獄卒用一串嘩嘩作響的鑰匙，打開了孫元化脖子上的木枷鎖，沉重的枷鎖取下來時，上頭還沾染著斑斑血痕，發紫發臭。

  “孫大人，之前有得罪的地方，請切勿往心裏去，我等也是奉命做事，沒刻意針對大人的心思，都是慣例，慣例。”獄卒打著哈哈，朝孫元化打拱作揖，絲毫沒有前兩天拿著洛鐵耍橫的凶狠模樣，笑容可掬如佛陀。

  孫元化的反應稍顯遲鈍，畢竟在暗無天日的地牢裏關久了，初初回到陽光底下，有些不適應，他覺得頭有點暈。

  捧著詔書的刑部經曆站在旁邊，含著笑道：“孫大人，張大人，皇上開恩，剛剛頒下的敕令，先讓二位留京裏待罪，容登州之亂平定後，再做理會，以下官在刑部當差二十年的經驗來看，這件事可能就這麽著了，二位大人死裏求生，當真可喜可賀啊。”

  他說得喜氣洋洋，仿佛孫元化和張燾本該是死定了的人，此刻被打得不成人形放出來簡直是奇跡一樣。

  “臣，多謝聖恩~”孫元化木訥的躬身，衝經曆拜了一拜。

  經曆見多了這種場麵，對孫元化的遲緩並不覺得稀奇，也不多說，把敕書草草讀了一遍，拔腿就走。

  詔獄的錦衣衛也轉身提著木枷回去了，空蕩蕩的大牢門口，微風輕吹，隻剩下了兩個遍體鱗傷、破衣爛褲的囚徒。

  張燾舔舔嘴皮，四下裏一望，上前攙住孫元化的手臂：“孫大人，我們走吧。”

  孫元化抖抖索索的，蠕動嘴皮，不禁悲從中來：“走？去哪裏？北京城裏可有我等的落腳之處？如今誰還肯與我倆親近？”

  “那也不能留在這兒啊。”張燾道：“昨夜裏東廠番子抵死了審問我倆，擺明了要抓住我們縱容孔有德等人作亂的證據，幸好徐大人事先有紙條交代在前，我們拚死不認賬，不然今日可能還出不來，此地不吉，早點走了好。”

  “嗬嗬，皇上英明神武，隻怕徐大人的妙計也隻能哄他一時，若是有人在皇上耳邊吹吹風，可能我倆的腦袋還是保不住，走，也走不了。”孫元化喉嚨裏動了兩下，吐出一口血痰在地，仰天歎道：“不過，還是……走吧。”

  兩人相互扶持著，邁動腳步慢慢行走，詔獄位於北京內城正陽門西北的位置，緊挨著錦衣衛衙門，屬於生人勿近的地方，四周全是荒地，沒人敢跟錦衣衛做鄰居，需要走上好一段路，才會見到房舍街道。

  傷處疼痛，孫元化由於官職比張燾高，所受到的折磨自然也要多得多，雙膝幾乎被打爛了，一走就劇痛無比，兩人走得如同龜速，走走停停挪了好久，還在詔獄那道長長的圍牆邊轉圈圈。

  “孫大人，再堅持一下，到前頭找個車馬行，我雇輛車子給你坐就好了。”張燾也挺不住了，但他年輕得多，勉強還能架著孫元化走。

  孫元化呻吟道：“罷了，老夫實在走不動，張大人，你身上連個銅子也沒有，如何雇車？你還在先去，找個熟人安頓好再來尋我吧。”

  張燾一想也對，隻好將孫元化扶到路邊，找塊石頭讓他坐下，自己匆匆沿著大路離去。

  孫元化獨坐野地裏，正好看到一群緹騎從麵前縱馬躍過，馬上的錦衣衛鮮衣怒馬不可一世，根本沒有正眼瞧一瞧枯坐路邊乞丐般的前任登萊巡撫，揚起的漫天灰塵幾乎把他活活埋了。

  待騎士們跑過，孫元化捂著口鼻咳嗽了好一陣，等到塵土平息才能正常呼吸，望望煙塵去處，他不禁想起自己在遼東廣寧城頭指揮火炮射擊的場景，那千軍萬馬之中，鐵炮聲聲轟鳴、鐵彈似雨般往後金兵頭上砸去的壯觀場麵，仿佛就在眼前。

  “半生戎馬，鐵血鋼叉，有心一顆隻為國家，到頭來滿身瘡痍身敗名裂，化為滄海浮渣。”他心如死灰，低聲吟唱起來：“罷罷罷，生死如夏花，花開花落凋落滿地即化，肥了誰家？”

  搖搖頭，孫元化理了理滿頭亂發，整整破爛的衣服，坐正了身子，遙望北方，入目盡是荒原，林木遍地，遠處樹梢上頭，北京城的高樓軒宇隱隱露了一角房頂，喧囂的市井之音遙遙可聞，如煙的繁華與這裏落魄的淒涼，形成了鮮明對比。

  如此坐了一個多時辰，孫元化方才覺得身上有了一點點力氣，不想老這麽坐著發呆，他在身邊劃拉了一根樹枝做拐，強自的想站起來，不料樹枝太細，支撐不住，啪啦一下斷成兩截，老頭兒一跤跌倒，再也起不來了。

  在地上掙紮兩下，隻覺渾身骨頭都要斷了，根本沒法動。

  要死了嗎？

  孫元化這麽想著，雙目混沌的看著天上的雲。

  進詔獄之前，兩腿的肌肉依然有力，可控馬馳騁，可奔走江河。

  現在卻成了一個廢人，不但身子廢了，心也廢了。

  一切萬念俱灰，孫元化閉上了眼，這一刻覺得一生無功，碌碌無為，生與死沒有區別。

  大地在身下，溫暖如兒時母親的懷抱，孫元化十指緊扣，插入泥土裏，突然感到，就這麽死掉，任泥土掩埋，也不是壞事，何處青山不埋骨呢？

  “最怕問初衷，幻夢似空，年少淩雲三千裏，躊躇百步無寸功……”

  地麵有些輕微的顫抖，莫非也在為自己傷心憤怒？

  雙目緊閉，孫元化輕輕念叨著幾句詩詞，一動也不動，直到地麵因為車輪滾動而顫動的聲響，到了身側。

  “孫大人，孫大人，你怎麽了？！”

  張燾的驚叫聲適時地響起，這位獄友從一輛從遠處駛來的馬車上跳下來，雖然牽動傷口痛得齜牙咧嘴，但依舊麻利的伸手去扶孫元化。

  “張大人且慢，孫大人這是受了嚴刑拷打，身子骨出了問題，不能擅動！”一個胖乎乎的中年人卻跟著從馬車上跳下來，伸手攔住了張燾：“容我檢查檢查再說。”

  胖子雖胖，卻身手靈活，蹲在孫元化身邊輕輕的捏了幾下，就立刻判斷道：“有幾處骨頭斷了，還有內傷，應該是被鐵器毆打所致，不能耽擱了，先上車，再尋個正骨的大夫診治用藥，不然可能癱瘓。”

  孫元化睜眼，發現自己不認得這人，胖子卻不容拖延，喚過車夫來，加上張燾在旁邊幫忙，三人一起小心翼翼的將孫元化抬上車子去，馬車車廂中有棉被，拖過來墊在了孫元化身子下。

  馬車沒有耽擱，立刻匝匝的開始動起來，車廂的簾子放下，孫元化也不知道在朝哪裏走。

  “張大人。”孫元化開口已氣若遊絲：“這位是……”

  “他是……”張燾嘴巴一張，卻說不出來，還是那胖子善解人意，拱手笑道：“小人趙破虜，是特意來接兩位大人的，卻沒想到來遲了，讓大人受了委屈，實在對不住。”

  胖子笑的時候，那張臉市儈無比，一看就是個商人。

  “趙先生。”孫元化皺起眉頭：“老夫好像不認識你啊。”

  “是不認識，張大人也不認識小人，不過沒關係，小人是受人所托來的。”趙破虜的名字很霸氣，但人卻胖乎乎的，長著一對小眼睛，滴溜溜的轉，根本沒有一點霸道的氣質。

  “受人所托……”孫元化眼睛一亮：“是徐大人安排的？”

  “不是，徐大人身處中樞，哪裏能安排這麽細致的活計。”趙破虜笑眯眯的，拿出一個葫蘆給兩人喝水：“大人，小的是中華遠洋商行天津分號的掌櫃，奉我家大龍頭的命令，特來迎接兩位的，當然了，徐大人必然是同意了的。”

  “中華遠洋商行？”孫元化、張燾二人同時一怔：“大龍頭？”

  “正是，我家大龍頭為了救兩位出來，可花了大價錢啊。”胖子趙破虜變戲法一般，又摸出幾塊煮熟了的肉餅子來：“兩位先吃點，我們出城要費點功夫，出了城再找大夫。”

  “你家龍頭，姓甚名誰，為何要救我們？”孫元化沉吟道，他覺得有點不對頭：“以前老夫沒有聽說過中華遠洋商行。”

  “我家大龍頭叫聶塵，大人一定不認識，大人可是懷疑小人的身份？”趙破虜一笑，伸手摸出一封信來：“這是徐大人手書的便箋，就是怕你們不信我，這個可以證明我的身份。”

  孫元化顫悠悠的伸手接過，展信一觀，信上寥寥數語，字字如璣。

  “徐大人…….”孫元化老淚縱橫：“恩師啊，孫某愧對你啊~”

  “孫大人不要忙著悲傷，身子要緊。”趙破虜似乎很看重孫元化的傷勢：“今後日子還長，用得著的地方多的是。”

  孫元化不禁頓時哭不出來，他茫然看向趙破虜：“趙先生什麽意思？”

  “等一陣子大人就知道了。”趙破虜寬慰他道：“其實大人不用擔心，徐大人的女婿也在我們中華遠洋商行做事，還是大龍頭的左膀右臂，今後大人在我們那裏，一定能成為龍頭倚重的人呢。”