羅遠峰回道：“草民願出二十萬兩銀子，至於人手，草民把一半的鐵匠都安排過去。”“好，我們鑫源堂大約投資五百萬兩銀子，預計總投資一千萬兩左右，你現在入股二十萬兩，加上你的熟練鐵匠，我們大約可以給你算五十萬兩的股份，大約可以占百分之五的股份吧。隻是這個數字還不是很精確，畢竟我不是商人。具體的事項，你還是找我們鑫源堂的趙掌櫃另外麵談吧。”李國棟點了點頭道。

  李國棟想要的不僅是資金，更重要的是技術。各家鐵行都有他們自己專長的產品，李國棟要生產多種不同性能的鋼鐵製品，就需要把人才都網羅到自己這裏。

  “總投資一千萬兩白銀啊？”羅遠峰驚歎了一聲，“國公爺您一人就投入五百萬？這麽大規模，能否賺到銀子？”

  一千萬兩銀子，無論放在哪個時代都是天文數字的財產了。一千萬兩，按照價值來計算，折合後來的十幾億人民幣；若是按照購買力來講，那就更可怕了，一兩銀子在明末的時候購買力相當於至少一千塊錢人民幣，一千萬兩就相當於一百多億了。

  “若是你覺得不能，李某不勉強。”李國棟笑著道。

  “我投！”羅遠峰遲疑片刻，終於下定了決心。

  有了一個羅遠峰開了頭，接下來又有兩名掌櫃報名要求入股，但包括陶貴在內的其他掌櫃仍然猶豫不決，他們不認為那麽大的鋼鐵廠可以賺到銀子。投資一千萬兩銀子下去建造一座鋼鐵廠，這座鋼鐵廠的規模該有多大了？每年要產多少鐵？那麽多鐵，用得掉嗎？市場肯定飽和了。

  李國棟笑著對羅遠峰和那兩名投資的掌櫃說道：“等到鐵廠開起來，若是沒有其他人投資，你們的股份比例就自動上漲。”

  雖然絕大多數的鐵行掌櫃還沒有決定投資，但有了一個好的開頭，李國棟不擔心別的人看到鋼鐵廠的成績之後不會心動，到時候，他就能讓那些掌櫃都帶著資金和人投入進來。而且越晚投資的掌櫃，花同樣的銀子，能夠得到的股份比例就越低，早投入的，股份會上漲。

  初步洽談下來，李國棟就開始建造煉焦廠了。

  李國棟前世不是學化工的，所以他來到這個時代之後，一開始沒有開辦煉焦廠，之前隻進行過小規模的煉焦進行實驗。現在他的煉焦技術已經十分成熟了。

  廣東所用的煤炭，都是來自安南的優質煤炭，安南的煤炭含硫量低，含碳量特別高，尤其適合這個時代的煉焦。

  李國棟不懂得硫酸的製造，若是能夠懂得製造硫酸，那麽他就不介意含硫量高的煤炭，在煉焦的時候，含硫量高的煤炭放出的二氧化硫可以收集起來，用來催化成三氧化硫，從而得到硫酸。既然李國棟不懂得製造硫酸，那麽二氧化硫對他來講就是無用的廢氣。

  但他又想到了一個辦法：可以把二氧化硫收集起來，同蒸餾水發生反應，形成亞硫酸，暫時保存起來。而亞硫酸放在空氣中，一部分亞硫酸會氧化成硫酸，隻是這種硫酸的純度很低，內中夾雜了大量的亞硫酸，根本無法用來製造武器。

  其實李國棟也在一直摸索著找到一個能夠工業化生產硫酸的辦法，隻要有了硫酸，就能得到硝酸，有了硫酸和硝酸，就能獲得威力更加巨大的武器。

  炸藥和火藥的區別就是在於猛烈度，其實這兩種東西燃燒的時候釋放出的能量相差無幾，但是炸藥燃燒時間更短，能在最短的時間之內把自身的能量全部釋放出來，所以威力就遠大於火藥。

  但是就算是有了硫酸和硝酸，李國棟也無法造出威力巨大的炸藥，充其量之內造出威力比黑色火藥大了一些的火棉火藥，而他能夠造出的火棉火藥，也無法用來充當槍炮的發射藥，因為他不懂得如何鈍化火藥，使得火藥的燃速變慢，才能用來槍炮發射。

  無煙火藥確實是一種很令人心動的火藥，有了這種發射藥，今後火器兵就不會深陷在濃煙之中，而且槍炮的威力也能變得更大了。隻是李國棟不懂得製造無煙火藥發射藥，所以他就算是可以造出火棉，也是隻能用來填充到手榴彈和開花炮彈內使用。

  惠州西北方向的江邊，李國棟讓宋應星和方以智去勘測地形，選擇建造工廠的位置。

  “我們應該進入這條支流，往上遊走一段路，找一個地方修建水壩，攔河蓄水，這樣就能利用水車來提供工廠使用了。”宋應星指著東江的一條小支流說道。

  “我們就把鋼鐵廠設在水壩下麵吧，煉焦廠就設在下遊。”李國棟說道。

  畢竟煉焦廠不需要用到水力機械來帶動，隻要把煤炭送入煉焦爐，隔絕空氣加熱兩天兩夜到三天三夜，即可獲得可以用來煉鐵的焦炭了。

  李國棟雖然不是學化工的，但他也知道煉焦的時候回產生煤氣，煉焦的時候產生的煤氣，就用來提供給煉焦爐加熱，這樣可以節省用來煉焦的煤炭消耗了。

  “羅掌櫃，這是我畫的煉焦爐圖紙，你能不能在兩個月之內造出十座這樣的煉焦爐？耗費的生鐵和磚塊，就折算成你的投資了。”李國棟拿出了圖紙遞給羅遠峰。

  羅遠峰仔細看了看圖紙，拍著胸脯保證：“請國公爺放心，完全沒問題，若是不能完成，或是不合要求，國公爺您可以罰草民銀子。”

  煉焦爐的關鍵是密封性要好，若是密封差了，就會在煉焦的過程中進入大量空氣，使得煤炭白白的在燃燒中浪費了。

  以羅遠峰鐵行的技術，做到這一點完全沒有問題。

  煉焦廠的廠房也在施工之中，宋應星和方以智選好了廠址之後，李國棟命令工程兵在周圍拉起了繩子，圍出了一圈地。

  那些地可都是有主之地，即便是丘陵坡地，也是地主士紳的，而且這裏的地主士紳大部分人同惠州鐵行的大小掌櫃都有各種親戚關係，李國棟不可能把他們的土地強行沒收了，而是采取了比較溫和的辦法，拿出銀子購買土地，並告訴他們，隨時可以入股鋼鐵公司。

  當然了，在征地的時候也遇到了阻力，有些死腦筋的家夥，認為土地才是根本，死活不肯賣。遇上那種人，李國棟讓錦衣衛出麵，把他們送入惠州臨時昭獄裏關一段時間，再亮出了各種刑具，那些人就服軟了，表示願意賣出土地。

  成功征得了土地之後，李國棟調遣來的工程兵也趕到惠州了。

  工程兵一到惠州，立即投入到建設之中。他們有的人搭起了磚窯，準備燒製耐火磚和普通的建築用磚塊；有些人開始挖掘地基，有些人去山上開鑿石頭，砍伐木頭，還有的人去河裏挖掘河沙。

  一切都在緊鑼密鼓的進行之中，羅遠峰的鐵行裏打造的第一台煉焦爐的零件也完工了，這些零件以船運到煉焦廠的工地上。

  零件送到工地之後，工程兵配合鐵行的工匠，以煉焦爐的零件同耐火磚，搭建起了第一座煉焦爐。