“咯噔”一聲脆響，毛筆擲於地下。

  錦衣衛指揮使駱養性瞟了一眼那隻被崇禎皇帝扔下的毛筆，口鼻觀心，低著頭噤若寒蟬。

  “離間計？這是離間計？！”崇禎咆哮著，難以置信的盯著駱養性吼叫：“朕中了建奴的離間計？！”

  “臣不敢這麽說，隻是把皮島副總兵沈世魁的呈條原封不動的稟報陛下，請陛下聖裁。”駱養性大氣不敢出，把頭垂得又低了幾分。

  “孫元化馭下無方，縱容孔有德、李九成叛亂，為禍山東，無君無父，這怎麽能是離間計？”崇禎重重的哼了一聲，站在金鑾殿上怒喝道：“莫非欺朕真的不解下情？”

  “皇上英明神武，自然是不會中計的。隻是建奴狡猾，詭計多端，想當年萬曆朝時，他們曾經用乖巧聽話的姿態蒙蔽過神宗皇帝，讓朝廷以為建奴是天下最可靠的蠻藩，以至於任其坐大，就連鎮守遼東的李成梁都上了當，可見建奴的陰險之處，臣以為，此事並非皇上不解下情，而可能下麵有人上了建奴的當，從而誤導了皇上。”駱養性字斟句酌的急忙答道，說話時看都不敢看崇禎帝。

  “誤導？”但是這幾句話一下子就抓住了崇禎皇帝的心，他的眼睛頓時眯縫起來：“你說誰誤導朕？”

  “臣不知，還在查，但臣認為沈世魁一直在毛文龍麾下做事，地盤跟建奴犬齒交錯，建奴有什麽動靜，他應該是最清楚的，現在東江鎮隻有皮島未反，足見此人有能力，有本事，還有忠心，他的消息應該可靠，皇上可以仔細看一看。”駱養性不敢正麵回答，繞了個彎子。

  “毛文龍的部下……”崇禎又重重的哼了一聲，在盤龍椅子上坐了下去：“朕就知道，袁崇煥這奸賊錯殺了大明的好臣子，若是毛文龍還在，東江鎮就不會反，東江鎮若還在，就能從側翼牽製建奴，錦州一線就會輕鬆一些，哼！可恨袁崇煥這廝，真真誤我！”

  駱養性眉毛皺了一下，沒有做聲。

  崇禎帝發了幾句牢騷，定下心來，打開駱養性呈上的文書，仔細觀看，臉上如死水沉沉。

  候在武英殿角落中的曹化淳靜靜的一直保持沉默，但一雙眼睛盯著駱養性，不肯挪開，駱養性感覺到了，側頭瞄了一樣，兩人視線相撞，虛空中火星四濺，駱養性麵無表情，略點了一下頭，又偏了回去。

  上頭的崇禎帝幾乎是一個字一個字的看完了文書，半響沒有說話，沉吟著開始用手指指節敲打桌麵。

  熟悉他的人都知道，皇帝這是在思考，他思考的時候，不要打攪。

  如此安靜了半刻鍾，崇禎帝突然說話了：“朕前陣子調關寧軍金國奇為統領將官，高起潛為監軍，配馬步軍兩萬人進入山東，與新任山東巡撫朱大典一道進剿登州叛軍，進行得如何了？”

  “回皇上話，昨日傍晚的消息說，高大人已經督各路援軍，進至萊州，三戰三捷，叛軍已經退回登州，據城死守，剿匪形勢已經逆轉，聽說有不少叛軍甚至放下武器投降朝廷大軍了。”駱養性立刻答道。

  “如此說來，隻要朝廷堅決剿之，叛軍也不過爾爾。”崇禎帝斟酌道：“軍士肯投降，說明他們也不想反，反的是將官，而不是士卒，對不對？”

  “這……”駱養性吃不準了，這個問題不好回答。

  “沈世魁說，他抓了幾個奸細，是建奴派過去遊說東江鎮將官的，讓他們以毛文龍為戒，跟著朕的大明隻會冤死，投降建奴反倒高官厚爵，不少東江鎮舊將就是這樣被說服的，你看看，袁崇煥這廝，壞了朕的大事啊！”崇禎帝痛心疾首。

  “皇上英明……”駱養性覺得，自己除了說這幾個字，實在不知道該說什麽好了。

  崇禎帝又站了起來，在金鑾殿上來回走動，邊走邊說道：“建奴用毛文龍的事來當說詞，讓寒了心的東江鎮眾將反我大明，確實惡毒。看來登州之反，必然也是如此，那些將官作亂，是兔死狐悲，看到毛文龍被殺，從而唇亡齒寒，故而叛我，這，的確算是反間計。”

  殿角的曹化淳聽到這裏，幾乎抑製不住心中的衝動，想上去說幾句了，但想了想，還是克製住了，駱養性在這裏，不能多說話。

  “建奴打的好算盤，他們想借朕的手，殺自己的人，殺得越多，朕就越失人心，東江鎮舊將本就覺得朝廷丟棄了他們，現在若是再殺朝臣，豈不是人心越散？哼哼，朕豈會上當！”

  “速傳兵部尚書熊明遇、大學士周延儒進殿，朕有話說！”崇禎帝在須臾之間，已經有了決定，他果斷的喝道：“駱愛卿，你先退下，今後你們錦衣衛要更用心做事，收集更多的消息，讓朕耳聰目明，免得受人誤導！”

  “臣領命，臣告退！”駱養性躬身行禮，倒退著出去了。

  “曹愛卿，你巡視福建，應該著手去了。”他還未退出武英殿的門檻，就聽見崇禎帝在囑咐曹化淳了：“登州水師糜爛，駱養性說船幾乎全被叛軍搶了，連給旅順的給養都送不過去，會誤了大事，你近日就下福建去。”

  曹化淳沒想到崇禎會提起這茬，他還琢磨著等兩月再去呢，於是忙踏前幾步，躬身領命。

  駱養性退出殿外，外麵陽光燦爛，北京城的夏季，沒有冬季那麽多的風沙，天蔚藍蔚藍的，格外賞心悅目。

  他走在空曠的紫禁城廣場上，心情舒暢，不止是因為天氣的緣故，還有辦成了一樁大事的原因。

  在城外一個屬於駱養性的小莊子裏，前幾天就有人送去了幾大箱的金銀，其數額之巨，連見慣了大場麵的駱養性都覺得吃驚。

  “沒想到孫元化的朋友，也有如此舍得的人物，甘願為了救他一條命，拿出這麽大數額的錢財。”駱養性覺得荷包中沉甸甸的，有無形的銀兩堆積：“誰是背後的金主呢？”

  猜了半天，他也沒有頭緒，索性不去想了，收錢辦事即可：“還有，想出這法子救人的家夥，也是個摸透了陛下心思的高手啊，救人於無形，寥寥幾句話，就讓皇上自己決定不殺人，這手段，當真高超！”

  隻是這種人物，實在有點不妥，今天他能讓皇帝不殺人，明日是不是就有辦法讓皇帝殺人呢？萬一要殺的是駱養性呢？

  駱養性腳步越放越慢，陰笑一下：“這種人，還是不能不管，唔，應該派人去查一查，究竟是誰，不然收了錢，也可能沒命用啊。”