雞籠港外那條亂石砌就的防波堤，長滿了青苔，在周而複始的潮水衝刷下，頑強的帶藍色的海帶去青翠的綠，有笠翁獨坐其上，垂釣海魚。

  “爺爺，看！”一個梳著羊角辮的小孩兒蹦蹦跳跳的從大堤的另一邊跑來，歡呼著揮舞著手中的一隻張牙舞爪的動物：“我在那邊抓到一隻海螃蟹，好大的一隻哦！”

  “國棟乖，就在這邊耍，不要走遠了，這上麵很滑的，掉進海裏就不美了。”笠翁慈愛的看向自己的孫子，不忘叮囑道：“這隻螃蟹等會回家就燒給你吃。”

  “不怕滑，我遊水很好的。”小孩子有初生牛犢的脾性，小嘴一撇：“爹每逢營裏放假，就會帶我去遊水，不像爺爺，隻會帶我釣魚，好沒趣！”

  “釣魚好啊，修身養性。”老頭兒哈哈大笑：“原來你喜歡你爹，就是因為他帶你遊水？”

  “不止不止。”小孩兒忙把手亂搖：“我爹是大英雄，娘常常說，讓我好好讀書，今後當個比爹還威風的大英雄。”

  “哦，對啊，當個比你爹還威風的大英雄。”笠翁老頭一把將孫兒攬過來，抱在懷裏指著遠處港灣裏停泊的一艘艘大船，笑道：“你看，你爹在哪條船上？”

  “在最大的那一條！”小國棟將手一指。

  “那你知道那條船叫什麽名字？”

  “不知道。”

  “叫定遠號，是我們夷州鎮守大將軍的座船，你爹呀，就在船上做事，可不得了。”老頭兒眯著眼，笑嘻嘻道：“你想超過你爹，可要努力，他可是大將軍身邊的親兵，每月的軍餉銀子比我們家當年種地一年的收成還多。”

  “嗯！”小國棟用力的點點頭，隨即又天真的問：“爺爺，鎮守大將軍，比我爹還威風嗎？”

  老頭兒哈哈大笑，笑完了，方才把老臉貼在小孩兒的臉龐上說道：“當然比你爹威風了，威風多了，他就是這一邊的天，我們能有今天的好日子過，全靠他老人家的恩德，你看，這些大船，船上的貨物，都是海那邊的貴人的，那些貴人，一個個可厲害得很，但沒有大將軍的同意，他們就不敢出海賣貨，你爹有這麽威風嗎？”

  他說的船，是一條正從大堤跟前經過的福船，船滿載著貨物，一搖一晃的，朝著雞籠港裏駛去。

  “哦~”國棟目不轉睛的看著那條船，漆黑的瞳孔中滿是好奇和向往，他看了一陣，突然大聲道：“爺爺，我要當比大將軍還要威風的人，今後要讓全天下的貴人，都聽我的話，比皇帝還氣派！”

  “喲，我家國棟真有誌氣。”老頭兒笑得眼睛睜不開了，但還是謹慎的四處望望，看看有沒有旁人：“不過以後可要注意，皇帝不是隨便可以說的，讓別人聽見了，要殺頭的！”

  “哦。”國棟似懂非懂的答應著，他不知話語的輕重，不大明白爺爺的警告，僅僅隻是畏懼殺頭這個字眼，於是閉嘴悶聲，看看那條福船遠遠的進入港口，在引水船的指引下，靠上了岸。

  大將軍，是怎麽讓那些貴人聽話的呢？

  小小的心靈無聊的想到。

  他的眼睛眨巴眨巴，想了一陣，就掙脫老頭兒的懷抱，興高采烈的去尋找另一隻螃蟹了。

  雞籠城，知縣衙門。

  沙舒友搓著手，有些局促的走來走去，一刻不能停息。

  聶塵被他晃動的身形搞得有點焦慮，忍不住從山一樣高的賬冊中抬起頭來，一把將墨香濃鬱的冊子推到一邊，道：“沙大人，這些冊子這麽多，你讓我何時能看得完？”

  “不多不多，僅僅是最近兩年的流水賬而已。”沙舒友忙湊過去道：“請將軍看仔細些，每一筆入賬出賬我都標明了的，看起來很輕鬆。”

  “輕鬆你個大頭鬼！”聶塵爆了粗口：“我遠道回來，你就給我看這個？”

  “海一樣的銀子，我這不是擔心出問題嘛。”沙舒友道，伸手把賬冊拿過來，指指點點：“都是按照將軍你教授的方法記載的，比原來的簡單多了。”

  “這些賬你們盤了就好，不用讓我一筆筆的過目。”聶塵大手一揮，道：“不然我讓你當這個縣令幹啥？不就是讓自己輕鬆點嗎？我看上頭每一筆都有戶房的過手簽字，有你的確認簽字，清楚無誤，再說你已經給我講了快兩個時辰的賬目，我心中有數了。”

  他這麽一說，沙舒友也不好再勉強，隻好拱手道：“將軍如此信任下官，我……”

  “用人不疑，沒啥好感激的。”聶塵站起來，伸了個大大大的懶腰：“好了，在你這裏坐得差不多了，我去炮廠一趟，卜加勞在那邊等得快冒煙了。”

  “將軍這就要走？”沙舒友一怔：“沈州平還在外麵候著呢。”

  聶塵將手在額頭上一拍，道：“啊？我都忘了他了，他是個什麽官來著？”

  “此人本是福建按察使司的人，與我同僚，但這兩年攀上了新任福建巡撫，連升兩級，現在是五品官，在巡撫衙門裏做事。”

  “他來幹什麽？為什麽要求見我？文武不同道，你打發他走得了。若是要支取銀子，你自行處理便是。”

  沙舒友忙搖動雙手：“若是能打發走，我早就打發他走了，這些年過海而來的朝廷官吏也不少，我都不敢讓他們打擾你，可這位不同，他非要見你不可，聽說，還帶有新任巡撫的口信。”

  “新任福建巡撫嗎？”聶塵端起茶杯喝了一口：“是誰啊？”

  “叫熊文燦。”沙舒友想了想道：“是萬曆年間的進士，在山東多年主政，一年多前才提拔為福建巡撫，朝廷的邸報上說，他很有才能。”

  “熊文燦？”聶塵一口茶水差點噴了出去，瞪圓了眼驚道：“那位招安大師？”

  “招安他的確有心得，在山東用招安的法子平了好幾路響馬，邸報上都寫得很清楚。”沙舒友奇怪聶塵在外麵漂了這麽久居然還有空看邸報：“不過是不是大師就不清楚了。”

  “他派人找我幹什麽？”聶塵不禁奇怪：“我又不是海盜，我是正經的朝廷官軍。”

  沙舒友心想你若是正經官軍，那外麵的生意是什麽？正經官軍會有賬冊上那麽海量的現銀流水嗎？都快比得上大明朝廷一年的稅收了。

  富可敵國的官軍，誰見過？

  他當然不會把這些話說出來，隻是道：“不曉得，將軍見一見就知道了。”

  唯恐聶塵沒興趣見人，沙舒友提醒道：“福建巡撫有軍權，將軍怎麽說也是他手下的一個帶兵的人，要給他一點麵子的。”

  “那就見見吧。”聶塵抖抖衣袖，他穿著一身輕便舒服的道袍，頭上束著一根帶子，隨便挽了個發髻，當他翹著二郎腿斜靠在椅子上時，毫無朝廷命官的樣子。

  沙舒友想讓他正正衣冠，轉念一想，啥也沒說，扭頭就出去請人了。

  於是沈州平一身隆重的官服正高冠的進來時，看到的是一個衣著隨意、正在吃桌上盤子裏水果的社會閑散人士。

  “坐，吃點葡萄。”

  聶塵一隻手撓了撓的腳脖子，另一隻手指了指了盤子，熱情的招呼道。