深夜，魏王府，書房，鬱結如冰。

  武承嗣鷹目森寒，枯坐胡凳上，案前站著三人，鳳閣舍人張嘉福，殿中侍禦史王慶之，他最喜愛的三子武延秀。

  這三人是他最為信任的心腹，東宮巫蠱案之後，他的人馬對皇嗣外戚窮追猛打，權策遠在劍南道，遙控葛繪，聯手武三思，在背後撿便宜，眼看事情不對，他趕忙舉薦了兩人，便是張嘉福和王慶之。

  張嘉福不過一介州縣小吏，提拔入朝，擔當清要職務，恩比天高，王慶之更是如此，若不是他出手，將他從麟台的泥淖裏拉扯出來，在宗秦客和蕭敬兩個堂官的冷暴力調理下，王慶之怕不是要生生氣餓而死。

  “查出來了？”武承嗣陰沉沉開口，雙曜城生的剖腹剜心以證皇嗣清白事件，令打壓皇嗣的努力幾乎成空，他決不相信隻是偶然。

  “相爺，查出來了”張嘉福湊上前，他與旁人不同，旁人都喚武承嗣殿下，他偏要喚相爺，事實證明，他的叫法更得武承嗣歡心，殿下隻代表他的血統，相爺才是能力和權勢的表征，“那人名叫安金藏，乃是打製金銀飾品的造作工匠，入東宮僅有一個多月，扶國公拓跋司餘內附，進貢大批能工巧匠，陛下令上官婉兒分派到各處宮殿，此人便入了東宮，聽聞此人赤膽忠心，昔日在羌人部落時，便曾為主人絕食七日七夜”

  “安金藏，拓跋司餘，上官婉兒”武承嗣口中滾來滾去念叨著這幾個名字，身軀緩緩委頓下來，咬碎滿口銀牙，擠出兩個字，“權策”

  他吐出這個名字，仿佛在書房裏下了降頭，王慶之和武延秀同時打了個激靈，互相對望一眼，又飛快錯開。

  “殿下，事態不妙，怕要快些采取行動壓製才好，一旦那邊緩過勁兒來，怕會後患無窮”王慶之穩住心神，趕忙勸說道，他實在不想再品嚐秋後算賬的滋味。

  “正是，相爺，我手頭雖暫時沒有那邊的黑料，卻有房州的，反正是髒水，先潑了出去，打斷了他的勢頭是正經”張嘉福也是同樣的想法。

  “不可，暫且緩緩，皇嗣那邊不足為慮，可慮的，是權策，王祿抓了張財，怕不是無的放矢，他定是對我等的計劃有所察覺，他在暗我在明，若他在哪裏設個陷阱，我等防不勝防”武承嗣疲憊地擺擺手。

  “相爺，士氣可鼓不可泄，陛下踐祚已滿三年，再拖延下去，若皇嗣坐穩，再要改弦更張，難矣……”張嘉福繼續力勸。

  “張舍人所議不妥，父親，孩兒以為，不管權策本領通天，也不管皇嗣坐得多穩，這江山何姓，終究在陛下一念之間”武延秀打斷他，插口道，“當務之急，做幾件大事，博取陛下信重，才是正經道理……”

  “都住口”武承嗣嗬斥一聲，凝眉思慮片刻，頗感力不從心，“你們說的都有道理，此事雖不急迫，卻也不能再拖延下去，吉頊不日就要回京，他一向足智多謀，與他商議後再定行止，這期間莫要再生事端”

  張嘉福和王慶之相繼退了出去，武承嗣瞑目一會兒，突地開口叮囑道，“三郎，設法給武崇訓找些麻煩，讓他與東宮中人結下些梁子，他武三思按兵不動，想左右逢源，哼，天真”

  “孩兒遵命”武延秀眼中眸光一閃，躬身領命，“父親早點歇息，孩兒告退”

  上陽宮，觀風殿。

  “啾啾啾”的鳥鳴聲清脆悅耳。

  武後一身金色盛裝，自兩邊香肩劃開，像是一朵初綻的荷花，捧著冰肌玉膚的美人，她手中拿著個金色的小巧湯匙，在喂一隻通體金黃的小鳥吃食，它的籠子也是金色的，鳥食是加了些材料的秫米粥，它享用得很是滿意，歡脫地又叫又跳。

  “陛下，皇嗣在殿外候旨”上官婉兒娉婷上前來，自然地接過了武後手中的小碗小湯匙，隻不過那鳥兒卻不是好伺候的，換了個人喂食，它卻擰著腦袋眨巴著小眼兒，偏開一邊，不肯吃了。

  上官婉兒噘著嘴不樂意，帶著些嬌嗔道，“陛下，您看這鳥兒，卻是認主得很呢，奴婢喂它，它都不搭理”

  “哦？嗬嗬”武後輕聲一笑，拿過湯匙遞上前，那鳥兒果然埋著腦袋啄食，殷勤得很，逗得武後歡喜不已，上官婉兒在一邊湊趣聲討，“壞鳥兒，欺負人”

  “婉兒，你說鳥兒是八麵玲瓏好呢，還是清冷傲嬌好呢？”武後笑吟吟問道。

  “奴婢喜歡八麵玲瓏的”上官婉兒衝那隻鳥兒皺了皺鼻子。

  “嗬嗬，倒是像你的脾性，宮裏宮外，善緣頗廣”武後悠然轉身，口中的話卻不再似說笑，“八麵玲瓏也好，清冷傲嬌也好，終要曉得誰是主人，才是最好”

  上官婉兒臉色大變，“奴婢不敢，奴婢一向忠於陛下，絕無二心，奴婢……”

  武後揚揚手打斷了她，“不必多說，傳皇嗣進來”

  李旦垂頭弓腰進殿來，武後有一瞬間的恍惚，李旦是她與高宗皇帝的幼子，深得寵愛，一向甚少煩憂，嗜好美食，自奉養身，身材胖大，如今，幼子再到眼前，卻是應了權策那句詞，衣帶漸寬了。

  “兒臣李旦，叩見母皇陛下”李旦跪拜在地，他似是有些緊張，寬鬆的錦袍顫動不休，武後注目看他，良久沒出聲，他的抖動幅度，便愈大了，雙手支撐在攤子上，似是不濟，握成了兩拳。

  武後長長歎息一聲，“起來吧，你瞧著清減了，可是移宮之後，飲食不適應？定然是了，回頭朕命尚膳局調撥些人手過去”

  武後隻顧自說自話，遮掩自己微有些不忍的慈母之心，做了補償之後，神色恢複清冷，“你此來，為何事？”

  “蒙母皇垂愛，勞心費神，動支公帑，為兒臣選妃，尊親之賜，兒不敢辭，特來拜見母皇，叩謝恩典”李旦說得很是流暢。

  武後挑了挑唇角，這兩句話他聽出了李旦幼時背誦孝經的感覺，搖了搖頭，驅走這些不當有的記憶，轉而道，“旦，看到這隻鳥兒了麽？這是扶國公進貢的山湖鳥，朕來問你，若是它是你的，卻又不喜你喂食，偏愛旁人，你當如何處置？”

  李旦有些莫名，謹慎地想了想，“兒臣索性將它送了那人，一則遂了它的心願，一則結下善緣，兩相得宜”

  武後氣息一滯，“罷了，衝你這份善念，這山湖鳥，朕便賜給你了，它除了朕，不肯食用旁人的喂食，它斃命之時，你再稟報於朕”

  “兒臣，兒臣遵命”李旦大為驚怖，自上官婉兒手中接過那金黃的山湖鳥，惶恐萬分。

  “你退下吧”武後看不入眼，揮手讓他退下，李旦退後幾步，又聽聞武後問了一句，“朕聞太平和攸暨搭著權策在一道籌備宴席，為權瀧和崇敏歸來接風，可邀了你？”

  “太平邀了兒臣，兒臣移宮不久，諸事繁雜，恐脫不得身”李旦謹慎措辭。

  “你宮中的事務，也不必都偏勞你，整日束在宮中，沒了生氣，出去一趟也好”武後用手支著額頭，準了他的行程。

  “是，兒臣遵命”李旦領命告退。

  李旦的身影在觀風殿前消散，武後擰過身看著上官婉兒，笑意冷冽，“旦為皇嗣，卻有失帝王之心，朕要好生教教他，婉兒，朕還須你襄助一二”

  “陛下仁心慈懷，乃皇嗣之福，天下之福，但有驅馳，婉兒在所不辭”上官婉兒屈膝福禮，心神不寧。

  (本章完)

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