方傑手裏拿了一本書裝門麵，實際卻抓了嬌嬌一起玩耍。一張大紙畫了棋盤格子，花生和紅豆做了棋子，幾盤五子棋下下起來，嬌嬌贏得是理所應當，惹得方傑大呼小叫。

  林家人還以為方傑在教嬌嬌下圍棋，待得發現自家孩子在欺負人家，於是果斷把嬌嬌打包，同林大山一起回村裏，給孩子們準備年考去了。

  林氏學堂從嬌嬌抓了一把筷子，講了第一課開始，到如今也差不多倆月了。林大山的開蒙先生，是七裏鎮的一個老秀才，以嚴格聞名。他也繼承了先生的想法和習慣。

  若說嬌嬌的果子和糖勾起了孩子們對學習的積極性，那林大山的嚴厲就豎起了孩子們對讀書這件事的嚴肅和崇敬。

  臘月二十七這一日，孩子們都提前穿了新襖褲，由家裏的長輩帶著，重新聚集在祠堂前。

  林大山站在門口，同村裏人互相行禮，然後摸摸孩子的頭，放他們進屋去坐好。

  嬌嬌笑嘻嘻站在叔叔身後，同熟悉的小丫頭擠眉弄眼，惹得那些緊張的要死的孩子，都忍不住跟著笑起來，倒是放鬆了一些。

  其實說是年考，但考試內容卻極容易。一張大沙盤，當先寫了自己的名字，然後林大山朗讀什麽，孩子們寫什麽。寫出來最多，又最正確的，當然就是學習最好的。

  考完寫字，還有算數。

  林大山取了十文錢，排列組合，考了幾道簡單的加減法，就算考核過了。

  最後，孩子們都被攆出了課堂，林大山邀請了裏正一起眼看孩子們的沙盤。

  院子裏，村人們和孩子都抻長了脖子往屋裏看，不時數落自家淘氣小子兩句，“死小子，平時就知道玩兒，考不好，看我回家不扒了你的皮。”

  “就是，都是一樣學寫字，人家會的，你要是不會，看我怎麽收拾你。”

  淘氣小子們縮著脖子，很有幾分忐忑，又後悔平時總惦記中午那碗燉菜和兩個饅頭，多用心學寫字好了。

  很快，林大山就同裏正走了出來。

  林大山神色還算不錯，笑著同眾人道，“剛才我同裏正三哥已經看過了，孩子們寫的有好有壞，但最差的也寫出了一多半的字，實數難得。”

  眾人聽了這話，都是露了笑臉。那些自覺孩子頑劣，擔心他們一個字也寫不出來的家長，更是笑開了花兒。

  “但是，既然是考試，總要有個名次排布，有個獎懲。念在學堂才開學不到倆月，孩子們也是第一次考試，這次考的最差的就不懲罰了。不過，考的最好的孩子，還是要有獎勵。”

  林大山衝著人群外站著的林平和林榮招招手，兩人就趕緊抬著一個大筐到了跟前。

  大筐是林家平日往城裏送點心或者果仁兒的，裏外都浸透著一種香甜。這會兒裏麵放了一個個油紙包，堆的滿滿的。

  最上麵還放了三個大小不一的包裹，不知道是裝了什麽。

  眾人都是有些激動，尤其是孩子們，對於吃，他們總是有種特殊的直覺。

  裏正倒是知道林家要給孩子們準備獎品，但是在他想來，不過是一把糖果，或者一包點心之類。如今，見得這樣的場麵，他才知道定然是猜錯了。

  果然，林大山拿起了最大的包裹，笑道，“林旺，上前來！”

  一個拖著鼻涕的小子，聽得自己名字，趕緊竄了出去，等著大眼珠子，很有幾分茫然。

  林大山好笑，把包裹塞到他懷裏，摸著他毛烘烘的腦袋，囑咐道，“今日你把所有字都寫出來了，而且一個不錯，算數也隻錯了一道。你是當之無愧的第一，以後要繼續努力，知道嗎？”

  “哦，是，先生。”林旺吸了一下鼻涕，還是有些發懵。倒是他的奶奶，林六嬸子趕緊上前壓著孫子跪倒，給林大山磕頭。

  “傻小子，還不給先生磕頭，沒有先生教導，怎麽有你考第一得獎勵的時候。”

  林旺倒也聽話，咣咣就磕了三個頭。

  林大山倒也沒閃開，待得他磕完，就親手扶了他，替他拍去腦門的汙漬，末了囑咐林六嬸子，“這孩子聰慧非常，就是不定性，以後多加教導，一定會成才。”

  “哎呀，是，是，都是先生盡心教導的好，老四，不，先生，嬸子全家都感激你，這孩子以後你就使勁的管，不聽話你就打。”

  六嬸子沒想到小孫子能得了第一，歡喜的語無倫次，差點兒掉了眼淚。

  眾人趕緊扯了她回去，勸著，“六嬸子，這可是大喜事！快看看旺哥兒得了什麽獎勵了。”

  “對啊，這小子平日最淘氣，把我家屋簷下的燕子窩都捅下來了，沒想到讀書寫字居然這麽好。”

  “可不是嗎，老話說，鼻涕小子出好漢，說不定旺哥兒將來還能考狀元呢。”

  眾人你一句，我一句，說笑著幫忙拆開了包裹，露出裏邊一塊布料，一套紙墨筆硯，還有兩大盒點心來。

  這可真是太豐厚了，驚得眾人都是半晌沒說話。

  到底還是六嬸子攏了包裹，小心上前問道，“先生，這獎勵實在太貴重了，我們不能收啊。”

  “嬸子收下吧，這些都是我娘和嬌嬌準備的，衣料給旺哥兒做件新衣衫，文房四寶，以後留著他正式寫字再用，點心也是他平日喜歡吃的。”

  林大山拍拍身後小侄女的腦袋，嘴裏同六嬸子客套著，心裏卻感慨小侄女的聰明伶俐。他原本想著寫篇褒獎的字，但小侄女卻說，獎品厚一些，實用一些，村裏人也能更支持孩子們讀書。如今眼見村裏人們各個發紅的眼睛，倒是讓他自覺人情過往，他這個大人還不如小侄女通透。

  “林富，上前來！”

  林大山感慨完，就繼續發獎勵。

  得了第二的孩子是個瘦弱的如同豆芽菜的小子，家裏爺爺和爹娘都過世了，隻有奶奶拉扯他長大，平日村裏人力所能及都要幫一把，但家家日子過得都不好，所以這祖孫倆實在艱苦。這次開了學堂，每日中午吃頓飽飯，對這孩子來說，已經是足夠歡喜了。沒想到如今考試還得了第二名。

  孩子的奶奶接了孫兒拎回來的包裹，打開摸了摸裏麵的文房四寶和兩盒點心，忍耐不住，當即就哭了起來。