房州，廬陵王府。

  廬陵王李顯叩接下了母皇的恩賞，吩咐王府屬官好生招待前來宣旨的殿內少監，自己親自在恩賞的物事當中翻翻撿撿，選了幾樣王妃和幼女喜歡，又很是少見的，一瓶紅葡萄釀，幾個金珠果和火晶柿子，捧在懷中，樂嗬嗬向後院走去。

  他的王妃韋氏正在桌案上翻查卷宗，柳葉細眉皺得緊緊的，旁邊跪坐著一個粉雕玉琢的小娘子，她便是安樂公主李裹兒，年僅六歲，眉眼如畫，已有傾城之色，平素得家中老小寵愛，性子很是跳脫，每日裏例行抄家，將王府弄得雞飛狗跳，隻有被性情嚴厲的母親帶在身邊的時候，能乖巧一些。

  李顯進得門來，看著一雙妻女，清臒的臉上露出溫和的笑意，緊著小跑幾步，來到韋氏麵前，將紅葡萄釀和果子都放在桌案邊，取來兩個琉璃盞，為韋氏斟上一盞酒，遞到她紅豔豔的嘴邊，“愛妃辛苦了，母皇送來些好吃的吃食，愛妃且品上一品，這紅葡萄釀可是正宗？”

  韋氏心緒被擾亂，眉頭大皺，一把將他推開，“你且自飲，我還有事要做”拂了拂袍袖，風風火火出門而去。

  殷紅的紅葡萄釀濺了幾滴出來，在紙張上暈開，打濕了一個名字，王同皎。

  李顯不以為忤，將卷宗收拾到一邊，將李裹兒抱在自己懷中，為她剝開了金珠果，一瓣瓣喂到她嘴中，沒兩下，李裹兒就不樂意了，掙紮著跳了下去，將金珠果搶在手裏，扔到地上，雙腳騰空，跳起來往下踩。

  “吧唧”晶瑩的汁液四濺，甚至濺到了李顯的臉上，他隻是樂嗬嗬的笑，並不約束。

  沒跳兩下，李裹兒腳下一滑，摔了個屁股墩兒，嗚哇一聲哭了起來。

  另一邊，韋氏召來了心腹，商議武延基保舉王同皎為鸞台舍人之事，疑心王同皎已經生出異心，決定以退為進，遞還王同皎與廬陵王府往來書信，讓他自己抉擇行止。

  明麵上的故作大度背後，是韋氏咬牙切齒地咒罵，“若此賊尚有天良便罷，若是黑了心肝，忘恩負義，定讓他付出血的代價，我這裏，什麽都可以賣，獨獨不賣後悔藥”

  同一時間，神都洛陽，監察禦史王慶之的府邸，王慶之正在招待一位貴客。

  這貴客不是他的上官，也不是王公勳貴，隻是一介商戶，姓氏挺特別，姓艾，名叫艾利，是從外地來到神都的，家資巨萬，出手闊綽，王慶之十分禮敬，他與別的官員不同，他是一個以營利為目的的官員，從不歧視商戶，誰給錢他就幫誰上奏疏，讓彈劾誰就彈劾誰，商戶有錢，又沒有在朝堂的出聲渠道，是他最理想的客戶。

  “王禦史，小老兒早聽聞您急公好義，最樂於為百姓聲，是個再好不過的言官”艾利年過五旬，須花白，眼中很是憤憤然，“小老兒隻有一事相求，請王禦史彈劾王同皎”

  “王同皎？”王慶之捏了捏鼻頭，渾濁的三角眼精光一閃，“老丈為何要彈劾王奉禦？”

  “這廝不當人子”艾利用拐杖在地上篤篤地敲了好幾下，鼻孔裏火氣濃重，“聽聞朝中有意招募女千牛，為陛下隨身侍衛，小老兒無子嗣，隻有個獨生女，因容貌有些許不妥當，至今未嫁，好容易有條體麵的活路，小老兒便是傾家蕩產也要謀了來，這廝卻上奏疏反對，如今此事擱淺，小老兒心中怎能不恨，怎能不恨？”

  “哦？原來如此”王慶之打量了下艾利，心中估摸著，以他的年歲，那獨生女少說也過了三十，難怪如此急切，麵上露出一絲笑意，並不痛快答應，拿話抻著他，“女千牛之事，王奉禦雖表示反對，卻尚未塵埃落定，老丈何不再耐心等候兩日？”

  “王禦史，小老兒願獻上五萬貫錢，隻求出這一口醃臢氣”艾利久在商場打滾，自然聽出來這話有漫天要價落地還錢的意思，當場報了個驚爆價。

  王慶之聞言，手上的茶杯漾出一圈圈波紋，這個價位很不低了，但既然他能開出這個價碼，自然就能開出更高的，“老丈拳拳愛女之心，本官感同身受，但坦白來說，王奉禦就事論事，實不好以此彈劾，且其人操守上佳，處事嚴謹，怕是難以著手啊”

  “再加五萬貫”艾利眼睛都不眨，再次丟出個重量級炸彈，“若是王禦史能幫忙轉圜一二，讓女千牛之事順利定案，小老兒願再加十萬貫，報這再造之恩”

  王慶之心中劇烈跳動，不敢再拿捏，有這許多錢財，讓鬼推磨都可以了，若是撩撥過了，那可就是個雞飛蛋打，“好，本官以為，陛下的安危重於泰山，不能以任何理由搪塞慢待，女千牛之事勢在必行，王同皎金玉其外，敗絮其中，看似方正卻包藏禍心，老丈勿憂，待本官從容布局，定要還你個公道”

  艾利千恩萬謝，當場留下了五千貫錢，當做王慶之的簽字費。

  懷化坊位於神都洛陽東門，緊挨著東城根，有個菜市，由於此地的菜商多是東郊的菜農，所以菜價比城內其他地界兒要便宜得多，城中條件稍差的住戶，大多都來此買菜，還有些豪門大戶的管事奴仆，也到此地來買菜，他們的主家自然不缺錢帛，可他們缺，跑跑遠路，省下的一些錢，便都入了自個兒腰包。

  王同皎家的仆役也在其中，即便這個菜市普遍便宜，各家也有各家的高低，他便四下裏打問價格，問到個幹巴瘦的老頭兒那裏，回的菜價極低，比平素要低上一半，菜又水靈，他趕忙挑揀了菜蔬，稱了重，算清楚了，遞了銅錢過去，拎著菜就要走。

  豈料，轉眼那老頭兒就瘋了，一個馬趴撲在地上，抱著他的雙腿，“大官人，大官人，可使不得，小的靠這點兒菜錢糊口，這個價可使不得啊”

  仆役正在美滋滋算計，見狀眉眼一立，怒聲道，“咄，你這老東西好沒道理，都是談好的價錢，怎能隨便就改，快些起開”說著話，腳下踢了兩腳。

  老頭兒不依不饒，挨了兩腳，又撲了上前，隻管痛哭耍混，“使不得，可要逼死人了”

  此地人來人往，魚龍混雜，見這裏出事，紛紛聚攏過來，指指點點，那仆役不肯放鬆，又狠厲踢了兩腳，要掙脫雙腿。

  便是這兩腳，出了大事兒，老頭兒也不知被踢中了那裏，口中汩汩吐出黑血，雙眼大睜著，轉眼沒了聲息。

  那仆役見勢不妙，將菜蔬一扔，就要逃走，菜市裏賣菜買菜的人們可不幹了，堵住去路，將他扭送往洛陽府衙。

  消息傳得沸沸揚揚，洛陽府衙是短時間內再度跟王同皎打交道，王同皎是官身，奈何不得，他的仆役卻沒有那般好命，先雜治一番，棍棒夾棍交加，將仆役的小命要了半條去。

  次日一大早，監察禦史王慶之上奏彈劾王同皎，給他羅列了不少罪名，什麽“大奸似忠，大偽似真，虛偽矯飾，陰行險奸”、“治家不嚴，縱容惡仆當街殺人”、“假公濟私，包藏禍心，不顧陛下安危，阻攔女千牛大事”等等，花了絕大篇幅將女千牛的益處寫得天花亂墜，還將上次他當眾怒斥權策的事情翻了出來，稱他是“沽名賣直，陷害忠良”。

  金錢叮當作響，王慶之彈劾的功底揮到十成，東牽西扯，三分真七分假，令王同皎辯無可辯。

  王同皎心中的苦澀無以言表，武延基莫名其妙的舉薦，房州的不信任，家中刁奴欺主，最是最後這一擊，感觸最深，自己潔身自好，正道直行，卻落得一身髒汙狼狽，重重明槍暗箭來襲，令他如芒在背，心如死灰。

  “罷了罷了”王同皎無奈，長籲短歎良久，揮筆寫下辭官奏疏，遞了上去，轉念想到嵩山封禪路上，權策臉紅脖子粗跟自己爭辯的情狀，“報應來何快也，百口莫辯，百口莫辯，大抵如是”

  武後製令轉眼即下，準許東都千牛衛遴選女千牛二十名入宮當值，將王同皎貶黜出京，任房州功曹參軍。

  (本章完)

  。