照料一下。”

  “是，老太爺。”胡天明應了一聲，就奔去大院兒。林富奶奶也是匆忙趕去灶間燒水泡茶，上點心和果子。

  林老爺子安排好了，這才拱手深深給眾多鄉親們行了一禮，“父老鄉親們，方才各位對林家的回護之義，我林家老少都記心裏了。別的不說，以後各位鄉親有需要相助之事也盡管開口。今日來不及開酒席，隻能簡單準備一頓飯了，還望大夥兒不要嫌棄。另外，今日這事怕是還沒完結，但這不影響孩子們讀書，大夥兒也繼續好好照料莊稼，萬一有事，還要各位幫忙出力。”

  “哎呀，老太爺客氣了，都是鄉裏鄉親，這都是應該的。”

  “就是啊，老太爺，我們都跟著大海學種稻，秋日就能吃上白米飯了，這可是大恩，我們也沒同大海磕頭呢。一家人，您待大夥兒好，大夥兒心裏清楚著呢。怎麽也不會讓一個外人，欺負到咱家頭上。”

  “對啊，方才那狗官怕是還以為咱們是南邊那些文縐縐的人呢，還不知道咱們拎起鋤頭鐮刀，蠻人都不怕，怎麽會怕他一個弱雞！”

  眾人七嘴八舌應得爽快，也笑聲朗朗，士氣分外高亢，到好似方才他們真的經曆了一場戰鬥般。

  趙三爺生怕眾人再說下去，若是有些出格，傳揚出去也是麻煩，就高聲招呼道，“成了，大夥兒都熱了。走啊，跟我一起去吃西瓜，喝涼茶。不知道哪個識字的小子在家，給咱們讀一段故事就最好了。”

  “三爺這主意好！就是小子們都在外邊賺銀錢呢，誰也沒工夫搭理咱們。”

  這話說的好似帶了埋怨，其實卻是滿滿的炫耀味道。果然立刻有人應道，“哎呀，你這話說的可真是讓人嫉妒。你家小子上個月給你拿了多少，我聽說有二兩銀子呢，你就偷著樂吧。若是把小子們喊回來講故事，沒了銀子拿，怕是你第一個跳腳兒。”

  眾人都是哄笑起來，平日都是抬頭不見低頭見，日子又都過得不差，這般笑鬧幾句也不會留下什麽嫌隙，反倒更顯熱鬧。

  這般說笑著，眾人就去了林家村外。林家早接了胡天明的消息，馮氏喊了村裏老少婦人們幫忙，外加帶了大小五六個丫鬟，這會兒已經在大灶上忙碌開了。

  大灶不遠的大柳樹下，青石上明晃晃擺了二十個大西瓜，每個都足有二十斤，深淺綠色形成的條文外衣，被樹葉間落下的斑駁陽光照著，越發惹人注目。

  眾人都是下意識吞了吞口水，說實話，這西瓜原本隻在京都之南才有人種植。他們不過是最貧苦的農人，誰也沒吃過，但西瓜的甘甜多汁兒卻有耳聞。

  今年春日，林家不知道在哪裏尋了種子，種下的時候，大夥兒閑著無事議論時候，還怕種不活呢。沒想到，林家當真受山神的庇護，好似種什麽都長的好，眼見瓜秧蔓延鋪滿田地，又眼見開花結果，瓜球從拳頭大小變成海碗，最後就長成了陶盆…

  林家種的不多，平日除了送禮，也就趙三爺家裏和山上周老爹能得兩個。偶爾有人去趙家閑坐，得了一片，吃過之後就炫耀的十裏八村都知道。

  倒是學堂的小子們，聽說每日都能分到一片，有孝順的拿回家給父母，於是就更多人見識了西瓜的美味。

  今日林家可真是太慷慨了，一次就拿了二十個大西瓜，這實在是太讓眾人驚喜了。

  胡天明擺了一張桌子在樹下，手裏一把一尺長的大刀，對著一個大西瓜就揮了下去。刀光閃過，墨綠色的大西瓜立刻分為兩半，刀子再抬起落下，幾次之後，二十斤的大西瓜就變成了二十塊，塊塊大小相當，甚至因為刀速快，連汁水都沒流出多少。

  趙三爺忍不住開口讚道，“好小子，這手刀法都夠殺敵的了，宰西瓜太可惜了。”

  胡天明笑著取了一塊西瓜，第一個遞給趙三爺，這才應道，“平日同劉師傅學了幾招，對敵不成，倒是宰西瓜很好用。”