自魏王府出來，權策溜達著回了太平公主府複命。

  太平公主正在宴客，拉著他陪同，客人是幾個婦人，一個年紀大些，富富態態的年逾五旬，三個少婦正值花信，窈窕嫵媚，落落大方，說是太平公主前夫薛紹家拐著彎子的遠房姻親，夫家姓劉，是已故的左監門衛大將軍劉伯英，那三個少婦都是她家的兒媳婦。

  “還是老夫人有福氣，三個兒子都是爭氣的，娶的兒媳婦都是沒得挑，相貌好，出身好，又賢淑能幹，個頂個的長臉，真真羨煞旁人”太平公主笑眯眯對那老夫人聊起家長裏短，很是恭維，又扯過權策，攬在身邊，“我家的孩兒都還小，這外甥兒也不是個省心的，提不得結親成婚的話茬，一提就要撂臉子，好幾天不理人呢，也不曉得我什麽時候能像老夫人，帶一串兒媳婦到街上溜達溜達，可不是威風”

  老夫人慈眉善目，笑得見牙不見眼，看了自己三個水蘿卜一樣的兒媳婦，也是滿意得緊，“公主可還年輕著，莫急莫急，過得幾年，不光有兒媳婦跟著，孫子孫女怕要滿院子跑，現如今風氣不同，小郎君們都矜持著，成婚的越來越晚，權小郎君是金枝玉葉，又是個有本事的，正該好生享受大好風華，若是太早成了婚，莫說滿大街的小娘子要傷心失望，就是我這老婆子，心頭也不痛快呢”

  一席話逗得太平公主咯咯嬌笑，權策臉上掛著笑意，老實呆著做吉祥物，見說到了自己身上，還是誇讚，便坐直身子，低低頭表示謙遜。

  來而不往不行，太平公主便也誇讚老夫人的幾個兒子，權策留心聽了聽，老夫人的三個兒子，長子為雅州刺史劉行實，次子為渠州刺史劉行瑜，三子劉行感尚未入仕，還有個隔房侄子劉虔通，養在名下，現在是右鷹揚衛將軍，右鷹揚衛就是右武衛，可謂文武皆有，人才濟濟，笏板滿床。

  太平公主有意無意將話題引到劉行感身上，暗示過不了多久，便可令他如願入仕。

  老夫人麵上露出些感激之色，眼底卻是從容，“行感年紀最幼，家中寵溺壞了，聽聞他曾前來拜訪過公主，若是有失禮之處，老身在此致歉，還望公主莫要介懷”

  太平公主擺手示意無妨，那劉行感雖說愣頭愣腦，有些死腦筋，不知聽誰說的，尚衣奉禦最是清貴親厚，體麵至極，便梗著脖子上門來求官，太平公主即便心中不喜，念及他兄長幾人都可堪一用，便許諾了他，安撫了老夫人幾句，又拿權策當定心丸，送了出去，“大郎，劉家三郎文才頗好，你也愛舞文弄墨，日後可好生親近”

  “是，姨母”權策爽朗應下，惹得劉家老夫人又是一陣歡喜。

  劉家的客人離去，太平公主親自送到儀門外，返回的時候，在回廊間漫步，滿臉陰鬱之氣，她沒有開口，權策隻能默默尾隨。

  “大郎”太平公主猛然轉身，拽住權策的手，眼中厲色閃爍，“我總算懂得，母皇富有天下，為何還要殺這麽多人”

  咬牙切齒，其聲冷酷，權策聽得脊梁骨發涼，心知她心高氣傲，如此奉承恭維那老夫人，必然耗盡了她的耐心與隱忍，握住她的手，趕忙勸慰，“姨母，頭戴王冠，必承其重，神都中樞重地，八方風雨交匯，以巧力駕馭，方為上策，間或摧眉折腰，亦是在所難免，姨母可居中調度，不必事必躬親，崇胤漸大，崇敏、崇行也能做些事情，有些事，可讓他們代勞，也是一番曆練”

  太平公主冷冷掃了他一眼，哼了一聲，“你倒是好心，他們我自有安排，你自己卻摘得幹淨，你到府中來，倒是做起了小娘子，大門不出，二門不邁，你是客人麽？”

  權策趕忙低頭，不敢言語，客人不敢說，主人更不敢當。

  太平公主擰了他的腮幫子一把，“這裏便是你家，拘謹了姨母不高興，你要宴客，要會文，要打馬球都好，休要裝出你那溫良恭儉讓的醜樣子”

  權策幹笑兩聲，點頭應是。

  “動作再快些，你會巧力駕馭，便駕馭給我看，姨母熬心費力的，身段兒走形得厲害，怕更難以向你畫中那般可人了”

  話落地，香風嫋嫋，太平公主已然翩然遠去。

  權策揉了揉眉心，太平公主招攬人手，應付各方，連殺人的心都起了，他自己被左右逼迫，又何嚐不鬱悶？

  “權郎君，門房有個千牛尋您，說有要事相請，您看……”又是三個管事你推我搡地衝過來報訊。

  權策去了一看，樂了，那千牛備身正是韓齋。

  見了人，拉著就走，“快些隨我來，那謝將軍要張羅些新把式，又沒有章程，讓請你去參謀”

  權策跟著去了宣仁門，謝瑤環在中軍穩坐，跟幾個千牛備身作討論，見權策進來了，揮手讓他們都出去，起身給他倒了茶水，“我有意將那爆竿用到軍中，沒個頭緒，武大匠那邊隻管做，不管用，你有沒有想法？”

  “呃”權策打了個嗝，搓了搓下巴，槍炮什麽的，他是不成了，但是做個炸藥包什麽的，在戰陣之上驚驚馬，炸炸工事什麽的，倒是可以。

  他覺得想法粗糙，拿不出手，謝瑤環卻頗為滿意，“就如此了，你與武大匠相熟，到時我們一道去與他說個分明”

  權策笑著應下，轉而提及另一件事，“謝將軍……”

  “權郎君，我覺得咱們也算熟稔，總是這樣板板正正稱呼，很是別扭”謝瑤環打斷了他，身子微微擰了擰，“同是行伍中人，若是權郎君不嫌棄，喚我一聲瑤環便可”

  權策見他努力做出粗豪的樣子，隻是晶瑩如玉的臉蛋，微微紅潤的耳珠還有溫順靈動的大眼睛卻是遮掩不住，看上去頗為不協調，當下裝作未見，自嘲一笑，“都是我矯情了，瑤環，你就喚我大郎好了，我有個建議，不甚成熟，東都千牛衛和千騎都是陛下親軍，而且是內班，男侍衛頗為不便，若是能補一些女備身進去，隻需要少量，便可達成大效果”

  權策提議得小心謹慎，謝瑤環卻答應得不假思索，一口答應，“嗯，好，回宮後我與陛下稟報，若是陛下許可，我便操作此事，主意你出的，到時候，少不得要向大郎討教”

  權策看了她片刻，無聲而笑。

  謝瑤環朝門外看了看，借著給權策茶杯續水的機會，壓低了聲音，快速說道，“蘇味道奉陛下令拔擢盧照印，近期切勿招惹來俊臣”

  權策嗅到了謝瑤環身上的陣陣清香，也嗅到了不同尋常的味道，他並不急於拆解這短短兩句話，壓低嗓音，迅速回道，“多謝瑤環，勿再犯險”

  謝瑤環瞥了他一眼，扭轉頭，看了看窗外，將水壺放好，背對他道，“權郎君的建議是極好的，這份兒人情本將記下了，安全之事，權郎君莫要擔心，本將行走宮闈多年，心中隻有善惡，定會小心謹慎行事，不送”

  權策深深看了她一眼，站起身，“如此便好，權策告辭”

  返程騎在馬上，權策陷入沉思，來俊臣他自然不去惹，作為活得最久的酷吏，他還要興風作浪很久。

  上官婉兒身份越發敏感，行止不便，又有謝瑤環暗地裏幫忙，一個善字，真的可以概括？他不信，至少在他心中，人淡如菊的謝瑤環，比花開富貴的上官婉兒，更加可親可敬。

  竟然是武後提拔盧照印，這是拉攏山東士馬，還是幫他培植羽翼？太平公主也有意借他的手經營人脈，那他，何去何從？

  (本章完)

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